圣王修道院的大理石台阶在晨光中泛着温润的光泽，两侧列队的烈阳骑士团成员手持长戟，戟尖的银光连成一片冷冽的河流。修道院前的广场上，黑压压的人群从台阶底部一直延伸到远处的栅栏外，教宗陛下将亲自主持封圣仪式的消息在三天前传遍卡兰尼亚，整个王都都为之沸腾。
伊迪丝站在修道院正门内，神色有些消沉，她在心中反复斟酌，最终仍是下定了决心，不过这个想法她暂时还没有与任何人说，只因她知道，这个想法必然遭到阻拦与反对，索性直接在仪式上提出来，将事情敲定，这样也是不想给她自己留下后路。
“该走了。”基尔伯特的声音从身后传来，他的头发被风吹得有些散乱，衣领上难得没有酒渍，神情比平日端正些，但语气里仍带着几分习惯性的懒散，“别紧张，走个流程罢了，你别看教宗那老头一派正经的样子，其实也就那样，你要是实在紧张，就盯着看台第三排那根柱子，别往人堆里瞧。”
伊迪丝闻言抬起头，笑了一下，朝他微微躬身，诚心感谢道：“谢谢您，老师。这段时间，多亏了您教导。”
基尔伯特摆了摆手，却似察觉到了什么，不由皱起眉头：“怎么回事？今天怎么忽然说起这个了，和告别似的。”
“没有没有，”伊迪丝轻轻摇了摇头，“可能是受这严肃的氛围影响了吧。”
伊迪丝迈步走入教堂中，脚下的石板被磨得光滑如镜，倒映着头顶彩绘玻璃投下的赤蓝金三色光斑。两侧站满了人，如此场景很像是不久前欧若拉的成人礼，只不过这一次她被夹在所有人中间，像一条逆流而上的鱼，每一步都踩在那些目光交汇成的细密波浪上。
她的目光下意识地扫过两侧，目光却被一个身影生生吸引，那身深红色的王室礼服在周遭的黑白灰之间格外扎眼。欧若拉站在左列的前排，身姿笔直如青松，淡金色的长发被精心束起，她即便静立在人群中，也像一柄尚未出鞘的剑，意气风发。她们的视线毫无征兆地撞上了，欧若拉目光温和如玉，温柔中带着清亮的喜悦，她在为伊迪丝高兴，为伊迪丝能够彻底在世人面前摆脱使徒身份的怀疑而开心。
伊迪丝心头像被什么东西轻轻刮了一下，愧疚与郁气在胸中翻腾，她一路欺瞒与躲避，更心怀觊觎之念，又怎面对眼前佳人。她连忙低下头，将视线瞥向一旁，却未见到欧若拉眼中的黯淡。
伊迪丝没有停步。她越过欧若拉，踏上通往高台的石阶，脚下传来靴底与石板相触的清脆声响，每一步都像在计数，在台阶的尽头，教宗端坐于前，银白色的圣袍在晨光中流动着极淡的光泽，教宗的面容被高窗的阴影半掩，只露出那双深不见底的眼睛，好友柯正平也则站在教宗的身后，看到那张熟悉的脸，倒是冲淡了些伊迪丝的情绪。
“特伦希瓦之女。”教宗的声音像旧钟的余响，不重，却震得空气微微发颤。
伊迪丝单膝跪地，垂首，听见自己的呼吸在那片肃穆中清晰得像涨潮的浪。钟声从穹顶的方向坠落下来，一排又一排，像水纹扩散到每一寸砖石的缝隙里。
教宗的声音通过祝福法阵的扩音覆盖了整座广场，老迈却清晰。当那卷克瑞斯星图从她手中递出、在空气中投出淡金色的主星虚影时，广场上响起一阵压抑的骚动，像整片森林在风到来之前的集体呼吸。
教宗接过星图，将之收入圣袍内袋：“你既献此辉光于贤者座下，亦受贤者之恩典——从今起，你即为教廷所封之圣徒，行走于众生之中，以贤者之名，行指引之事。愿你的道路有星光照拂，愿你的灵魂得贤者垂怜。”
他伸出手，指尖凝出一缕极细的银白色光芒。那光芒落向伊迪丝头顶，只有一阵极轻的震颤，像一片羽毛短暂地停留又消散。伊迪丝垂着眼，等待片刻后道：“多谢教宗陛下。”
修士们从后排开始，有序地跪倒，像一片被风吹弯的麦田。广场上此起彼伏的祷词与呼声，那些声音像潮水一样漫过高台，将伊迪丝裹在其中。伊迪丝站在浪潮的中心，衣摆被风掀动，直到那些声浪稍微平复了几分，她才直起身，面朝向教宗，开口道：“教宗陛下，有一事，我想在此向您提出请求。”
教堂中的众人闻言皆是一愣，这是原本仪式之外的变化，一时间竟无人知晓伊迪丝究竟想要说什么，但每个人都嗅到了其中的不寻常，面色各异，教宗端坐在高台之上，那双深不见底的眼睛微微眯了一下。他没有催促，只是安静地等着，像一座山等着一片云飘过。
伊迪丝深吸一口气。她能感觉到自己的心跳在胸腔里撞得有些发沉，那些目光像细密的针脚落在她身上，密不透风。不过最终，她仍是将那她反复斟酌了许多个夜晚的决定，一字一字地说了出来。
“我想以圣徒的身份，随您前往地上天国，进入知识宝库深造。”
此言一出，教堂中的空气像被骤然抽走了大半。前排的修士们僵在原地，几名年迈的神官嘴唇翕动着，却什么声音也没发出来。贵族区的反应远比修士们更为剧烈，几位身着深色朝服的老臣交换了一个短促而含义丰富的眼神。
“刚封圣便要离开王都···这意味着什么？”一名贵族神色微妙地道。
“这位新晋圣人身上的婚约还作数吗，怕是名存实亡了吧，谁知道她这一去要去几年？王室与特伦希瓦家族之间的纽带，要就此撕裂了？”
“我听说，边境的特伦希瓦家族可是已经完全倒向了法里奥。”
“那位殿下知道这件事吗？”
这句话像一枚被投入暗流中的石子，激起了一圈无声的涟漪。所有人的目光几乎在同一个瞬间，从高台上的伊迪丝身上移开，转向了左列前排那道深红色的身影。带着好奇、揣测、幸灾乐祸，还有某种小心翼翼的、像在观察一尊瓷器裂缝的审慎。
欧若拉仍然站在那里。脸色却已经变了，血色从她脸颊上褪去了一层，苍白沿着下颌的边缘缓慢向上蔓延，像冰从水面下浮起。她的嘴唇微微张开，原本端正合拢的唇线裂开了一道缝隙，却没有发出任何声音。她的眼睛微微睁大了一些，只觉得自己的脑袋有些眩晕，眼前发黑，身体忽然晃了一下，她本能地伸出手扶住额头，像是要抓住什么不让自己倒下去。引得身后的仆人们连忙上前，不过她最终是没有倒下，更没有让人搀扶，她推开那些伸过来的手，重新站直了，她的面容已经恢复了端正，她是王国的继承人，仪态绝不容有失。
但前排的动静仍是传入了伊迪丝的耳中，她听见了那些仆人们的动静与更外围小声的惊呼，她心中一疼，却强忍着冲动，没有回头，仍然直直望着眼前的教宗。
“特伦希瓦之女，圣徒深造本是教廷所愿。但你可知，知识宝库并非寻常书房，其内知识浩瀚如海，未有数年，不见建树。”
“我明白，”伊迪丝沉声道，“我明白。”
