那是？
一名头顶纯白长发的少女笔直站在楼房的顶部，那双靛蓝的眼睛死死地盯住了腐蚀兽的后背，冷漠无情的同时又充满杀意。
这是精明的猎人看待猎物时的眼神。
可叶炘仍在招架腐蚀兽的镰刀攻击，无暇估计怪物身后的少女，但是绝对不能有路人受伤，必须提醒她才行……
『喂，你别过来！』
『躲远点。』
少女发出了冷静且凌厉的命令声，她从高处一跃而下，朝着怪物的背部坠落而去。
只见白发少女的腰间渐渐倾斜，而原本处于视野盲区的那侧，一把略微弯曲的长刀，连刀带鞘露了出来。
以这略微弯曲的刀身来看，是一把适合近身搏斗的远东打刀，刀柄呈整洁的青蓝色，在柄尾部则系着鲜红的绳结。
『不行，它的甲壳太厚重了，你…诶？』
叶炘愣了一下，因为在少女拔出打刀的时候，露出了刀身的奇怪之处——
这是一把断刀。
可在这断刀之上，突然凝聚出了半透明的晶体，随后化作了刀刃，结结实实地砍在腐蚀兽坚不可摧的背后。
她应该没事吧…？
由于自身处在节肢腐蚀兽的正面，叶炘已经看不到它背部的状态了，但出于少女对自己的提醒，于是便蓄集力量，将怪物的镰刀推了回去。
等叶炘向侧边翻滚、脱离战斗的时候，另一边的情景才彻底展露了出来。
少女的刀上覆盖了一层白色气体，在晶体刀刃触碰在怪物甲壳的一瞬间，气体便趁机渗透而入。
仔细一看，甲壳之间的缝隙比先前无孔不入的样子宽了很多。
急冻的气体？还有刀刃上的晶体…是冰？
怪物的甲壳因寒冷而逐渐僵化，冰刃精准刺入了甲壳之间的破绽——随着附在刀上的冰霜展开回旋，怪物的躯体连壳带肉被一斩而断。
踏着腐蚀兽还未散去的身躯，少女平稳轻松地落在了地面，用那只纤细白皙的手擦去沾在刀上的紫色尘埃，随后插回了刀鞘里。
看到她那双靛蓝色的眼睛，叶炘也想起来了：她是上午在校门口碰过的那个女孩。
在注意到叶炘的片刻，白发少女的脸上露出了略微震惊的表情，但下一刻却充满了一丝敌意，对着他摆出冲刺的架势。
『那个——』
还没等他开口完，少女便如同消失了一般，一眨眼的功夫就没了影。
诶…？
这时，叶炘的身后袭来了一阵凉风，仿佛空气要结冰了一般，难不成…
白发少女突然闪到他的背后，接下来伸出那双白皙的手，紧紧抱住了他的腰。
嘣！
还没等叶炘反应过来，少女抱住的双手突然发力，将叶炘“扑腾”一声送上了天——
『呜啊啊啊啊啊！』
德式抱摔？！
将对方放倒在地以后，白发少女迅速起身，反手制服住他，用自己穿着灰白水手服的身体压住对方的背部，并以质问的口气凑到了他的耳旁开口道。
『名字、所属势力，以及来这里的目的，全部都给我报出来。』
“嗖”的一声，二人周围的土地发生剧烈震动，几条藤蔓从地底钻出，以能达到的最快速度缠住了少女的腰，接着将其丢出了十米开外的空地上。
『抱歉，我不是什么怜香惜玉的家伙——而且你刚刚的态度让我很火大。』
叶炘毫不客气地摆出了搏击姿势，毕竟刚才那个女孩没有使出异能，就说明她并没有要往死里打的意思。
少女迟疑了片刻，她右手握着刀鞘随时准备出刀，警惕地看着叶炘身上的风衣，然后再将目光转到他的眼睛。
『那你的衣服上为什么有那个标志！』
『啥？』
叶炘低下头看着衣服上的标志，那是一个展开的人手形状的红色logo。
这件衣服是叶家夫妇留给他的衣服，在他们失踪以后，叶炘便无比珍视着这份礼物。
『这是我…养父的衣服，有什么问题吗，还有刚才你的问题我现在来回答。』
叶炘调整了一下情绪，报起了自我介绍：『我是叶炘，没有什么所属势力…真要说的话也就是苍咏市的警卫队成员，不过和我的行动没有任何联系。』
听到这番解释过后，少女戒备的心也慢慢放下，犹豫了一番后才张开了嘴：『所以…你不是那个组织的人？』
『我叫白咲绫乃，远东人，背后同样没有任何势力，目的是为了清除这一带的腐蚀兽…仅此而已。』
少女些许放松了警惕，缓慢地将刀纳入刀鞘当中，她怀疑地盯着叶炘，仿佛对方一说出不合时宜的话就会一刀做掉他。
腐蚀兽？她也知道怪物的名字？
『没错，腐蚀兽…这个名字是我从我家族地下密室里的文库中得知的。』
白咲绫乃叹息道，她穿着一身系着红色蝴蝶结的灰白色水手服，蓝色的百皱裙也与她先前的战斗风形成了强烈反差。
裸露出的大腿上则佩戴着一个装着黑色盒子的腿环，里面似乎装着飞刀一类的暗器。
『这样吗，我的目的也一样，是为了除掉这一带的腐蚀兽并防止它们祸害这所城市的。』
叶炘也坦明了自己的目的，拍着胸脯说道：『刚才真的谢谢你出手为我解围，不过那个抱摔——』
听到“抱摔”二字，白咲绫乃的脸颊突然红了起来，不由得低下了头。
是产生愧疚之心了吗…？
发现这一点后，叶炘在暗中偷笑了起来，从刚才就想提出的要求也随之脱口而出。
『为了补偿那一击抱摔带来的疼痛，就请你说明一下刚才所说的【组织】吧。』
『——当然可以。』
白咲绫乃揉搓着自己侧脸旁的头发，托着下巴思考了一会后才说道：『不过情况有些复杂，还是以后约个地点再来解释吧。』
『说的也是呢，毕竟这里才有过两场战斗，还是赶紧离开现场吧。白咲绫乃…』
读这个远东异乡者的名字，叶炘不免觉得有些太绕口了，于是询问身旁的白发少女：『有什么简单点的称呼吗？』
『叫我绫乃吧。说实话，既然来到神州，名字方面也不必太拘束了。』
『绫乃…好名字呢。』
叶炘时刻准备拔出长刀的手慢慢放下，松了口气：『你就直接叫我叶炘好了。』
绫乃默认地点了点头，看着叶炘从口袋里掏出了一份空的密封袋，并收集起脚下水塘里的一些血红色雨水。
『嗯？』绫乃面无表情地看着少年的举动，继续朝着第九工业区外走去：『你才刚收集雨水？』
叶炘将雨水收集好后，便站起了身。
『是啊…之前两次要么是不知情，要么就是来不及收集啊。』
『两次…你是在哪里遇到的？』
『一次是在中东吧，还有一次是在南亚，都遇到了和刚才差不多的腐蚀兽。』
『南亚和中东吗…我在远东遇到过两次，不过我还不太想聊那时候的事。』
绫乃饶有兴致地与叶炘交谈着，并抱着一副散漫的态度随心所欲地走着。
『话说回来。』
绫乃突然停下了脚步，看着叶炘身上风衣的标志，疑惑的提出了她很早就想问的问题：
『你身上那件衣服的原主人…与【天之手】有什么关系？』
