No OPLAN ever survives initial contact.
——所有行动计划在接敌后都是一张废纸。
在整整换防二十七班之后，肆虐的沙暴终于结束了，一夜的黑暗过去，渺无边际的沙漠上再一次高高悬挂起了炎炎烈日。
查理斯和第三机械化步兵排的步兵们仍然呆在昨天下午所占据的根据地上，等待着大部队到达。
和其他三名士兵们围坐在一个单兵炉前面，查理斯拨弄着小锅里的MRE配给口粮，乱糟糟的辣椒炒豆摊在平底锅里，挤成了一堆暗红色的不可名状物。
“把盘子给我。”
查理斯用塑料勺往自己的一次性纸盘里舀了满满一盘辣椒炒豆，然后再帮忙把其他士兵的盘子挨个盛满。
这种看上去完全认不出来究竟是什么鬼东西的红色物体让人没有丝毫的食欲，但为了补充身体所需的能量，只要能吃似乎也就没什么可抱怨的。
正吃到一半，忽然后方的天空中模模糊糊地响起了引擎的轰鸣声。
“怎么回事？”
坐在查理斯对面的一等兵抬起头来越过他的头顶张望着。
“不知道，大概是送给养来的。”
查理斯回头看了看远处天边正在逐渐变大的一个黑点，毫不在意地往嘴里塞了一口炒豆。
很快那个黑点就变成了一架直升机，嗡嗡的轰鸣声也大了起来。
“查理斯，去接一下补给！”
正打算把盘子里剩下的食物草草吃完的查理斯忽然被上士吼了一嗓子。
“明白！”
查理斯一边扔下餐盘，一边从地上爬起来拍了拍身上的尘土。
“起来，大家都起来。”
小组里的其他几个人也都陆陆续续地站起身。
“嘿，拿着！”
站在沙丘顶部的上士顺手将他肩头的AN/PRC-148单兵无线电取下来扔向查理斯。
“接着了！”
单手在半空中抓住了沉甸甸的无线电，查理斯向上士挥了挥手就转身向着沙丘的半腰走去。
“沙狐3号，沙狐3号，这里是运输队7号，能收到吗？”
无线电里传出了飞行员的呼叫声，背景音里还能听到引擎的鸣响。
“运输队7号，沙狐3号收到。”
“沙狐3号，我们给你们送饭来了，请指示位置。”
“就在你们的11点钟方向，半山腰上。”
说着，查理斯从侧面的弹袋里掏出一个顶部漆着正绿色的圆柱形手雷，拔下保险环，然后顺手丟到了山坡的下面。
在斜坡上滚动了几下后，一股绿色的烟雾就从手雷里迸发出来，形成了一团浓密的烟团，在浅黄色的沙漠中显得格外刺眼。
“看到你了，稍等。”
直升机在不远处微微倾斜过来，向着查理斯的方向飞来。
运输队7号的轮廓迅速地放大开来，一架UH-60M直升机的形象显露了出来，深橄榄绿色机身两侧的滑动式舱门都敞开着，机舱长正从门枪的位置上撑着M134D-T的枪架把半个身子探出来看向步兵们的方向。
朝着运输队7号挥了挥手里的无线电，查理斯看到戴着硕大的飞行员头盔，还把面部隐藏在半脸式墨镜后的机舱长也冲他挥了挥手。
黑鹰的高度渐渐地降了下来，最终保持在了大概离地面不过十来米的高度上平稳地向着第三排的根据地飞来。
当直升机飞抵查理斯头顶正上方的时候，十来个用塑料绑带简单捆在一起的厚纸箱被直接从舱门里推了出去，以自由落体运动的方式狠狠地砸在查理斯面前七、八米的地方，扬起了一阵烦人的沙尘。
“运输队7号，货物已收到。”
“沙狐3号，我们正在撤出。祝好运，伙计们，完毕。”
“一路顺风，运输队7号，完毕。”
黑鹰直升机在空中兜了个圈子，按照来时的航线向着远方飞去，沙漠再一次安静了下来。
查理斯和其他士兵们一起，四个人连拖带拽地将捆在一起的MRE口粮箱拖回了沙丘顶上。
虽然只是普通的纸箱，但高质量的厚纸板再加上内部同样材质的内衬，这种双层结构能允许MRE进行无降落伞空投，即使从十余米高的地方摔下来也不会轻易破损。
轻点了一下，这十五个厚纸箱的MRE就是第三排所有作战人员接下来四天的全部伙食。
步兵们乘坐的尾舱当然没有多余的地方给这些家伙，所以食品箱就被直接堆放在了M2A3步兵战车的炮塔后面。
然后又是继续无趣的战场监视任务，大概在他们的左侧，相隔不远的另外两个排也遭遇着同样无聊的情况。
事情直到傍晚才发生了变化，当值守的士兵忽然兴奋地指着他们后方不远处的时候，所有人都站了起来，努力地在昏暗的斜阳下眺望着。
一队队坦克、步兵战车和装甲人员运输车正在有条不紊地进入他们的后方阵地，看上去足有百余辆之多，而且部队还在源源不断地抵达。
——这是第三装甲师的主力部队，而在左侧不过数英里外，那是第二装甲师的位置，右侧进攻区则交由第二装甲骑兵团和第一步兵师负责。
也就是说，攻势将在数十英里的正面宽度上全面展开，或许这将会是一场血战，如果敌军还没继续撤退的话。
不过无论如何，以现在的状况，部队是没法即时推进的，已经行进了百余英里的装甲部队这个时候必须停下来修整，所以士兵们或许还可以继续享受一下战前的安逸。
当夜幕再一次降临的时候，作战指令才从上级下达，对敌军防线的全面攻势将在明天凌晨破晓十分展开，第三机械化步兵排将作为E部队的开路先锋于六时十五分从进攻出发线向东72线推进。
“一班A组值第一班，两个小时一换班！明天上午五点整备，六点钟准备出发！都明白了吗？”
第三排的士兵们都围在指挥官车的侧面，听着他们的上尉排长下达任务指令。
“明白了！”
“解散！各车组车长留下！”
步兵们三三两两地散开，查理斯也拎着自己的步枪走回了他铺在二号车侧面沙地上的毛毯旁边，一屁股坐在上面，脑袋靠着步兵战车坚硬的负重轮。
从防弹背心侧面的口袋里掏出了一个小本和一根钢笔，查理斯一如既往地匆匆写了几句简短的日记，然后稍稍舒展一下四肢，就这样枕着自己的胳膊合衣而眠，用毛毯的一角稍稍卷起来盖住躯干就算是被子。
距离行动开始，还有最后十个小时，漆黑而寂静的夜晚笼罩着沉睡的沙漠和士兵。
