充满威严的高大城墙下，神色肃穆的卫兵们盘问着每一个进城的人。
他们手中握着的长戟有些陈旧，上面带着些早已干涸的暗红色血迹，但也依旧闪着寒光，昭示着这是把饮过血的好兵器。他们身上那灰扑扑的盔甲布满了伤痕，诉说着曾在战场上经历过的岁月。
毫无疑问，卫兵们都是老练的战士，也曾是上过战场的好手。或许是因为膝盖中了一箭，才成了如今城门口的卫兵。
“嗯？这是……”
一辆华丽的马车缓慢靠近着城门，按理来说这应该是被盘问的对象，但上面镶嵌着的各色宝石，以及那两匹强壮的骏马，都预示着马车主人的不凡。
在这个国度，唯有王室成员才被允许使用饱经训练的战马来拉车。
卫兵俯下身，迅速单膝下跪，朝着马车低下了他们的头颅。
“恭迎公主殿下回城！”
“公主殿下不喜欢这些无聊的规矩，起身吧，不必多礼。”
坐在前室，紧握着缰绳的杜兰微笑着点了点头，驾车进入城门。
听到外面的动静，蒂尔洛丝从马车中探出头，好奇地四处张望，发出了小小的惊呼。
“哇哦，好气派的地方。”
这个城墙，有几百个她那么高了吧？
卫兵们闻声，小心翼翼地抬起头，却发现从马车中探出头来的并非他们常常见到的女仆，而是个陌生的女性。
“嘶——”
美颜暴击！
对方绝世的容貌令他们不由得多看了两眼。
据说伊丽莎白殿下酷爱捡人，尤其是年轻的女孩子，如今还真就亲眼见到了。
莫非那个传闻是真的？王室后代堪忧啊……
不过这跟区区卫兵没关系就是了。
“蒂尔洛丝，堂而皇之从马车中探头是无礼，还请千万注意……”
“有什么关系嘛，她还不清楚这里的规矩，老是那么严肃可没办法找到妻子哦，杜兰。”
“哎，那就随她去吧。”
伊丽莎白的调侃让坐在前方的杜兰无奈苦笑，不知道该说什么好。
天知道他第一次见到蒂尔洛丝的时候有多惊讶。他们冲着传说而来，结果却在小小的洞穴里捡到了个常识全无的纯洁少女，实在令人感叹。
她连这周围的国家都没听说过，完全不像是本地的居民，也许是不知道从哪里逃出来的落难贵族吧。
得亏殿下什么都敢捡回家。
说起来自家殿下怎么老有到处捡人的坏毛病……莉莉娅是一个，这又是一个，万一是其他王子或是公主派来的间谍该怎么办？
哎，算了，殿下高兴就好。
“眉头都皱成毛毛虫了哦，杜兰。”
“哪有的事，殿下。”
“快些回去吧。”
“是。”
杜兰有些担忧。
作为王室近卫，他不会对殿下的任何决定有怨言，只是……在这种时候捡人回去，实在不是个好时机。
大王子虎视眈眈，其他继承人不敢明目张胆搞事，殿下只能单独与他抗衡。
眼下王位继承人尚不明了，正是最危急的关头，她却……总不能真是一见钟情看上人家了吧？
传说中取胜的关键没有找到，倒是平白多了个包袱，这不像是一向深思熟虑的殿下会干得出来的事。
更何况那个少女太过不谙世事，根本不适合掺和进王室斗争，在这个时候明目张胆把人带回府上，一定会有人拿她做文章，甚至于对她下手。
太危险了。
不过事已至此，他不会多说什么。
既然那个少女已经是被殿下选定的贴身女仆，那也是“家人”的一员了。凡属于伊丽莎白的臣子，皆要情同手足。
他会竭尽全力保护好所有人的。
一起都是为了殿下的大义。
杜兰抬头望向天空，原本的蔚蓝此刻被彻底掩盖，尽是些阴云，但却迟迟不肯降下雨滴，仿佛是在预示着什么。
他难得脸色阴沉了下来。
“大哥哥？”
“嗯……怎么了，蒂尔洛丝？”
“脸色，有点吓人。”
“啊，吓到你了吗？抱歉。”
杜兰惊讶地敛起脸上的表情，挤出笑容。
她很敏锐，是个聪明的孩子，只是太缺少常识。
总之，是个好孩子。
既然她称自己一声哥哥，那他也要尽职才行。
杜兰不由得想起了初见时。
——
“这位就是我以后的贴身女仆啦，不许反对！”
“这？”
杜兰盯着眼前那个缩在伊丽莎白背后的少女，无语凝噎。
又，又开始捡人了？
“殿下，你这坏习惯该改改了。”
“蒂尔洛丝，来跟王国树人打个招呼。”
“那是什么称呼，可否解释一下……”
“大哥哥？”
杜兰正想追问那个古怪的称呼，没想到那个名为“蒂尔洛丝”的少女从伊丽莎白的背后主动探出头来，如天空般澄澈的蓝色眼眸好奇地看着他，小声试探着，唤了他一声“哥哥”。
就是这么简单的一个称呼，就让他彻底放下了警惕。
那个眼神纯洁无暇，不会有什么算计与猜疑，连半分恶意都很难寻得。
如果要用一句话来形容蒂尔洛丝，那就是——
白纸。
无论外貌成熟与否，这都还是个孩子。
他没有理由怀疑这样一个孩子。
“怎么样，杜兰，她是不是很可爱？”
坦白讲，确实很可爱。
假如他有个妹妹，他希望是这样的。
“呃，确实，不过为什么要强调这一点……？”
“不明白吗？我的意思是——”伊丽莎白微笑着看向他，血红色的眸子闪着奇异的亮光，认真宣告了一个事实，“美丽的宝珠最为惹人怜爱，不是吗？以后，她就属于……也是你的家人了。”
殿下是认真的。
她的眼神中透露出一股不容置喙的意味，其中还有着某种古怪的……占有欲？
应当是错觉吧。
再怎么说，这都是个“幼小”的孩子，殿下应该还没那么鬼畜。
“以后，你要保护好她哦？即使……”
即使是拼上性命。
杜兰能从她未尽的话语中拼凑起完整的意思。
他不清楚殿下为何如此看重这个孩子，甚至将她放在了最为重要的位置。
但没关系，即使不说他也会尽力而为。
“遵命，殿下。”
