丹妮莱整理好装束，轻盈地将大衣搭在肩上。
冷风趁隙从敞开的窗户涌入，使得空旷的房间瞬间充盈流动的气息，感觉有无数人群穿堂而过；唯独墙壁的时钟，其指针的转动声，仿佛滞留的钉子户，怏怏不快地响动。
窗外舒展的漆黑天空，固然美不胜收，却还是因为黑境的污染，像被高浓度酒精棉球擦拭而整块糊掉的旧日天空。
丹妮莱静默地注视一小会儿，转首向门口迈步。
月亮摇曳着，从她身后的窗口的一侧缓缓滑向另一侧，宛如身披璀璨硬壳的飞虫。
打开门锁的间隙，丹妮莱发现圣女仍站在原地，油然吐出一句：“磨磨唧唧！还想让我用脚催促你？”
“不，不要。”
“嘿嘿，我的脚底可是很脏的！”
圣女流露出厌恶的神色，说道：“派你过来真是遭天谴了！”
“虽然不想自夸，但我的理论功底和实战经验都是顶级，派过来没有任何问题。”
“凭你在这里展现的品行，根本就是被研究所的院长嫌弃——”
丹妮莱猛然转身，一把掐住圣女的脖颈。
尽管她的面容并未显现一丝一毫的怒意，但按在咽喉上的大拇指，正在逐渐增加压力。圣女感到一股前所未有的压迫感，喉结再无法随着吞咽而顺畅地上下滚动。
“别这么说嘛！”丹妮莱扬起玩世不恭的笑容，仿佛这一切不过是一场游戏，“我们是一伙儿的。”
“谁和你一伙！我站在纳格镇这边！”
“知道~~”
圣女甩开丹妮莱的手，稍微揉了揉酸痛的喉结，说：“我可是纳格镇的圣女，你不能对我不敬！”
“只要不肆意揣测克拉拉院长的想法，不会对你怎样。”
“还想使用暴力？”
丹妮莱无辜地撇了撇嘴，继而露出职业性的皮笑：“完全没有这样的想法！”
“刚刚还和我吵过一架，现在又——”
“死掉一个重要人物，但是会有小情绪。”
圣女伸出食指，戳弄丹妮莱的胸膛，警告道：“梅尔维纳不会死！”
“明白肆意揣测克拉拉院长时，我的心情了？”
“这根本就是两码事！梅尔维纳戴着调查员水晶，不会因为黑境丧命！而你来到纳格镇以后的态度，让我有合理的理由产生质疑！”
丹妮莱的面容骤然凝固，语气较为之前更加冷冰冰：“你的意思是，克拉拉院长可以凭一己之私，随意将调查员送往危险的环境，甚至巴不得那人就此丧命？”
“我...我没有...”
“纳格镇的历代圣女都是这副德行？”
圣女扶住额头，紧闭双眸的同时，无奈地叹出一口气：“不能再耽误时间了。格罗瑞娅防御失效之后，以及第二次蚀变效应到来之前，必须彻底关闭黑境！”
“哼。”
“又怎么了？”
丹妮莱轻蔑地摇晃脑袋，“享受某人的避而不谈。”就在圣女准备启齿反驳之际，她迅速打断道：“闭嘴吧，无穷无尽地说下去，还要不要关闭黑境？”
“必须关闭。”
“先带我去见维奥拉。”
圣女拉开房门，眼前的景象让她的脖子不由自主地向后缩了缩——寂静而压抑的长廊里，修女们庄重地站在一起；曼德勒与调查员，则从相邻的房间出现。没有人言语。空气带着沉甸甸的重量，压迫着圣女突突跳动的神经；仅有挂钟喋喋不休的单调声音，在静默之中突兀响起。
但很快，沉寂就被丹妮莱尖锐的声音刺破：“唉哟！偷听女孩子的私密谈话，可不是绅士淑女该有的作风！”
“没有偷听。”一位修女摆手。
另一位修女点头附和：“房间的隔音...还是很好的...”
圣女侧耳倾听，随即用一种罕见的、几乎不曾流露过的眼神，向两位修女冷冷地瞥去。紧接着，她抓住丹妮莱的手臂，夺门而出。行进的路上，她感觉心脏上长出了一根刺，几乎戳破了胸膛。她的手脚冰凉，脸上也显露出酸苦与惶惑。长久以来，按照柏莎的训练构筑的形象，在被门外人听见的那一刻，慢慢地粉碎了。
“你还好吧？”丹妮莱像说悄悄话似地问。
“她们还是第一次知道我也能吵架。”
“很奇怪？”
圣女吞咽一口唾沫，抓住丹妮莱腕部的手像挤压海绵一般慢慢地用力。
“我不能这样！”她艰难地说，“我肩负着民众的信仰，只有稳定的情绪，能让他们感到安心。”
“呜哇，听着就累。”
“这是成为圣女的必要条件。”
丹妮莱默默思考一小会儿，问道：“付出这么多，得到了什么？”
“纳格镇的居民安心，修女们对我的尊敬，莫洛科湾教堂的安宁——”
“我问的是，你能得到什么。”丹妮莱故意咳嗽一声，加重了语气，“瘦骨嶙峋的骨架，不能随心所欲表达情绪的灵魂，这一切，似乎都是在成全他人。”
“圣女就是这样。”
“真的吗？”
“还能有假？”圣女转头反问，“只要纳格镇的居民能够安居乐业，我怎样都无所谓。”
“我可能不太适合说这些，但我觉得你似乎过于沉浸在自我牺牲带来的满足中了。难道说，你享受着被人需要的感觉？这样做真的健康？会不会太自我感动了？”
“和你有关系？”
“哈。哈。”丹妮莱无所谓地耸肩，“随你。”
圣女抓住丹妮莱的手腕默默前行一段距离，忽然陷入莫名的怀疑：“我是不是没资格成为圣女？”
“是。”
“因为什么，优柔寡断还是自我牺牲？”
“遵循既定的规矩。”丹妮莱微微偏头，不具有可谓表情的表情，“如果不能活出真实的自我，只是机械地履行职责，就算成为圣女，也只是女神的傀儡而已。”
话题就此中断。
像拨掉唱片机的指针一般。
圣女将丹妮莱带进挨着楼梯的房间。抬头仰望，天花板高得异乎寻常；板块与四壁之间的连接处装饰着雕花木线。沙发和床榻是格调沉稳的陈年旧件。墙壁上挂着堪称现实主义景致的静物画。窗口采用厚布和白纱组成的双层窗帘，均被同色系的缎带横向挽起。从窗帘漏出的缝隙可以看见一部分庭院。橡木嵌花地板的光泽恰到好处，踩在上面能听见惬意的足音。占据地板一半面积的地毯尽管颜色老旧，毛管依旧坚挺如初。
房间显露出的古典氛围，让丹妮莱由衷地感慨。然而，瘫软于地板的赛琳娜就像一个破坏气氛的大型物件。她凄楚地搂着枕头，仿佛那是唯一的慰藉。在昏暗的灯光映照下，赛琳娜的脸色奇怪的苍白，像是月光照耀的石灰岩，透露着脆弱的病态。双眼空洞无物，即使知道有人进来，也没有任何改变。
“真是一脸的死相。”丹妮莱的嘴角忍不住上扬，“和粑粑一样。”
