一位年迈的行政部官员站在了奥若拉的办公桌前，他面如枯槁，神色疲惫，如同他手边一沓沓无人翻阅的档案一般，陈旧不堪又长期无人问津，显然，他的一生都埋首于阴暗的档案室，将生命奉献给了王都的行政部门，如同血肉的齿轮，令洛林王国这台庞然机器得以运作下去。
“殿下，这些就是您要找的所有关于最近被发现的退行疫病患者的卷宗以及他们所居住的街道的资料。”
在这名苍老的行政官员指示下，两名侍从一般的角色将比人还高的卷宗堆在了奥若拉的面前，而在王子的身侧，前王都行政总长奥兰多忍不住道。
“索兰男爵，殿下不是说了，要将相关的卷宗拿来嘛？你就不能精简至最相关的拿来吗？殿下的时间非常宝贵！”
“可是，殿下也说过，千万不要遗漏有任何相关讯息的资料。”面对职责，那位老行政官员脸上甚至没有什么惧色，脸上能看出的情绪只有麻木，也是，任谁一生埋首于这样多密密麻麻的资料，恐怕都会被消磨去人性。
“奥兰多男爵，不要焦急，尽管现在事态不容乐观，但我们还有足够时间能够阻止它，”奥若拉抬了抬手，语气清冷地道，“索兰男爵，你做得很好，先下去吧。”
那位老行政官员在行礼告退之后，带着他的侍从缓缓走出房间，而奥兰多看见他佝偻的背影消失在门口的瞬间，便对年轻的王子道。
“殿下，您不应该怜悯他，他不是做不到精简交付给您的资料，他是根本不打算这么做，他在敷衍您，行政部的官僚们都是这样的，他们终身任职，形如僵尸，心中更无半点对王国的忠诚与信念，凡只要能少一事绝不多一事。”
王子却没有对奥兰多关于王国官僚们的评语发表什么意见，而是转而道：“奥兰多男爵，您从战场归来之后，便一直与他们打交道吗？不然怎会这么熟悉他们的行事作风。”
“是啊，殿下，自我放下剑已经快十年了，那时候我第一次到王都见到您，您还非常小，而这期间，我都在和他们较量。”奥兰多一愣，没理解王子的意思，回答道。
“那还真是辛苦你了，我很难想象一名挥剑的骑士被迫终日这样坐在的书房之中。”奥若拉微微笑了笑道。
奥兰多一愣，显然没有意识到王子会说这样的话，连忙低下头道：“能够为洛林王室尽忠是我的荣幸，而无论以何种方式效力，都是我的职责。”
“你是一位忠臣，我相信我的父亲曾经重用你，便是看中了你这一点，并且我相信，疫情的蔓延你绝不应负主要责任，”奥若拉一边翻阅起了卷宗，一边语气温润地道，“向我介绍介绍你的辖区吧，不久前这还是你的办公室呢。”
“是，我的殿下，”奥兰多点了点头道，“王都卡兰尼亚分为内城与外城两部分，分划这两部分的边界便是王都的护城魔法阵，内城以王宫为核心，被王都的护城法阵保护在中央，整个内城都是王室的私产，我无权插手，我的权责范围主要在外城。”
“卡兰尼亚的外城主要在王宫的北方，沿着第台伯河流动的方向绵延，不同于卡兰尼亚内城居民大多是世袭贵族们，外城的居民多是一些从王国各处自行搬迁到王都脚下的商人或是流民，在王国漫长的历史中自然形成了一片聚居区。”
“外城根据距离内城的距离，被分为了四个区域，分别是近王区，上河区，下河区与边区，距离内城越远的位置往往居住着越为贫穷的居民，尤其是边区，他们几乎都是刚刚来到王都地界，也有许多人一生都居住在边区，而毕生所愿便是离开边区，住进下河区，混乱与无序是那里的代名词。”
王子听着奥兰多的介绍，若有所思地道：“我们不知道很多退行疫病患者的存在，他们就好像是突然蹦出来的一样，便是因为他们大多出自这个边区吗？”
“是的，殿下，我们不知道边区中究竟有多少人，更无从知晓边区中隐藏了多少退行疫病的患者，边区中的流民来自王国的各处，有逃离田地的农奴，更有杀了人潜逃的罪犯，还不断有更多的人从远方而来想要涌入繁华的王都，王国难以对那进行有效的管理，从百年前便是这样。”
奥若拉难以置信地道：“没想到就在王座脚下，就有这么一块脱离王国掌控的区域，看来我们的第一步便是改变这个长久以来的状况，让秩序重返那片地区。”
“恐怕这有些难，我的殿下，在我刚刚上任之时便做过这样的尝试，但我发现这件事远远比看上去的复杂许多，需要很漫长的时间，”奥兰多低下头道，“而我们现在并没有那个时间，如若我们先改变边区再调查退行疫病的来源，恐怕有些来不及。”
奥若拉的面色有些难看，但却明白奥兰多说的是对的，只得点了点头，示意奥兰多继续说下去。
经历了大半个小时的时间，奥若拉才对王都的外城有了全面而初步的了解，他这才初步认识到自己一直生活的卡兰尼亚的真实面貌，这种感觉让他十分感慨。
“我在书上看到所有关于卡兰尼亚的描写都是那般的宏伟壮丽，充满赞美之词，庞然华丽的王宫就是王都绝对的中心，可我今天看到卡兰尼亚的平面时才发现，王宫乃至整个内城也不过只占据王都的五分之一，这和我在王宫中向外眺望所看见的画面真的很不一样。”
“您说得是，殿下，很高兴我的介绍能够起作用。”奥兰多点了点头地道。
“所以我想，你我所知的边区与真正的边区又有多少不一样呢？我们的调查不如就从亲眼看看边区开始吧，”奥若拉道，“不过在那之前，请容我看完这些材料，之后我们便出发向你说的那个边区。”
“我这就去安排，可是您真的准备打算看完这所有的材料吗？殿下，您不必如此啊，这里面的记录绝大多数都是些繁杂而无用的废话。”奥兰多指了指眼前如山一般的卷宗，难以置信地道。
“这可不行，或许这些卷宗里就隐藏着什么关键的讯息，而我们不看便是放任它们从眼前溜走，我不能冒这个风险，我必须为王都的臣民们负责。”奥若拉却坚定地摇了摇头道。
