望着远去的车队，叶知书扭头回到书房时，几个黑衣人已经在此等候多时。
其中一个穿着略有不同的健硕男人向前一步，随后取下腰间的那把短刀，低沉的声音从蒙面的布料下传出：“未能完成任务，末将愿以死谢罪。”
话音刚落，叶知书拔出腰际的长刀架在他的脖子上，男人眼中没有丝毫动摇，毕竟从作为他的私兵那一刻起，就已经做好了赴死的准备。
“今晚随我去找蜘蛛兰，我们还有事要做。”
他紧咬嘴唇，终究还是下不去手，收刀后走到窗前，看着逐渐沉入西边的落日，今晚可能就要和蜘蛛兰这帮人做个了断。
叶家是习武世家，家中长子叶知书丝毫没有习武天分，不过好在还是靠着裙带关系混到了个一官半职，不至于碌碌无为，可自己的自傲却不允许他甘愿如此。
不知何时传出的风声，某日，一名身姿曼妙的女子来到府中，献上了一本文书，声称内涵奥妙即使是武学废材也可以一敌百。
面对投其所好的献书，叶知书夜晚结束公事便抽出此书阅读，发现确有其事，过了半年他已经可以做到粗可刀劈碎石，细可沿竹节横砍将文竹斩断。
对于力量的不满足迫使他想要继续攀爬，那名女子又来到了府上，献上一个葫芦：“大人，这葫芦内有修身金丹，可助你修行。”
一听这话叶知书便夺过葫芦，倒出一颗咽下去，顿时就感觉身上有用不完的精力，他兴奋的目光望向这名清秀的女子，问：“不错，你所求什么？名器、官职、哪怕是我也可以。”
女子不急不慢的掩嘴偷笑：“这些妾身都不要，只要你暗中准许山贼在周边城镇劫掠财物和粮食即可。”
听了这话叶知书脸上的表情消失了，这时对方也顺势报上名号：“巍山寨夫人，称呼我为蜘蛛兰即可。”
原来这些都是她用幼童做药引制出的药丸，和魔道的交手中意外获得一本书和一份清单，按着这个要求寻找并制作竟然意外得到此物，而书便是叶知书手上这本。
既然已经将他拉下水，蜘蛛兰也不再掩饰自己的目的，炼制这些魔药需要大量的人，尤其是幼童做药引子，而这个凌轩城的新任尚书就有着非常高的利用价值。
“据说这个金丹，七日断食全身躁动难耐，性格变得极端暴戾渴望见血，十五日不食则经脉断裂爆体而亡，叶大人可否敢试试？”
蜘蛛兰撤下掩嘴的手，露出的笑容娇嗔中带有一丝媚气，可此刻的叶知书感觉身坠冰窟，即使从围墙外传来的是声声蝉鸣和孩童奔跑推搡的叫喊声。
“需要时间思考，来人，送客。”
等到送走了蜘蛛兰，叶知书将自己锁在书房开始思考对策。就这么过了七天，夜里不知为何总会被惊醒，内心格外躁动不安。将手握成拳，没一会皮肤表面就已经出现细密的汗珠。
他恨自己听信片言就这么把自己推上不归路，但此刻他有了一个大胆的想法，当晚他召集了一伙散修之士，开始练就自己的私兵。
既然都会被抄斩，不如稍微延期一些，甚至去夺权，夺走这个魔药的制作方法，至于材料到时候他有的是时间试错。
再大胆一些，叶知书想到了皇位上的天子，身边都是不干实事的宦官，巫族南下却不作为，这个位置他不也可以？
于是乎他答应了巍山寨的条件，假意巡山除贼，象征性的将这些山贼打跑。
直到有一天，信使传报说听闻此地山贼严重，百姓民不聊生，特派大臣前来治理的时候，他恶向胆边生决定先发制人。大臣很快就来到凌轩城，在那晚的酒桌上，几名黑衣人就这么走进大厅，拔刀威胁他不要乱动。
坐在对面的叶知书没有丝毫慌张，自顾自的吃酒夹菜，此刻的大臣终于明白身后为和人，不屑的哼唧一声说到：“叶大人竟有策反之心，那你可知前来的人不止我一人？若他前来不见我，却听百姓说来过一人，势必会怀疑到你的头上。”
此话一出，叶知书身躯一抖，但很快就压着恐慌回到：“不知，但我想很快你们就能相见，带去大牢吧。”
其实，根本就没有什么同行的人，这不过是他垂死的虚张声势，不过这番话到确实是给他提了个醒，随后便告诉自己的私兵，听到有人自称是前来治贼之人立刻转告。
听了这话，一人提出了他的提议：“那个叫燕青莲的，听说官府的除贼委托也在行动，要不一起除掉？”
“燕......燕家啊，说不准和燕将军有关，能活捉最好，如果发现她过于涉及机密，除了她。”
几周后，确实有一个衣衫破损之人自称是治贼大臣，叶知书也就从山林小径绕到洛水村等候，借机试探一手。当她到了面前时，叶知书怎么也想不到这么个看着瘦弱的女子会是朝廷指派的人。
本着不怕一万，只怕万一的谨慎，叶知书在这个“大臣”走后不久宣布转移百姓，言外之意就是让自己的私兵自由活动，接下来的事他不再参合。
可此刻，事关重要的两人还活着，而且自己已经折损一人，他不得不加快行动步伐。假意送礼实则带兵包围，在确认东西在哪后发动突袭，这样名声是自己的，如果那个大臣又折回来就可以声称讨伐成功无需帮助将她送回。
自认为计划一举两得格外完美，却忽略了最关键的要素，巍山寨。此刻的巍山寨已经变成尸山血海，不少山贼在试验魔药时发生异变，成了力大如牛嗜杀成瘾的怪物。
叶知书并不清楚洛水村怎么变成的一片狼藉，于是乎按照原计划的假献殷勤还未开始就在山道结束。
只能勉强容许一架车前进的山道上，一左一右两名满是血污的山贼不断靠近车队，走在队伍最前面的人率先举矛摆出架势，大喊一声：“不要靠近。”
两人像是没听见一般缩减距离，直到右侧的一人肩膀被长矛刺穿，污浊的黑血从伤口流出。
此刻的车队才意识到，自己这是惹到什么脏东西了。
