可哈尔德像是没听出她语气里的无奈，反而更兴奋了，往前凑了凑压低声音：“大人您不用客气！这‘馥郁庭’本就是我从特伦希瓦带出来的商行扩展的新业务，您还记得当初咱们在边境做肥皂生意时，您说‘要让产业跟着需求走’吗？我照着您的意思，先把肥皂行做得稳稳当当，后来瞅准王都贵族爱香的风气，就盘下这店面开了香水铺，现在咱们商行在王都也算是有立足之地了。”
伊迪丝一愣，王都的商业竞争何其激烈，哈尔德竟能够让一个崛起不过两年的商行立足卡兰尼亚，这其中花费了多少心血简直难以想象，她打量着面前的管家，诧异地想：这搞不好是个做生意的天才，让他当个庄园管家还真是有些浪费了。
“哈尔德，你能做到这一步，属实是出乎了我的意料。”伊迪丝由衷地赞扬道，反正伊迪丝并没有什么商业经验，她自认做不到这一点。
“这全依仗您当初在特伦希瓦公国的提携，我才有今天这一步，”哈尔德听闻伊迪丝的赞扬，更是激动得难以自抑，却仍恭敬地道，“不过与您相比，我做得还是太少了，现在人尽皆知，前阵子王都爆发退行疫病，连宫廷御医都束手无策，是您利用占星术，缓解了国王的病情，稳住了疫情！您这一步棋走得多妙啊 ，亲自谋划疫病的传播，再自己上手去治，既赢得了王室的信任，让又借着‘治病’的由头，那些怀疑您身份的人闭了嘴，真是让我佩服得五体投地！”
哈尔德的一通夸奖让伊迪丝感觉自己的脸都快烧起来了，他竟然认为退行疫病的传播是伊迪丝这个使徒所导演的，他还真是敢想，在他心目之中，使徒怕不是无所不能的。
“哪有人能这么算无遗策···”伊迪丝闻言，手里的茶杯都不由得晃了晃，她放下杯子，哭笑不得地摇了摇头，心中不由想着怎么与哈尔德解释这些误会，她要一次性将所有事情讲清楚，打消哈尔德那些不切实际的幻想。
可哈尔德却根本没给伊迪丝的解释机会，眼神里的崇拜丝毫未减，仿佛认定她是在 “谦虚”：“大人您就是太谨慎了！不过这种关乎王室信任的大事，自然要做得滴水不漏。可现在不是说这个的时候，我今天找您，还有件更紧要的事。”
他忽然收起笑容，从西装内袋里掏出一张折得紧实的羊皮纸，压低声音：“这是我在自由同盟议会中的合作伙伴传递给我的消息，根据各个商行反应，东境的特伦希瓦公国最近在大规模的收购各种金属与粮食，以至于物价都发生了波动，这些行动明面上是边境公国为抵御残滓种的浪潮而准备的，可实际上我们都知道东部边境还驻扎着一支军队，那就是法里奥支援边境的军队，他们已经在边境驻扎超过一年了，实质上已经成为了一支脱离王座掌控的部队，而他们很可能暗中还在打算扩军。”
伊迪丝结果羊皮纸，上面全是铁锭、粮草等军需物资价格近期的波动，每样物品无一例外，都在缓步上升，从这琳琅满目的数据中伊迪丝看到的是风雨将至的窒息感，不知为何，她的心中莫名感到有些焦虑，明明这件事应该和她没有那么大关系，现在情形下，王位争夺战若是真的打响，不论哪边赢伊迪丝都有活动的余地。
哈尔德则有些急切地说道：“而且听消息说，法里奥亲王那边已经拉拢了好几个边境亲王，您的父亲特伦希望公爵也在其中，更何况法里奥本人亦是一名经验丰富的将领，他们虽然在数量上不占优势，但兵锋比王子殿下这边盛得多。大人您现在虽靠着治病赢得了国王信任，但始终是跟王子殿下绑在一起的，真要是打起来，王子殿下这边未必占优，您的处境恐怕会很危险。”
此言一出，伊迪丝眉头皱了起来，她脑中不由浮现出不久前在王宫中，欧若拉拉着她的手向她述说变革理想时激动的神情，欧若拉知道她的叔叔正在做战争的打算吗？更何况不论怎么说，法里奥也是她的亲人，以她的仁慈，她能够忍心对自己的亲人痛下杀手吗？
另一边，哈尔德见伊迪丝并没有说话，便主动往前凑了凑，眼神里满是期待地道：“我已经托人打听了，法里奥那边也在找机会拉拢‘有用之人’，咱们商行现在在王都有不少渠道，要是您想联系亲王那边，我随时能够提供帮您想办法，您看，我们的下一步行动，是不是该往亲王那边靠一靠？”
伊迪丝指尖捏着羊皮纸的力道越来越大，纸边被攥得发皱，指节泛白。欧若拉正处于危险之中，她的改革注定铺满荆棘，伊迪丝早有预见，却从未像此刻这般清晰地感受到，那柄悬在头顶的利剑竟已如此之近。伊迪丝纠结地闭眼上，心中翻涌着难以言喻的纷乱与不甘：为什么偏偏是她，要生于这王权倾轧的风暴中心？凭什么她注定要面临这样的危险？
可当伊迪丝再度睁开双眼，已充满了连自己都未曾察觉的决绝。伊迪丝不曾忘记欧若拉在底城纷乱之际，挺身而出神采奕奕，更没有忘记欧若拉述说她那惊人理想时的自信豪迈。欧若拉是维托里奥野心的产物，却生来不凡，她注定是翱翔九头的凤凰，改变这个落后的世界。既然如此，她伊迪丝又怎能因惧怕危险，拖累欧若拉的步伐呢？
伊迪丝松开皱成一团的羊皮纸，指尖轻轻抚平纸纹，既然已经干涉了这个世界，决定了为自己的所作所为负责，既然她早已放不下那个特别的少女，那便握紧手中的筹码，陪欧若拉走下去，若有人阻拦，便为她扫清障碍，若她做不出冰冷的决断，那便为她承担这份残忍。
此刻，伊迪丝也下定了决心，她绝不再会随波逐流，既然决定了要做，那么便做一个能够左右局面的棋手。
可这就要对不起眼前之人了，伊迪丝缓缓抬起头，迎向哈尔德的目光，心中那点“解释真相”的念头彻底消散，她不再准备戳穿哈尔德的幻想，哈尔德的盲信或许是麻烦，却也是最现成的助力，不如利用他的幻想，把这份“忠诚”变成自己的筹码。
伊迪丝的心中没有多少愧疚，她与欧若拉不同，她是一个自私自利的人，为了她所在乎的人她可以利用一切，至于其他的人的命运，她可就顾不上了。
