艾洛黛尔的目光落在不远处缓缓走来的双生子身上，语气里带着几分悠远的追忆，轻声向伊琳娜解释：“很少有人知道，当年的格鲁提法帝国，除了世人熟知的四皇女茉伊拉·梅吉托亚·莫特诺瓦，还有一位鲜为人知的五皇女，名为辛瑞拉·梅吉托亚·莫特诺瓦。”
她说着，抬手指向双生子中那位身着洁白祭祀礼服的白发少女。
少女身姿纤细，银白的长发如月光般垂落肩头，发梢缀着细碎的银饰，一双金瞳澄澈而庄严，周身萦绕着淡淡的神圣气息，与周遭喧闹的市井格格不入。
“不过，她现在的名字是辛瑞拉·星辰。”艾洛黛尔补充道，语气里多了一丝复杂。
伊琳娜乖巧点头，目光却不由自主被辛瑞拉身旁那位猛猛干饭的英气少女吸引——倒不是别的，主要是她这打扮实在太像某大不列颠岛的呆毛王了。
那少女留着一头耀眼夺目的金发，利落束起少许，腰间佩着一柄寒光凛冽的长剑，银白铠甲衬得她身姿挺拔，背后披着宽大的锦缎长袍，下摆随步伐轻轻飘动。而她手里，还捧着一块没吃完的巨大三明治，嘴里塞得鼓鼓囊囊，丝毫没有皇女的矜持，反倒多了几分爽朗。
“那她就是茉伊拉咯？”伊琳娜眨了眨眼，语气里满是好奇。
艾洛黛尔闻言，眼底的追忆更浓了几分，轻轻点了点头，语气柔和得像是在诉说一段珍贵的往事：“没错，她就是茉伊拉。虽然她跟辛瑞拉一样，从小就被诊断出拥有强大的施法天赋，可偏偏脑子一根筋，无论怎么教都学不会魔法，所以最后干脆转职当了骑士，反倒在剑术上闯出了一片天地。”
伊琳娜的目光重新落回辛瑞拉身上，眼底的好奇更甚，忍不住追问：“话说当初格鲁提法帝国制造出的人造神明是【天慧】，那辛瑞拉又是怎么成为【天辉】的呢？”
“很简单。”艾洛黛尔轻轻摇了摇头，语气平静，“其实【天辉】这个代号从一开始就是教廷给予她的。”
她顿了顿，缓缓补充道：“说起来，教廷传承至今总共诞生过22位圣女，但圣女候补的数量却从未超过十个，你知道是为什么吗？”
伊琳娜茫然地摇了摇头，眼神里写满了“伊琳娜不知道哦”，乖乖等着艾洛黛尔解释。
艾洛黛尔缓缓开口，语气多了几分郑重：“经过我们的调查研究，教廷的每一位圣女候补其实在小时候都患有同一种病症——‘魔力侵蚀同化症’。”
“欸？”伊琳娜猛地瞪大了眼睛，“那希莉雅姐姐呢？她之前说过她也是圣女候补，难道她也患有这个症状？”
艾洛黛尔轻轻点了点头：“没错，她也一样。患有这种病症的人虽然先天就拥有远超常人的魔法亲和体质，能够轻易感知并操控世间的魔法元素，但也正因为这份天赋，她们的身体会不断被周围的魔法元素侵蚀、同化。久而久之，灵魂也会逐渐受到影响，最终整个人彻底消散在天地间。对人类来说，无疑是一种绝症。”
她顿了顿，继续说道：“即使是当年强盛如格鲁提法帝国也无法做到彻底治疗这种病症，只能依靠各种药物和神术奇迹勉强维系生命。所以后面在医神阿洛伊斯的授意下，辛瑞拉很小的时候就被送入了教廷，成为了圣女候补，希望能借助教廷的力量彻底解决这个问题。”
伊琳娜听得心头一紧，再联想道“自己”身上同样的情况，正想再说些什么，却见眼前的双生子幻象渐渐变得模糊，如同被风吹散的烟雾片刻后便彻底消失在了空气中，只留下原地微微晃动的光影，仿佛从未出现过一般。
艾洛黛尔轻轻牵起伊琳娜的手，语气带着一丝神秘：“走，跟我去一个地方，那里还有更多关于她们的故事。”
伊琳娜没有多问，乖乖跟着艾洛黛尔穿过喧闹的街巷，避开穿梭的幻象人群，不多时，便来到了一家被幻象复原的咖啡馆前。
咖啡馆的木质门扉敞开着，里面摆放着古朴的木质桌椅，桌面被擦拭得干净光亮，窗台上摆着几盆盛放的鸢尾花，花瓣娇嫩，色泽鲜亮，阳光透过玻璃窗洒在桌面上，泛着柔和的暖光，空气中仿佛还弥漫着淡淡的咖啡香与糕点的甜腻气息，与外面喧闹的街巷截然不同，透着一股难得的静谧与惬意。
两人走进咖啡馆，在靠窗的一个位置坐下，目光直直地看向对面的座位——那对双生子的幻象，再次清晰地浮现出来。
只是这一次，辛瑞拉的模样发生了些许变化。
她原本银白的长发，竟染上了一片刺目的黑红，像是被污秽的血液浸染过一般，发丝黏腻地贴在脖颈处；就连那双澄澈的金瞳，也蒙上了一层淡淡的赤色，眼底藏着化不开的疲惫与忧虑。
茉伊拉放下手中糕点，脸上满是担忧：“辛瑞拉，你的身体怎么样？”
辛瑞拉轻轻摇了摇头，语气带着一丝难以掩饰的虚弱，却依旧强撑着说道：“暂时还撑得住。不过，姐姐，我之前尝试了那么多次，恐怕【天慧】身上的污秽，是无法彻底清除的。”
说着，她又抬眸看向茉伊拉，眼底满是凝重：“【异闻001-启示录】毕竟是异闻系列的产物，蕴含着大量人类无法理解的禁忌知识，而由它提供的知识所制造出来的产物绝不会那么容易被人类掌控。更何况昨晚我专门研究过你提供给我的那些资料，那位人造神明与其说是你们利用魔导科技制作出来的，还不如说是你们通过日耀之井，结合【异闻001-启示录】的力量强行召唤出来的。祂的本质，对现在的人类来说完全是一片空白，根本不可能掌控得了祂！”
茉伊拉的神色黯淡了几分，沉默了片刻，终究还是缓缓开口：“这个我也知道。但你作为女神的圣女候补，应该也清楚女神大人现在的情况已经越来越不好了——祂有多久没有真正回应你们的祈祷了？我们人类文明若是想在‘最终时刻’延续下来，就必须掌握同为神明的力量，而【天慧】，就是我们唯一的希望！”
“可我担心还没到那一天人类就会亲手毁了自己。”辛瑞拉的声音轻轻颤抖，眼底满是忧虑，“【天慧】的力量虽然并不完整，耀天使的三大权能目前只有【福音书】可以正常启动，可即便如此，一旦失控，带来的灾难也是帝国无法抵抗的！”
茉伊拉看着辛瑞拉担忧的模样，心头一软，沉默了许久，终究还是缓缓点了点头：“我知道了，我会试着说服父皇，终止【天慧】计划的。”
话音落下的瞬间，眼前的幻象再次开始变得模糊，光影摇曳间，双生子的身影渐渐消散，咖啡馆的温馨景象也随之褪去，重新变回了残破不堪的废墟模样，碎石瓦砾散落一地，空气中的咖啡香也瞬间被尘土与腐朽的气息取代。
伊琳娜猛地回过神来，脸上满是急切，连忙看向艾洛黛尔：“后来怎么样了？茉伊拉成功说服皇帝，终止【天慧】计划了吗？”
艾洛黛尔轻轻摇了摇头，语气里带着几分惋惜与沉重：“显而易见，茉伊拉失败了。【天慧】计划投入的人力、物力、财力实在是太过庞大，几乎耗尽了格鲁提法帝国的大半国力，即便是皇帝也无法轻易终止这个计划。”
伊琳娜点了点头，正想再说些什么，眼角的余光却不经意间瞥见了天空，脸色瞬间变得凝重起来：“艾洛黛尔姐姐，看那边！”
艾洛黛尔顺着她手指的方向望去，瞳孔骤然收缩——天空中那尊遮天蔽日的机械天使正被黑红色的污秽以肉眼可见的速度疯狂侵蚀着。
原本银灰色的机械翅膀，此刻已不再是冰冷的金属质感，表面渐渐被一层不断蠕动、黏腻湿滑的血肉所覆盖，暗红的血肉死死贴合在金属板块的缝隙里，像无数条吸血的蠕虫，疯狂地啃噬、蔓延，将机械的冰冷与血肉的温热扭曲地糅合在一起，透着说不出的狰狞与恶心。血肉表面布满了蛛网状的污秽纹路，纹路间流淌着诡异的黑红色能量，黏腻的汁液顺着翅膀边缘不断滴落，仿佛黑色的死亡之雨一般落在地面上。
然后是神环，原本运转流畅的机械神环此刻转动得一卡一顿，发出“咔哒咔哒”的刺耳声响，像是随时都会崩裂。一根根黑红色的血肉触须如同从地狱里伸出的魔爪，硬生生从金属表面撕裂、生长出来，密密麻麻地缠绕在神环上，将整个巨大的神环彻底包裹，触须顶端还在不断蠕动、膨胀，生出一个个暗红色的肉瘤，肉瘤表面布满了细密的黑色绒毛，令人作呕。
更恐怖的是眼睛——一颗颗邪祟、浑浊的眼球，如同腐烂的葡萄突兀地在机械翅膀和神环的血肉与金属缝隙中浮现，密密麻麻，没有规律，有的眼球浑浊发白，有的则泛着诡异的猩红，瞳孔里布满了血丝，死死地盯着地面上的一切，转动时带着生涩的卡顿，仿佛有无数双怨毒的眼睛在暗中窥视。
这些眼球与周围的肉瘤、血肉触须交织在一起，机械的冰冷、血肉的黏腻、眼球的诡异，三者扭曲缠绕，形成一幅令人san值狂掉的诡异画面，连空气都仿佛被这污秽污染，变得粘稠、腥臭，让人呼吸一滞。
