安魂节，这是埃尔德林人传统历法魂月十六日，即今年4月28日的一个重大节日。
每到这一天家家户户都会在家门口摆上一束告死菊，点燃熏香，用于指引已逝之人的归家之路。除此之外还有诸如制作安魂香、上坟扫墓、游街祭祀等习俗，在某种程度上类似于地球的清明节。
是日清晨，维普卡恩多大教堂。
“你们听说过忒修斯之船的故事吗？”
少女手捧一束告死菊，坐在教堂长椅上，为周围一众信徒讲述着忒修斯之船的故事。
“传说中有一艘可以在海上航行几百年的船，归功于不间断的维修和替换部件。只要一块木板腐烂了，它就会被替换掉，长此以往，直到所有的能部件都完全替换。那么，最终产生的这艘船是原来的那艘忒修斯之船？还是一艘完全不同的船？如果不是原来的船，那么在什么时候它不再是原来的船了？”
在座的信徒纷纷陷入了思考，有人说它还是原先的那艘船，就像某些强大法师为自己复活准备的备用身体；也有人说那已经不是原先的那艘船了，因为死物是没有自己的灵魂的；还有人说它既然已经继承了“忒修斯之船”的名号，那么它仍然是忒修斯之船。
最后，一位打扮体面的中年绅士起身心虚问道：“那么修女小姐，你是怎么认为的呢？”
少女露出一副神棍独有的高深莫测：“这个没有固定的答案，或者说每个人都有自己的理解。我只想告诉你们，因为看待事情的角度不同，往往会产生多种争议。就譬如在座的各位，虽然都是女神的子民，但因为各自的身份地位，在同一件事情上都会有截然不同的看法……”
“愿女神护佑您，比利卡王子殿下。”
而在教堂的另一边，身穿祭祀礼服的夏洛雅走到塞内维加四王子比利卡面前，微微行了一礼。
比利卡则微笑着点了点头，伸出右手，微微躬身：“好久不见，夏洛雅司铎，愿女神与你同在，不知道利安迪卡教长近来可好？”
“承蒙您的关照，殿下。”夏洛雅微微颔首，“爷爷他……咳咳，教长大人他一切平安，不出意外今天下午将会赶来参加祭祀仪式。”
“那就好。”比利卡点了点头，“听闻他前几日亲自组织了一波圣教军前往莱恩大迷宫，那边是出什么状况了吗？”
自那天夏洛雅带队全员撤出莱恩大迷宫，利安迪卡教长便带领教廷的正规军紧随其后深入迷宫，进行了为期数日的调查。
“这个我也不太清楚。”夏洛雅摇摇头，“我主要负责修道院的日常管理，对此次行动并不了解，只知道似乎与【天戮】魔神——加坦洛伦斯的活跃有所关系。”
“加坦洛伦斯？！”比利卡闻言脸色顿时骤变，下意识双手抓紧了她的肩膀，“那位迷宫之主难道要突破封印了？该死！怎么偏偏在这个时候！”
因为三年前的圣女传承仪式出现问题，再加上前任勇者过劳死，新的圣女（包括圣女候补在内）和勇者都还处于成长期。
现在除了位于圣都坐镇的教皇，人类方面根本就没有其他同等的魔神级战力。
唔，其实强行人命去填，或者请求其他国家的支援也不是不行，但这么做实在是代价太大，除了跟他相邻的几个国家，显然不会有人冒这个风险。
好在夏洛雅的下一句话暂时打消了他的顾虑：“那倒还不至于，只是迷宫内突然出现了点污秽泄露，噩梦的衍生物突然增多了而已。最底层的封印还能再坚持一定时间，至少能坚持到教廷新一代成长起来。”
“那就好，那就好……”
“所以，您的手可以放开了吗？”夏洛雅瞄了一眼比利卡搭在她肩上的双手，“稍微有点疼了……”
比利卡赶忙松开双手，一脸歉意地笑了笑：“啊！抱歉！抱歉！我失态了！”
夏洛雅摇摇头，算是接受了他的道歉，而后者干笑几声，紧接着转过话题：“对了，那边那个小修女是谁？看那样貌……神化现象的程度好像比艾瑟拉还深？”
夏洛雅看向不远处，一大圈信徒围绕着的小修女，微微一笑：“那孩子啊，她是伊琳娜·杨，前些日子刚从伊苏霜叶教区转过来的小修女，由希莉雅妹妹亲自引荐的。”
说罢，她便向伊琳娜招了招手，示意她过来打个招呼。
“怎么了？夏洛雅姐姐？”
跟在座的信徒说了一声，伊琳娜便手捧告死菊，一蹦一跳地小跑过来。
“没什么，只是跟你介绍一下这位先生——塞内维加王国的四王子，比利卡·卡恩多。”
比利卡露出一个和善的笑容：“你好，小伊琳娜。”
伊琳娜回以一礼：“你好，王子殿下，愿女神护佑你。”
比利卡点了点头：“听说你是从伊苏帝国那边过来的？”
“是的，王子殿下。”
“那你有没有听说过有关伊卡莲·弗拉迪米尔·凛冬风暴殿下的消息？”
伊琳娜抬起头来，眼底闪过一丝警惕：“嗯？”
“哦，也没什么。”比利卡笑了笑，给了她一个安心的眼神，“我只是有点担心那位殿下的安全。毕竟伊苏帝国也是我们的好邻居，如果她有什么危险我们也可以稍微帮助一下。”
啧，演得太久，你真当我八岁小孩是吧？
伊琳娜很想给他一个鄙夷的眼神，但还是露出一副天真模样：“伊琳娜不知道哦～”
比利卡本身对此也没有抱多大期望，于是微笑着摆了摆手：“没关系，我也只是随便问问。不过我怎么总感觉你看上去有些面熟啊？有点像昔日的伊苏六皇女——伊琳娜·弗拉迪米尔·凛冬风暴？刚好你们也一个名？”
伊琳娜想了想，突然露出一个小恶魔般调皮的笑容：“因为我就是那个伊琳娜啊！”
听她这么一说比利卡反而放下了警惕：“哈哈！伊琳娜妹妹可真会开玩笑。好好好，我就当你是那个伊琳娜吧！”
随后他又看向了伊琳娜手中的告死菊：“话说小伊琳娜你等会儿是要参加接下来的祭祀仪式吗？唔姆，现在时间好像也不早了，你赶紧去吧！就在大教堂后方的墓地里，我这边还有一点要事要跟夏洛雅司铎商量，等会儿再跟她一起过来。”
“嗯，再见，王子殿下！”
伊琳娜应了一声，随即打算转身离开。
而就在她刚迈出脚步的瞬间，突然听到一个气喘吁吁的声音传了过来：“王子殿下！王子殿下！重要情报！重要情报！有关圣露西亚的重要情报！”
紧接着，一个身体肥胖的中年男人气喘吁吁地跑到比利卡的旁边，一边喘着粗气一边把手里的信封递给了比利卡。
比利卡眉头微微一皱：“什么事这么慌张？博特莱姆卿？”
“根据可靠消息，圣露西亚的五王女——艾洛黛尔·伊芙·斯图亚特殿下近日将会抵达王都，我们必须抢在其他王子之前提前……”
博特莱姆？她就是艾莉儿姐姐说的那个变态死萝莉控？
伊琳娜不禁驻足回头忘了一眼，然后正好对上了博特莱姆一副色眯眯的眼神，当即全身打了个冷颤。
噫噫噫！好恶心！赶紧跑远点吧！
片刻后，维普卡恩多大教堂后院，墓地。
其实虽说这里是墓地，但在那些墓碑底下其实根本什么都没有埋葬，而是作为一个象征意义上的仪式场所，为任何前往此地的人提供一个祭奠亲朋好友的公共场地。
“咚～咚～咚～”
教堂的丧钟敲响了，而此时的伊琳娜正和一众年轻修女、修士各自手捧着一束告死菊，默默诵唱着安魂的祷词，为逝者祈求灵魂的安息。
而在手头上的一切工作都结束后，伊琳娜又从储物手镯中取出七十来个颜色各异的魔晶，来到墓地正前方的女神像旁，虚空画了个神术法阵。
“安息吧，圣教远征军的英烈们，还有我的朋友，伊尔珊，愿女神大人护佑你们，让你们的灵魂得以回归女神的怀抱，不再忍受世间的疾苦……”
话音落下，那七十多枚魔晶顿时爆发出一阵耀眼的光芒，仿佛要彻底燃烧掉自我一般，消失在了神术法阵之中。
与此同时，整个维普卡恩多大教堂的天空都仿佛回荡起了一阵悠长的叹息。
“伊琳娜妹妹，你刚刚那是……”
在场的众人纷纷投以疑惑的目光，而伊琳娜则是一言不发地摇摇头，径直来到其中一块无字墓碑前，轻轻放下自己手中告死菊。
“还有我的故乡，那些毁灭在末日之下的人们。如果真的还有来生，愿你们得以生活在永世的乐土，远离一切的灾厄与不幸……”
伊琳娜双手抱拳合十，第一次向这个世界的女神虔诚地祈祷起来，脸上流露出一股难以言喻的忧伤。
不知为何，当看到她那孱弱的背影，在场的众人都从她身上感到一股莫名的孤独，一种与周围格格不入的疏离。
“咚～咚～咚～”
又是一阵悠长的钟声响起，而伴随着这一阵又一阵肃穆的钟声，远在大陆中部王国的内海。
“滴！滴！滴——”
两艘通体银灰色的优美战舰缓慢穿梭在这片埃尔德林大陆最大的湖泊中，除了一直开启的潜艇声呐，始终保持着静默状态。
突然，它们停了下来。舰艏的探照灯打在一片严重变形，几乎看不出本貌的金属残骸前。
“ss-121、ss-122，呼叫欧米茄，已发现ss-123舰体残骸，内部心智核心受损率36.52%，申请开始回收作业……”
