翌日。
阿琳娜将小金库内积攒的钱币倾倒在床上，仔细清点一遍金额，全部揣进兜里。
钱币沉甸甸地拖坠着修女服，使得轻便合身的衣裳看上去像一张松弛的面皮。
对阿琳娜而言，衣服松垮根本无关紧要，因为修女服的设计，即使松垮也不会特别暴露。
但当她逐一掏出硬币购置车票时，还是从旁人逗趣地侧目，与售票员无奈的笑容当中体会到尴尬。
登上火车以后，阿琳娜闻到一股从衣服内飘散而出的汗臭，又一次在心中懊悔自己的冒失与焦急。
昨天，一直顶着烈日奔来跑去，汗水早就渗透进衣服的纤维；今天，无论如何都应该穿一件新衣。
有必要这么急？阿琳娜自问，我要去的，可是完全陌生的市区——就像枯井里的青蛙跳出赖以生存的小天地——竟然携带汗滋滋的臭气！
阿琳娜绷着身体，拘谨地坐在座位上，时不时瞥一眼旁边阅读杂志的男性，等待着他因为衣服的汗臭皱眉捂鼻；另一方面，又担心他真的做出此类举动。
惶恐的脑内小剧场，把她变成了一个矛盾且敏感的自我意识体。
阿琳娜慢慢地深吸一口气，通过窗外急急掠过的风景，转移心中的焦虑。
一座座山峦起伏着连成一排，树林紧挨紧靠地倚山而立，模糊得像一团揉碎的绿色废墟，即使火车驶进也没有清晰，无休无止地从眼前向身后退去。
尽管目光胶着于飞驰的山林，阿琳娜的内心却好像浸泡在浑浊的潭水之中。
她想，近日发生的事情一定是幽灵，不受约束的灵体，肆意操纵着自身的情绪朝糟糕的地方迈进。
这里面既有对旁人因为汗臭捂鼻的担心，又有约翰神父临终前的歉意，以及梅尔维纳的离去。
前两个没办法改变。
我不可能脱掉沾染汗味的衣服，更不可能将神父唤醒，就只能把希望寄托于梅尔维纳——为什么这么想？
好像我是一个需要依附梅尔维纳，才能缓解内心压抑的女人。
我只是想知道离开的原因。
无论怎么自我安慰，我需要梅尔维纳，比以往任何时候都更需要。
阿琳娜低垂眼帘，自从约翰神父患病以后，所有的一切就朝着陌生的地方前进。
“熟悉的环境将会崩坏得彻彻底底！”脑际深处飘出一个念想，“早晚而已。”
“不是的！”另一个念想反驳，像是小天使与小恶魔的角力，“知道梅尔维纳离开的原因，就可以重新开始！”
阿琳娜低低说了一句“讨厌”驱逐脑内相互拼杀的两股声音，随后发觉旁边的男人投来一道诧异的眼神，脸庞由此染上一层难看的紫红色，赶紧道歉：“对不起...我在自言自语...没有冒犯您的意思...”
男人合上杂志，浅笑着摇摇头，将目光射向窗外无休止重复出现的山林；他的这一番举动让阿琳娜陷入非常严重的窘迫之地，就好像带着善意关怀一个傻子，即使没有智力上的缺陷，也让阿琳娜的紧张反应看上去与痴呆无异。
我明明...
阿琳娜愈发不理解自己的内心，与纳格镇的居民相识时根本没有这样强烈的尴尬反应。
那时候的他们也是陌生人，和坐在邻座的男人没什么区别。
思来想去，离开了熟悉的环境。
这趟前往北辰市的火车，不仅在地理距离上削弱了她对故土的依赖，更在无形之中扩大了陌生环境带来的过敏，而纳格镇居民赋予的“自来熟”的赞誉，自然也在这一刻粉碎殆尽。
“前方到站北辰市。”
机械广播音萦绕于头顶，阿琳娜的思绪倏然收紧，感受到座椅随着火车的减速而轻微摇晃。
遥远前方，毗连的工厂喷吐出浓烈的雾色蒸汽，与逶迤的白云攀缠到一起。
火车即将驶入工业区。
阿琳娜一边无措地抓弄发缕，一边观察周遭乘客的动静。他们或翻阅书籍，或摊开木桌歇息，或起身向门边靠近。如此种种稀松平常的举动，竟然让阿琳娜的身体怦然震响，好像有一群不谙世事的小精灵，用她的心脏练习蹦极。
随着车厢门缓缓开启，阿琳娜迈入络绎不绝的站台。只是轻轻呼吸，立刻被一股浑浊的空气侵袭，引得她猝不及防地剧烈咳嗽。空气仿佛具有锋利的边缘，在她的呼吸道横切直戳，一下一下，刺激着黏膜。繁忙路人对此的反应，不过匆匆一瞥，但那种眼神——像是发现冰柜里，有一条冻了很久腐烂发臭的鱼。
阿琳娜捂住口鼻，眼睛微微合闭，露出一丝难堪的神情。
她慢慢呼出一口气，将肺部隐隐作祟的空气排出去，紧接着以同样的谨慎速度吸入新的空气。
“需要帮忙吗？”
“不用，谢谢。”阿琳娜微笑着向乘务员摇头，然而对方并没有离去，反而露出一副轻佻的怪异神情。这让阿琳娜感到有些不自然，困惑地询问：“怎么了？”
“你挡着别人上下车了。”乘务员直截了当地说。
阿琳娜一怔，随即意识到自己的疏忽，轻声道歉。
乘务员的目光依旧停留在她身上，就像透过窗玻璃窥视某处房间的风景，“就算是第一次来，也请稍微注意一下周围，大家都很忙的。”他说完撇撇嘴，既像是善意提醒，又像是讥讽之语。
“很快就走——”阿琳娜欲言又止地收住话尾，眼见乘务员转身，向他提出一个问题：“请问，您知道昨天有哪所学院开学？”
“每一所学院都是昨天开学。”
“这样啊...”
“你是来这儿找人的？”
“海蒂·梅尔维纳。”
“我不认识什么梅尔维纳，”乘务员抬腕看表，“但如果是北辰市的学院，就只有赫尔沃和潘德罗。”
“在哪里？”
乘务员面对询问，默默抬起右臂，指着站台尾部的墙壁，他的动作流畅而自然，就像一条栖息于水族馆、训练有素的鱼。
阿琳娜捂住口鼻，向乘务员道一声谢，缓缓向地图走去。地图随着步履越来越清晰。纸张有些泛黄，边缘微微卷起。她在地图面前站定，只是一瞬间就被密密麻麻的黑字弄得头晕目眩。整张地图全是用于注释的线条与字迹，不禁让阿琳娜怀疑：这真的是为旅客提供方向的便利性物品？
她扬起脸，仔细寻找地图上的赫尔沃和潘德罗两所学院。发现一个在东边，一个在西边：潘德罗靠近工业区的火车站台，而赫尔沃学院则靠近北辰市的中心点。由于下午要返回纳格镇参加公众瞻仰，只能选择一所学院，阿琳娜选择了距离车站较近的潘德罗学院。
现在回想起来，应该前往赫尔沃学院。
