记忆中，那还是奥德赛边境开服之前的事情。
艾德的父亲，曾是游戏赞助商之一达比集团的首席CEO。
在公司内温柔和蔼，对员工体贴入微的父亲，在家里却是一个不折不扣的暴君。
“听着！如果你还想从我手中继承公司的话，就要学会如何成为能够驾驭他人，并赢得他人尊重的强者！也就是说要学会如何收买人心！”
这是父亲经常挂在嘴边的话语，并时刻警醒着艾德。
而父亲为了将艾德塑造成自己理想中的继承人，也对其施行了高压式的精英教育。
除了白天最基本的学校课程外，晚上还要应对家庭教师的上门加课。
同龄还在认识加减乘除时，他已经被要求学习三角函数。
同班的孩子刚学会“Hello”时，他已经被要求能熟读一本英语读物。
每次98分的试卷拿回家里，得到的不是一句夸奖或鼓励，而是父亲一顿用上皮带的抽骂。
“这道题不是考前还让你复习过吗？明明能考满分的卷子你偏要丢掉那两分，你是不是想要跟我对着干！？”
打过以后，父亲又会拿出他那套常挂嘴边的说教，并告诉艾德之所以这么严格，全是他作为一个父亲的爱。
因为这个世界并没有人们想象中的那么温柔，即便是提倡人人平等的社会，也摆脱不了强者为尊的自然法则。
只有成为强者，立于所有人的顶点，你才能统御整个公司，无论你采用怎样的管理手段，下面的人都能对你服服帖帖，任劳任怨。
艾德相信了父亲这种传达爱的方式，并期待着熬过如此艰辛的学习生涯后，从父亲手中接手公司的一天。
可父亲却背叛了他的期待。
那一天，父亲眼神空洞的回到家里，向母亲诉说了公司里发生的事情。
公司内员工的工资未能正常发放，引起了董事会的注意，调查下来发现，是财务主管私下挪用了那笔用来发放工资的资金，经过几番审问，那名主管诬蔑是父亲的指使。
父亲当即进行了否认，可在多个不知哪里找来的证据面前，这种否认成了毫无意义的顽抗。
父亲被董事会罢免，并将面临公司的起诉。
更可恶的是，那些从自己这边夺走父亲十数年温柔的公司员工，竟然只是因为被拖欠一个月的工钱，就对父亲恶语相向！称其为活该被抓的罪犯！
那一刻的艾德从未感受过如此愤怒！
他鄙夷那些员工夺走了父亲温柔却不懂得珍惜，愚昧无知还毒蝎心肠。
他憎怨教育自己强大的父亲，在最关键的时候反而成了最弱小的存在。
而他更仇恨的，还是明明已经拼尽全力，却依旧无法摆脱弱小的自己，连本应该属于自己的事物都无法守住……
所以，在奥德赛边境中发现暗夜贵族夏露露竟然有着与自己相同成长经历的一刻，他瞬间为这个角色所痴迷。
原因无他，单是夏露露杀光领民，夺回父亲领地的这一事迹，就是他想做却始终做不到的事情……
“我……终究没能……成为夏露露吗……”
盯着胸口那半截“命运终结之时”，艾德浮躁的内心莫名找回了一丝宁静。
这把大剑，是奥德赛边境中，原本只存在于神话故事里的武器。
设定上，整个边境世界仅有十二把，每一把都有着与十三位主宰魔女相关的剧情故事。
是被困游戏的一年里，所有玩家都在苦苦追寻的最强武器。
既然有着“最强之名”自然不可能轻易得手，除了“Joker骑士”手上的这把，没有人知晓其余武器的下落。
而“命运终结之时”被大家所认识，也是在关服前一周的时候。
当时，攻略组正准备攻略最终副本虚空圣殿，但那圣殿大门通过繁琐的解密，挡下了无数玩家，Joker骑士被那大门烦的心烦意乱，就用那把神话武器一剑劈开了大门。
听闻这把武器有着极高属性加成的同时，还附带“命理切断”的特效，能够抹消一切回血，复活，无敌霸体的buff效果。
对于血族而言，简直是堪称天敌般的存在。
四肢越发无力，实在难以支撑身体的艾德倒在了地上。
她拼尽最后的余力抬起眼睛，仰视着那道高大的钢铁之躯。
“你……会后悔的……很快……你就会觉得……还不如……在这里……被我杀死……咳！”
一口鲜血自艾德口中吐出，她的身躯开始如同被烧黑的纸屑般消散。
这也是被完全侵蚀之人的末路，若不用特殊手段挽救，将连同侵蚀自身的角色一起化为灰灰。
“艾德！快用腰带限制身体的侵蚀！回到公会或许还有办法救你！”
李可欣将洛兰先前抛弃的腰带找了回来，匆忙交还至艾德手中。
可艾德却推开了李可欣的善意，宁愿连同角色一起消散。
“你为什么要这么做？你不是说过早就已经将过去放下了吗！所以你才会拒绝官方公会，答应达比集团的邀请成为Player……”
面对李可欣的疑问，艾德却是将头扭向了一边，至死都不肯说出自己背叛的缘由，也拒绝了最后的幸存机会。
“李姐……”
眼看消散症状已经没过了脖子，艾德却是再一次呼唤了李可欣。
“小心达比……”
话未说完，艾德终是以她最希望的姿态消散殆尽。
但李可欣却是无法感受到劫后余生的胜利喜悦。
她将目光投向了依旧屹立在那里的Joker骑士。
希望可以从后者身上得到些让自己振作起来的能量。
可这位骑士也只是保持着站姿，仿佛在思索着什么。
雨，停了。
太阳照进了这片始终阴雨的领域，并发出宛若地震般的轰鸣。
那是异闻带崩塌时的声音，即使停留在原地，众人也会很快被送回到原来的正常世界。
但Joker骑士却扭头准备离开，连句“再见”都不曾留下。
“等等！我还可以再去找你吗？”
已经知道了Joker骑士的真名，想要再找到对方就绝非难事。
可初次见面就让对方看了自家公会这样一场笑话，她无法确定自己是否还有脸面再次与这位骑士相遇。
对此，骑士依旧没有给予回复，只是将单独伸直的食指与中指抵在眉前，然后向外一挥。
李可欣明白，那是“再见”的意思。
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理发店的异闻带崩塌了。
收到消息的官方公会，与民营公会“达比社”的Player很快赶到，并将周边区域封锁，将其伪装成一桩BT杀人魔囚禁十五人一周后被捕的社会治安事件。
一般市民只能看到十四人幸存，一人死亡的结局，却无法获悉“营救”过程的完整经历。
“你说是Joker骑士救了你们？”
隶属官方公会的猫耳少女与精灵妹子二人组找到了作为这一行人领队的李可欣，并通过她了解到了整个事件的真实经过。
但理发店现场除了在二楼发现的十四名幸存者外，并未发现第十六人到过店内的痕迹，这就使得“十四人是被Joker骑士所救”一事，变得扑朔迷离起来。
“你有见到他本人长什么模样吗？还有关于他的信息，你掌握了多少？”
待李可欣将整个事件的经过描述完毕，猫耳少女进一步追问道，她似乎对于Joker骑士很感兴趣。
“我不太记得了，可能是战斗时碰到了脑袋导致我失去了一部分记忆……”
面对官方公会人的提问，李可欣选择了说谎。
她觉得Joker骑士之所以会沉默离开，是因为对方并不希望让太多人知道自己，从而影响到原本的正常生活。
不然那家伙也不会特意抹去自己曾经出现过的所有痕迹。
既然如此，自己要做的，无非是配合他的决定，让Joker骑士的真实身份继续成为一个无人知晓的秘密。
一个仅有自己与那个男人知晓的秘密。
“我知道了，感谢你的配合，回去好好休息吧，你所隶属的达比社那边会由我们负责交接。”
猫耳少女并未对李可欣做过多纠缠便转身离开，无形间让李可欣松了口气。
虽然每次与官方公会的人打交道都倍感压力，但凡是他们插手的案件都能让自己免去多写一份报告的困扰。
也算是各有利弊。
“有关Joker骑士的情报，刚才那个女孩是在说谎。”
等李可欣走远后，身穿警服的精灵小姐姐才向猫耳少女揭露道。
“我知道，那种蹩脚的谎言只要是个明白人都不会上当。重要的是，我们终于可以肯定全世界都在寻找的Joker骑士就生活在这座城市，对我们而言无疑是个很好的消息。”
“你不怀疑又是某个势力为了达成自己目的而刻意打造出来的冒牌货？就跟你爷爷为了维护官方公会地位，特意准备的那个傻子一个道理。”
“若是那样，刚才那个女孩反而没有了说谎的必要，应该当场揭露Joker骑士的真实身份，并宣布Joker骑士的归属公会，好让大家都知道这个足以影响到当下各势力间平衡的存在，究竟是被哪家公会挖了过去。”
“那是不可能的事情，你应该清楚你的爷爷不会允许Joker骑士出现在那些民营公会里。”
“所以我们才需要更加把劲，在那些民营公会之前将Joker骑士拉拢到我们的阵营，免得那位优秀的Player最后也成为公会间暗斗的牺牲品。”
“那你的意思是，接下来只能暗中监视刚才那个女孩的行为，以此锁定疑似真正Joker骑士的目标了？”
猫耳少女点了点头。
这座城市一共也就聚集了两千五百多名奥德赛事件的幸存者。
想要从中找出特定目标，算不上一件特别困难的事情。
何况她们已经找到了一名与目标有过接触的关联人士，只要顺藤摸瓜找下去，一定很快就能得出结果。
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“到家了，小妹妹，记得‘医生’跟你说过的话，赶快忘掉这几天的经历，回到本属于你的日常生活中，要是有什么困难的话，记得身边没人的时候，拨打我们留给你的电话，我们会尽可能地为你提供帮助。”
一位学生打扮的少女从警车上走下，朝着副驾驶位上热心肠的“狗耳朵”叔叔点了点头。
仔细回忆，少女正是在绿魔馆中出现，混迹在那群普通人之中的认真女。
少女朝着警车点了点头，随后目送警车走远，才回到自己被送至的那栋别墅建筑里。
“喵~”
就在少女打开家门的一刻，别墅前院内响起了一声猫叫。
一只背上带有烫斑的黑色波斯猫悄然出现在院子里，朝着认真少女小声招呼道。
“跟来了吗……我和你说过就算那么做也未必救得了你的主人。”
“呜呜~”
黑猫小跑到少女跟前，低下了头，喉咙里发出可怜巴巴的哽咽声音。
“我可不会收留你，虽然我一时兴起帮助你提升了力量，但以你的实力还不够资格做我的眷属。”
“呜……”
黑猫低下头匍匐在地上，似乎在哀求着什么，可少女却根本没有应下的意思。
少女自顾自的掏出钥匙，打开别墅大门，门内一片黑暗，完全看不到原本正常的门厅。
就在少女即将踏入那片黑暗时，她仿佛忽然想起了什么，又转过头来，对着匍匐在地上的黑猫说道。
“对了！你还记得出现在绿魔馆内，那个带有魔女气息的男人吗？”
被叫到的黑猫顿时起身，并很肯定地点了点头。
“既然如此，那我交给你一项任务，去把那个男人找出来，然后潜伏在他的身边，并将他今后的动向随时汇报给我，只要你能出色地完成这项任务，我就可以考虑下，将你纳入我的眷属族群。”
黑猫脸上极为人性化地露出了笑容，它再次点了点头，然后飞快跑出了院子。
至于留下的少女则是嘴角邪魅一笑，闲庭信步，踏入那亮起数道猩红双眼的幽暗之门。
“我回来了，孩子们，今天，我在夏露露的领地里，偶然遇见了一个非常有意思的家伙……”
别墅的大门在少女身后自动合上，可那被黑暗笼罩的屋子，并没有因为归来之人亮起光芒。
