莉迪薇娅离开后，帕尔梅林的效率非常差。
他很不擅长这种场合，与人相处本来就不是他的长项，贵族的各种宴席茶会帕尔梅林都看作是各种麻烦却不得不去的应酬。
而与陌生的底层人交谈对他而言更是困难。
这种经验帕尔梅林少之又少，除了交易等必要的行为，他几乎不会和平民有任何闲聊。
他尽量表现得彬彬有礼而不是高高在上，但又害怕自己过分的谦卑会让对方感到不安。
虽然莉迪薇娅之前有告诉他不必太过在意平民的自尊心，但帕尔梅林却还是始终放不下心，他认为每个人都有自尊，尊重他人是平等交流的根本。
或许这就是他效率低的原因了。
没有莉迪薇娅在后头提词，帕尔梅林光是组织起得体恰当的语言就得好一阵功夫。
骑士在外院转了很久，逛遍了好几处篝火，与那些还算清醒的难民交谈，却还是对奥科米奇发生过的事一头雾水。
他们支离破碎的逻辑和语言根本无法构成一个完整的见闻或故事，帕尔梅林只知道熔炉经历了一场可怕的灾难，他们都费了很大的劲才从灾难中幸存并逃难出来。
至于具体是什么样的灾难，几位难民给出的答案有着极大的冲突与分歧。
有人说是一场瘟疫，大病过后鲜有人再生还；也有人说是成群的黑蛇，如潮水一样的蛇涌进房屋将人啃食干净；还有人说那是一群无法形容无法描绘的怪物，它们扭曲诡异，他不愿再次回忆恐怖的画面于是停止了叙述。
虽然效率低下但帕尔梅林坚持不懈，他耐着性子一个人一个人询问过去，比起刚开始时的一无所获，至少现在再次相遇后他有能汇报给莉迪薇娅的内容。
不知道从何时开始帕尔梅林将莉迪薇娅视作某种意义上的长官，临别时前的嘱咐就像是命令，他不把命令执行到位总会心有不安。
也许是因为莉迪薇娅总是表现出可靠的一面，不知不觉间就习惯依赖于她。
也许是因为帕尔梅林自己就是个死板的人，下意识地就把少女的要求当成是一种必须完成的命令。
阳光悬于上空，时间临近正午。
威尔和西里安应该已经从酒醉中苏醒并着手准备补给，如果没有意外他们五人明天清晨就会再次踏上旅途。
虽然帕尔梅林很想为镇子和难民们做些什么，但莉迪薇娅的提醒与他这一路的所见所闻让心善的骑士不得不冷静下来思考——他其实无能为力，作为个体他无法挽救城镇的灾难。
帕尔梅林知道自己必须停止继续联想，凌晨他刚从噩梦中惊醒，现在还不是可以陷入自我怀疑和自我贬低的时候。
骑士再次绕回到礼拜堂前，他站在外面向里张望。
和来时一样，执掌占仪与残卷之神塞伦尼耶就位列于礼拜堂的正中央，帕尔梅林于内心默默向慈母祈祷。
西陆贵族往往信仰虔诚，他们的文明接纳了艾瑟利亚教会，就连部分特权都依赖于教会的支持。帕尔梅林自然也属于其中，他从小就聆听教诲，丰穗宣誓的内容里也包括维护教会的权威和圣洁。
他于合眼片刻，却听闻血肉裂合的声响。他警惕地转身，却目睹了地狱。
在塞伦尼耶慈母的见证下，她的子嗣堕化成亵渎的样貌，以彼此的鲜血和骨肉为食。
帕尔梅林看到那些染上病疫的难民发了疯般啃食对方。
他们撕开皮表，用发黄松软的牙齿去刮磨腐烂的骨肉。他们啮咬，随后将断裂的血管与神经吞咽下肚。
他们用石头切开自己的五指，他们用木棍戳穿自己的双眼。
极尽疯狂。
原本平静的外院转瞬化作人间炼狱，这些刚刚还安稳坐躺的病患们在下一刻就变成了蛇目断指的怪物。
帕尔梅林拔出手半剑。
他劈开从侧方扑咬而来的怪物，没有一丝犹豫。
黑血溅不到他的身上，也无法留在他的剑上。
这种由于各种超凡因素将普通民众转化成魔鬼造物的场面帕尔梅林其实并不是第一次遇见，他已经因为无意义的仁慈吃到过血淋淋的教训。
现在必须立刻赶往莉迪薇娅的位置，这种状况下每多分开一秒，少女就多危险一分。
帕尔梅林已经不能再失去了。
他知道自己已经不能再失去了。
…………
“不不不，小姐。我怎么能踩着您的肩独自逃走？我做不到。”
“你不上来我们一个也走不掉。”
莉迪薇娅半跪着，双手合掌压低到跟前。切莉的右脚抬了放放了又抬，犹豫着始终没敢踩上去。
莉迪薇娅的确记住了窗户和钟楼的位置，她们也的确顺利到达了指定地点。
但唯一的也最大的问题是，莉迪薇娅没能准确地回忆起窗户距离地面的高度。
墙面光滑，她爬不上去，自然也翻不过去。
情急之下，莉迪薇娅只能考虑先让切莉逃走，再等女孩从高处呼喊增援。
她又犯错了，在最关键的时候犯了致命的错误。
她甚至将这个错误当成了自己的一线生机。
眼下她必须独自承担犯错的后果。
而且送切莉出去搬救兵也确实是目前唯一的办法——外院肯定全是活尸，她们又是一路被接待室的活尸追赶过来的，两头都被堵死了。
“没时间了，切莉。”莉迪薇娅的语气不再像先前那样温柔可亲，“我让你出去是因为你能救我，不是因为我想牺牲自己。”
“我是惜命的，我希望你也是。”少女湛蓝的眸子此刻结了冰似的冷酷，“别再管什么高低贵贱礼义廉耻了，给我踩上来。”
“立刻。”她又说。
不容置疑，切莉颤抖的嘴唇说不出拒绝。
女孩终于下定决心，她半闭着眼踏上莉迪薇娅的手心，然后小心翼翼地再迈步到莉迪薇娅的肩膀上。
切莉感受到脚下地位尊贵的大小姐浑身都在发颤。可她却依然坚持带着一个女孩全部的重量缓缓站立起身。
“往高处爬！”莉迪薇娅咬着牙将女孩送到窗前，“告诉你看见的任何活人，让他来地下室找我！”
切莉爬到窗台上，她打开窗户，寒冷却新鲜的空气灌入口鼻。
她之前从未体会过自由呼吸的美好。
“我会的！小姐！”女孩向莉迪薇娅做出保证。
随后，她向着窗外纵身一跃。
“乖孩子。”莉迪薇娅松了口气。
她转身，看见一具活尸已经追到了拐角处。
那是一个挺着啤酒肚的男性，全身衣物已经被啃咬殆尽，连下头都不剩什么了。
从外表看去只能说相当污秽。
还好莉迪薇娅不是看到那种部位就会捂眼尖叫的天真姑娘，这种场面她倒可以稍微应付一下。
一张泛黄的羊皮纸卷，一小袋瓦斯格红尖椒，还有一副牢记仪式流程的大脑。
莉迪薇娅按照书上所述提前给羊皮纸做过了简易的附魔处理，并借着旅店的油灯绘制了仪式法阵。
她此前还不知道自己居然有绘画方面的天赋，两三次尝试之后就成功将书中法阵一比一复刻到了羊皮纸上。
至于瓦斯格红尖椒，它则用来代替仪式所需要呈列的魔素晶，也就是学者们口中的素材。
与红尖椒等价的是火属性魔素晶，而这类产自瓦斯格河谷的品种有很好的魔导相性，是非常有名的仪式素材。
一个简易的法术，一种教科书般标准的仪式，初学者们最佳的学习对象，每一位仪式学者的必经之路——【伊格古洛恩德法印】。
学名非常拗口冗长。
根据研究，这种仪式法阵最早可追溯于古洛恩德文明的遗址，上世纪初学者们才为这个和大陆几乎同岁的法术规定学名。
不过它也有个另外一个简单好记的名字，那就是“火焰术”。
这或许才是法术本来该有的名字。
莉迪薇娅相信神代时创造这个法术的人才不会想到遥远的后世会有一群眼镜仔为了争论其如何命名而在会议室里大打出手。
她当初准备这些东西时只是出于对魔法的新奇。莉迪薇娅原本打算找个安静无人的角落单独尝试初次施法，却没想到这宝贵的第一次居然现在就要投入实战。
左手边是地下室的大门，失败了转身就可以逃跑。
莉迪薇娅不想给自己太多的心理负担。
男人活尸甩动着脏污之物缓步靠近，他与他的那些同类不大一样，行动不是特别迅捷。又或许只是已经将莉迪薇娅看作是无处可逃的盘中餐，他没必要过于着急。
但无论原因如何，这刚好给了莉迪薇娅时间。
少女从袋子里取出大概三盎司红尖椒，手中铺展开画好法阵的羊皮纸。
于是，她开始仪式。
当口中发出的音节与记忆中第一个词句相重合时，莉迪薇娅忽然体会到某种神秘的感召。
那是于虚无之中聆听到的回响。
一位披罩纱帘的妩媚女子悠然侧坐于高天上，她翻阅遍历过往履历的书卷，柔长指尖轻抚千万族群的字迹与刻痕。
垂眸之际，凝视与亿万历史长河比肩的智慧。
执掌占仪与残卷之神塞伦尼耶，魔素女神，学识之母。
莉迪薇娅在这一瞬间接受了来自神祇的瞥望，慈母将祝福之光洒落于她的头顶。
白银家族洛伦菲尔德是人类最接近塞伦尼耶的一支，他们的先祖直接与魔素对话，六种最纯粹的属性元素是服务于他们的忠实仆从。
而他们返祖的后代，塞伦尼耶所偏爱的孩子，圣米伦涅等待百年的魔女。
如今真正降生了。
白银的血脉在莉迪薇娅第一次与法阵祷词形成共鸣时就回应了她。
当少女再次睁开双眼时，她看见了绚丽斑斓的星河。
那些最艳丽的光彩于宇宙幽渊中绽放，最后穿过漫长岁月印刻在她如湖泊般沉静的眼眸里。
她看到七处星点对称排列。
平衡的象征，也是仪式最基本的原则——等价交换。
春季第三个时节夜空中最明亮的星群，天秤之星轨。这是属于仪式与占卜的星座，执掌占仪与残卷之神的化身。
它为生灵频繁唤醒拜谒，却也为众神陨落后的时代所遗忘——
原初的，仪式之祝福。
