暴雨冲洗着山林，将五十尺以外的景物，包裹上一层模糊的外衣；周围的树林，魔术一般陡然出现在视野里。形似巨眼的乌云，闪烁烁地射出闪电；仰头望去，暴雨就像天空受损留下的液体。
海蒂弓着腰，屈膝前行，沿被水流冲剜出来的天然沟壑，一步步深入山林的腹地。
雨水裹挟着泥沙，形成细小的溪流，伺机钻入她的鞋袜。脚下的泥土越来越湿滑，而手中的雨伞，又仿佛承载着整个雨季，压得臂膀酸痛难耐。湿透的衣服与内衬紧贴着肌肤，四周迷宫般拔地而起、千篇一律的林木，让海蒂恍惚会永远困于此地。
在这样的极端条件下，海蒂依靠两侧显露根茎的树干，像拉弓射箭的人一样，利用树木作为支撑点，借力一拉一拽，巧妙地将自己向上牵引。
小径曲曲折折，上一次踏入其中，并未觉得险峻；想必是连日雨水的冲刷，让路况变得极端。每一步都必须小心翼翼，紧握身旁坚挺的树干作为依仗，以防滑足滚回原地。
赛琳娜紧跟海蒂的步伐，时而抹掉脸上的雨渍，时而搜寻曼德勒的脚印。
脚印在繁茂的羊齿植被间若隐若现，像是一则不能共享的秘密，稍不注意就会忽略过去。
山林的积水坑随处而嵌，雨滴击入其中，爆裂成四溅的水珠，随后，细腻地破裂成更小的水滴，融进一圆圆荡漾的涟漪，与大地无痕地混为一体。
海蒂倾斜雨伞，刻意向赛琳娜偏去，甘愿让自己置身雨幕的洗礼。湿润的白色衬衫之下的肌肤，在灰暗的天色中尤为突出，像是从黑暗的海面跃起的海豚，翻身之际，露出的一抹白色肚皮。
“您这样会淋湿的！”赛琳娜喊道，雨水沿着睫毛汇聚成滴，随眼睑的眨动滑入眼睛。涩痛感刺激着神经。迫使她不得不慢而仔细地按揉眼周。
海蒂轻笑着摇摇头，同时抓紧赛琳娜的手臂，一前一后循着曼德勒留下的足迹，向山林的深处前进。
周遭树木仿佛无穷无尽，跨越过去，立马就会在前方出现新的树影，不间断重复着同样的风景。
“雨太大了！我们回去吧！”
海蒂默默抬头，只见漫天纷落的雨滴，以及油炸般噼啪作响的声音，皆在提醒雨势之大，仿佛天穹的守卫擅离职守，任由池水倾泄入世。
天空正中间的白线，最初还被误以为是奇诡的云，或飞行艇留下的长长尾迹，而今明白无误地昭示着：黑境即将苏醒。
海蒂的心中不禁泛起自责之情，如果自己没有昏迷，这一切也许还有转机...可是，即便清醒，面对随侍其侧的高个子男性，真的有胜算？
思绪至此，海蒂询问赛琳娜关于昏迷的细节，何人发现的自己，何人拯救的自己。
“您要好好感谢我！前面的人情没有还清，又欠了新的人情！”
“你？”
“怎么啦？”赛琳娜翘起嘴巴，“我很厉害的！”
“没有不信任的意思...好吧...你是怎么发现我的？”
“现在才问！”
“你知道，我想得多，问得少。”
“听见了声音。”赛琳娜解释。她在睡觉的时候忽然被一记轰然巨响拽离梦境，仿佛是整座山林的石块腾空而起，随后又集体坠地，碰撞成一股震撼天地的共鸣。
“应该是我的防护魔法。”
“您给自己施加了魔法还能昏迷？”
“怎么说呢，这个魔法只能有效抵御魔法攻击或减轻直接打击，就像穿着防弹背心对抗子弹，尽管子弹无法穿透肉体，但冲击的力度仍会让你切身感受痛楚。”
“这么说，您是被打晕的？”
“可以这么解释。”
“对您的脑袋——”赛琳娜抿着嘴唇，模仿海蒂惯用思索的神情，“您之前不是说，您感觉自己的脑袋要融掉？”
“我有这么说？”
“当然有！”
海蒂微阖双眼，竭力追溯昏迷前的事情，却感觉记忆自行遁入意识的边境，像是被分类归档进遗忘回收站。恐怕是因为昏迷失去的时间，让那些回忆看上去恍若隔世。
“确实说过。”海蒂点头，“那个时候，我的脑袋很不舒服，现在想想，应该是黑境即将苏醒的预兆。”
“您想说侵蚀？”
“没错，我的脑袋受到了侵扰，侵蚀的影响在警示着危机逼近。”言至此，海蒂的肌肤不禁升起一层密集的鸡皮疙瘩，或许是冷雨所致，亦或者是因为接下来的设想：“我之所以在凌晨前往那片山林，恐怕是黑境的引领。”
“为什么？”
“因为我的脑袋遭受了侵蚀，而这种影响，是通过内心活动体现的——当我想到某个念头，就会驱使我的身体采取相应行动。”
“可是...我记得您说过...有东西在保护您的大脑。”
“嗯。”
“存在这个还会影响您的思绪？”
海蒂困惑地摇摇头，一边倾听雨点击打伞面的连绵细语，一边看向身后的赛琳娜。纵容撑着雨伞，但在林间徒步需要屈身前行，想凭借单伞庇护两个人实属无力。赛琳娜的身体已经被淋湿，自己亦然受到雨水侵透肌体。这一刻，雨伞简直是政治家的空谈阔论，非但避雨无效，还让持伞的手臂酸痛不已。
“可能在影响我的思绪。”海蒂收起雨伞，充当拐杖稳稳地插进脚下的湿地，“还记得我说的梦吗？”
“记得。”
“我其实没有忘记。”
“您说您梦见了阿琳娜·谢莉尔。”
“接着讲重点。”海蒂抓住赛琳娜的手，领至一块较为宽阔的空地，修理自行车的链条一般回溯记忆，“我和谢莉尔一起去了教堂。”
“然后呢？”
“我听见了一个声音，一个非常熟悉的声音，我敢肯定我听过这个声音，但想不起来。”
“说了什么？”
“不清楚。”海蒂如实摇头，“记忆很模糊，但声音绝不属于谢莉尔，尽管梦境里仅有我们两人——若算上女神雕像，就是三人。”
海蒂深吸一口气，续道：“在那个模糊声音消失以后，谢莉尔就像例行公事一样看着我，说：‘知道吗？你其实在做梦，再不回去，就回不去’。”
“如果不是谢莉尔的声音，那就是——”
“雕像。”海蒂轻齿言语。
山林在灰蒙蒙的天穹之下，被银蛇形的电光撕裂出一条光影交汇的缝隙，紧接着西边响起滚雷的轰鸣。
