商业区遗址·地下
“那么、阿呜，你知道这个地区的空间缝的位置在哪吗？”
收回长剑的离天句，向仍然有些惊魂未定的“兽人”模样的阿呜问道。
“唉？空间缝……我不知道有那种东西。”
“………你来这边多久了？”
阿呜这十分有说服力的下意识回答，让三人面面相觑，然后，忌炎便询问起这个很重要的问题。
“我…从拒马城逃出来已经有一个多月，不过进入这边只有半个月……我的终端里写了我一路以来的探索日记。”
说着，阿呜从口袋中取出掌机，并递给了忌炎。
接过并开启掌机，忌炎和秧秧开始翻阅上面的日志：
“新历一百五十六年五月十六日夏至，从北部的大平原出发而前往这边的幻象兽潮，根据观测台的报道只剩下一百公里左右……以这种速度，最多后天就会进行攻防战，虽然城内的将士们多数都身经百战，但一想到这种规模的幻象兽潮，他们仍然是不自觉地感到有些心悸。”
“新历一百五十六年五月十七日，已经可以肉眼见到宛如吞没大地的**一般的幻象兽潮，部队里一个‘听感’敏锐的人，说他听到了密密麻麻的杂音，感觉十分不舒服…那些应该就是‘魔音’吧？城内用来抵消魔音声场的‘声料’应该还足够？”
“……”
“后面这几天因为都在战斗，所以直到远离战场之前，我都没有继续写日志。”
看到两人的表情稍微顿了一下，大概猜到他们看到哪个进度的阿呜如此说明道。
“……那个、我很卑鄙吧？”
“…………”
然后，她又忽然间压低了声音、向三人如此问道。
“…我……去地下仓库那床弩要用的箭矢的时候，因为城门被特异型的幻象攻破，我的战友让我不要回地面，直接从密道逃走………我很害怕，然后…我……”
“…就自己逃了出来吗？”
“……嗯…我谁都没有救出来。”
如此说着，阿呜的眼眸有泪光泛出，可能是为自己的卑鄙而悔恨、也可能是为战友的牺牲而悲伤。
但不管如何说，这一切感情对于那片已经被幻象完全占领，不再有活人的区域都毫无意义。
“………如果实在守不住，保存力量的撤退就比盲目死守有意义得多。”
“唉？”
“幻象可不是人类军团，跟人类打仗就算被打进城内都还有周旋的余地，而幻象一旦进城，除非是我们夜归级别的战力，不然抵抗都是死路一条…纯粹是无谓的牺牲而已。”
“……”
“勇气并无法填补力量上的绝对差距，在认知到这个事情的基础上选择死守或撤退，才是明智的行为……所以，你并没有做错什么。”
对于阿呜的话语，离天句以冷静、冷漠的语调如此说道。
“当地的军备力量被兽潮完全摧毁，连可以直接追责你的组织都已经不复存在…拒马城已经变成那样，没有人会去在意谁当了逃兵。毕竟，‘不可成为逃兵’是在军备力量能够留存并可对抗敌人的前提下才有价值的纪律。”
“但是…我……”
虽然被如此劝慰，但阿呜却仍然很难接受和释怀。
只有自己苟活的现在，以战友们的死亡换来的、这条可谓微不足道的性命，究竟有没有意义？
如果毫无意义的话，那——
“你想活下去吧？”
“！”
仿佛看出了阿呜内心的挣扎，秧秧忽然说道。
“…如果你觉得自己这条命现在没有价值，那就应该想办法让它拥有价值，而不是止步不前。只要不自暴自弃，就不会对不起他们。”
“……”
“……”
这番与秧秧年龄不相符的话语，让三人不由得陷入沉默。
…因为自己哥哥的事吗？
“…说起来，你为什么会变成现在这个样子？”
抓住这个机会转移沉重的话题，忌炎向阿呜如此问道。
“这个……我也不知道。”
“具体是怎么变成这样的？应该是离开拒马城之后才出现的现象吧？”
“嗯、离开拒马城之后，我一路往赤丹的方向走，走了大概三天，睡醒就发现自己身上开始长毛，不过身体并没有其他不适。”
向秧秧点了点头后，阿呜开始进一步说明自己身上发生的异变。
“大概又过了五天，我就完全成这个样子了。”
“果然应该是鸣潮生态带来的物种变异？毕竟魔音瘴气可以凝聚成怪物……”
“这些就交给皇龙研究院去研究，我们作为前线人员没必要为此耗费自己的脑细胞。”
不等忌炎说道，离天句直接干脆地进行打断，然后朝着商场大门走去。
“阿呜，你应该有带干粮那些出来吧？”
“嗯，就放在商场二楼。”
“那我们先去拿物资，接着再去找空间缝。”
作出思路清晰的决策后，离天句便打开一旁的安全门，从安全通道往上层走去。
“哒哒哒哒——”
四人交错的脚步声于密闭的空间里回响，悬浮的火焰几乎照亮了安全楼梯的上上下下，凡是他们视野范围之内无不清晰映照。
在这种非常安全可靠的氛围里，他们来到了标记了“F2”的楼层、并推开蒙尘已久的铁门——
“吱——”
“啾！”
明亮阳光的漫反射，把他们一下子从昏暗之中拉到清晰明了的世界。
自破碎落地窗飞进来的小鸟被门扉的动静吓到而展翅逃离，已经满是锈蚀的方形铁架仍然躺着平整叠放的、被腐蚀殆尽的衣服。
被灰蒙蒙的尘埃保护起来的塑料制成的特价标示牌，仍然可以隐约见到的阿拉伯数字，让四人知道了一百五十年前的物价。
“……三千九百九十九的风衣、一千九百九十的内衣…那时候的衣服这么贵的吗？”
基于女生的天性，秧秧下意识地观察了一下挂在模特架上的衣服款式以及价格，然后她下意识地说道。
“…如果按夜归现在给的工资，怕不是在一百五十年前连衣服都没得穿。”
应着秧秧的话，离天句如此调侃道。
“但我们已经算是高薪阶层了。”
“那个时代的物资水平也太过离谱了吧？”
听到连夜归成员都买不起这些衣服，阿呜很自然便觉得不可思议。
毕竟，那可是“夜归”，皇龙最强的特种作战旅团，底薪加任务奖金使得他们的收入在全国都属于遥遥领先的水平。
“不过这些都是旧时代的事了，好像也没必要太过纠结。”
因为自己而起的这个话题貌似向奇怪的方向延伸，秧秧便想对其进行终结。
“说得也是……啊、在这个往右拐。”
“嗯？这边是卖鱼的店？”
跟着阿呜的指示右转，一个底部遍布大大小小鱼骨的干枯大鱼缸便映入离天句的视野。
“…就算没有被‘悲鸣’破坏，最终也还是这种结局。”
“这也是没办法的事，毕竟人都跑光了，养在这种地方的鱼也只有死路一条。”
看到秧秧略带伤感的感慨，阿呜便如此说道。
“是啊是啊，这都是人类造下的罪孽呢。”
“！？”
紧接着，廊道的尽头处、有一道带着嘲讽意味的声音传来。
“如果不是被豢养在这种地方，那些鱼儿应该很大概率可以繁衍后代，而让自己的基因流传下去吧。”
“……”
“但是，为了满足人类观赏的欲望，它们只能够失去自由、最后便躲过了天灾而没丧生于人祸之中。”
一边以高昂的语调述说，宛如人类的“男性”一边走向四人。
“停下吧，无冠者…我不想还没打听到情报就把你杀掉。”
“！？”
而当他距离四人还有十数米的时候，离天句忽然说道。
这简单的一句话，让同行的三人不由得睁大了眼睛——面前的无冠者完全就是人类的模样！
“哒……”
如果是换做一般时候，作为高傲的“无冠者”，男子是不可能停下脚步的，但此时少年的话语，让他不得不谨慎行事。
“你…以前见过跟我一样进化得如此完美的无冠者？”
“没有，你这种外貌与人类一点差异都没有的无冠者，我是第一次见……但你身上的那种无冠者独有的‘让空间扭曲’的气场，是无论如何都掩盖不了的。”
“……原来如此，你是漂泊者啊。”
听到“空间扭曲”四个字后，无冠者男子瞬间了解了为何少年可以一眼就辨认他的真实身份。
封印“空间缝”的先天能力让漂泊者可以见到“空间波动”，而无冠者身上又必然因为浓度过高的魔音而扭曲空间本身，所以，不论无冠者如何伪装或压制体内的鸣潮子，漂泊者都可以一眼认出来。
不过，先前阿呜的情况过于特殊，让离天句还以为出现了“可以隐藏空间扭曲的无冠者”，因此才会对她抱有明确杀意。
“对了，那只雪豹是共鸣者？”
“…你觉得呢？”
“呵呵呵、看来就是了。”
虽然少年并没有正面回答，但无冠者男子仍然确信道。
“既然这样，那就不算是‘自相残杀’呢。”
“还有一个！？”
“哒——哒——”
“…第三个是跟阿呜一样是兽人的无冠者？”
伴随躲在转角处的两名无冠者的出现，秧秧和忌炎瞬间神色变得凝重。
尔后，双方都拔出了各自的兵器……
**兽人化：一些共鸣者因为体内鸣潮子与魔音瘴气产生结合反应，从而出现这个现象。以上结论是皇龙研究院在发现“阿呜”之后，对更多案例进行三年研究才得出，期间出现了大量兽人化现象。后来发现可以通过服用属性相克的“声料”来消除症状，但维持兽人状态时间太长的共鸣者已经无法逆转。兽人化会带来力量的增强，但又往往破坏欲望也会明显增强而无法维持柱理智。
