艾米才来到厨房不到五分钟，自己却感觉已经等了个海枯石烂。
自从昨天被取走初吻后，她总是克制不住去胡思乱想。这会儿她又在想象，想象她意中人提亲时的模样：他目光坚定，面对爷爷的刁难毫不回避，却始终不卑不亢，最终赢得将自己纳入怀中的资格。
公主和骑士的故事，哪怕在荒僻的海岛上也被口口相传，艾米就听着这类趣闻长大。她想，獾就是自己命定的骑士，不然到哪才能有这样浪漫的展开？仅仅相识了一天，她的恋心就撑得她胀痛，似乎这个男人的身上有着魔力的漩涡，而自己除了陷进去以外，没有其他的选择。
他出现在门口的时候，着实吓了她一跳。艾米一直在盼他来，可当他已至眼前，反倒不知道该怎么办了。
“快来。”艾米上前，牵着獾的手朝屋里请。她既欣喜又害羞，心跳在肋骨下疯狂作响。
他们离得很近，艾米相信他会注意到自己身上那股幽幽的香味。
她将獾强硬地按在座位上，好像在怕他和自己一样，会胆小到临阵脱逃。“我把馅饼端上来，你一定会喜欢。”
热气腾腾的馅饼从土炉子里取出，厨房里立刻飘散出野姜清新的味道。
“我怕它凉了，所以放在炉子上热着。”艾米一面忙活，一面朝獾找着话题。“你和我爷爷聊了什么？”
“岛上有恶魔。”獾说。“不要和别人说，免得造成恐慌。”
“嗯。”听到他聊的事情和自己无关，艾米有些失落。她将馅饼放在桌上，道：“我再去给你舀碗汤。”
“你不害怕么？”獾撕开馅饼。屋里野姜的味道更加浓郁了。
“我从来没见过恶魔，也没听人说过。”艾米笑笑，为獾盛了一大碗肉汤。“而且你会打跑他们，对吧？”
“我会的。”他许诺道，“但可能不是在这里。”
“那是什么意思？啊，等一下。”艾米快步走到他身边，仔细查看了那些细小的红痕，随即心疼地说道：“都是擦伤……你怎么弄成这样了。我帮你擦擦。”
“和恶魔交手的时候剑断了。”獾的手指还有些麻痹。“不是要紧的事情。”
“那你还能活下来？”艾米佯装惊讶，实际上她并不知道恶魔究竟是什么东西。很快她又咯咯地笑起来，在他英勇留下的伤口上亲了一口。“我就知道你很厉害。”
“我是来告诉你……艾米，我不能再待在这个村子里了。”獾深深呼吸了一口，将事实告诉这个正在为她擦拭伤口的女孩。
她停下手中的方巾，既不理解，也不相信。“我不喜欢这样的玩笑。”
“是你爷爷的意思。”他疲惫地抬起眼睛，似乎一直以来都没有很好地休息过。“他对我们下了逐客令。”
“可，可是……你是我们村子的大英雄，住下来是没问题的，大家都不会有什么意见。我爷爷虽然古板，但这点事情应该很明白呀！”她急急忙忙地想要解释，头上戴着的野蔷薇也跟着颤抖起来。“一定有什么误会，你，你等我一下！”
獾一把拉住了她。“你要去哪？你爷爷不希望我留在这，连你也不想吗？”
“我当然想啊！”她急得快要哭出来了，“就是因为我想，我才要去找他理论。”
獾按着她的肩膀，强硬地将她压制住，过一会儿她才慢慢地冷静下来。
“坐着。”獾宽慰道，“我都快饿死了。还没尝过你的手艺你就要走。那东家走了，客人怎么用餐啊？”
“你就不该先和我说这个。”艾米泪眼汪汪又气鼓鼓地说道，“我担心得都没食欲了。”
话虽然这样说了，可她还是按照獾的提议，坐回桌前，看着他用餐。
獾并非完全是为了缓兵之计才那样说，他的确感到不一般的饥饿。他自己猜测有两个原因：一是莎勒姆的赐福过度消耗了他体内的能量，必须依靠进食补充；二是他的味蕾已经被折磨了一个多月，实在需要点有味道的食物让舌头调整过来。
风卷残云过后，桌子上只剩下半块兔肉馅饼。现在獾有闲情雅致，可以慢条斯理地进餐了。要不是没有刀叉，他还会为艾米演示如何精巧地将难嚼的筋从肉馅里挑出来。
“好吃吗？”艾米双手托颐，眉间还有些忧郁，问道。
“美味得我愿意用一家工坊半年的产出来换。”獾笑着说道。他看了看一桌的狼藉：盛面饼的盘子已经空了，面皮的碎屑满桌子都是。“甚至好吃到让我忘了给主人家留一点。”
“没关系，馅饼还有一点呢。”她指了指獾正在撕成小块食用的兔肉馅饼。
“你要吃吗？”獾将馅饼碗朝前推了推。可抬起头来时，艾米已经闭上眼睛，轻轻张开嘴，等待着他的投喂。
他看着艾米粉嫩嫩的舌头，还有上排一列洁白如瓷的牙，真不知道她在这地方是怎么清洁它们的。獾感觉到自己的自制力正在受动摇。“你自己拿去吃吧。”
“不要。”艾米微微睁开眼，耍脾气似地说道。“你喂我。”
獾捡起一块馅饼碎，颤巍巍地举起来。
“我不该这么做。”他想。
可他还是这么做了，馅饼碎被喂进了艾米的口中。她细细地品味了一番，笑盈盈地说道：“没吃出味道来，是不是我做得淡了？再来一块试试。”
獾掰下一块又一块馅饼喂给她，随着投喂次数的增加，他也就越放松。
直到最后一块。
他像刚刚那样，把馅饼放入艾米张开的嘴中。正待要抽手时，艾米轻轻地咬住了他的拇指，将其含入口中。
“不要走。”她用一种如梦如幻的语调轻语道，贝舌扫过拇指，带来粘腻的触感，将上面所沾染的油脂**干净。趁着獾被这一豹变的举动震撼之时，艾米绕过桌子，坐在他的腿上。“我会和爷爷说明白，他非常疼我，一定有办法让你留在这里。”
她的底牌，正是她自己。
“长老不是因为厌恶我，才想让我走。”獾竭力保持着镇静，低下头去，不去看艾米灵动的睫毛——那会让他想起另一个人。“而是我会给村子带来危险。”
“危险。什么危险？”她捧起獾的脸庞，通过他的眼睛，看见了积攒无数的疲倦和愧疚。“恶魔又不是你带来的。”
獾也看着她的眼睛，那里面燃烧着情欲和爱慕。“我们是亡命徒，正在被一个庞大的集团追杀。留在这里会连累你们。”
“那村子这边不更应该保护你吗？就像你从巨蛛的脚下保护我们一样。”艾米将额头紧贴在獾的额前，所说每一句话，都让呼出的热气吹拂他的面孔。“我喜欢你，求你不要走。大人，我愿意做你的妻子。”
她的最后一个词刺痛了獾，他惊得连连后退，拖行的椅子差点把地上铺设的草席扯坏。女孩也从他的膝盖上滑落了下来。
艾米无辜地望着他，就像仰望着一尊神像，她虔诚地想要献身于他，可他们之间的距离并非由她决定。
“不。”他喘着粗气。就连面对巨蛛那样的猛兽，他都没有这样战栗。“不，不不。艾米，你不能因为自己的执着，拿整个村子来当赌注。我要走了，等会拜见过莎勒姆的神女，我就要走。”
“那至少要带上我。”她坚决地说道。“我的身心已经属于你，不属于这里了。”
“你留下。”獾捶了一下门框，口气发狠。“我是身负仇恨的无家之人。你至少还有这里，村子里有你的亲人和朋友——而我什么都没有，只有复仇的欲念。你不明白，那种每夜燃烧我灵魂的痛苦，承载这种东西的人迟早会发狂入魔。”
“有我在，你就不会。”艾米扶着椅子站起来，“我可以为你的队伍浆洗缝补，还能为你的营地掌厨。你受伤了，我能帮你处理伤口。等到夜晚，你可以拥着我入睡。我可不是那种说大话、吃了点苦就扯开嗓子哇哇大叫的傻女孩，你就瞧着吧。”
“……不。”獾说着，将靠在门口的粗布搬了两匹进来。“感谢你招待我吃这么好的一餐，我只有这些能报答你了。”
“拿走。”她冷冰冰地说着，眼泪却止不住地流淌。“我这又不缺这些东西。”
“如果你还敬重我，至少还把我当朋友看待的话。”獾认真地说道。“那就收下它，让我们就此别过吧。”
