众学院的队伍都已经站在世界之森的入口，等待着最后一支队伍——瑟莉丝学院的人到达。
卡蒂娜冷着一张脸走在最前面，后面跟着法夫那、米菈等十四个穿着纯白学院服饰的人，慢悠悠地从路口出现。
“神国学院的领队换人了？”
“没听说过啊，很面生的女孩。至少我问过来的情报里没有她，还有那个金色头发的女孩也是。”
巨大的镰刀在卡蒂娜的背上映射着残忍的反光，异常晃眼，正像本人的心情一样不太愉悦。
法夫那坚持不当比自己强的人的队长，态度顽固地像一块石头——卡蒂娜在小声抗议被无视的情况下被强行推选成为了队长。
不过自由行动的要求被爽快地答应了，看来只是想让卡蒂娜挂一个名头上的队长。
所以有时候卡蒂娜觉得人类的脑子里真的有很多弯弯绕绕，既麻烦又无聊。
领队到集合处的时候，想说着随便走一条路，要是能够迷路迟到导致无法参赛，这样就能够顺利地回去了——卡蒂娜为自己的惊天聪明想法感到佩服。
然而法夫那作为前队长，认得路。于是紧赶慢赶还是在最后到达了入口，让卡蒂娜的惊天聪明想法泡汤了。
是说，这个家伙，真的很讨厌。
总是一副酷酷的样子、话很少的法夫那并不知道卡蒂娜对她的不满正在迅速地增加着，而是露出几分期待之色，渴望着战斗。
不过好在似乎感觉到了什么的米菈积极地缠着卡蒂娜，让卡蒂娜没办法酝酿对法夫那的杀心，只好暂且先放过他。
米菈的笑容也微微有些僵硬——拼命成功化解了刚组成小队就产生的崩溃危机，导致她还没上场就感觉精神上无比的疲惫。
每隔几棵树都能在上面看见微小的宝石，据莱茵哈鲁特所说，这是用来监视和录制画面的道具，能够让没法到场的其它学生也看见比赛的实况。
该说不愧是三大学院联合组织的比赛吗，这种道具就像不要钱一样地到处安置着……
卡蒂娜对于这些道具似乎很不愉快，因为感知所及到处都是这种监视的气息。但是……
卡蒂娜看了一眼世界之森的深处，然后像是什么也没有发生一般默默收回了视线。
“既然全员四百余人全部都到齐了，我们就由各位教师分别带领各学院学生前往事先定好的位置吧。”
四百人乍一听是一个很大的数字，但以十五人为一组，在几乎有半个国家那么大的世界之森人类领域中，随机被分散开，想要相互遇到还是比较困难的。
但这种事情是早就被考虑过了的。
学院在世界之森中放置了三种卡牌，红黄蓝三色，随机分布在世界之森的各处。
红色代表着感知，会给出周围一定范围内其它物体的提示，包括：其它学院的学生、其它颜色的卡牌、其它正在潜伏或闲逛的野兽和魔物。
黄色代表着任务，一般只有一半长度的大小，完成后会全队得到点数，包括但不限于：在指示下寻找另一半匹配的黄纸、击败某个特定的学院的学生、得到某个特定品种魔物的一部分等等。
蓝色代表着追击，会给出最近距离小队的位置和距离并不断更新，在限定时间内根据击败数给与全队奖励点数，时间为半天。
顺带一提，击败学院的学生将会得到与对方点数等值的个人点数，而有学生被击败的学院则会在存活学生的点数上各扣除十点，扣到零为止。
传送符上记录着对应学生的点数。当有致命伤或是离体后都会直接触发。据说相当的昂贵。
被击败学生的点数则保留为最终成绩，通过身上的传送符退出比赛，而团灭的学院则会通过所有分布在森林中的道具播报退赛通知。
这样想来，只有四个参赛成员的王国学院也许有着自己的考量。
领队老师告辞后，卡蒂娜环视了一眼周围，然后目光落在了目前还只会治愈术的米菈身上。
神国的十一名参赛成员中，除了卡蒂娜外，有两名女生负责治愈术，五名骑士和三名魔法师。看起来似乎是中规中矩的配队。
问题不仅仅是米菈到目前为止还没有参与过任何战斗，更在于她的体力能否跟上七天的行军、战斗和休息不足。
似乎是注意到了卡蒂娜的目光，米菈一蹦一跳地跑了过来，贴到了卡蒂娜的身边。
比赛期间的衣食住行都要自己解决，这一点不知道是故意为之还是无暇顾及。毕竟如此大型的比赛，组织者要忙的焦头烂额的事情恐怕不少。
按照惯例，第一天的主要任务是寻找和确保住宿点、储备粮食和水以及尽量勘探周围环境，要避免消耗体力的无谓行动。
卡蒂娜要米菈伸出手，米菈就乖乖地伸出了白净的小手，有些呆呆地等着卡蒂娜的下文。
卡蒂娜在米菈的手上放了一个软软的东西。
等卡蒂娜的手移开后，米菈愣了愣，定睛一瞧，然后“啊？！”地尖叫起来，脸色大变地拼命快速甩飞了那个东西，用欲哭无泪的表情对卡蒂娜控诉起来：
“卡蒂娜，你干嘛？！啊……什么东西啊？！”
“放心，别人看不见它。”
“我没有担心这个？！”
被甩开的肉球并没有飞出去或是落地，而是漂浮了起来，很诡异地开始追起了哭丧着脸的米菈。
因为其它的学生都露出莫名其妙的表情看着米菈，所以卡蒂娜操控着肉球将米菈追到了别人看不见的附近，顺便在一念之间破坏了可以观察到这个地方的检测道具。
“不要！不要！！呜呜呜卡蒂娜，快让它走开！！”
肉球停在了半空中，卡蒂娜看着一脸生无可恋表情的米菈，有些不解地歪了歪头。
“这是余的半身，可以紧要的时候保护你。”
“不要！太丑了！卡蒂娜保护我就行了！”
“余有点事很在意，想要去看看。”卡蒂娜少见地对某些事情展露出兴趣，这让米菈稍微有些忘记了悬浮在空中的诡异肉球，询问了起来。
“是什么呀？”
“还不知道……但余将半身放在你这里。虽然半身无法战斗，但如果有你解决不了的事情，余可以通过它直接到你的身边。”
“这是……半身……？这么丑？”
米菈露出毫不掩饰的嫌弃之情。悬浮的肉球似乎感受到了米菈的嫌弃，朝她稍微靠近了一点。
米菈吓得脸色苍白，“咿！”地抖动了一下，缩着脖子躲在了卡蒂娜的身后。
卡蒂娜有些不解地歪了歪头：“余觉得它很可爱。”
不知道是不是错觉，米菈总感觉肉球有点害羞地摇了摇尾巴——是说肉球哪里来的尾巴？！
“不能换个其它的吗……？”
“唔，你想让它变成什么样子都行。”
“长着翅膀和尖尖耳朵的小型卡蒂娜！”
“……虽然无妨，但这样会被别人看见。”虽然很疑惑，但卡蒂娜克制住了想问为什么的冲动，看了一眼肉球。
“快变！”然而米菈的脑子里听不进任何别的话语。
“……”卡蒂娜打了一个响指，只见肉球迅速地变换成了卡蒂娜的样子，然后长出翅膀和尖尖的耳朵，变成了米菈要求的样子。
“？！真的变了？！”看见肉球真的变成了精灵卡蒂娜的米菈，顿时露出了闪闪发亮的表情，伸着手想让小卡蒂娜过来。
小卡蒂娜摆出了一副“哼”的表情，双手交叉扭过了头，嘟着嘴巴没有理米菈。
“是我错了所以拜托坐到我肩膀上？！”
看着以惊人气势低头认错的米菈，和轻而易举就接受道歉、然后开心笑着的小卡蒂娜，卡蒂娜感觉自己的心情有些微妙。
“如果可以了，那么余先离开了。记住不要靠近世界之森的深处。”
“明白了！”
成功哄好了肉球——更正，是哄好小卡蒂娜的米菈兴奋地向卡蒂娜敬了一个礼，小卡蒂娜也学着米菈的样子开心地敬了一个礼。
“……”
卡蒂娜带着微妙的心情转生离开，而米菈也从转角处动身向其它的神国队员汇合，然后下一刻，带着满足笑容的脸僵硬住了。
“所以……‘小小死神’其实是精灵？！”
“原来如此，怪不得长得这么可爱。”
“比我强的原因找到了。”法夫那也偷偷说了一句。拜托，这是两码事情好吗？！
“原来可以随地大小变化的吗？”
“小小的也很可爱！”
“我们会帮你们保守这个秘密的，执法队的队员们都是可以信赖的人！”
说完这句话的男生转头又“大家说是不是啊”地问着，于是大家都一脸认真和激动地，“没错”、“会保守秘密”地这样保证着。
坐在米菈肩膀上的小卡蒂娜拉了一缕米菈的头发来遮住自己，然后从发丝间偷偷看着学生们。
“啊？！那个……这个……”
糟了……因为急着满足自己的欲望，忘记这一茬了……？！
想起卡蒂娜说“别人会看见”时，自己完全没有听进去的样子；再看着其它因为震惊和好奇而聚拢过来的学生，米菈感觉一滴冷汗——不对，大量的冷汗正在顺着脖子往下滑。
事到如今也顾不得考虑执法队队员的反应是不是相对太平淡了一点，反正能轻易接受就应该是好事。
没错，大家都很善良，绝不是因为脑子里只有打架所以神经大条的原因……吧？
不过事到如今，比起那个只会让自己感到痛苦的肉球模样，还不如就这样保持现状，没错！
宣扬卡蒂娜的可爱没什么错！
大概（小声）。
勉强打起笑容“哈、哈、哈”地空洞地笑着的米菈，完全忘记了到时候比赛的战斗会被道具记录给全部的学院放映。
*
回到卡蒂娜这一边。
随着卡蒂娜的不断深入，深瀚无边际的世界之森中，植物正不断地变得高大和茂盛，张牙舞爪地向着周围伸展着枝叶。
碧绿的藤蔓上附着着不知名的小花，从仿佛擎天之柱的绿色天空上悬挂而下。到处都有诡异的植物甩动绿色的触手，试图捕食一些什么，俘获一些什么。
诡异的魔兽叫声时不时贯穿整片森林，伴随而来的是掺杂于其中的诡异惨叫声——风声在这一方天地被完全地吞噬，所以完全听不见风拂过叶片时的沙沙声。
而卡蒂娜面前的植物自发地为她让开着道路，仿佛畏惧着什么似地退开。
到了这里以及完全远离人类所能掌管的领域了，这里是靠近世界裂缝的地方。在世界裂缝周围的破碎空间，每一块都发生着奇妙的变异，但只有一点是一样的——不论哪里都有着浓郁的怨气。
而森林的中间却突兀地存在着一块雪白的森林，仿佛被冰洁了一般，散发着非同寻常的迫人魔力。让卡蒂娜也感到有些警惕的魔力量从中扑面而来。
但是，仅仅如此不足以让卡蒂娜特地前来。卡蒂娜前来的真正原因是因为……
这股气息让自己觉得很怀念……很悲伤……也很熟悉……
是远比雷根更让自己感到心悸的气息，不由自主地想要靠近，却不明所以。
但只有一个念头……自己想要靠近……必须靠近……
“真的，又一次见到你了……”
仿佛冰晶雕琢成的雪色森林中央，脸上沾染着鲜红血迹的白发少女转过身来，露出了梦幻的笑容，用仿佛要哭出来的语调缓缓说着。
不可思议地想要亲近她——这个感觉在见到她之后变得更加强烈，同时胸口处仿佛有什么东西在隐隐作痛。
卡蒂娜的目光微微移向她的身后——是两具血肉模糊的尸体，依稀能够看见白色无口的面具碎片散落在地上。
“我帮姐姐把渣滓收拾掉了。跟我走吧，姐姐。”
“这一次，我绝对不会再失去你了。”
