海蒂接过水晶吊坠，与赛琳娜挥手道别。
“您一定要回来！”
“说得像是去送死。”海蒂半开玩笑地打趣，但看见赛琳娜脸上的严肃，她的语气转为认真：“不用担心，很快就回来。”
薄暮时分，雨后的山林显得宽大而古朴。四处散布着葳蕤的蕨类植物，像是一群探触大地肌理的小动物。不远处，停工的教堂建筑还能够依稀看见其疏影。四下悄无声息，唯有海蒂踩出来的动静。山林的色调，随着沉沉西坠的太阳而变化，每日每夜都是略微不同的朝朝暮暮。
随着赶路消耗的时间，不断上涌的黑色如同天鹅的绒毛，一寸一寸的覆盖大地。海蒂举起携带的小提灯，在一片幽暗之中缓缓前行。同时，她感觉到掌心中的浅褐色印记正在消失——金丝雀的封印即将解除。
海蒂心中一动，想到赛琳娜的提议。虽然听起来残酷，但砍下金丝雀的脑袋，能持续消耗施加的灵魂绑定。
她想象着，不久之后，脑袋将会变成混沌的球体，如同月球表面的环形山，最终彻底溃烂。
这样的死局，或许比封印在土里，有效得多。
周围响起神经质的鸟鸣，裤腿刮过羊齿植物发出的簌簌声，以及黑夜仿佛实体一般咀嚼大地的咯咯吱吱，一同钻入海蒂的耳朵。
在这层稀奇古怪的声音集合体之下，还有一种翻动的声响，就像是拿铲子戳弄冻得硬邦邦的土地。
考虑到暴雨淋湿的土地不至于如此僵硬，这么一想，翻动的声音在她的感知中变成参天大树从地底奋力顶出的轰鸣。
金丝雀缓缓从地底升起，首先映入眼帘的是一条洁白的手臂，沾满了湿润的褐色泥土。随后，她的天灵盖逐渐显露，由于动作的缓慢，起初只能隐约看到一小片附着发丝的头皮。接着，另一条手臂也挣脱束缚，双手按住大地的两边，用力一撑，将脑袋完全推了出来。
“嘶哈~~”金丝雀露着脑袋，贪婪地呼吸新鲜空气，不仅是滋养肺部的急需，也是为将身体自行拔出泥土的蓄力。但在瞬间，她感觉脖颈之下的泥土急剧收紧，仿佛要将她的胸膛挤碎。突如其来的压迫使得原本顺畅的呼吸变得急促，喉咙内不断上涌着“嗬嗬”的短促喘息。
金丝雀的神情异常痛苦，身体在巨大的压力之下扭曲变形，如同进入一条仅能容纳一人的狭小缝隙，一旦进去便无路可逃，只能侧着身体，一步步挪向缝隙的核心。
而缝隙也在用一种不容小觑的力量回应，想要将金丝雀的身体挤压成血肉模糊的泥。
面对此等险境，金丝雀拼尽全力强化身体，但即便是强化后的身体，也终究只是血肉之躯。
最终，泥土无情地挤碎了胸腔，血液从她的双眼、鼻孔、双耳乃至嘴巴中喷涌而出，染红了周围的土地。
海蒂继续紧缩泥土，没有给金丝雀留下一丝一毫的喘息。在这一刻，她的脑海不禁浮现出一个画面：金丝雀的身躯瘪瘪，就如同一条晒干的比目鱼。
“梅尔维纳教授...”
“这样都能活？！”海蒂难以置信地掏弄耳朵，怀疑自己是不是听错了。然而，金丝雀重新睁开的眼睛，无情地证实刚刚听见的并非幻听，“想杀掉你还真不容易！”
“为什么要杀掉我？”
“这话问的，因为你想打开黑境。”
金丝雀虚弱地笑道：“杀掉我就能阻止苏醒了？”
“消灭祸害，总比留着好得多。”海蒂用空漠的眼神看着金丝雀，“但你的顽强属实超乎我的想象。”
“很快就死了。”
海蒂将信将疑地打量金丝雀。
“回光返照，”金丝雀接着说，“有没有听过？”
“你的身体都被挤扁了，脏器全都扁扁的，这种情况还能回光返照？”
“这就是死灵系魔法的奇妙之处，即使遭受必然死亡的伤害，也能暂时延续生命。”
海蒂运用魔法，仔细探查金丝雀的身躯。
泥土压迫之下的身体已经变得扁平，状似一条比目鱼。
“好吧。”她轻轻叹了一口气，随之蹲下身体，尽量与金丝雀的视线保持在同一水平，“我就在这里，看着你死去。”
“为什么不给我最后一击？”
“赛琳娜可能会这样做，但我不会。”
“真是充满人道主义的教授，即使是面对像我这样的恶人，也能保持应有的尊重。”
“有一些事情想问你——”海蒂说到这里，禁言不语，像是在刻意消耗金丝雀仅存的生命力。良久，她继续说道：“你们为什么要打开黑境？”
“还以为你想陪我走完生命的最后一程...结果却是榨干我的剩余价值...”
“你对黑境侵蚀了解多少？”
金丝雀默默无语，看上去似已死去，但她的死相与没死并无多大区别。
海蒂见对方没有回答，续语道：“黑境能够模拟的回忆应该仅限于重要的记忆，以梦境的形式侵扰受害者的心智，让他们深信梦中的一切都是过去实际发生的事情，其结果就是无法从虚假的现实中苏醒，再在诱导之下变成怪物。”
“没错。”金丝雀艰难地说。
“但我能够苏醒。”
“这就是斯特拉特福德包括上面，想要得到你的原因，你是一个不可多得的实验体，能够帮我们得到黑境的能力。”
“不可能，黑境的魔法只能在特定的条件下施展。”
“受到黑境侵蚀的人就是载体。”
海蒂突然回想起与斯特拉特福德的对话，那些被囚禁在容器之中的怪物形象也逐次浮现于脑际，随之低声沉吟：“痛苦性刺激？情感上的连接？”
“你没有头痛，却和黑境保持着连接，只要找对方法，几乎可以无损释放黑境魔法，简直是绝佳的载体！”
“那我还挺幸运。”
“梅尔维纳，你拥有改变世界的能力！”
“你都要死了，”海蒂看着金丝雀逐渐合上的眼睑，“就别想着招揽我了。”
“呵呵呵。”
“死灵系魔法从哪儿学的？公理教会可不会教这个。”
金丝雀虚弱地说：“你不想知道...我们重新现世是要做什么...”
“你们因为科技销声灭迹，还能做什么？”
“是的。”
海蒂重新站起身，嫌弃地说：“把你葬在这么美的山林，怎么想怎么恶心。”
“你估计...会和我一起死在这里...”
海蒂警惕地抬起手臂，但金丝雀只是诡异地摇头提醒：“不是我，你要小心的是食猴鹰。”
“什么食猴——”
话音未落，海蒂的眼前猛然一暗，随即袭来一股铺天盖地的沉重阴影，如同被人扯断眼球的神经。
她心中警铃大作，急忙施展防御魔法，紧接着，感受到一记势大力沉的攻击，力量之大，仿佛摧毁房屋的龙卷风，将海蒂直接打飞了出去，世界随之天旋地转，如同旋转式洗衣机。
“接下来就靠你了。”金丝雀说着，闭上眼睛。
“你在和谁说话？”海蒂挣扎着起身，想要聚焦视线，但眼前却是一片伸手不见五指的黑暗。
食猴鹰双手插兜，爽朗地回应：“哈喽啊，小美女！”
海蒂听见熟悉的嗓音，立刻想到高个子男人关在审讯室里的消息，他能出现在这里，只有一个令人不安的解释——情况失控，出了大事。
