永宁城刀光剑影。
叶孤行躲在喜王府正厅房后，紧张地脸色铁青…
永宁城是九州的都城，繁华富甲，冠绝天下。城市居住人口百万，其中商铺，手工从业者超过五十万，王侯权贵近十万，各色仆人，杂役，外来人员三十多万。每天，天不亮，街上已是人头攒动，各种买卖渐次开张；上朝晋见，办公议事的官员也匆匆忙忙，一个一个奔着皇宫而去。
喜王府是永宁城除皇宫之外，最豪华，最热闹，最令人向往的地方。喜王爷家大福大，豪盛荣华，仅次于皇宫里的那位高高在上的主宰者，———皇帝老兄。
喜王是皇帝的弟弟，——一脉相承，分封为王的亲弟弟。喜王最喜笼络奇人异士，智囊贤贤，王府里聚集着数千，上万各色江湖大才，勇士。
喜王身为王爷，这般在都城伸胳膊，长腿，皇帝一点不戒？皇帝老哥还真不戒，因为喜王是当世仅有的福将。
——有不自思量，托大逆反的武将，顷刻间崩发作乱，一帮人兵指皇宫。但他们刚刚行止到皇宫外门，正好被得知消息，早早埋伏好的喜王的众将兵截住悉数杀尽。皇帝在内宫刚一惊觉，这边事故已经处理完毕。
——是夜，喜王陪侍皇驾，在长安街最漂亮，最高级的天桥上御览繁忙民情。众文武相随左右，无一人能进一言片语，说民情商业。皇帝刚愎，根本不用大臣的嘴舌，只用自己的眼睛去看，着喜王带领众人在身后亦步亦趋。
一时，片刻，喜王怕皇上身累，上前劝圣驾回宫。深居大内，皇上难得出来，兴致正高，竟三请不回。喜王心切，直接在皇上面前长跪进言，言说安全之事，恳切之至；其余众臣分列两队，垂手低头恭立，无一人敢直视，说言。
皇帝没有办法，兴致消减不少，只好下来天桥准备回宫。事情寸是不寸，皇上刚离天桥不远，那桥哐嘡一声，从中间断坠而毁。皇帝龙体远离危险，究其原因，首推喜王觐劝之功。
如此破危难于将倾，转危险为平安，喜王所做数次，让哪个说不是福将？圣上岂能不知，龙心大悦，御赐殊荣，赏给珠玉，恩宠备至。所以，喜王的府宅越修越大，家财越聚越多，人气越升越旺。
2.
叶孤行凭着一把紫阳剑，硬生生“打进”了喜王府。打进？叶孤行很厉害？剑客？不！侠客？不！他自己都不敢承认这两个名牌称谓。
其实，他辞别爹娘，一路从老家溜达而来，只是为了长点见识，然后回到乡里凑活混个营生。什么武功，什么江湖套路，更不要说官堂规矩，统统不懂！他就带着一把祖上传下来的紫阳剑。
佩着这把剑，一路走来，发生了一个小故事，却与武功，侠义无什么关连。不过，他倒是混到了一点点名声。
为什么？因为他走了狗屎运！
夜宿民家，有小贼偷入盗财，正赶上他夜起，于是回身拿来宝剑，大呼一声：哪里来的零碎？苍朗朗，剑一出鞘，那小贼已经吓趴了，跪在地上求饶。
“大侠，我第一次当贼，求您放了我。”
“……”叶孤行一时没想好怎么处理。
“我上有八十老母，下有三岁小儿……”那贼照旧一通做盗被抓的说辞。
“那，你走吧。”叶孤行涉世未深，看他说得情真意切，点头让他走了。
这贼其实没的什么，仅仅是个混吃，混事的小龙套。要说本事，就是偷盗得来一星半点，全换成银子，拿去海吃嫖赌。武功什么的嘛，一丢丢不会。
但是这人从盗以来还未失手过，这次在叶孤行手里栽了跟头，最后居然全身而退，他那嘴在一帮人面前不禁说得天花乱坠：
“那位大侠身高八尺，锦衣玉面，腰佩一把紫色宝剑！”
“我们大战五十回合，最后我稍欠一招，栽了……”
“但，那大侠看我人才，竟不将我报官，最后赠与我纹银一百两，放我回家……”
谁信？小鬼，小猫信！这样，叶孤行的名声在小小的圈里有了这么小小一点。
“紫色的剑！”，成了他的标志！
有点小名声，确实有一点点好处：江湖应急，危难之时，好整以援。当然，好整以援是成名，成家的大侠，豪侠们的事，叶孤行段位极低，其实根本也算不上什么段位，这种好处也就仅仅是偶而有人热心应和一句而已：
“呦？少侠？请！”
“您请！”
你看，一句两句，面子一下而已。
叶孤行不计较这些，有人搭声，他就礼貌回应；没人搭声，他也一个人自得其乐。
半载之后，他慢悠悠逛到了永宁城。刚走进两扇高高的大红漆城门，就在墙上看到一张义揽公告。
公告
因府内缺教导家仆，下人的师爷数人，现征收文才武略能者数名。
显能卖力，王府供应一切饮食起居之需，另附送优厚月俸。
喜王府总管处
叶孤行看了看，心说王府招人，求贤若渴啊，可惜了了，自己这滚泥地抱摔的本事，也没有什么好文才，就没什么指望了。
所以，他转眼，低头，继续向城内走去。
3
银子么，紧吧，一路上花费不小，手里的钱不剩几个了。在这浩大繁华的永宁城一走，他的眼睛瞬间看不过来。
绸缎庄，脂粉铺，杂货店，肉食摊……各色生意，多的数都数不过来。街上走得，店里逛得，那人一个挨着一个。
这家下面是那家，那家下面还有一家 你说说，进来这城，真好比上了天庭，处处都甲绝天下。
迎面，一间肉铺，木门木窗木店牌，几个红色的朱漆大字刻在门头正中匾额之上：天下第一香！
真绝了！七米之外，叶孤行尚站在街上，已经闻到了绵绵不断的肉香。
那香气，缭绕着，勾人的口腹。
“我怎么这么这么滴相信，京城真是个好地方！”
想着，叶孤城不自觉地摸了摸口袋，里面还有一些银子，
“去吃一顿！”
抬脚就迈向肉铺子里来。
叶孤行独占一桌，店小二端着茶水，过来热情招呼：
“这位爷，您要点什么？”
“小二，你们店里卖的什么肉？这么香！”叶孤行好奇，先问。
“本店只卖狗肉！”店小二面带得意之色，对自己家的肉很自信。
“那好！上好的陈酿，来两坛！上好的肉，来两斤！”
青春年少，热朗朗的汉子，叶孤行自是对酒割舍不了，首先点上好酒，然后才是好菜！
“好来，您稍等，饭菜马上就来！”
店小二答应一声，给叶孤行倒上茶水，然后转身去向后厨。
叶孤行这里呡上茶水，等着酒菜。店铺门口忽然一阵躁动，店小二已经在门口大声嘶喊：
“李总管，您请！”
“吆嗬！什么人这么大架，让店小二这么拍马屁！”
叶孤行心里立即有了疑问。
片刻之间，那位李总管进来了。只见他身穿蓝色的绸缎袍服，脚登厚底皮靴，胖得像水桶一样，满身是肉，尤其脸上肉厚，———肿乎乎一大块。
进门，李总管直接落座大厅正中央最周正的方桌之上，身后跟着的七八个精壮随从在两边一站，人贵气，也透着霸道。
这边叶孤行的酒菜还没影，那里总管的桌上已经极其快速地摆满了桌子：煎炸溜炒，烧煮炖焖，样样全！
对这种情况，叶孤行不待见，但他也不是使横争锋的混不吝，只是瞅几眼抬筷子挑向菜肴的胖总管。
“来了，您的酒，菜！”
这会，店小二才把叶孤行的酒菜端上了桌。
叶孤行不计较，解下腰上的紫阳剑放到桌子上，拿起酒坛倒了一碗酒，端起来就喝。
一碗陈年好酒乓乓乓下肚，才动手撕下一块硕大的狗肉，放进嘴里嚼起来。
叶孤行这里吃酒吃菜，那边李总管瞥见，动了思想。他抬手一指忙忙碌碌的店小二，说：“过来！”
店二小一溜快跑到了近前。
“大人……”
他等着吩咐。
“你去请那位少侠来这里说话。”说着，李总管指了指叶孤行。
店小二得令，来请叶孤行：
“大侠，李总管请您过去。”
“……”
叶孤行不说话，但是起身径直走了过去。
“请坐。”那位李总管指了指他对面的凳子。
“谢谢！”
叶孤行道句谢，坐下，等着李总管要说什么。
“我看少侠的佩剑不凡，想来你一定不是寻常人！”
“哈哈……您识货……”叶孤行听对方夸奖他的剑，不禁笑了， “此剑可削金斩铁！”
“哦？能否一见？”
李总管欣喜，开口提议。
“可以，但借您银锭一用。”得了夸奖，叶孤行忍不住想露一露宝贝。
李总管不说话，从怀里摸出一个大银锭放到了桌面上，示意：
“您请！”
叶孤行不再客气，转头去拿过来紫阳剑，拔出来，一剑斩了下去。
……
没有任何声音，没有任何迟钝，银锭应剑而断。
“好剑！人才！”李总管拍了拍手掌，赞美，接着问，“要不要加入喜王府？
“哦，就是那个招人的喜王府。”听李总管提到喜王府，叶孤行马上明白了
“我可以吗？”叶孤行一时不相信会有这么容易的事。
“当然可以！喜王爷宽宏仁厚，正在招纳贤才！”
“好！谢谢总管大人！”他不用考虑什么，直接满口答应下来……
