『【天之手】？』
叶炘低下头看着衣服上的标志，标志下方的确写着“Heaven's hand”的英文。
『是一个地下组织，我曾经尝试过调查，但最终都找不到有关他们的资料，很多地方的线索都被删掉了。』
绫乃摇了摇头，继续补充了起来。
『根据我这些年的搜索，这个组织似乎在世界各地活捉腐蚀兽，并带回去做实验。』
『做实验？』
听到这里，叶炘忍不住开口发问道，如果是军情六处或是中情局这样的机密机关还可以解释，但为何一个非官方组织要拿腐蚀兽做实验…
『问题就出在这里，所以我从刚开始就误认你是【天之手】的回收人员了，这件事我要向你道歉。』
在陈述完这一系列的起因经过后，白咲绫乃无奈地叹了口气，似乎也是在对自己一天到头毫无进度的哀叹。
『这样啊…可我的养父母都是从事多年的生物学家，应该不是你口中的秘密组织人员吧？』
『……可能吧。』
咕———
此时，悠长而又无力的咕噜声突然打断了二人的对话，听到这阵声音后，绫乃下意识地捂住了肚子。
『你还没有吃饭吗？』
『吃…吃过了。』
绫乃将头撇到一旁，但下一阵咕噜声却不合时宜地响起了。
『唔，好吧，我来之前的确没吃饭…』
『这样啊。』
叶炘思索了片刻，虽然眼前的白发少女衣着打扮十分精致，但全身上下的口袋都是空瘪的，就连她肩上的挎包都没有装着任何东西。
『不介意的话，就和我去第十郊区的菜市场吧？这里离我家近一点，可以跟我和我妹妹一起吃晚饭。』
『诶…？可以吗？』
听到叶炘的邀请，绫乃犹豫了片刻，随后点了点头，默默地跟在他的身后。
走过几条街再拐了几个弯后，二人就能听到嘈杂的吆喝声了，叶炘也随之加快了脚步，朝着菜市场的方向直径走去。
『原来在神州…还有这种集市？』
在叶炘买菜时，绫乃好奇地左右环视起来：毕竟在远东，大部分远东人的食材都是在便利店购买的。
『那当然了。虽然这里喧闹了一些，但买菜的确很方便的。』
在划光了食材清单后，二人便离开了这里，看着不远处的一栋淡紫色房屋，安心感瞬间涌上了叶炘的心头。
『终于到家了…今天可有够累的呢。』
和往常一样，叶炘敲了敲茶木色的大门，过了几秒后，大门被拉开了一小部分，从门缝里探出的是一对橙黄色的猫耳。
盯——
叶霞穿着猫咪外观的睡衣从门缝往外偷窥，在确认是哥哥回家了以后，迫不及待地拉开了防盗链。
『哥，欢迎回——诶？！』
叶炘自觉地闪到一旁，身后跟着的白咲绫乃则微笑着与叶霞挥了挥手。
『这这这…』
叶霞脸红的跟个气球一样，语无伦次地看着眼前比自己大几岁的少女，又将头扭向了换上拖鞋的叶炘哥哥。
叶霞再将头扭向了白咲绫乃，又扭向了哥哥，眼神中充满了迷茫。
『哥——』
『怎么了…哦对，忘记和你提前说一下了呢。』叶炘想起自己还未给白咲绫乃做介绍，刚准备开口却被身后的绫乃给拦住了。
『你好，我叫白咲绫乃，是你哥哥的朋友，很高兴认识你。』
白咲绫乃礼貌地与眼前怕生的女孩介绍道，可叶霞依旧没有鼓起勇气，一声不吭地扒拉着叶炘并躲在他的后面。
『这孩子是叶霞，我的妹妹，她…稍微有点怕生，让她先适应一下吧。』
『唔…』躲在身后的叶霞缩成一段，接着在留下了一句极为大声的【姐姐你好！】后就一股脑冲回了自己的房间里。
『真是没办法啊～』
叶炘耸了耸肩，自己则带着一堆的食材袋子走进了狭小的厨房当中：『绫乃你先在客厅坐一会吧，我先给你做点小菜？有什么忌口可以和我说一声。』
『嗯，我不挑食。』
绫乃拿出随身携带的茶水，小口舐舔了几口，重新放回了挎包中。
看着周围温馨的环境，绫乃的脸上先是不自觉地嘴角上扬，接着便多了几分失落的神情。
『怎么了？』
叶炘端着一盘花生米走了出来，看着白咲绫乃惆怅的表情，有些担心地问道。
『没什么…只是看到这里的装饰突然想起了以前的生活。』
『是思乡病犯了吗？没事，就把这里当自己家好了。』
将高压锅安置在煤气灶上后，叶炘便再次走出了厨房，与之同时来到客厅的是颤抖着走出房间的叶霞。
『对…对不起。』
叶霞摆出了一副“认罪”的表情，仿佛即将处刑的路易十六走向断头台一般，静悄悄地坐在了二人身旁。
『煮的差不多了……来，盛点咖喱吧。』
叶炘把高压锅提到了桌上，带有金黄色光泽的咖喱伴着土豆与胡萝卜的香味扑面而来。
『哇！』看到咖喱，叶霞也忍不住流起了口水，两眼放光地看着一大勺咖喱打进了自己的饭碗里。
『谢谢。』
绫乃双手合十，对着眼前美味的咖喱饭露出了笑容，保持着礼节拿起碗筷。
『那个，大姐姐？』
在吃之前，叶霞虽然有些拘束但又忍不住地偷笑，最后开口问道：『你和我哥哥是什么关系啊？』
糟糕…
叶炘并不擅长撒谎，如果说是自己在和怪物打架的过程中被对方帮助了，那反而——
『是朋友。』
绫乃见叶炘有些愁眉苦脸的，于是主动讲述道：『我和叶炘他一样是贝法塔拉学院的学生，而且在上次第二商业区里暴徒持劫人质时，我也是人质之一。』
诶？
『原来是这样啊。』叶霞偷笑着挖了一勺咖喱，放入口中咀嚼后便不再说话了。
『唔姆——好吃。』
白咲绫乃也吃了一口碗中的米饭，显得很意外的样子，而且在长时间的体力消耗过后，人的味蕾是会激发到极致的，这也使得本就好吃的咖喱变得更加鲜甜。
在三人饱餐了一顿之后，叶霞又回到了自己的卧室里。绫乃也站起身，朝着大门的方向走去。
『走之前…』
绫乃看向身后的叶炘，脸上的表情又回到了之前的冷静，但相对应温和多了。
『好好照顾那个孩子…另外保护好你自己，至少不要让她以后变成我这样的人。』
『再见。』
说完，绫乃便拉开了门，独自离开了这栋小屋，腰间挂着的打刀则与门框碰撞了一下，发出了金属独有的咣当声。
『再见——不过好像也来不及说完了呢。』
叶炘看着再次合并的房门，发出了疲惫的叹气声，接着整个人便瘫倒在了沙发上。
手腕上，尼德霍格正发出细微的呼噜声，不过叶炘也没有太多心思去打扰它的睡眠：毕竟自己现在真的太累了。
