距离帝国军发动进攻还有48小时。
“不择手段，在零点之前到达大都汇北御门樱花树所在之处，率先到达的人将获得强大的力量和统帅前线部队的资格。”
“选拔实验，开始！”
在鹤黑璃的御前之下，五台机体听罢，同时迈向了大都汇的夜景。
榆树家默默地送行，以各自的想法目送着即将成为鹤黑璃新生力量的她们。
她们是鹤黑璃直属部队“榆树家”各自制造的战斗专用机体，她们存在的理由只有一个，那就是为了保护鹤黑璃和大都汇而献身，她们注定要在某一天站在最前线，守护这个城市。
至少表面上是这样。
如果只是用于简单操作的机械，那就不需要复杂的思考回路。
然而，为了能够预测各种突发事件与情况，并且做出应对策略，她们在创造之初就搭载了“感情和思考”模块，也正因为如此，他们对于自己的命运，都怀抱着各自的想法。
规则很简单，只使用安装在脚上的滚轮刀片，率先到达目的地的人将成为胜者，无论是通过速度摆脱敌人，还是制定策略用力量压倒对手都没有问题。
“砰砰砰——”
一路领先的墨樱手持双枪，射向半空中标志牌的支点，标志牌发出令人不悦的金属声，轰然坠落，灰藤射出重弩，击飞了标志牌，身轻如燕的橙菊利用弯道加速，跑上了隧道的墙面，脚底伸出激光刀刃，一记高踢腿直逼桔橘的面门，桔橘手中金环回转，挡住了这一击的同时，左手从腿环中抽出药剂，扔向了橙菊，不远处的前方，则是赫椿投掷而出的烟幕。
一刻也不能松懈的攻防战就此展开。
一轮拉扯之后，墨樱仍然领先在前。
橙菊的药剂能扰乱传感器，但她对战斗的执念并不强。
橙菊虽然速度快，但攻击力弱。
赫椿的话……嗯，蛮可爱的。
那么……果然麻烦的家伙还是你！
“灰藤！”
樱花般闪耀的枪击轨迹撕裂长空，然而灰藤早已不在原地。
作为柒染所制作的隐秘部队战斗机体，她动作精准且毫无多余的要素，但无论对手是谁，墨樱都必须在这场比赛中获胜。
“为了能和剑圣茈墨大人并肩战斗！”
为了这个梦想，通过选拔位居第一理所应当，无论其他人有着怎样的目标，她都无法妥协。
墨樱和灰藤两人并驾齐驱，已经领先另外三人不少距离，此刻已经能够看到北御门中心的樱花树，但一道人影出现在了街道中间，拦住了她们两人。
墨樱听说过那人，她是寻找出隐藏在大都汇中帝国军的功臣，难道说她出现在此地也是考核的一部分？
“禁止通行。”
千久绫河拔出那把漆黑如墨的渡鸦，对准了两人。
“哼。”
灰藤冷哼一声，弩箭以极快的速度迸发而出，千久绫河一刀将其从中间斩断，而弩箭却在被斩断的一刻发生了爆炸。
灰藤几乎是与弩箭命中的同一时间从千久绫河身边掠过。
但下一秒，千久绫河从烟尘中一个瞬身来到灰藤身边，一刀挥出，灰藤连忙用十字弩格挡，没想到这渡鸦削铁如泥，将十字弩一刀两断。
“啧…”
灰藤俯身躲开这一刀的同时，拉近距离，贴身并用军刀刺向了千久绫河。
但这样的攻击显然伤不到千久绫河，微微侧身闪避之后，灰藤此时已经无法再收力调转武器防御。
冷冽的刀光倒映在灰藤眼前，仿佛下一秒就要刺入她的脑袋。
就在这时，千久绫河却突然以一个诡异的动作向后跳去，收回了短刀。
“滋滋——”
“砰砰砰——”
【快速射击】
墨樱的动作突然像加速一样，电磁手雷在灰藤身前爆开，随后墨樱又连开数枪，白色的弹幕网打向千久绫河，被千久绫河尽数切开。
“先合力击败对手吧！”
墨樱向灰藤提议道。
灰藤点了点头，默默地站到墨樱身后，从背后的核心中再度取出新的十字弩，双方都剑拔弩张，紧紧地盯着对方。
下一刻，墨樱和千久绫河同时以极快的速度冲向了对方。
墨樱在冲到千久绫河面前之前便清空了弹夹，千久绫河随意地挥刀，弹开了子弹，但这只是佯攻，难以察觉的杀气从侧边袭来，携带着电磁的重型弩箭如同惊鸿过隙般射来，千久绫河横过刀身格挡，但涌现而出的电流仿佛拥有吸引力一样，千久绫河手腕发麻的同时，还没法将弩箭弹飞。
墨樱双枪变形化作双刃，绕到千久绫河后方，向她的背后斩去，千久绫河见状借力发力，侧过刀身的同时转身回旋踢，金属护腿与刀刃碰撞在一起，发出巨大的轰鸣。
又是一支爆炸弩箭，命中千久绫河脚下的地面，千久绫河踉跄着后退，而墨樱乘胜追击，势要在千久绫河稳定住身形重新摆开架势之前击败她。
墨樱高高跃起，双刃从上往下下劈，而千久绫河突然下沉，沉入到影子之中，墨樱劈了个空，千久绫河则从墨樱的影子中出现，短刀作势要斩下，但又被弩箭弹开，后摇则再度被墨樱抓住，再一次陷入了被动。
【她们一个掩护一个进攻，好烦啊。】
千久绫河也不禁焦躁起来，赞叹于两人配合默契的同时，又感到有力使不出，就算自己能躲到影子里移动，可那也是有冷却和耗魔的，而且已经使用过一次的招数，这两只战斗机体肯定会在接下来有更熟练的应对策略。
想到这里，千久绫河便决定不在留手，整个人以极不自然，超越人体构造极限的方式运动起来，一刀挑飞墨樱的刀柄，自身的影子突然站立起来飞驰而出，一边斩断射来的弩箭，一边奔向灰藤。
墨樱一个翻身躲开攻击的同时捡回刀刃，但此刻攻守已异，没有灰藤掩护的墨樱只能被动防守。
在另一边，灰藤发现这影子的动作和速度都比千久绫河本身慢上不少，她要尽快击败影子再度援助墨樱。
灰藤用重弩射出弩箭的同时，用手腕上的小型十字弩藏了一箭，紧紧的跟在先前的弩箭之后，几乎是保持在同一直线。
然而，意想不到的事情发生了，千久绫河本体竟然和影子交换了位置，原来千久绫河原本的目标就是灰藤。
一刀同时斩断两支弩箭。
正当千久绫河准备继续追击之时，地面却轰然炸裂。
“快走！这次就让给你了！”
灰藤向墨樱远处的墨樱吼道。
无数的电流从地面的裂痕中涌现，将两人都定在原地动弹不得。
“灰藤！？”
墨樱双刃挥舞，将影子切散，她跑向的方向不是樱花树所在之处，而且被定住的两人。
“怎么不走？”灰藤呵斥到墨樱，明明终点已经在眼前了，而且自己已经把对手控制住，明明墨樱只要冲过终点就好了。
“不行……这样不仅胜之不武，还抛弃了战友，我不能接受！”
“好了，到此为止了。”
正当千久绫河从麻痹中恢复，刀尖即将与墨樱的双刃碰撞的前一刻，鹤黑璃从空中落下，制止了她们。
“选拔结束。”
“欸，已经结束了吗？”后面三人刚刚赶到，便听见鹤黑璃宣布了比赛的结束。
“优胜者是——墨樱！”
“……可是。”
墨樱面色挣扎，似乎还想说些什么，和茈墨大人并肩战斗固然是她的梦想，可灰藤算是牺牲了自己，但墨樱还未说出口就被灰藤打断了。
“不用说了，一开始我就想独自突破，没想到差点被淘汰，当时你明明有机会趁着我被攻击的时候通过的。”恢复过来的灰藤认真的看着墨樱的双眼，拍了拍墨樱的肩膀，好像从她出世以来未曾一天说过这么多话，“但是你选择了救我，并且跟我共同战斗，所以这只是回礼罢了，而且我对队长的职位也没有兴趣，安心接受吧。”
墨樱听罢欲言又止，最后欣然地露出了笑容。
“……谢谢你，灰藤。”
