“雕像？”赛琳娜将脑袋歪向右边，“那不是信徒们用石头雕刻出来的？”
“但是在梦里，事物寻常与否，没有那么重要。”海蒂拉住赛琳娜的胳膊，继续前行，“在斯特城的黑境里，你说我的心脏停了。”
赛琳娜点头。
“再加上你又做了一个不标准的人工呼吸——”
“我...我只是有一些害羞！”
“没有责备你。”海蒂抚摸赛琳娜的脸颊，语气温柔地说，“从医学层面考虑，这样的人工呼吸不足以让我重新活过来。”
“我大概明白您想说什么了。”
“没错。”海蒂突然驻足，用鞋尖拨弄吸足雨水鼓起来的泥，“你说过，黑境会模拟人的记忆，然后在记忆之中一点点蚕食人的灵魂，最终变成呆傻的躯壳！”
“好蠢的比喻。”赛琳娜笑道。
“明明是你自己说的。”
“近日的事情记不清，过去那么久倒是记得清晰。”
“这就是大脑的奇妙之处，又或者，只有当时间过去足够久，陈年旧事才会重新浮上脑际。”
赛琳娜沉吟片刻，纠正话题的走向：“您想说上一次的梦和这一次差不多？”
“就和这一次的谢莉尔一样，是谁提醒我正在做梦，催促我苏醒。”
“谁？”
“要是知道就不会陷入思考，但可以肯定——绝不是谢莉尔。”
“就因为不是谢莉尔的声音？”
“我和你说过，”海蒂沉重地说，眼睛之中流露出一丝愧色，“因为曾经的行为，教堂的人时常写信骂我。从那以后，我就与这里断了联系。直到和你一起回到纳格镇，我才重新想起谢莉尔。”
说到这里，海蒂像是思考线索似的停顿，“顺着这条线索推理，在斯特城的黑境里，我们有没有谈论过有关过去的事情？”
“我的姐姐。”赛琳娜回答，“还有关于美化记忆，和您的怀表。”
“就是这个！”海蒂睁大眼睛，随即将手伸进大衣内侧的口袋，摸索着沉重怀表透过织物传出来的圆形轮廓，“这块表是你送我的，而那个时候，我带的是神父给我的怀表。”
赛琳娜领悟地点头：“您想说神父？在斯特城的黑境里，您通过神父的呼唤重新活了过来？”
“有这个可能，但想要进一步思考——”
“不可以！”赛琳娜厉声打断，“我知道您想做什么，不可以！”
“如果再次昏迷可以解释——”
“您有没有听我讲话？”赛琳娜面色阴沉地靠近海蒂。海蒂还是首次从赛琳娜身上感受到威压。“您说过，黑境侵蚀了您的大脑，如果两次梦境都是因为黑境引起的模拟回忆，就绝对不能继续下去，这样会加深黑境侵蚀，还是说，您太相信保护您脑袋的东西？”
“就是因为保护大脑的魔法，我才能重新苏醒。”
“您！”
海蒂安抚赛琳娜的情绪，尝试用轻松的语气缓解气氛：“好吧好吧，我承认，确实有点依赖保护大脑的未知魔法。”
“但你仔细想想，从斯特城一路来到纳格镇，”海蒂眨眨眼睛，语气之中带着几分自嘲，“我竟未曾想过深入探索脑袋里存在的未知魔法。”
“我感觉是黑境的原因，不让您探索。”
“现在想探索也是黑境？”
赛琳娜缓缓垂下眼睑，声音低沉而颤抖：“您要是再睡过去，肯定不会醒来了。”她揪住海蒂的大衣，仿佛这样就能让海蒂停止思索，“聪明人会为了解密不顾一切...您千万别这样...”
海蒂安慰地点点头，同时内心如同明镜一般清晰：此时萌生探索之意，并非全然出于对未知魔法的好奇，或对侵蚀威胁的认知，更多的是对惰性的反省——即知晓生命正处于微妙的平衡之中，只要尚未被痛苦真切地触及，就可以活得和普通人无异，仿佛危险从未降临。
上一世死去，就是因为对隐患的忽视。
在医院的白色墙壁和冰冷的仪器之间，医生千叮咛万嘱咐地劝告海蒂：“再这样下去，你将危在旦夕。”
然而，海蒂并未深刻领会沉重警告背后的含义；在身体尚未显露出明显不适的情况下，依然固执地沉醉于日常的工作玩乐。
直至痛楚如潮水般侵袭，每一次轻微的咳嗽，都会带来涌溢的鲜血。体会到死亡的冰冷真实，迫使海蒂幡然悔悟。但此时觉醒已经失去意义。
时间一转，海蒂已在异世界度过二十二载春秋。
距离辞世时的二十三岁，仅剩小半年。
念及此处，海蒂忽然感到一阵战栗：如果我没有与赛琳娜探讨这些事情，是否又会重蹈覆辙，在黑境侵蚀引发剧烈头痛以后，才能明白自己就要死去？
“您的脸色好差！”赛琳娜宽慰地抱住海蒂，“别担心，我会和您一起解决侵蚀问题！”
“等等吧，我们还要找曼德勒。”
“但您看上去——”
海蒂摇摇头，故作轻松地吐出一口气：“没关系。”
“好吧...您确定是这条路？”
“跟着足迹过来的，应该没错。”
话语落下，海蒂紧握赛琳娜的手，继续沿着隐约的足迹前进，但在某个不经意的瞬间，深深的足印突然中断，仿佛被大地吞噬，消失得无影无踪。
放眼看去，周围仅有四季不息、肆意蔓延的野草，和枝丫光秃的树林，无穷无尽地向远方的地平线铺展过去。
“没走错路！”赛琳娜一眼辨认出地面的凹坑，“我就是从这里找到的您。”
“这么说，我们已经到了，但曼德勒去了哪里？”
“我去旁边看看。”
赛琳娜用手拨开右边的草堆，海蒂则在左边探寻。
想要在遮蔽视线的雨幕中寻找足迹，并不容易。
雨水顺势而下，每一寸土地似乎都在刻意抹去过往的痕迹，暴雨的喧嚣又如同天然的隔音屏，即便竭力呼唤曼德勒的名字，也只是淹没在无尽的雨声之中，得不到任何回应。
海蒂探脚进入草丛。
刹那间，看见一滩淡薄却刺目的血迹。
心中顿时涌起一股不好的预感。
紧接着，就像是为了应验这股预感，正前方猛然响起一声尖锐的枪鸣。
心中的预感瞬间凝固，变成现实可见的寒冰。
