“公爵大人，我们今天发现那个在帝都卖仆人的法尔·杜弗尼去了索菲娅家。”
一名黑衣盗贼低着头向面前的人汇报自己的发现，而他的主人赫然便是六大公爵之一的戴维斯·卡特。
听了盗贼的报告，卡特只是核实了一下，“只有法尔一个人，没有别人了对吧？”
“没错，阿贝尔他们盯了一整天，直到换班也没见到有别人进去。”
“那就好。艾克森那边有没有什么消息？”
“公爵大人，这......”盗贼斟酌着语气，讪笑着说道：“莱德斯顿公爵府似乎有一个很厉害的高人，我派去的人连人影都没见到就被打晕了，醒来之后就发现自己躺在小巷子里。”
戴维斯瞥了盗贼一眼，似笑非笑地说道：“真有那么厉害的人？不会是你在糊弄我吧？”
盗贼一看戴维斯的神情，知道大事不好，慌忙跪下，连声说道：“绝对没有，我向您保证，派去艾克森那边的都是我训练出来的一等一的好手。”
“看样子，艾克森藏着的人，比你培养的好手厉害啊。你觉得你和他相比，哪个更厉害些？”
盗贼直起身子，傲然道：“除非是幻影亲自到场，否则绝不会有人能够发现潜行中的我。”
“那位声名赫赫的盗贼么，三年前他就已经死了。”戴维斯慢慢走到盗贼身边，弯下腰一字一顿地说道：“让我见识一下你的本事吧，欧文。”
“公爵大人放心，明天夜里我亲自去打探一番，一定将艾克森的动向弄明白。”
“除了艾克森，还有大皇子、威廉那里你也得去一趟。这些家伙凑到一块，我总觉得心里不安。都是该死的艾尔利克擅作主张，这下麻烦不小。”
戴维斯抓了一下自己的头发，在手中又发现几根发丝之后，脸上的神情更为苦恼。
与艾克森不同，戴维斯的儿子都不大成器，恐怕很难维持住卡特家族的地位。他在的时候还好说，眼下他的身体一天不如一天了，本以为将女儿嫁给有战功的二皇子艾尔利克，等到艾尔利克继承了皇位后，自己的女儿以皇后的身份还能提携着卡特家。
结果，戴维斯发现自己这一宝押错了。艾尔利克是有军功不假，但论起治国才能，十个他加起来都比不上菲尼克斯。
他人是老了些，眼睛还没花。去见了陛下几次之后，戴维斯看出戈德温已经有了传位给菲尼克斯的打算。
菲尼克斯要是继位，一直支持他的艾克森等人必定得到重用，而他的女儿只能和成为亲王的艾尔利克一起去封地生活，提携卡特家的事完全是做梦。
如果只是这样，戴维斯还是能够接受的，但他怎么也没想到，艾尔利克居然派人去刺杀帕露菲去了。
虽然刺杀最后失败，但戴维斯算是倒了大霉了。也不知道那天晚上那几个人聊了些什么，反正从那天开始，戴维斯的封地就受到了各路贼寇的骚扰，他在帝都的宅邸也是相当不安宁，家门口被扔了垃圾，收到了无名的无字信件，就连他的窗子都被人用石头砸破了。
戴维斯都不记得自己骂过多少次艾克森幼稚，搞这些小孩才会做的事情。但他心里也明白，这是艾克森在和自己示威呢。
这些看似恶作剧一般的小打小闹，所传递出来的意思很清楚：“你小子敢授意你女婿对我女儿动手，我一定让你好看。皇帝在位我都敢往你家丢垃圾，等到菲尼克斯继位，看我不弄死你丫的。”
每每想起这事，戴维斯都气得不轻。刺杀帕露菲这种百分百惹毛艾克森的事情，他吃饱了撑得难受也不会去干啊。
只不过，这事儿戴维斯也没法喊冤。找艾克森就不用提了，那人巴不得找个借口搞自己，去找他那不是送上门去给丢人吗。
找戈德温出面戴维斯也有想过，但很快就被他否决了。
目前戈德温只是有传位给菲尼克斯的意思，还没有下定决心。但要是让戈德温知道艾尔利克刺杀帕露菲失败了，估计立刻就会断了传位艾尔利克的心思，甚至还会主动打压艾尔利克。
亲人被险些被杀，是个正常人都会对真凶恨之入骨，真要选艾尔利克上位，艾克森怕不是当场就要政变了。
况且，艾克森追随戈德温数十年，是帝国最老成的臣子之一。而且，早年的艾克森可是正经带兵打仗的，如今的帝国骑士团内有相当一部分人都是艾克森当年带出来的，对他心悦诚服。戈德温对他也十分信任，几乎什么事都会告诉他。
艾克森一直很欣赏大皇子菲尼克斯，在戈德温眼里，选菲尼克斯上位，让艾克森辅佐是最佳的选择。而不是让艾尔利克上位之后，与艾克森离心离德对帝国造成危害。
“那个轻率的小混蛋，我还得想想别的办法才行。”
戴维斯愁白了头，艾克森却是轻松多了。戴维斯的暗哨都是达米安发现之后，按照他的吩咐打晕了送走，一点也不用他操心。他现在不仅不觉得紧迫，反而还有心思亲自送女儿上学，享享天伦之乐。
现在唯一能让艾克森觉得担忧的，恐怕也就是帕露菲的学习了。
“关于昨天我讲的基础元素理论，我要提问几个同学。帕露菲，你先来吧。”
由于翘了半下午的课，帕露菲一上课就被华兹沃斯给点了起来，“你告诉我，使用沙尘类型的魔法，应当如何控制自己的魔力？”
坐在前排的同学见帕露菲起立，纷纷转身将目光投向了她。帕露菲人长得漂亮，家世也好，就算性格差了不少，在学校里还是很有人气的。昨天下午这个漂亮姑娘无故缺席，漏听了课程，这些人都很想知道，帕露菲能不能答出来。
“学校的初级课本上教的，是将风元素与土元素掺杂在一起，不过这只能满足前三个位阶魔法的需要。”
面对华兹沃斯的提问，帕露菲不慌不忙地回答着，“从第四位阶开始，沙尘类魔法的魔力控制精细度必须提高许多，按照克迈尔的说法，想要使用第四位阶以上的沙尘类魔法，咏唱者必须有至少百分之二十的土元素亲和度和百分之二十七的风元素亲和度，魔力输出时，土元素占据三成，风元素占据七成，根据不同的魔法，这个比例还需要微调，才能发挥出魔法的最大力量。”
“这是克迈尔大师的《沙尘密卷》第6页吧，你的记忆力不错，不过，老师希望你收住心，把精力用在学习上。以你的天分，掌握第六位阶的魔法是没有问题的，你坐下吧。”
“知道了。”
问完了帕露菲，华兹沃斯又点起了几个学生，有的答得不错，但有些回答就牛头不对马嘴了。
“道尔、奈特还有杰克，你们三个今天把基础元素理论第12页到14页的内容抄一遍交给我，明天我会继续提问，如果有人像他们三个一样一窍不通，也一样要抄书，明白吗？”
“明白了！”
“好，那么我们开始今天的课程，请大家把书翻到第15页，我来讲讲水元素之中，水与冰的转化奥妙。”
加入星辉班的学生在四元素的亲和度上各有不同，但他们都具备施展任意一种魔法的能力，所以，教导这些学生的时候，华兹沃斯会把每一种元素的理论都讲得清清楚楚，只是在下午的实践课上才会按照不同的元素亲和度倾向为他们分组，安排符合自身条件的实践内容。
在大多数学生心里，华兹沃斯讲的东西清晰明了，是非常有用的知识。但到了帕露菲这里，华兹沃斯讲的这些只能算是枯燥而乏味的入门级理论。
比帝国魔法学院这本基础元素理论更加深奥的法典公爵府的书房多的是，帕露菲小时候就把那些书找来看过，有几本还背得滚瓜烂熟，早就没了听这本基础元素理论的心思。
表面上，她还是老老实实地坐在教室里，但她的心思飞到了哪去，谁也不知道。好在华兹沃斯清楚帕露菲的能力，知道这些理论课程她早就弄明白了，也就不去管她，按照自己的计划将一上午的课上完，强调了一下下午的上课时间，就离开了教室。
帕露菲收好课本，打算去餐厅吃个午饭，刚一踏出教室门就被人拦住了。
“帕露菲小姐，有空去我那里一趟吗？”
见到来人是普莉希拉，帕露菲一句话也不说，抬腿就走，仿佛压根没看到她这个人一样。
被无视了的普莉希拉也不生气，快走几步又一次拦在了帕露菲面前，压低声音和她说道：“这事关系到你们一家，如果你不愿意来，至少麻烦你去通知一下达米安。”
“你说什么？”
帕露菲脸色一变，普莉希拉却直起了身子，音调提高了不少，说道：“既然帕露菲小姐不愿意和我一起用餐，那我就回去了，不知道今晚能找到什么打发无聊的时间呢。”
“我倒要看看，你究竟在打什么算盘。”
盯着普莉希拉离去的身影，帕露菲犹豫了一下，扭头朝着教学楼上走去。
