回廊拐角的鎏金宫灯悬于三人的头顶，暖黄光晕将彼此的影子拉得狭长。
欧若拉身着月白色常服，银线星纹在光下流转，淡金色长发束成高髻，仅留几缕碎发垂在颊边，她本是约了与科尔宫相会面，途径回廊，却凑巧看见伊迪丝与柯正平并肩而行，模样亲密，种种回忆不由浮上心头，像一根细刺扎进心头，让她连日来压抑的不安瞬间翻涌，她的下颌不自觉绷紧，淡蓝色眼眸里凝满淬了冰的冷意。
“这不是圣徒大人吗？”欧若拉的声音打破寂静，语气听不出太多情绪，却带着莫名的尖锐，目光扫过柯正平胸前的圣徽，又落回伊迪丝身上，“教宗特使的职责，是负责谈判相关的安全事宜，而非在王宫回廊里消磨时光吧？”
柯正平眉头微蹙，察觉到她语气中的不善，却也记得自己的职责，不想与教宗的谈判对象发生冲突，只微微躬身行了个礼：“殿下误会，我与伊迪丝正核对明日谈判的路线安保，并非闲逛。”
“核对安保？”欧若拉轻笑一声，笑意却未达眼底，她往前半步，周身的王室威仪悄然散开，“谈判的安保与她何干？烈阳骑士团自有负责安全的人选，路线也由其他人拟定，怎么偏偏找上她来所谓对接安保情况？你们到底在谈什么？”
“这···”柯正平一时语塞，不知道该如何解释，引蛇出洞的计划并未告知欧若拉，伊迪丝也曾特意提过不要让欧若拉知道计划。
如此可疑的姿态自然加剧了欧若拉的怀疑，她的眉峰挑得更高，指尖无意识地攥紧了衣服上的坠饰，手掌微微发颤：“怎么？说不出来了？连个合理的说法都没有，还敢说只是核对安保？”
欧若拉的目光从柯正平的身上转移到一旁的伊迪丝，带着几分不容置喙的审视，伊迪丝被她问得一怔，下意识地往后缩了缩，避开她过于锐利的视线，声音有些发颤：“就是···一些路线上的细节，我对王宫和修道院之间比较熟悉，能帮着提些建议，帮忙指认几处容易被忽略的盲区，毕竟之前常住修道院，走得多了・・・”
“哈哈！”没等说完，欧若拉便突然笑了起来，笑声清脆却带着刺骨的寒意，在空旷的回廊里回荡，“容易被忽略的盲区？王宫的骑士团、侍从们日夜巡逻，哪个不也对王宫中的一切都再熟悉不过，需要你帮忙指出？伊迪丝，你当烈阳骑士团的骑士们都是废物？”
“殿下！”柯正平往前一步挡在伊迪丝身前，教会礼服上的金线在灯光下泛着冷光，连日合作下来，柯正平再清楚不过伊迪丝私下有多维护欧若拉，也正是如此，当他看见欧若拉如此对待伊迪丝，便再也遏制不住满腔的怒火，“您太言重了！伊迪丝一片好心，为谈判安保殚精竭虑，您不领情也就罢了，何必如此羞辱她，还要贬低骑士团的兄弟们！”
“羞辱？”欧若拉的笑声戛然而止，眼底的冷意更甚，“我不过是戳破她的谎言！她若真为安保着想，为何不能光明正大地与我商议，偏要和你在这里偷偷摸摸？圣徒大人，你又何必装好人，你与她走得这般亲近，你又是何居心！”
“我与伊迪丝光明磊落，哪有什么居心！”柯正平岂能见最好的朋友受委屈，怒不可遏地道，“我和她是同乡，是多年的朋友，仅仅是合作聊天，你就这样猜忌她，我简直难以想象，她平日在宫中过得是怎样压抑的生活，真让人心寒！”
欧若拉像是被这句话狠狠戳中了软肋，眼底的冷意瞬间褪去大半，她下意识地看向伊迪丝，想起她初入王宫时对生活的不适，想起她偶尔望着窗外时流露的向往，想起她谈及自由理想时梦想中的那个小房子，她一直都知道，伊迪丝不属于这冰冷的王宫，而自己，却给不了她这份自由。
欧若拉的气势陡然弱了下去，声音也变得有些发虚：“我···我没有强迫她，没有让她不开心，王宫能护她周全，这里有她需要的一切・・・”
“需要的一切？”柯正平嗤笑一声，语气里满是不赞同，“她需要的是自由，是不用看人脸色、不用藏着秘密的日子！而不是在这里被你猜忌、被规矩束缚！你连她真正想要什么都不知道，还好意思说护她周全！”
伊迪丝望着今日的欧若拉，却总觉得她略显失常，以往的欧若拉总是冷静而睿智，总是克制着自己，从未有像今天这样，在大庭广众之下情绪失控，她下意识地拉了拉柯正平的衣袖：“老柯，别说了，我没事···”
可柯正平的怒火早已被点燃，甩开她的手继续道：“没事？她这般不分青红皂白地指责你，你还替她说话！这王宫就是个牢笼，她把你困在这里，还觉得是为你好！”
“牢笼？”欧若拉猛地抬眼，将刚刚的心虚藏于面具之下，猛地挺直脊背，冷峻而强势地道，“世上谁不是戴着枷锁前行？你以为只有她渴望自由？可自由从来不是随心所欲！你身为教宗特使，肩负着地上天国的使命，难道能说走就走？骑士团的兄弟们守护王宫，难道能因为辛苦就放弃职责？每个人都有自己的枷锁，都有必须承担的责任。”
柯正平冷笑着道：“大义与责任，不是你束缚他人意志的理由。”
“哈！我承担着王国的未来，背负着无数人的生计，没人问过我愿不愿意，他们只在乎我能不能当好这个继承人，能不能成为他们心中合格的王！”欧若拉说着这话，听着像是在反驳柯正平，眼睛却始终盯着一旁的伊迪丝，“没有人在乎我想要什么，没有人···能理解我的想法。”
“这和你束缚伊迪丝有什么关系？你感到痛苦，难道就也要强加到别人身上吗？”柯正平皱眉反驳，只觉得她是在强词夺理。
伊迪丝却心中一颤，她知道，欧若拉这后半句是对她说的，也只有她注意到，欧若拉说话时虽强撑着气势，口齿伶俐，却脸颊泛红，眼中也覆上了雾气，这绝不仅仅是因为柯正平的指责，更不是因为孤独与愤懑。
欧若拉多年来伪装着自己，早已对那些习以为常，岂会因这么些话便失了态，她在人前，总是如覆霜的寒玉，冷静沉稳，傲立如松，不觉间，那副姿态也令伊迪丝为之倾慕，习以为常，而这般近乎失控的神态，让伊迪丝内心不由一颤，她忽然觉得自己也变得看不透欧若拉的想法了，这段时间的疏远，难道已经让二人之间产生了无法弥合的裂隙？
柯正平见欧若拉不答，只当她理亏，又要上前一步逼问，伊迪丝却骤然发力，从身后死死扣住他的胳膊：“行了！到此为止，别再吵了。”她的声音沉而有力，带着不容置喙的强硬。
柯正平愣了愣，怒火虽未完全平息，他却也识得轻重，随后便转身朝着回廊另一端走去。
欧若拉仍站在原地脊背挺得笔直，下颌线绷成一道冷硬的弧线，看不出情绪。
伊迪丝望着柯正平远去的背影，又将目光落回欧若拉身上，脚步下意识地往前挪了半步。她张了张嘴，想说些什么，就在她迟疑的瞬间，欧若拉却动了。她没有看伊迪丝，甚至没有给她半句多余的眼神，只是猛地转身，步伐沉稳而急促。
伊迪丝看着欧若拉的身影迅速消失在回廊拐角，最终只叹了口气，敛去眼底所有情绪，转身朝着柯正平离开的方向快步追去，既然已做出决定，计划就必须进行下去，这是为了让谈判顺利进行下去，也是为了她好。
