耶莱微微撩起兜帽的帽沿，抬头看向上方茂密到足矣遮蔽天空的林叶，虽然在她的视野中只有一片漆黑就是了。
她坐在木箱旁，前面的车夫沉默不语，周围只能听见车轮滚动以及马匹奔跑的声音。
现在无法判断太阳是否升起，时钟也早已混乱，高大的树木遮天蔽日，就连雾气也没办法在那些枝叶中正常穿行。耶莱想不出什么更好的词语形容心情，她吸入一口冷气，鼻腔开始瘙痒，鼻涕沿着内壁缓慢流淌，但又立马被气流强硬的推了回去。她已经打了一天的喷嚏了，这是试药的结果，再加上水土不服，所以身体状况并不是很好。
“阿嚏——”她用袖子捂住口鼻，皱起了眉毛。回头望向身后，那里漆黑一片，没有任何灯火，很难想象车夫能在这种情况下，依然有余力驾驭马车全速前进。这期间没有什么活物经过，耶莱能听见那些树根挪动的声音，她知道那是车夫的法术，所以并没有在意。
很奇怪……连鸟啼都没有，甚至连风都是死的。这片林子比想象中要诡异，等到了特提斯环城以后又会发生什么怪事呢？
她握紧手心，暗金色的光芒沿着漆黑的戒指不断攒动，盘上手腕，紧贴皮肤，最后化作阴暗的符文融入体内，不适感随之消失。
这就算记录完成了吧？希望布莱娅医生会高兴，虽然我的肉体强度确实很高，但也经不住这样折腾啊……
兜里的古怪罗盘在发烫，耶莱将手摸向腰间，隐约觉得这块罗盘就是那些死物诞生的原因。不过这东西太古老，上面的仪式可以说是前所未见，要破解它需要一些时间。
不会是什么诅咒吧？如果被它们沾上，以后的日子可就不好过喽……
之前雇佣的佣兵全死光了，但还好他们的牺牲换回了足够的情报，现在当务之急是尽快抵达那座环城。走出巨木林场以后，沿着国王大道北上，只需要半天就可以抵达目的地，在这期间她有足够的时间养精蓄锐。
眼前略微出现了一丝亮光，马车已经来到森林边缘，此刻太阳才刚刚升起。很快，他们冲出了黑暗，耶莱回头望了望身后，那些高大的巨木正泛着苍白光芒，道路两旁是寂静的荒原，还有一些护栏在歪斜的站立着。
马车很颠簸，做起来不太舒服，但她早已经习惯，这其中也包括了老旧车轮发出的尖锐呻吟。车夫依然保持沉默，耶莱与那家伙并不熟识，一路上没有任何言语交流。她离开巫境废墟的机会并不多，但如果可以，她倒是希望可以永远留在家中，不用为工作奔波。
马车就这样行驶了半个小时，他们来到了第一道关卡。这里至少有数十名士兵驻扎，他们中间甚至还有一些轻骑兵。不出所料，这群家伙拦住了马车，看起来气势汹汹。
“小姐，现在通往特提斯的道路都已经封锁，请回吧。”
说话的那名士兵全身都被盔甲包裹，根本看不清面容。他的语气很沉闷，可能已经很久没有睡过好觉了。
果然是发生了一些大事情啊，毕竟只有国王才能下令封锁整座城市……既然这次的事件那么严重，应该就不归我管了吧？但布莱娅如果生气起来肯定会把我抽筋扒皮的，这么一想那座城市好像也没有那么可怕了。
耶莱手中红光闪烁，数秒过后，一张印有黑色火漆的羊皮纸赫然出现，她将纸张递到士兵面前，嘴里说道：“这是布莱娅•伊斯林顿亲授的调查令，我是来帮忙解决问题的。”
士兵接过调查令，有些拿不定主意，他随即把队伍中的信使和术士招呼过来。在确认过调查令的真实性以后，便将它归还回去，并让周围的人放下武器让路。
“术士小姐，请一路小心……”士兵叮嘱道，他将声音压很低，似乎是在避讳什么禁忌的东西。
耶莱扒住护栏重新登上马车，车夫则缓缓扬起缰绳，让两只瘦骨嶙峋的怪异马匹继续前进。关卡的距离被渐渐拉远，回过望去，身后只有被铁蹄和车轮掀起的烟尘。耶莱打了个哈欠，随后将法杖轻轻揽在坏中，脑子里还在思考接下来的打算。
特提斯沦陷了，因为瘟疫，据说被感染的人都会变成怪物，而且那东西传播很快，如果让它蔓延出去后果肯定会不堪设想。但所幸城主反应及时，他下令毁掉了浮桥，锁死了全部城门，将感染者全部关在城墙内，将外来者全部隔在护城河外。
布莱娅派耶莱去考察一下当地情况，顺便送些样本回来，如果条件允许的话，她也可以尝试去解决这场灾难。除了瘟疫以外，耶莱还发现了其他威胁，就比如之前在进入林场时发现的漆黑倒影，那东西在杀完所有佣兵以后就开溜了，根本不肯与她交手。
那些诅咒衍生物都具备一定智能，耶莱可以确信那东西就是冲自己来的，或者说是冲自己身上那枚罗盘来的。
“说不定这东西会和特提斯发生的瘟疫有什么关联呢。”她抬起脑袋，发现太阳已经消失不见，天空中就只剩下密集的乌云，还有几只扇翅而过的乌鸦，那些滚动的阴影在互相连结，朝特提斯的方向涌去。这景象大概是什么命运的启示吧，但可惜耶莱并不是占卜家，读不懂其中含义。
马车停在桥边，再往前就是迷失湖，需要乘船通过，所以车夫的工作也就完成了。耶莱随手拋出一个黑袋，车夫用缠满绷带的左手接过，随后将其收入衣中，踏上马车离开了这个地方。雾气弥漫，看不见退路，耶莱没有去多想，她认为这只是天气原因，没有什么好担心的，毕竟现在只能要穿过迷失湖，就可以直通国王大道，剩下的路会更好走。
耶莱摩挲着手指上的黑色戒指，这样的戒指一共有五个，都戴在右手上，它们虽然看上去很普通，但只要仔细观察，就能看见精致的蚀刻，还有一些如海浪般涌动的透明波纹。
很快，雾气开始以极其缓慢的速度被外力剥开，一点盈蓝从其中透出，看上去就像是深海鱼额前的灯笼。
轮廓逐渐清晰，那是一艘木制小船，蓝光来源于船头的提灯，摆渡人正撑着竹桨，向耶莱缓缓靠近。对方穿着黑色斗篷，深棕色的鹿角从她的兜帽中探出，看上去就像是纠缠不清的树根，她的面具是纯白色，中间有一条会发光的幽蓝裂缝，从里面透出的微光比萤火要亮上不少。
耶莱轻轻跃上小船，它轻微摇晃着，水面泛起微微涟漪。检查完公文以后，摆渡人用竹桨敲打船身，催促它赶紧启程，很快小船便调离了方向，朝着湖水深处驶去。她浅浅的呼出一口冷气，用兜帽裹住苍白的发丝，随后身体微微后仰，让背部紧紧贴住船只内壁。
雾气蔓延上来，衣物和发丝总能捕捉到一些微小的水珠，空气因此显得格外湿沉，但耶莱却并不讨厌这种感觉。蓝色提灯有驱散迷雾指引方向的作用，小船能平稳行驶一半是它的功劳，还有一半则归功于摆渡人，她可以让那些潜藏在湖面之下的水兽不敢轻易来犯。
耶莱半眯着眼睛，她感受到戒指正在不安的抖动，但视野中并没有出现异常。湖面依旧安静，而且看上去冷寂无比，只能偶尔见到一些从水中伸展而出的枯木。或许还有其他的景象吧，只是它们被雾挡住了而已，现在能见度实在是太低，就算提前知道会有敌袭，也很难判断它们会从哪个方向进攻，或者用什么手段进攻。
摆渡人平静的可怕，她一声不吭，船只依旧在平稳行驶，丝毫没有察觉到即将到来的威胁。细长的竹桨划破水面，掀起波纹，它们透明而又窄细，一圈绕着一圈，虽然有时候能看见浪花被扬起，但通常只有零星一点，规模就和雨水坠地时无异。
耶莱将手放在船沿上，视线顺着波纹的方向飘去，她发现水面正在轻轻晃动。耶莱轻轻用左手轻提法杖，警戒的看向周围，但摆渡人不为所动，虽然那家伙好像已经知道接下来将发生什么，但却依然保持着事不关己，高高挂起的态度，明明她自己也在船上……
东南西北都没发现任何异常，天空也没有出现什么动静，那么敌人就只能从一个地方袭击她们了，那就是船底。轰！巨大的水浪被突然掀起，小船被激流裹挟升向天空，耶莱站起身来，盯住脚底的那张深渊巨口。那些狰狞的牙齿毫无规律可言，它们生长在怪鱼椭圆形的口腔内壁，环绕成一周，大小不一，长度也不一，有些甚至长成倒刺模样，勾住了它漆黑的口腔内壁。
摆渡人将竹桨横转过来，踏出前脚，就像是在走猫步，悠然自得。船头的提灯在轻微摇晃，不断发出细小的嘎吱声，但它们很快又会被拍浪的声音盖住，常人根本没有办法听清楚这些细微的响动。整艘小船悬在空中，就像是被水托起，耶莱在混乱中稳住身形，用杖尖勾勒出几道激昂的弧形，那橙红色的恐怖流光如同刀刃一样将液体和空间搅碎，让那头巨大的怪鱼瞬间丧失了行动能力。怪鱼的碎快向湖面坠去，冒着无数黑烟，就像是在余火中飘荡的灰烬。很出人意料，湖面并没有产生什么实质性反馈，那头水兽是就像是突然消失一样仿佛从未来过。
影子……那东西又变回影子，重新混进阳光里选择死去，但与其说是死，倒不如说是准备好了下一次的重生。果然啊，普通水兽才不会制造这样拙劣且无谋的袭击，只有那些倒影残忍莽撞，且不择手段。
船只缓缓降落回水面，天空正下着刚刚制造出的小雨，看上去别有风趣。那些东西藏在暗处，而且能变化万千形态，虽然它们暂时还无法对我构成任何威胁，但如果放任它们成长下去，就算它们没办法杀掉我，也肯定会吸取教训，从我身边没办法反抗的人下手，到了那时候……耶莱分析着目前的局势，她决心要加快解析罗盘的进度，并找到彻底杀死那些倒影的方法。
耶莱松了一口气，因为通过之前几次的交手可以得出，能够得出那些家伙进化速度不是很快的结论，留给她的时间还非常充裕，至少用不着劳烦布莱娅。
她闭上眼睛，就这样坐着睡了过去，大约经过三个小时以后，小船便抵达岸边，摆渡人又像之前那样用竹桨敲击船身，催促她赶紧离开这里。那么第二道关卡也顺利通过，不过天现在已经快黑了，还是先找到可以住宿的地方为妙，记得这周边应该有村庄才对。
耶莱的衣物和装备都很奇怪，对于当地人而言可以说是前所未见，普通人若是碰着，大概率会以为她是来自国外的巫师，为了避人耳目，枪支通常都会被丢进储物空间，或者用绷带伪装。虽然她也用的是法杖，但那东西不如枪支来的方便，子弹只要扣动扳机就能直接发射出来，而正常法术必须先经过一套熟练的施术体系，还要有强大的控制力和耐力支撑，所以在这个世界术士通常都是高材生，数量比较稀少。
天色欲暗，太阳早已消失不见，身旁刮过一阵阴风，耶莱抬手遮住面容，并将拉链拉至顶部，继续往有灯光指引的荒地走，很快她来到了一处悬崖附近。那底下有烟升起，非常亮堂，打开望远镜一瞧，原来是村庄起火了，那些疯狂的能量正在毫无节制的蔓延，就连天空也险些倒映出恐怖的红色，没有逃窜的慌乱人群，也没有烧焦的尸体，整个村庄充斥着诡异和反常。
“真麻烦……”耶莱咂着嘴，接着从悬崖上直接跳下，透明的玻璃状翅膀随即张开，领着她朝案发现场滑翔而去。鼻子周围漂浮着辛辣的焦灼气息，还有一些难以言说的类似于火药的味道，她戴上全遮式防毒面具，在火光中快速穿行。耳边的声音外嘈杂，就和之前观察到的一样，火势虽然规模庞大，但村庄却空无一人，甚至连尸体都找不到。
大概是那些村民主动烧了村庄，然后选择集体搬迁，除了这个理由之外，她实在找不出其他更合理的解释。为什么要烧掉自己赖以生存的地方？肯定是为了销毁什么东西吧，最近和火最容易沾边的不洁之物，应该是流行起来的瘟疫，可是特提斯城已经封锁才对，难不成已经有感染者逃出来了？
既然是瘟疫，那么堆积的尸体肯定会集中处理，这样应该就能解释为什么看不到街上有死人了。那么现在就去烟雾最浓的地方去看看吧，或许那里会藏有什么线索。想到这里耶莱不禁加快了脚步，结果就在经过一个转角的时候，险些被燃烧倾斜的屋顶砸中。
“嘶呼——嘶呼——”耶莱挥了挥手，试图驱散那些遮挡视野的灰烬，她听着因为防毒面具变得格外沉闷的呼吸声，还有周围火焰噼里啪啦的爆裂声，心中涌现出了些许不满，眼前的景象更是加深了她心中的焦躁。
那是一个模糊的轮廓，那是耶莱发现的第一个人影，它被绑在铁柱上，不断扭动着瘦弱的身体，嘴里正发出含糊不清的嘶吼声。人影的周围全是尸骨，它们面目全非，忍受着火焰的无情攀附，不断散发着难闻的刺鼻气味。
耶莱伸出右手，漆黑的戒指开始被金光环绕，火焰就像是被掐住了根部，开始窒息，逐渐丧失了原本的威能。透过烟尘，她看见了被绑在铁柱上的瘦弱身影，那是一个女孩，全身被烤焦的可怜女孩，她整个人现在已经接近碳化，就连残留的牙齿也呈焦黑状，全身上下没有一块地方可以称的上是完整，但她依然保持着清醒，四肢在不断因痛苦痉挛。
耶莱走上去，手指微微一挑，锁链便自动断开，女孩趴伏在地上，嘴里发出恐怖锐利的惨叫声，她的身体顿时红光乍现，无数黑泥从五官中流溢而出，就像是制作泥塑的珍贵原材料，将整个人团团包裹。
大约经过三十分钟，女孩的身体就已经再生完成，这其中当然也包括皮肤还有毛发。她身上没有任何伤疤，光洁如初，就像是精致完美的，还没来得及包装完成的玩偶手办。她披散的白色长发看上去格外柔软，一双猩红的眼睛，自刘海缝隙中透出，散发出阴冷的气场。
“不死人啊……还真是粗心大意，你为什么不把你那双漂亮的红眼睛藏好呢？”
耶莱居高临下的站在女孩身前，摘下了覆盖在脸上的防毒面具，用大拇指摩擦着食指位置的戒指，然后将它丢入方才召唤出的储物空间。
“你是谁？”女孩用虚弱的语气问道，她的眼神十分凌厉，充满着警惕和类似仇恨的情绪，大概是把耶莱当成加害者了吧。
“一个路人而已，没什么恶意。”耶莱毫不在意的摆着手，似乎是想通过随和的举止让对方放松警惕。但那家伙并没有领情，反而又快速后退了几步，摆出想要攻击的架势。
女孩依旧没有放松下来，眼睛里透出单纯的敌意，耶莱微微一笑，接着抬腿狠狠踹中女孩的腹部，将她踢至尸堆旁边。
“咳咳！”她将身子蜷缩起来，嘴里不断咳出宛若沥青一样的血液，眼神涣散，仿佛是没有意识到刚才发生了什么。伊莱缓缓走到她面前，缓缓蹲下，用右手撑着下巴，用左手拿法杖去戳她的脸。
女孩看上去几乎要把胃都给绞碎，但也只能发出几阵干咳，她痉挛着，四肢仿佛是失去了控制，恐惧和疼痛让大脑无法正常思考。
耶莱没有表现出丝毫动摇，她轻哼着不知名的跑调歌曲，眼中流露出一丝难以察觉的冰冷。周围漂浮着灰烬，屋舍开始接连倒塌，她旁边些焦黑的尸体堆里面大部分都是牲畜，其中只有小部分人类。
“你那样瞪人的样子很不礼貌，没有人教过你什么是礼仪吗？以下克上也太鲁莽了，而且我刚刚才解除你的束缚，明明是在帮助你才对啊，好孩子可别恩将仇报……知道吗？”
耶莱语气冷漠，注视着脚边想要挣扎爬起的女孩。对方微微躬起身子，用手肘努力撑住地面，维持着僵硬的跪姿，她低着脑袋，艰难喘息着，随后慢慢张嘴。
“对不起……对不起……”就像是被父母抛弃的可怜小兽，女孩突然流出眼泪，身体一直在不断颤抖，似乎已经被剧痛和恐惧彻底支配。耶莱表情缓和了许多，正想去扶她，但却突然产生一种糟糕的预感。
就在这个预感从脑袋中亮起时，女孩突然猛扑过来，撞入耶莱的怀中，用右手臂贯穿了她柔软的腹部。女孩心中闪过几丝突袭成功的喜悦，她抬起脑袋与耶莱对视，但并没有从那双眼睛中找到胜利的证据，相反，那景象另她不寒而栗。
耶莱一只原本蓝色的正常眼睛，已经糜烂不堪，猩红泛白的眼珠里面长满了密密麻麻的小眼珠，根本找不到瞳仁在哪里，甚至是靠近左眼的下边，还额外长着两只闭合的眼睛，整体看上去就像是狭长狰狞的缝合线。
“我和你可是同类哦，只不过资历要比你老很多很多，”她顿了顿继续说道，语气多了些嘲弄意味，“如果是普通人类肯定不会这么粗心，安全起见肯定还是要拉开距离，或者先给你套上束缚的，毕竟人类都是些惜命且狡猾的家伙，尤其是术士，他们更为如此……”
手臂根本无法抽出，它被血肉和骨骼死死卡住，几乎要被肠道绞断，试着解开束缚，但难度却超乎想象。即使是不死人，也会拥有发达敏锐的痛觉神经，虽然他们的肉体再生速度远超于人类，但依旧可以被杀死，只是在被杀死以后能重新复活而已。
就像耶莱说的，她自己是老手，早就对痛觉麻木，这种程度就只是挠痒痒而已，根本不值一提。但对女孩来说就不一样了，她还很年轻，应该也就只达到了正常年龄，所以身体是经手不住极端折磨的。
“老实一点就能少吃苦，这么简单的道理都不懂吗？不过你的确很勇敢，竟然可以用徒手伤到我，那么就当作奖励好了，今天我只卸下你的四肢，然后用烙铁堵住，刑具什么的就不上了，怎么样？”
“混蛋……有种你就杀了我啊！”女孩用尽全力挣扎着，耶莱能听见骨头断裂时发出的声音，当然里面还夹带着几句难听的脏话。
“你知道吗？不死人可是一个被诅咒的族群哦，它们都只不过是一些生下来就是承受永恒折磨的怪物，所有人都将它们视作用来赎罪的武器，或者是什么其他邪恶象征，但无论如何变换称呼，无论做出怎样的功绩，都无法改变它们疯癫的本性。”
“时间可真是一道永远无法回避的可怕重压啊，在所有长生种当中，不死人永远是最极端、最下贱、最软弱的那类，你不妨猜猜这是为什么。”耶莱用手抓住女孩的脖子，强迫她与自己对视。
那只恐怖的眼睛滑溜无比，数十颗眼珠正在里面来回打转，耶莱冷不丁的将脸凑到女孩面前，那些眼珠突然就像是接到某种指令，齐刷刷聚焦过来，停止了原本狂乱的运动，将视线定格在女孩身上。
她似乎终于产生了惧意，知道不能与这样的怪物正面对抗，只能咬牙让自己尽力保持清醒，并开始为之前吐出的狂言而感到悔恨。不明白对方要做什么，身体只是在进行本能上的抗拒，胃部一阵抽动，喉管中酸液弥漫，她绝望的闭上了眼睛。
“呵……害怕了吗？”耶莱轻哼一声，仿佛是在为某件事物感到惋惜，“不过你年纪尚小，出现这种反应也正常。”
女孩的手臂被松开了，但她最后一丝反抗意志也随着身体的瘫软而烟消云散，毕竟现在的她根本就没有任何胜算。
似乎在记忆深处，也埋藏着与之类似的记忆，很痛苦，但更多则是一种什么也无法做到的无力感，可是如今不一样了，耶莱现在变得很强，强到就连那些“骑士”也无法真正拘束她，将她困在倒悬之渊。
可是眼前的小家伙呢？她也不和曾经的耶莱一样弱小，一样的不知天高地厚，虽说时间只要够长，就足矣让一个废物改头换面，而且不死人最不缺的就是时间。但是她不知道为什么，心里总有一种预感，那就是这孩子根本没剩下多少好运，已经活不长了。
“这样啊……你其实并不是我的同胞，你只是一个可怜的实验品，因为与黑潮的联系不稳固，所以只能得到些许祝福，没有办法真正做到死而复生。”耶莱皱起眉毛，眼神中透出些许遗憾，愧疚的说道。
能在火焰中存活，是凭借着强大的求生欲吗？那这孩子的确了不起，可以在剧痛中保持清醒，还能主动调用再生能力不停弥补身体缺陷，直到最后一秒也没有放弃……
“呵呵，我开始有点喜欢你了。”耶莱扶住少女的肩膀，开始为她检查身体，一道莫名的光芒将她团团笼罩，只是瞬间，耶莱便得到了自己所有需要的信息。
“嗯……想让你活下去有点困难，不过嘛我会努力的。”她微笑着，用左手打了一个响指，女孩从恍惚中恢复过来，想要挣开她的右手，但却难以动弹。
“好了，多有冒犯，在不死人中互相拳打脚踢是很正常的事情，但我没想到你……”
耶莱把那句“是个残废”之类的话给咽了回去，表情有些尴尬，但是女孩却并没有产生厌恶的情绪，虽然她好像已经知道耶莱没说完的话是什么了。
“你能让我活下去？那……可以帮我找人吗？”女孩焦急的按住自己肩膀的那只手，像怕它突然逃跑一样。
明明刚刚还那么抗拒，现在却是副抓住救命稻草般的态度，只能说刚刚她的意识的确还不太清醒吧，但现在她好像已经认清状况了。
“说说吧，那是个什么样的人。”
“是我的姐姐，她也一样被抓去做了类似的实验！她……”女孩几乎要哭出来，想说的话都被呜咽声堵住了，但依旧在强忍着不让眼泪流出来。
“很遗憾，这类转化仪式的成功率少之又少，像你这样完整的失败品，都已经是非常稀有了……所以，你姐姐多半是死掉了。”
虽然很残忍，但这就是事实，那些疯子根本不在乎人命，他们只想用快捷的方式达成结果，这些年大部分死伤事件，都出自他们的手笔。那些家伙有个还算好听的名号，叫作死狱教团，他们人如其名，以地狱和死亡为信仰对牺牲有着狂热的追求，并且那些家伙崇拜不死人，如果耶莱愿意，说不定还能混进去当个主教，但她对研究尸体没有什么兴趣，所以就作罢了。
“但是啊，你依然有为她报仇的机会，把那些疯子杀光，应该就能告慰你姐姐的在天之灵了吧？”
布莱娅那里还缺研究样本，而像她这样的活体实在是少之又少，只要把她骗回去，也算是大功一件，布莱娅肯定会高兴的，至于接下来她的死活嘛……布莱娅那家伙肯定有自己的打算，而且为全人类牺牲，也算是非常有格调的死法了，她应该感到荣幸才对。
女孩的表情无比坚定，她攒紧自己染血的拳头，眼神充满杀意，那双暗红的眼睛变得更为深邃，如果细看，与其说是红，但不如说更接近一种漆黑，就像是瘀血那样。
“请帮帮我。”
谈到报仇就彻底放松警惕了啊，果然那个姐姐应该对她非常重要，既然现在这女孩愿意跟我同行，那么接下来只要继续上路，抵达特提斯解决问题，顺便借到贤者之石的碎片，应该就能把她安全带回王都，布莱娅的人情也就可以还清了。
“好啊，我会亲自帮你杀掉死狱教团的人渣，”耶莱微笑着，继续说道，“但等任务完成以后，我就会取走你的命当谢礼，你同意这笔交易吗？”
耶莱总觉得有点违背良心，所以还是决定告诉女孩实情，如果她同意这件事，那么就可以把诱拐这个罪名直接推卸掉了。她很有把握让对方答应这笔交易，而且也有足够的能力去完成目标。只是杀一些教团成员而已，只要她愿意，就可以让那些家伙死伤数千。
“反正我也命不久矣了吧？如果你真能替我把姐姐的仇报了……”女孩有些不甘心，看起来是想亲自杀掉仇人，但没过多久她就认清了现实，抬起头对耶莱说道，“我愿意用我的生命来换。”
战争必须有所牺牲，耶莱自从来到这个世界以后就一直被迫接受这类教育，虽然心里很不爽，但她明白自己无法违抗这种理论，生命趋利避害，生命自私无情，无论是为了所谓的大义，还是为了让族群苟活，人类总是喜欢抛下小部分人保全整体，并将其奉为正义，但这对于被牺牲者又意味着什么？
是荣光啊，大家都是这么解释的，但耶莱明白这只不过是强加的慰籍罢了，本身并没多大价值，反而给人一种假惺惺的感觉。
虽然活了很久，但耶莱也只能承认，自己并没有将人类完全了解透，他们时而狂乱，时而阴郁，时而慈悲，时而残虐，说实在这种矛盾的本性让世界充满了不确定因素。
“谈谈这个村子吧，之前打算把你烧死的人去哪里了。”
“因为和特提斯的商道被封锁了，而且外来的物资也难以运输，这个村子最近的收成也不好，于是村子里就闹了饥荒，我是被偷运过来的，那些教徒当时在被密探追杀，然后就和村子里的人用食物做交易，让那些村民想办法把我藏起来，后来那些教徒被杀了，我被留在这，本以为我能松口气，没想到就在这时村里出现了怪病，牲畜和人得了都会长出奇怪的绿疹子，那些村民都以为是我的过错，就决定把我连同那些尸体放在一起烧掉，现在那群人应该是怕被兴师问罪，去找其他城镇了。”
原来如此，简单的声东击西战术吗？让大部分人出去送死，再让一小部分人把真正重要的东西藏起来，还真是伟大的牺牲呢，如果不出所料的话，很快就会有邪教徒找上来吧？不过呢，那些家伙可都是相当记仇的，那些村民既然敢销毁他们的货物，下场肯定也不是很好吧？说不定现在已经被杀光了。绿疹子……和特提斯的症状不一样，瘟疫应该还没有泄露出来，但也不排除是变种的可能。
就在耶莱整理现状的时候，几个头戴兜帽的身影已经悄悄围了上来，从焦黑的废墟中朝广场中心窥探。
“出来吧，你们藏的可不太好。”耶莱大声说道，接着伸了一个懒腰，看起来根本没有把那些黑衣人放在眼里。
一个高瘦人影走了出来，接着是更多的黑影簇拥在他身边，那群家伙走路时会发出窸窸窣窣的声音，就像是有大量的诡异甲虫在地面上疯狂爬行。
黑影嘴里发出咔哒咔哒的声音，伸出手指向耶莱旁边的女孩说道：“把她还给我们。”
啧啧……真是不要脸皮的发言，明明他们才是掠夺人类自由的暴徒，可是现在却把受害者当成自己的所有物，甚至摆出一副理所当然的态度……
“滚回你们的巢穴吧，今天我心情好，不想脏了双手，在我改变主意之前……”走音的破空声响起，一发弩箭正中耶莱眉心，但她并没有倒下，甚至没有挪步，她用手硬生生将弩箭扯了出来，并用黑泥将伤口填补。
“不死者（密语）”那些教徒开始面面相觑，看上去有些拿不定主意，但耶莱可没那么多耐心，她取出一把步枪，拉动枪栓，随即单手将它举起，用手指扣下扳机。子弹连续贯穿了五名教徒的脑袋，他们痛苦的倒在地上，开始不断抽搐，耶莱一边走一边射击，那些人被迫逃到了建筑后面，并准备放弃地上的伤员。
耶莱对那些人进行了补枪，但并没有继续追击。她用手指吹着口哨，随后一股恐怖的腥风被怪力掀起，只见一个银灰色身影用双翼划破天空，它旋转身体，将气流当做锋刃，地上逃窜的猎物大部分都被切成了肉条。他们身上的伤口十分平整，干净利落。
“尖吻翼龙！”那个喊出袭击者名字的家伙最后被那只体态瘦削的披甲怪物，用长嘴含在嘴里拋至高空，最后又被大嘴稳稳接住，惨遭囫囵吞咽。
耶莱满意的看着那只生物，走上去用手拍了一下它的腿部，接着转过脑袋看向女孩，似乎就只是在单纯炫耀自己的坐骑而已。
“嘛……我可真没想到布莱娅会把你主动放出来，不过既然你在这里，那就是证明我的赶脚速度还不够快，布莱娅她急了。”翼龙用硕大的脑袋贴向耶莱，微微张开散发着脓臭味的锋利长吻，喉咙里发出温柔的嘶鸣声，它努力伸长脖颈，接着展开双翼，剧烈的气流险些将旁边的女孩掀翻。风扬起耶莱的白发和身上的外套，她跳上龙背，朝女孩伸出手，示意对方跟上来。
“这孩子叫萨唯，我叫莱娜，你的名字叫什么？”女孩回握耶莱的手，踩着翼龙的脚爪和鳞甲努力爬上龙背，一边回答道，“我叫萝拉，萝拉•伊塔尼亚。”
耶莱张开立场，让她们的身子可以紧紧吸在龙背上，而且不会受到飞行时产生的气流影响，无论翼龙做什么特技动作也不会有任何危险，就像是一道透明的保护屏障。
翼龙旋转着冲向天空，扇动翅膀按压下那些狂乱的气流，借力蹿上云层。她们的耳边寂静无声，即使正在高速飞行发丝和衣物也不会因为狂风而胡乱抖动，天上的温度也和地面没有区别。萝拉有些惊叹耶莱的能力，她现在终于明白那些传说中的龙骑，为什么难以从龙背上跌落了。
“我们要去哪?”萝拉下意识抱住耶莱的腰部，因为这只翼龙没有套缰绳，也没有装鞍背，所以坐起来不太舒服，让她总是有一种随时会跌落下去的错觉。
“特提斯城。”耶莱平静的回答道，她用手指向地面，那里漆黑而荒凉，只能看到零星的树木和几只在身下略过的飞鸟，有一条灰色的通路跨越视野尽头，朝地平线延伸，就像是大地体表的结痂伤口。
“看到了吗？那就是国王大道，只要沿着这条路的方向飞，应该很快就可以见到特提斯了，”耶莱回过头，对萝拉继续说道，“你知道吗？国王以前还想从国外引入列车，为这条运输要道铺上铁轨，不过这项工程最后却因为不为人知的原因搁置了，还真是可惜啊……”
“特提斯应该是很繁华的城市吧？”
“嗯，算是重要的交通枢纽，国王大道贯穿了特提斯三道环形城墙，所以它是灰色边境与军管区仅有的堡垒关口，国内信使若是想要前往大道尽头的芙罗斯山谷，就必须通过特提斯城，外国的商人想要进来也得经过这，算是比较繁华热闹的地方，那座城市可大了，大到怎么说呢……总之几乎可以和都城的规模相媲美了，就像我之前提到的，特提斯是一座堡垒关口，自然也就是一座堡垒城市，千年前洛丹林顿为了抵御魔王军，就在胡洛尔江这道天然屏障和中央谷底旁修建了这座城市，战争持续的越久，投入也就越多，时间长了，特提斯就有了今天的庞大地基，城墙也是全国最高最厚的。”
耶莱开开始滔滔不绝，就好像是在诉说自己的功绩那样兴奋，看起来她对那座城市也算抱有了一些特殊情感。但是没过多久，她的表情就冷淡下来，用不屑的语气嘲讽道：“可惜啊，特提斯现在沦陷了，原本用来抵御外敌的城墙，现在却成了囚禁国民的监牢，魔王军当年数万人也没能攻破的城池，如今竟然被小小的瘟疫给打败了……”
“瘟疫？”
“我就是为了调查这件事而来的，关于那东西的情报少之又少，所以就需要我这样的替死鬼为某个大人物赴汤蹈火。”翼龙发出一声赞同的嘶吼，仿佛对主人的痛苦感同身受，并表达了深刻的同情，而萝拉则心生不安，毕竟接下来要前往的地方，可是一切混乱的漩涡中心。
“国王那老家伙驾崩多久了，怎么还没找到合适的继承人……那家伙的血亲不行吗？还是说那老头生育能力有问题，所以压根就没留下血亲。唉……真是的，要不是国家现在政治体系混乱，特提斯大概也不会被如此孤立，成为权贵斗争的筹码了。”
耶莱的口气就好像是真见过国王那样，萝拉也相信这一点。毕竟她是不死人，存活时间长是件再正常不过的事情，她之前也许还给国王当过兵，参加过特提斯的保卫战。
“你是说特提斯的封锁是人有意为知？”
“封锁只是借口，削弱那些敌对皇亲的实力才是真，奥尔图斯家和洛丹林顿家互相敌视多年，现在帝国群龙无首，他们自然就敢大动干戈，特提斯和它的国民现已成为政治棋盘上的牺牲品，瘟疫什么的……只不过是奥尔图斯顺水推舟想要挖取的油水而已。”
耶莱摇着脑袋，而萝拉似乎对这类话题很感兴趣，她微抿嘴唇，似乎是想发表自己的意见，但很快又将心中的想法吞咽了回去。
“萝拉，你不会也是那些王公贵族丢失的幼嗣吧？你也想去掺和这潭污水吗？”
她用戏谑的口吻说道。
萝拉没有理会对方无聊的玩笑，她望向地面，发现了一条古怪的漆黑江河，在它的中间有座岛屿，上面伫立着巨大且规整的建筑，三道环形城墙，将房屋和高塔围困其中，内部最为宏伟的建筑是一座城堡，它的高度甚至超过了最内层的那座城墙。
“胡洛尔是巨人的名字，传说中这条江就是那巨人尸体流出的血液，所以才看上去漆黑无比，没有战船或者人类能够游过它，当年洛丹林顿利用贤者之石的碎片凭空架起两座浮桥才将两岸联通。”
耶莱指挥翼龙向下俯冲，很快便抵达了岛屿周围，巨大的城墙就像是山岳一样伫立在原地，每隔一段距离，就能看见塔楼和岗哨，以及排布整齐的城防设施，但城墙上并没有一名卫兵在巡逻。城市实在是太大，绕其飞行过于吃力，就在这时，厚重的城墙穿出几声恐怖的轰鸣，翼龙掠过塔楼，用翅膀掀坏了几座铁制弩炮，萝拉发现那些石砖里有什么东西正在蠢蠢欲动，就在这时，离她们最近的墙面发生了爆炸，一根巨大的触手从里面疯狂甩出，裹挟着建筑碎片和锋利的石块向两人冲来。
翼龙收拢翅膀，开始自由旋转，从碎片和被拋上天空的半边塔楼间穿过，在迫近高楼的时候又突然拍翼而起，蹿入那密集且诡异的灰色城区……耶莱知道那并不是特提斯的防御措施，这应该和那所谓的异变有关，真难想象这座城市竟然就连石头也被感染了，难怪城主会做出如此一意孤行的决策。
“我离开你太久了……”耶莱说道，“我没想到我们会以这种方式重逢，本以为至少在百余年间不会再回来。”翼龙张开腿爪，将它死死嵌入地面，石砖被掀翻，大地被撕裂，巨大的冲击力需要足够的缓冲来化解。“那么还有哪些新敌人呢？算了，在那之前我还得好好欣赏一下这座城市的夜色…让我再看看……”
耶莱听见了嘶吼声，她和萝拉同时转过脑袋，并示意尖吻翼龙飞离这里，去侦查其他空域。
她看向这座死城，看向自己曾经生活过的地方。
“惨剧是如何诞生的。”
