卡兹拽紧缰绳，马车随即停在了路边。
我们已经进入到了一片干枯的丛林地带。而在前方不远处的一条分岔路口旁，能看到有个木制路牌插在那儿，指引着正前的方向。
从刻在路牌上的地点名称来看，只要沿着箭头所指的方位继续前进，用不了多久就能抵达一个名叫“沐水村”的地方了。而那里就是我的任务地点。
“尘埃。”
在我下车的途中，卡兹担忧的声音从身旁传来。
“要不我也跟着去吧，如果真的很危险的话，可以让小雪球帮忙的。”
坐在卡兹大腿上的小雪球也发出了“哼唧”的兴奋叫声，高举前肢的动作就像是要为接下来将要实施的大闹进行欢呼一样。
虽然之前就有点这种感觉，不得不说，作为一只长耳兔，小雪球它远比我印象中的长耳兔还要来得更加闹腾一点。
“没事。再怎么说这也是我份内的工作，怎么，不相信我吗？”
“没有，我不是这个......”
“我知道你不是这个意思，但冒险者的生活总得带点风险。放心吧，我好歹也是个铁级的冒险者。”
先不说我对他今早说的事还有些存疑，但不管小雪球是否具备他所说的那种特殊能力，卡兹他自己却是毫无疑问的普通人。
再怎么说，我也不能让他这样的平民跟着我一同涉险。
“看时间也不早了，你也不用在这里等我，赶紧回去吧，等天色再稍微暗点，路上就没有那么安全了。”
“好吧。”
“你也不用那么失望，别忘了你爸爸还在家里等你呢，不管你想做什么，首先不能让自己的家人担心，知道吧。”
“好、好的。”
原本满脸委屈的卡兹，也像是想通了似的，默默点了点脑袋。
“那我就先走了，尘埃，你小心一点。”
“嗯，你也路上注意安全。”
马车在卡兹娴熟的操控下原地调头，接着便沿着潮湿的泥土路穿过稀疏的丛林，渐渐的，他们的身影消失在了远处的山丘之上。
目送着卡兹离开后，我来到身后的路牌边上。
我看向上面的文字，当我确定了路牌指着的位置不会出错之后，我闭上眼睛，开始了深沉的呼吸。
“呼——”
尽管刚才表现得很是大胆无畏，可我对自己接下来即将要经历的所有事，说实话，不感到紧张几乎是不可能的。
早在今天上午，我就已经在跟那几只晶狼的搏斗中，多少适应了自己当下这副具有能力值加持的躯体，可即便如此，迄今为止我也才亲身进行过三场战斗而已，并且全是在对手都被我等级碾压的情况下，整个过程基本算是不痛不痒。
可如今我将要面临的敌人，却完全无法用晶狼的标准去评判。
虽说任务中提到的那个整体预估在29级的哥布林群体确实颇为棘手，但其实在这次讨伐中，最大的麻烦还是那个33级的“哥布林领主”。
所谓“领主”，指的是统治一片区域的主人。而在这个世界，这个称呼不仅可以指代某个怪物在群体中的领袖地位，同时，它还标注着怪物与其同类的不同之处。
与冒险者一样，怪物也有着“阶级”上的不同，只不过这种体现一般只会流露于部分个体。而跟冒险者“铜”、“铁”、“金”、“白金”这样的等级并齐的，是怪物们被称为“战士”、“领主”、“离刃”、“魔王”的等级区分。
冒险者的阶级提升需要完成特殊的突破任务，相对的，怪物的晋升也有着突破的条件。
一旦它们打破自身桎梏，来到下一个阶段，那么这些怪物不仅可以获得战斗力上的提升，同时也会获得符合它们自身突破条件的特殊能力——这也正如同它们“阶级”所表示的那样：
诞生初期只是一名普通的“战士”；在团体迫切需要一位领袖的情况下，成长为能够统率小型集团的“领主”；能力更上一层楼时，便不再拘泥于集合的概念，变成可以离群生存的“离刃”；最后在机缘巧合下完成最终的进化，再次回到群体，成为整个同类的话事人“魔王”。
而说回哥布林领主的特殊能力，我印象中好像是拥有远超哥布林战士的肉体强度。因为它们想要到达领主这个层面的条件，就是需要将身体暴露在外，在与敌人长年累月的厮杀当中完成“熟练度”的积累。也因为这一点，在斯尼姆的世界，哥布林穿戴防具的情景在低等级的哥布林当中大多数时候都是不存在的。
而就我目前的等级与装备来看，在和哥布林领主等级相当的情况下，不至于说是无法伤其分毫。
可若想对它持续性地造成有效伤害，就不可避免地需要频繁使用杀伤类技能。这在缺少盾役同伴辅助防御的当下，仅凭我个人而言，蓝量（魔力）的消耗无疑是巨大的。
而这些问题还仅仅只是我考虑了哥布林领主一个怪而已，更别说它还有一整支由其它哥布林组成的队伍，在这种劣势条件下我还得带着两个人安全地返回希里亚，只能说是难上加难。
“要是能赶上那两个人倒还好，起码也算是两个有效战力。”
卡兹驱车行驶的路线和早在我们前面出发的那两个人的路线一样，都是由中途的一个村落——克里村的安迪村长指出的一条近路，可这一路上我们都没有看到任何的人影，到目前为止，我们唯一的发现，也只有之前经过的一片沼泽地上有着数道笔直前进的足迹而已。
所以从悲观的角度来看，提前留下那些痕迹的两人此时很有可能已经和那群哥布林对上了。
再稍微极端一点，很有可能她们已经......
“希望她们不至于蠢到不懂得什么叫做知难而退。”
想到这里，我开始有点面露难色了起来。
尽管临走前，珂朵莉亚一直告诫我绝对不可以做出一个人冲进哥布林堆里救人的危险行为，最好是等到公会的救援赶到再尝试进行营救。
但就目前的情况来看，我在这里等救援，无疑是让那两个人在原地等死。
不管怎么说，有些事情总得尝试尝试。既然答应了人家会把她们带回去，多少也得为此努点力。就算真到了万不得已的时候，我自己脱身应该是没什么大问题。
“所剩的时间不多，不能再犹豫了。”
我酝酿着自己的情绪，在花了几秒钟时间做好心理建设之后，我左手放在腰间的剑鞘上，走向了沐水村的方向。
