海蒂捂住脑袋，借助茂密山林的掩护，蹒跚着向教堂移步。
周围静得仿佛幽井一般阗无声息。
空气也好，细雨也好，夜色也好，全都缄默无语。
唯有沉重的脚步声，在黑暗中极为夸张地回荡，仿佛一头巨大的动物咀嚼着猎物。
行进间，海蒂想起前往动物园观看老虎时的情景——十枚铜币换来的活鸡，随着投喂的动作，被跳跃的虎一口吞下去。鸡的身体组织在猛兽的齿间瞬间碎裂，与眼下踩着泥泞前行的噗嗤声音，惊人地相似。
“必须告诉他们——”海蒂感受着颅腔内不自然流动的血液，将支离破碎的思绪重新拼凑到一起：与赛琳娜的匆匆告别，对金丝雀情况的顾虑，以及食猴鹰突如其来的袭击。“这个家伙能逃出来就证明...警局成了人间炼狱...曼德勒可能...”
言至此处，海蒂忽然意识到山林位于教堂的内部，一股不详的预感从心间迅速升起：食猴鹰能出现在这里，暗示教堂也遭遇了袭击！
但是，还存在着一个无法忽视的问题——我没有听到任何声音。
如果说，山林与教堂之间的距离太远，让我无法听见；那么，魔法攻击产生的声音？
教堂里有很多会魔法的修女，不可能坐以待毙。无论如何，我都应该感知理应感知的动静。
而不是现在这般，万籁俱寂。
海蒂环顾四野。
死亡本身一般深重的寂静支配着山林。
黑暗膨胀着海蒂的不安，不禁让她想起赛琳娜——穿着狗狗睡衣、亲昵地依偎着她、喜欢用脑袋磨蹭她的脸颊、一口一个“教授”的赛琳娜。面容随之变化，如同被一把透明的刷子一遍遍粉刷，由白皙逐渐转为沉郁的墙灰色。
“呼。”
海蒂摸着后脑勺，不由自主地加快脚步，山林似乎故意变得更加曲折，无由找到一条笔直通向教堂的路。加速。加速。加速。海蒂一遍遍自我催促，同时按住隐隐作痛的腹部。尽管如此，眼前仍是层层叠叠、密密匝匝、无尽无休的林木。
透过树木的枝条向上望去，天空像漂浮着垃圾的海洋一般沉重。
小时候见到的夜色，绝非如今的景象；那时候，夜空清澈无云，繁星点缀，海蒂很喜欢仰望天空。而今，夜空浑如浓墨混杂着泥沙与海草的污浊，裂变成无数条细腻的丝线，或漂浮、或消解，预示着黑境的苏醒，迫在眉睫。
海蒂喘吁吁地加快脚步，不断反思自己的决定：
动用那样的魔法，绝对会将纳格镇置于灾难之中，使我成为唤醒黑境的罪魁祸首！但不用威力巨大的魔法，又怎样从食猴鹰的眼皮子底下逃脱？
还有谢莉尔，她曾深陷于对自己虚假身份的焦虑。
而今，刚刚从镇民们的信任之中解脱，恐怕又会因为黑境的提前苏醒被打回原形。
不知道赛琳娜与黑境调查员的讨论结果如何，——明明答应了她快点回去。我必须...再快一点...把山林的遭遇告诉她们。可是...食猴鹰是从教堂过来的。
海蒂用大拇指擦掉鼻间的血迹，眼看跑至山林小路的尽头。此时，食猴鹰如同夏季的暴雨，从侧翼突袭而来。拳头撞击魔法防御迸发出剧烈的冲击，将海蒂打进旁边葳蕤的草丛。
“真有用！”食猴鹰揉捏脖颈，“再来一次那样的魔法吧，梅尔维纳教授！”
“我要是真的唤醒了黑境...你就不怕变成怪物？”
“如果我必须变成怪物。”
海蒂蹲在地上，一手支撑防御，另一只手紧紧按压腹部，过度奔跑带来的疼痛，就如同被锋利的刀刃反复切割身体内部。
“真是一群不要命的疯子！为了黑境...变成怪物...”她喘吁吁地回复，每一次呼吸，都伴随着撕裂肌肉纤维的痛楚。
食猴鹰急速上前，一脚踹碎海蒂的魔法防御，紧接着，用铁钳一般的双手揪住海蒂的衣领，将其凌空提起，然后狠狠向地面砸去。
“哎哟，攻击魔法的引导不算快，但你的防御——”食猴鹰见海蒂落地的瞬间，施展了第二道防御，略显痛苦地扭曲唇角，“这就是现世没有败绩的魔法使吗？”
海蒂眯细眼睛，蓦然想起斯特拉特福德，“这句话，我只对那个家伙说过，你是怎么——”言至此处，她后知后觉地扬起脸，直视食猴鹰的双眸，“饥饿的狮子...只愿意谈五分钟的人，原来是你...”
“就是这么巧合呢。”
“如果斯特拉特福德和公理教会合作，那么她的目的就不是进入皇室获得权利那么简单的事，我明白了，你们想用黑境魔法重新改变世界的格局！”
食猴鹰摇摇头，露出未可名状的笑容：“聪明人就是容易过度解读，斯特拉特福德就是想获得权利，是我们主动提出用黑境魔法的，合作不就是这么一档子事吗？我们让她进入皇室，转而获取黑境魔法的研究结果。”
“公理教会的资源，早已被新旧贵族掠过一空。”海蒂扇动眼睑，喃喃自语，“想要重新回到原来的地位，仅凭斯特拉特福德一个外人根本不可能，就算签订黑境魔法的研究协议——不对，她没可能说服陛下，你们的合作对象不止斯特拉特福德！难道还有旧贵族，甚至皇室成员——”
“聪明人就是会过度解读。”
“是吗？”
食猴鹰仰望苍穹，幽幽地说：“梅尔维纳教授，您还是关心一下自己的情况吧，别人的事儿用不着这么操心的。”
“我不明白。”海蒂扶着树干，慢慢站起身，“你们就算打开纳格镇的黑境，没有斯特拉特福德，还能从哪里分析黑境魔法的数据？现在的公理教会可以暗中研究魔法了？”
“一开始是打算自行研究的，但现在，看看黑境对你的影响，就知道了。告诉你吧，自从斯特拉特福德把你的情况告诉我们以后，你就已经是公理教授的试验品了。”
海蒂微微侧首，睨视食猴鹰：“明白了，你们看见我以后，改变了原本的策略。接下来是不是想说，如果我不跟你走，你就要大肆破坏纳格镇？”
“真是低劣的威胁手段，我可不是那样的人。”
“换言之，我是你们的试验品。”海蒂抬手唤出一阵飓风，试探性地说，“你们就绝对不会杀掉我？”
“和金丝雀讨论的时候，确实有这个打算，但想了想，让你插上针管连接各种设备，你就会求死的。”
海蒂启动水晶吊坠的防御术式，同时摆好攻击架势。
食猴鹰见状微微挑眉，“嚯哟，不怕黑境苏醒了？”
“我倒是很想看看教堂的情况，但你会眼睁睁看着我离开？”
食猴鹰露出阴沉沉的笑容，朝着海蒂踱步。
