云海号的修复工作进行得异常迅速。
三天过去，船上的破损处已经修补完毕。白樱站在走廊的观景窗前，指尖轻轻抚过新安装的强化玻璃。阳光透过云层洒在她灰白的发丝上，映出一圈朦胧的光晕。
"姐！你看这个！"白游兴冲冲地跑来，手里挥舞着一张烫金请柬，"我们被邀请参加今晚的宴会！"
白樱接过请柬，深蓝色的纸面上用银墨水写着：
「为庆祝云海号成功抵御奥欧莫戈袭击，诚邀白樱、白游两位贵宾出席今晚于星辰大厅举办的庆功宴。——约费斯·梵卓船长谨邀」
"贵族老爷们的宴会，邀请我们做什么？"白樱皱眉。自从三天前与卡缇娜那次诡异的会面后，她对这艘船的上层人物充满了警惕。
白游却兴奋得两眼放光："听说宴会上有从青洲空运来的水晶葡萄，还有蓝洲特产的彩虹鱼子酱！我们这辈子可能就这一次机会能吃到这些了！"
看着弟弟期待的表情，白樱叹了口气："好吧，我们去。但你要答应我，别乱跑，也别乱碰东西。"
"遵命，长官！"白游做了个夸张的敬礼动作，逗得白樱忍不住笑了出来。
星辰大厅位于云海号最顶层的中央位置，是一个直径超过五十米的圆形大厅。穹顶由特殊材料制成，能够实时投影外界的星空。当白樱姐弟踏入大厅时，数百颗人造星辰正在头顶缓缓流转，将整个空间映照得如梦似幻。
"哇......"白游张大了嘴，"这得花多少钱啊......"
白樱也被眼前的奢华景象震撼了。大厅中央是一个三层喷泉，喷出的液体不是水，而是某种发着微光的蓝色物质；四周的长桌上摆满了她从未见过的珍馐美味；衣着华贵的宾客们三三两两聚在一起，手中的水晶杯折射出迷离的光彩。
"别发呆，会显得很土。"白樱拉了拉弟弟的袖子，低声提醒。
他们刚迈出几步，一个刺耳的声音就从侧面传来：
"哟，这不是那对被奥欧莫戈吓得尿裤子的灰毛老鼠吗？"
转头看去，一个红发青年正倚在香槟塔旁，满脸讥讽。他穿着剪裁考究的红色礼服，胸前别着一枚火焰形状的胸针——赤洲贵族的标志。
"赤洲的火焰犬叫得真响。"白樱下意识回怼，前世网络上的抽象话脱口而出，"怎么，主人没给你拴好链子就放出来乱吠？"
大厅瞬间安静了几秒，随后爆发出一阵哄笑。红发青年的脸涨得比头发还红，嘴唇颤抖着却说不出反驳的话。
"精彩。"一个熟悉的声音从身后传来。帕罗西汀手持金边酒杯，嘴角挂着揶揄的笑容，"没想到白小姐不仅能在奥欧莫戈袭击中幸存，言辞也如此犀利。"
白樱微微欠身："中校过奖了。"她注意到帕罗西汀今晚换了一身白色礼服，衬得他的金发更加耀眼。更引人注目的是，他胸前佩戴的不再是军衔徽章，而是一个小巧的金色圆盘，上面刻着罗马数字。
红发青年终于找回了声音："帕罗西汀！你就看着这个灰毛丫头侮辱赤洲贵族？"
"我只是欣赏一场精彩的口舌之争而已，炎烬。"帕罗西汀轻抿一口酒，"况且，九州之中，好像没有哪条法律规定灰发人不能参加宴会吧？"
"九州？"白樱敏锐地捕捉到这个陌生的词汇。
帕罗西汀挑眉："你不知道？赤橙黄绿青蓝紫黑白，九州格局是每个学龄儿童都该知道的基础常识。"
白樱心头一跳——这显然是她应该知道却不知道的常识。正当她绞尽脑汁想找借口时，白游突然插话：
"我姐撞到头后忘了很多事！医生说是暂时性失忆！"
帕罗西汀的目光在白樱身上停留了几秒，似乎在评
估这个说法的真实性。最终，他轻轻点头："原来如此。"他指向自己胸前的金色圆盘，"那这个你肯定也不记得了？"
白樱仔细看去，那是一个直径约五厘米的圆盘，上面刻着一圈罗马数字，从Ⅰ到Ⅻ。此刻，有四个数字正散发着淡淡的金光。
"这是......"她突然想起三天前在战斗中看到的景象——帕罗西汀身后浮现的巨大金色圆盘，同样有四个数字在发光。
"塔负。"帕罗西汀轻声解释，"人类依靠'理源黄金'获得的力量具现化。每个数字代表一种能力，点亮越多，实力越强。"
"理源黄金？"白樱重复着这个陌生的词汇。
"三百年前让人类得以飞向云海的神奇物质。"帕罗西汀的语气变得严肃，"它改变了人类的命运，但也带来了奥欧莫戈这样的灾厄。"他指了指自己的圆盘，"塔负系统就是理源黄金赐予我们的礼物，也是对抗奥欧莫戈的武器。"
炎烬在一旁不屑地哼了一声："跟个灰毛丫头说这些干什么？她这辈子都不可能觉醒塔负。"
帕罗西汀没理会他的嘲讽，反而向白樱伸出手："有兴趣跳支舞吗？我可以继续为你解惑。"
这个突如其来的邀请让白樱愣住了。她下意识地看向弟弟，白游却一个劲地点头，用口型说"快去"。
"我......不太会跳舞。"她老实承认。
开玩笑，她白樱前世可是纯爷们儿，哪怕是跳舞，跳的也应该是男步，女步嘛。想都别想 ！
"唔！？"帕罗西汀却早已经牵好了她的手，带着她跳着缓慢的华尔兹。
而白樱这具不争气的身体也跟着帕罗西汀的旋律跳了起来。
"没关系，跟着我的节奏就好。"帕罗西汀的笑容带着几分真诚，与初见时的冷漠判若两人。
当他们的手相触时，白樱感到一阵微弱的电流从指尖传来。帕罗西汀似乎也感觉到了什么，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复了平静。
"所以，"随着音乐响起，帕罗西汀引导她滑入舞池，"你真的什么都不记得了？包括塔负和九州？"
白樱小心地跟上他的步伐："我只记得九州的名字，但具体细节很模糊。"
"九州各有特色。"帕罗西汀耐心解释，"赤洲盛产战士，橙洲擅长机械，黄洲是贸易中心，绿洲有最好的农业，青洲以学者闻名，蓝洲掌握着最先进的航海技术，紫洲神秘莫测，我也没去过，黑白二洲......"他顿了顿，
"‘资源’贫瘠，但估计民风彪悍。像白小姐这样。"
白樱注意到他提到黑白二洲时的微妙停顿，但决定暂时不问。"那塔负呢？每个人都能觉醒吗？"
"理论上是的，但实际只有不到十分之一的人能点亮第一个数字。"帕罗西汀带着她转了个圈，"塔负分为十二个位阶，每点亮一个数字，就能获得新的能力。大多数人终其一生只能点亮两三个。"
"你点亮了四个。"白樱指出。
帕罗西汀微微一笑："在三十岁前点亮四个的，九州加起来不超过百人。"
音乐突然变调，帕罗西汀顺势将她拉近了一些。这个距离让白樱能清晰闻到他身上淡淡的雪松香气。
"三天前，"他压低声音，"我看到你盯着我背后的塔负投影。普通人看不到那个，除非......"
"除非什么？"
"除非你自己也有觉醒的潜质。"帕罗西汀的金色眼眸直视着她，"白樱，你到底是什么人？"
这个问题让白樱心头一紧。她正思考如何回应，大厅的灯光突然暗了下来。一束聚光打在中央楼梯上，约费斯·梵卓船长缓步走下，身旁是穿着黑色礼裙的卡缇娜。
"诸位贵宾，"约费斯的声音回荡在大厅中，"感谢各位莅临今晚的宴会。在享受美食与音乐之前，请允许我宣布一个消息——"
他顿了顿，目光扫过全场，在经过白樱时微不可察地停顿了一下。
"根据观测，我们即将穿越紫洲外围的'静默云带'。这片区域奥欧莫戈活动频繁，所有乘客请做好防护准备。同时......"他露出一个意味深长的笑容，"我们很荣幸地邀请到了一位特殊嘉宾登船，他将在紫洲边界与我们会合。"
大厅里响起好奇的议论声。卡缇娜站在父亲身旁，红眼睛在昏暗的光线下如同两滴鲜血。她的视线穿过人群，直直锁定在白樱身上。
不知为何，白樱感到一阵莫名的心悸。她下意识抓紧了帕罗西汀的手臂。
"怎么了？"
他低声询问。
"不知道......"
白樱摇头，"突然有种不好的预感。"
约费斯的声音再次响起："现在，请尽情享受这个夜晚吧。"约费斯转头离开。
灯光重新亮起，乐队奏响欢快的旋律。但白樱已经没有了跳舞的心情。她的目光不自觉地追随着离去的梵卓父女，脑海中浮现出卡缇娜三天前说的话：
"在这片云海上，有些秘密比奥欧莫戈更危险。呵。"
而现在，她感觉自己正被卷入一个巨大的漩涡之中，而漩涡的中心，不用多说，就是那本神秘的笔记本的内容和父母留下的谜团。
她对自己是否能活着回家持悲观态度。
