第四章『匠心』（Handicraft）
「这可真是珍贵的魔物素材啊，如果拿去卖掉的话肯定能卖个好价钱。」
铁匠布伦仔细打量着针织小包里的那块散发着红黄相间亮光的石块，又端起了旁边放着的钱袋掂量了一下重量，回头看了眼自己的架子上剩余的材料，过了好一会儿才仿佛终于下定了决心一般。
「这些加工费本来是很难请得动我的，但是我这个老家伙也很久没有见过这样的素材了，看在你和我家那小子关系不错的份上，就让我来帮你打造一把能让你用上一辈子的趁手武器吧。」
埃尔柯特喜出望外，心说来找布伦大叔果然是个正确的选择。
因为媒介的共同性存在，拉孔族在寻找配偶时更多时候会为了家族事业的延续而舍弃一部分感情上的考量，一般拉孔族往往会和自己的独特魔法相近的同族组成家庭。
当然，偶尔还是会有那么一两对例外出现的。比如自己的父母，再比如……
埃尔柯特看着老布伦娴熟地将金属丢进锻炉里熔炼，把那块母亲带来的魔物素材放在了铁砧上，手上的锻造锤闪起了魔力回路被激活的光芒，轻轻地让锻造锤和石块接触，开始了对魔物素材的解析。
没错，别看这个铁匠现在一副老实人的模样，在岁月磨平他的棱角之前，可是一个对爱情十分狂热的「怪人」。而他对爱情的不懈追求也让他最终抱得美人归——
好巧不巧，作为部落里仅有的两组「特别」的家庭，黑兹利特和布伦家都是男主内，女主外的配置。和老布伦的『匠心（Handicraft）』不同，妻子是部落讨伐队战斗力数一数二的角色，她的『御斧术（Axification）』不论是在战斗还是采集的时候都能发挥十足的作用，令布伦欣慰的是，他们的儿子哈彻在能力上继承了母亲『御斧术』的同时，还略微掌握了一点父亲魔法的精髓。使得他可以对魔物的素材进行一定程度的解析，并且可以把魔力回路直接应用在自己的武器上。
而哈彻和埃尔柯特可以说是形影不离的好兄弟。
这两个不管是年龄还是家庭情况都相仿的年轻人从小就生活在一起，哈彻在觉醒了魔力之后也在薇尔琳随讨伐队外出的时候代替其指导埃尔柯特的剑术练习。
今天也是薇尔琳把魔物素材交给埃尔柯特的时候哈彻刚好来串门，在得知了埃尔柯特的独特魔法是『刀剑魔术』之后好像比埃尔柯特一家还高兴，连拖带拽就把早饭还没吃完的埃尔柯特送到了老布伦面前。
「怎么着也得个十天半个月才能打造好，你还是先平复一下心情提前做一下用魔法挥动武器的准备吧，这可跟你从小到大舞刀弄枪那一套差得远了。」
老布伦依然在感知着魔物素材的魔力回路，头也不抬地撂下这么一句话。
埃尔柯特一下就听懂了老头的逐客令，刚出房门就撞到了在门外偷听的哈彻。
「哟！怎么样，我就说老爹看到这种材料一定不会拒绝的吧！」
哈彻一副看穿一切的表情。
「话是这么说，但是听你和大叔的说法这个素材似乎很稀有的样子。我真的配得上这种材料吗，要是把它卖掉应该能换不少钱吧，再用这些钱的一部分买一个差不多的材料应该也能造一把不错的武器来着……更何况……」
埃尔柯特的眼神有些躲闪，把后半句的「万一我的独特魔法不是刀剑魔术怎么办。」咽进了肚子里，悄悄叹了口气。
「说什么呢！要是拿来的是块一般的家伙，你就找不到全部落最好的武器匠给你打造武器了，我家那老头子眼光可不是一般的高，再说了，薇尔琳阿姨既然愿意把这块材料交给你，就说明她也想让自己的儿子得到一把最适合自己的武器吧！」
大大咧咧地哈彻拍着好兄弟的肩膀，然后指了指部落里散发着洁净明亮光芒的地方——那是盖拉圣火所在的方向。
「老爹也说了吧！现在最重要的是特训！用魔力驱动武器和以往单纯的技艺可不一样，这时候还得让有经验的我来给你指点一二。」
埃尔柯特拗不过哈彻的热情，便随着他一起走向了修道场。
刚到盖拉女神的雕像旁边，埃尔柯特就发现了熟悉的身影。
薇尔琳站在盖拉神像和修道场之间，一头粉色的长发随风飘动，在她身边的是戴着黑色兜帽的金发少女，埃尔柯特一眼就认出，那是和他们同龄的，部落里教会管理人的女儿。少女一手握着十字架，另一只手小心翼翼地帮薇尔琳解开层层缠绕在手臂上的绷带，长条的绷带在地上卷了几圈才终于露出了皮肤……
薇尔琳的手臂上爬满了漆黑色的条形印记，而在结痂的伤口周围却是毫无生气的苍白，这触目惊心的景象，就连做好了心理准备的少女的瞳孔也是一震。
「浸染的影响吗……」
相比于已经呆若木鸡的埃尔柯特，哈彻的反应要冷静得多。
「单靠芙蕾宁的话估计是没办法一下子处理这么大量的侵染的，我得去帮一把。」哈彻拍了一把好兄弟的后背，便向着薇尔琳奔去。
埃尔柯特这才缓过神来，紧跟在哈彻的背后跑向母亲。
靠近之后，他发现芙蕾宁已经双手紧握十字架，嘴里轻念着咒语，柔和的光芒慢慢从十字架的周围溢出，一点点地包裹住薇尔琳的手臂，被光芒温柔抚摸的皮肤徐徐变回了原本光滑的样貌，可怖的漆黑也渐渐从手臂上逃脱。
正当埃尔柯特松了口气时，光芒却突然逸散在空气之中，芙蕾宁气喘吁吁地一下子瘫坐在地上。
「果然，这种程度的浸染单凭一个人的魔力想要完全净化还是太难了，没关系，剩下的就让我来处理吧。」
伴随着那可靠声音出现在埃尔柯特眼前的是一把长长的斧柄，原来是哈彻趁着埃尔柯特看得出神的时候去修道场取来了自己的斧头，他把斧柄贴上了薇尔琳的双臂，嘴边念起了和刚刚的芙蕾宁一样的咒语。
皮肤上的伤口愈合，最后的一点漆黑也消失的无影无踪……
