不过，丽黛儿倒是没在这个话题上深究下去。
结束了与菲妮丝的对话后，她和妮塔攀谈起来。妮塔·安洁尔所在的安洁尔家，不仅是亨达尔王国的显赫名门，同时也是培养了当年魔人战争中，为人族带来无数荣耀和胜利的“剑圣”——伊斯·安洁尔的家族。
据丽黛儿所说，当年在北境战场上，洛坎雷德的先代家主与剑圣伊斯大师也算战友，因此洛坎雷德对于妮塔这位安洁尔家几十年后的后裔也算颇为关注。妮塔为人沉稳，不慌不忙地接下丽黛儿的每轮问话，菲妮丝觉得，她们要是一直这样聊，能聊到日落。
三人当中，处境最微妙的是纽伊·克泽。
令许多人意外的是，作为中原最富盛名的商会，克泽商会并没有和洛坎雷德有过任何方面的合作。甚至在部分魔道具相关的产业上，两家可以算得上是竞争对手。纽伊本就不太擅长和人打交道，因此腼腆的她对这次见面颇有些不安。
但丽黛儿再次展现了她的成熟，用和善的态度与得体的言语化解了坚冰。
与纽伊谈话时，她巧妙地避开了敏感的商业领域，从纽伊最喜欢的书籍研习的方面打开了话题。
在丽黛儿高超的话语技术下，连纽伊这样怕生的女孩，也能毫无障碍地和丽黛儿沟通，交谈甚欢。
菲妮丝看着丽黛儿娓娓而谈的样子，心想大概这就是所谓“成熟的女孩”吧？
修尔他……是不是会更喜欢这样的女孩呢……
“……”
奇怪。
菲妮丝微微蹙眉。
怎么一想到修尔，自己就感觉身体不太对劲呢……
她把手按到腹部上，表情从不自然到凝重，微微弯下腰。
“菲妮丝同学，”丽黛儿注意到了她的异样，关切地问道，“你还好吗？”
“不，我没事……”
菲妮丝用平静的口吻回复道。
她稍稍定了定神，那股奇怪的感觉很快消失了。
可是，她心里总是痒痒的。似乎有什么事情，发生了微妙的变化。
到底是怎么回事？
……
随着你一言我一语，时间很快便过去了。
出乎意料的是，丽黛儿和她们三人的交谈用时最长，足足有将近四十分钟。
在茶会过程中，除了家长里短外，丽黛儿也详细了解了少女们目前的魔法实力，同时也做出了会给予一定帮助和支持的承诺——这也是洛坎雷德邀请函带来的好处之一。
“在研学期间，你们可以随意参观并使用玫瑰庄园里的设施——当然，仅限开放区域内。”
在茶会的最后，丽黛儿微笑道。
“在今后的魔法学习中，希望你们也能保持积极向上的势头。
“洛坎雷德会持续关注你们的学院成绩，并给予支持和激励。
“那么，感谢各位受邀参加我的茶会。今天就到此为止，大家可以先回去休息了。”
“——感谢您的招待。我们受益匪浅。”
菲妮丝、妮塔和纽伊站起身，对丽黛儿鞠躬行礼。
虽然没有发生修尔说的“套取情报”的事情，但菲妮丝自己也没有特别关注这场茶会本身。
毕竟研学的日子还有好几天，而在她们临走之前，还会再有一次茶会。
这期间内会发生什么，就不是她能预料的了。
而且。
不知道为什么，菲妮丝现在心急如火。
说实话，茶会上的交谈，她只浅浅地记住了一部分。丽黛儿到底有没有用修尔预测的那些高深话术，她也压根没怎么注意。
她现在满脑子只有一个念头。
——茶会结束了，我得去找修尔。
“……”
可是，为啥自己会突然这么想念修尔啊！
明明她和修尔才刚刚分开不到一个小时诶！
“菲妮丝同学。”
在她离开时，丽黛儿站起身。
“从刚才开始，你好像就很不舒服。真的不要紧吗？”
“没、没事……”
菲妮丝转过头，勉强地笑了笑。
丽黛儿眯起眼睛，只见红发少女冷汗直冒、脚步虚浮，完全不像是没事的样子。
“……既然菲妮丝同学这么说，我就不多过问了。”
家主停顿了些许，微笑道。
“再会，菲妮丝同学。”
“嗯，再会……”
她们就此分别，离开茶会的露台，前往不同的楼层。
离晚餐会还有段时间，因此菲妮丝和其他少女都先回了自己的房间。
至于洛坎雷德的家主丽黛儿，则从一条没有任何人所见的通道，走进了古堡的深处。
……
丽黛儿踩着轻快的脚步，飞快而轻巧、迅速而无声地穿过走廊。
没人看到她，也没人听见她的脚步声。无论是用闲聊打发时间的卫兵，还是疲于招待师生们的管家。她从走廊经过时，就连烛火都没摇晃一下。只有墙角的一只耗子听到了她的声音，探出长着胡须的鼻子，但它并不害怕。
它熟悉丽黛儿。
因为她常走这条路。
……
在玫瑰庄园的城堡内，某个房间尽头的一扇门后，有条无人知晓的密道。无论当今在这座庄园内工作的女仆与管家，还是千百年前设计了玫瑰庄园的建筑者，甚至是洛坎雷德家族内部的一部分成员，都不知道这条密道的存在。
在过去，只有洛坎雷德的初代家主知道这条密道，以及用强力幻术所隐藏起来的那个房间。
而如今，历代家主都会得知这个代代相传的秘密，一直到当代家主，十七岁的丽黛儿·洛坎雷德。
在这条密道的某一处空廊内，丽黛儿了停下脚步，然后她转过身，面对着两根刻有蔷薇花朵图案的支柱间的、光秃秃的墙壁。
丽黛儿低语一声，迅速做个手势，假墙壁随即消失不见。
她的确没有学习过魔法，对魔法也不感兴趣，但这个解除幻术的魔法，作为家主的她不得不会。
墙后仍旧是一条看似死路的走廊。
然而，在这道走廊的尽头，还有一扇用相同幻术掩盖的门。
门后是个漆黑的房间，城堡内的密室。内部弥漫着魔法、琉璃、蔷薇，还有一名沉睡女子的气息。
而在这房间的正中央，摆放着一座琉璃打造的棺材，外围用白杨木做的挡板所层层围罩，让人看不清里面躺着的是什么。
棺材的周围，摆放着一些用水晶制作的魔法仪器。
丽黛儿走进门内，毫不犹豫地启动了那些仪器。
仪器的中心，一面椭圆形的镜子逐渐泛起亮光，照亮了黑暗的房间。
然而，在镜子的那边所映照出的景象，却并不是站在镜子前的丽黛儿——那边是一个完全陌生的、飘荡着鲜红花瓣的特殊空间，而在特殊空间的中央，则平躺着一名身着黑纱长裙、皮肤白皙、样貌超凡的白发女子。
她紧紧闭着眼，似乎是在沉睡。
至于丽黛儿·洛坎雷德，则缓缓弯下腰，对着那位少女鞠躬致意。
“请允许我向您献上最高的敬意，‘永夜之国的女皇’……接下来，我将开始汇报。”
而接下来丽黛儿所说的话语，就像走廊中永不熄灭的烛火一样，永远隐藏在了古堡的黑暗当中。
