多纳尔是一个流浪刺客。
谁雇佣他，他就听令于谁，原因理由一律不过问。
鲜血和头颅是交易唯一的手段，价码则取决于死者的身份。
沙城迪亚艾丁无人过问的巷角里到处都是他这样的孩子。
他们连本地的语言都还不能说得多流利，但却已经学会了如何用石子磨出尖刺割开喉咙——争抢剩饭的过程中往往伴随着人命。
摩洛尼亚王国表面上光鲜亮丽的贵族们也乐意于寻找他们这样皮肤黝黑且具有天赋的异族孩子处理背地里某些见不得人的勾当。
先从一点小小的脏活做起，手中沾染的血腥气味越加浓烈，直到最后有资格用那些大人物的脑袋换取一枚金币。
多纳尔享受血从指间流淌的感觉，也享受用人头换取金币的过程。
但他一直都觉得他的妹妹不应该也陪着自己过这种四处流浪刀尖舔血的生活。
“多纳尔，他们已启程。”手中捏握的铜币里传来偏中性的女声。
“拉娜，我看得见。讲给那些穿黑衣的听。”多纳尔说起摩洛尼亚语磕磕绊绊，而且他也只会用这些最基本的单词。
拉娜是他的妹妹，她没有矫健的身手，也无力从那些孩子的手中夺下哪怕一点面包屑。
在他们仍在迪亚艾丁的时候，多纳尔会将自己浴血抢来的食物带回去分给拉娜。
他尚且短暂的人生中从未见过比拉娜更聪明的人，在那些写满了古怪符号的纸张里拉娜掌握了名为魔法的神奇力量。
多纳尔立誓要守护拉娜，而拉娜也用魔法帮助着他，他们相依为命生存至今。
但他一直觉得凭他妹妹的聪慧本可以过上更好的生活。
北方的太阳在雪峰顶吹拂下来的风中只剩无温的光亮，他站在钟楼的隔层中，靠着凿开木板做出的窗口观察外面的情况。
一名身着轻铠的白金发骑士和一位被兜帽斗篷遮挡全身的矮个子从那家他监视良久的旅店中并排走出。
多纳尔看得非常清楚。
阿拉卡德族的血统赋予了子孙们鹫饕般尖锐的双目，百里之间即使再细微的事物也都将印于眸内，他们是天生的猎手也是天生的杀手。
这次雇佣他和他妹妹的并不是摩洛尼亚的那些贵族，而是一群穿着黑色毛皮风衣的家伙，多纳尔不喜欢他们身上诡秘的气息。
但阿拉卡德的流浪刺客从不深究雇主的来历和目的。
阿拉卡德人彼此之间不交流，但都默默遵守着这条行规。这是他们受雇主青睐的一个重要因素，是他们赖以生存的准则。
也因此，多纳尔不得不忍耐着本能所带来的不安继续与他们共事。
“黑衣人的消息。另一家旅店的三个人，也已启程。”一阵时间后，铜币那头的女孩又说。
“拉娜，别管。人我看着。”多纳尔一眼就看穿了那低劣的伪装。
少女的骨骼和男孩的骨骼相差甚远，仅一层布匹还远不能欺骗过阿拉卡德的锐目。
“我相信你。艾赫。”拉娜低声说。
那是阿拉卡德语中“哥哥”的意思，多纳尔听得懂自己的母语。
母亲在病死前反复念着这个词，她那时已经被连夜的高烧折磨得意识模糊，大概也只是想告诉多纳尔要做一个好哥哥。
然而多纳尔觉得现在的自己并不称职。
“我们，足够。拉娜停马，我对付人。”他将短剑挂在腰间，检查好绑在大腿根部的匕首，披上了雇主所要求的黑色风衣。
黑衣人的首领不相信多纳尔的判断，他们分出人手去跟踪另外三个人，将难缠的骑士留给了多纳尔和拉娜。
丰穗王国骑士第三席，帕尔梅林·拉蒂瓦。
摩洛尼亚人复杂的职位和冗长的姓名并不在多纳尔的记忆行列里，他只在意其中的数字。
三，第三。
这意味着在摩洛尼亚的某个领域中，骑士排名第三位。
与其他躲避锋芒的刺客不同，多纳尔热衷于挑战。如果目标具有战斗的实力，他更愿意从正面发起进攻。
雇主的指令很明确，杀死骑士，最好在无人知晓的野外。
或许他们还附属了一些别的条件，比如活捉某个可能跟随骑士的银白发少女——多纳尔认为交给那些同行的黑衣人就好，他们显然更在意这件事。
杀死骑士会引发什么后果多纳尔并不关心。
作为阿拉卡德的流浪刺客他不会关心，作为多纳尔个人而言他同样不关心，他关心的是骑士能否带给他像样的挑战。
所以多纳尔认为自己并不是一个称职的哥哥。
他仅仅为了挑战，却连带妹妹一起接受了黑衣人的雇佣，他不该将妹妹卷入危险中。
“两个小时的仪式，多纳尔。两个小时后你会看见我准备的礼物。”
“萨伊鲁-萨伊顿。艾赫。”女孩通过铜币留下最后一句话。
阿拉卡德语。狩猎愉快。哥哥。
多纳尔能感受到附着在铜币上的魔素正在散去，拉娜已经解除了念话魔法，她正要专注于准备下一个魔法所需要的仪式。
“舒克-若-拉卡。波赫提。”多纳尔亲吻铜币。
阿拉卡德语。感谢。妹妹。
多纳尔以绑好布绸护腕为整装的最后一步，他拆开隔层的木板从缝口中钻了出去。
这里是赛瑞玛特最高的地方，也是视野最宽阔的地方，站在这儿可以看见这座北境堡垒中的任何一个角落。
巨大的黑铁时针悬挂于钟楼顶，多纳尔坐在钟框上，在凛冽的风中他能听到齿轮交错和机械碰撞，能听到秒针走动的震颤。
他从高处看着骑士少女马匹穿过街道，也从高处看着那些躲匿于街角巷尾的黑衣人们蹩脚的跟踪技术。
阿拉卡德的少年不禁冷笑。
于是他开始默数，默数两个小时的到来，默数秒针的每一步。
不在城镇中袭击是雇主的要求，阿拉卡德向来满足要求，所以多纳尔和拉娜故意放骑士出城。
或许骑士已经知晓自己被人跟踪，但他并不知道他们具体的目标是谁，也不知道阿拉卡德的利刃已然悬于头顶。
从骑士踏入赛瑞玛特那一刻起，针对他的刺杀就已经展开。
自始至终他们的目标都是帕尔梅林。
