——2021年7月10日——
——
叩叩——
“爱丽丝，二十一岁生日快乐…唔…虽说现在还差着些时间。”奥洛用机械臂在爱丽丝的房门上轻叩两下，一半的关切，一半的小心翼翼，就像母亲在呼唤赌气的孩子，“还记得吧，今晚凌晨之后…我们就该离开这里了。”
“... ...”
“这么些年来，你一直都在期盼这个时刻，没错吧。”
即便这样讲了，门的另一侧也依旧没有回应。
奥洛有些担心，因为爱丽丝把自己关在房间里已经整整两天了。
两天前，爱丽丝终于读完了那本“未来历史”，并看过了书本末尾附带的影像资料，那之后，她便把自己独自反锁在房间里闭门不出，任凭奥洛如何呼唤都没有应答，这还是此前从未有过的情况。对此，奥洛只有静静守在爱丽丝的门前，他非常清楚历史书最后那段内容，以及那段视频影像的含义，所以尽管他如此担心，却并不能为爱丽丝做什么。
她必须独自战胜这只来自未来的“心魔”。
“有吃东西吗？”
说出口后奥洛才意识到，这已经是自己今天第三回这样问了，一台精密的人工智能竟然能做出这种事来，简直和故障了没什么两样。
“…有好好休息吧？”
问罢，他又敲了敲房门，只是声音比方才小多了。
“爱丽丝…我知道你现在一定很不好受…我知道你不愿接受那些真相，我也理解你现在一定很恨我，恨我把所有事情都隐藏起来，直到现在才告诉你那些可怕的真相…可是我也别无选择…抱歉。”
奥洛的机械臂抚在门上，等待着可能出现的任何反馈，却依然是一片安静。
“如果你想要抱怨，想骂我，或是想揍我一顿，我都能接受。”
“... …”
“不然，你想吃些什么，或是想去钓鱼？我来补偿你，好吗？”
“很抱歉。”
“... …”
奥洛自己都明白，这样的解释和道歉是苍白无力的。那些话充其量只算得上是“因为不小心弄坏了玩具，而向不到十岁的小姑娘认错”的程度，就算是那样，也需要拿得出相应的诚意来对方才会谅解。可现在，奥洛什么也拿不出来。
爱丽丝的房门上挂着一副相框，那是十多年前，只有7岁的爱丽丝抱着奥洛机器人的合影，照片上的她身穿一件轻飘飘的白色蕾丝裙，冲着镜头开心地笑着，美丽又可爱。阳光洒在她的小脸上，洒在空无一人的、布满了绿色植物的庄园院墙上，到处都被染上了一层暖暖的童话色彩。在这样的画面中，爱丽丝就仿佛一位独自住在城堡里的公主。
那时候的她，什么都不知道，什么也不需要承受。
但爱丽丝总会长大的，就如同任何一个人类一样，十八岁是一个界限，而现在的二十一岁亦然。
二十一年其实是一段非常短暂的时间，对于作为AI的奥洛而言，“时间”只不过是不断交替的日夜和季节，最多也只能算是烤箱上的计量方式而已。即便他对成长和衰老完全没有任何共感，却依然对渐渐长大并一点点成熟的爱丽丝感到欣慰，不过…那所谓的“欣慰”又是从何而来的呢？奥洛知道那是一种属于人类的复杂情感，包含了微妙的“自我认知”，与无法在数据上体现的“成就感”。不可思议，这是那些密密麻麻的芯片电缆，以及0和1组成的数列便可以模拟得了的吗？
在“那个人”把爱丽丝托付给奥洛的时候，他并不认为自己有把握能将爱丽丝培养成一个好孩子。
自己本是个用于规划及调控的“管理型AI”，虽说算力足够，知识储备丰富，可一个长满了机械臂，连一个温暖的拥抱也无法做到的冰冷机器人，又该如何赋予一个孩子爱与责任呢？
此后，在与小爱丽丝的朝夕相处的日子里，奥洛认真去扮演着父亲、老师，乃至朋友的角色，在磕磕碰碰中找到技巧、在嚎啕大哭中学会安抚，用烘热的金属平面去拥抱她，逐渐与她建立起感情，直到相互理解、相互信赖、相互陪伴、相互依存，在这个过程中，奥洛渐渐发觉，所有关于“人性”的种子，其实已经在无形无意间播撒了下去，直到它们生根发芽、枝繁叶茂。甚至连作为AI的奥洛自己，也在与爱丽丝共同生活的过程中变得越发“感性”，察觉到的时候，自己早已经被太阳般耀眼的小爱丽丝影响到了。
人类原来是这样的啊...
在5岁前，爱丽丝一直表现得只像是一个普通孩子，学习和思考的能力并没有显得多么优秀，单单只有体能方面发育得相当迅速。奥洛甚至一度认为，爱丽丝天资平庸，根本同“那个人”描述得不一样。
但自打爱丽丝进入青春期，并成长为一个名副其实的少女之后，她的记忆力、理解能力和逻辑思考能力突然爆发式地增强，并屡次打破奥洛的预期判断。而同时，奥洛也终于发现，之所以小时候的爱丽丝显得普通，其实只是因为她太贪玩而总不睡觉而已。在6岁到16岁这十年的时间里，她不仅像个普通学生一样掌握了数学、语言学、物理学、化学等传统学科，还在奥洛的安排下，学习了各式各样分支繁杂的应用科学，例如植物培育、土木工程、电子设计。甚至连烹饪、裁缝、医疗等与生活息息相关的技巧，都已被她熟练掌握。
再之后的两年里，奥洛甚至把庄园的一部分工作交到了爱丽丝手中，以便于她在实践中继续学习。所以接下来，爱丽丝开始亲自疏通管道、修建水渠、养猪养牛，耕地种田，有时候甚至还会反过来监督奥洛的工作。事实证明，无论是逻辑思维，创造力，体能，还是日常生活中的工作与技术技巧，爱丽丝在各方面都远远胜于常人。
十八岁的成年之后，奥洛便按照原定计划教授她必要的战斗技巧，这是整个计划中相当重要的一环，在“误”脱离管理后的如今更是如此。虽然以十八岁的年纪再来学习战斗技巧多少有些迟了，但即便如此，爱丽丝的学习进展也快得惊人。从被奥洛揍得满地打滚毫无还手之力，到如今能够完美协调全身的任何一块肌肉，精准地闪躲奥洛的袭击并迅速作出回应，其间只用了不到三年的时间。
正如那个人所预测的一样，除了性格外，她已经毫无弱点。
而在同一时间，爱丽丝接触到了最后的、也是最重要的一门学科，那本描述着人类未来景象的历史书——“启点之书”。
那本“书”描绘了未来数百年内，人类文明即将面临的一系列事件，小到每一场会议，每一项决策，大到影响世界的全球性事件。其对所有重要事件的记述异常详细具体，且精确到了具体的时刻、人名。故而，“书”的内容含量庞大异常。拜次所赐，在二十一岁生日的最后的几天前，爱丽丝才终于完成了对这部历史长卷的学习。
在刚刚接触这本书的时候，爱丽丝就对它能够描述未来，却又描述得如此具体的特性感到可疑，还时常向自己抱怨“读不明白”；在阅读进度过半之后，爱丽丝逐渐被书中的内容影响，她时常被噩梦惊醒，总是发呆，还经常性地精神不振；而直到两天前，在她看完书本最后附带的那段视频影像的后，那一小段揭示关键信息的画面，将先前的所有的负面情绪引导向了一个令人惊异的结论。
那晚，奥洛还是第一次看到如此沮丧的爱丽丝。
她轻轻咬着嘴唇，一言不发，独自在桌前坐到了深夜。而后，她甚至连看都没看奥洛一眼，便把自己关在房间里，再也没出来。
她在痛苦吗…
一定的，那部历史描绘的东西，充满了痛苦。
她会迷茫吗…
会的，那些东西也许撕碎了她一直以来对自身、对人类，乃至对世界的理解，对比起那些“电影”与“小说”而言，只有它才是真实的。
她的想法会产生动摇吗？
…不知道…
她会开始否认自己吗…
……
爱丽丝...她能够度过难关吗...
...
关于最后这些问题，奥洛得不出答案，也不愿去猜测了。
——
还剩不到半小时就是凌晨了。
奥洛已经切断了庄园绝大部分的电源，繁星又重新夺回了黑夜的主权，虫鸣声、风声、水流声也再次变得清晰。在整理完植物丛，解开所有牲畜的圈笼之后，奥洛再一次望向了二楼的窗子，只有那边的灯依然亮着，安静一如往常。奥洛之前曾寄希望于爱丽丝能够赶在凌晨之前重新振作，但直到现在都没能等到。别无他法，看来事到如今也必须认命。时间一到，也只有自己先行离开这座庄园了。
在汹涌的现实前，没有哪个人类能做到一如往常。
他切断了庄园的主控系统，扬起轻飘飘的塑胶身体向出口而去。
“喂——等等！”
正当奥洛准备离开的时候，楼上忽然传来一声清脆的呼喊，再看去，只见那扇窗子不知什么时候开了，床帘如炸开一般扬向了半空，与此同时，一抹银白色的影子从阳台一跃而下，在一个灵巧的空中翻身后，爱丽丝稳稳地落在了草坪上。
她穿着条黑色的百褶裙，上身是一件带有百合袖的白色衬衫，这对温柔的组合一同在落地的狂风中摆动着，再加上那件挎在肩头的青绿色夹克，以及腿脚上那套方便运动的鞋子和短袜，分明就是爱丽丝精心搭配的出行装。而最让奥洛感到意外的是，爱丽丝已经将自己那头仿若公主般垂至腰际的漂亮长发剪掉，修成了精湛又清爽的短发，露着白皙的脖颈。在她由二层窗台跃出的过程中，一些残存的碎发随着那落地的动作被带了出来，那些依然在空中慢慢飘落的银白发丝如薄羽般蜿蜒而下，在异常澄亮的月光中映射着如虹般的光泽。爱丽丝直起身，同样闪动着银色亮光的眼瞳中带着罕见的冷峻，让奥洛感到十分陌生。
不过马上，她的脸上又展露出熟悉的笑容，伸出两根手指在奥洛面前摇晃着：“我来咯！”
她看上去完全没像受到什么打击，反而更精神了。
“等等，你头…头发呢？”奥洛一时间不知该如何接茬，只能先捡最明显的问题来问。
“剪掉了，怎么样？帅吧！因为不是要去冒险了嘛，长头发可是弱点哟。”爱丽丝侧着眼眉，用手指扯了扯自己的耳边的发梢。
“可，这不是你留了好久的头发吗？”
奥洛记得，爱丽丝从十岁起就留着这头长发了。那时候的她，总爱坐在小椅子上小心地梳头，还说长发的自己更漂亮，像故事中的女主角。它总随着爱丽丝的动作起舞，像阳光织成的丝帛，是全身上下最华美的装饰，
“嗯，头发剪掉还可以再留嘛，但若是错过了今天晚上，我肯定要后悔一辈子的。”爱丽丝微微一笑，“不过，也多亏了自己这幅新模样，我才终于下了决心。”
“决心？”
“是啊，作为爱丽丝的决心，还有…”爱丽丝挥手把短发掸开，轻轻抿着嘴唇，“还有接受一切，并且改变一切的决心。”
“... …”
听到爱丽丝的回答，奥洛不由得松了口气。他想要露出满意的笑容，想要好好夸夸爱丽丝的决心，却什么也没能讲出来，因为随着那股情绪一同到来的，还有些丝丝碎碎的隐忧。
“那…你这几天为什么一直不愿意出门呢？”
“我需要时间思考呀…”爱丽丝带着抱怨的语气叉起了腰，胸口的丝带也跟着她的气势一振一振的，“你竟然还问！都到最后关头了，你却用那本历史书丢给我这么一个难题！我当然需要抓紧时间好好思考呀！”
“那现在，你已经有答案了吗？”
爱丽丝没有直接回答，她的垂下了眼睛，银色的眼珠盯着地面，在犹豫了几秒后才终于开口。
“奥洛…一直以来，你都告诉我说，‘我’是能够决定人类命运的关键因素，是能够‘拯救世界’的救世主，就像打败魔王的勇者那样。可是，当我看完那整部历史之后，却发现‘人类文明’分明是在你情我愿的情况下渐渐走向终局的啊。这里面没有穷凶极恶的魔王，也没有在暗中推波助澜的幕后黑手，而只有人类自己…毁灭的终局不都是人类自己自愿达成的，不是么？”爱丽丝说着，短发随着她身体的起伏而轻轻摆动着，“他们所有人都只考虑着自己的事，沉溺于权力与资源的争夺，醉心于战乱和纷争，最终迷失在欲望和复仇的疯狂当中…然而，当毁灭真正来临的时候，他们却没有丝毫悔意，反而变本加厉地追求着更加巨大的毁灭，追求着赶尽杀绝。”
爱丽丝攥着拳头，声音都跟着小小地颤抖着。
“我一直在想啊，奥洛，即便是回到了‘启点’时代，即便让一切重来，这样的结局就能够避免吗？这种根植在我们心中的东西，那如同山呼海啸一般的恶意，单凭一个‘我’就能够‘拯救’吗？在那样的绝境之下，即便如‘新人类’，不也迅速褪去了光鲜的外壳，变得疯狂，变得腐朽了吗？甚至可以说，他们才是最直接的罪魁祸首。”爱丽丝深深叹了口气，情绪显得有些低落，“从始至终，所谓‘新人类’本身也只是个伪命题罢了，这部历史最后，那长达数百年的，关于‘新人类’的纷争也只是古代人类历史的重演罢了，只不过这场‘纷争’的参与者更多，范围更广，而人类也掌握了更加锋利的‘长矛’...所以说——”
说着，爱丽丝双手合十，微阖双目。
“——如果，人人都是魔王…那我到底该‘打败’谁？又该‘拯救’谁呢？”讲到这里，爱丽丝又抬起脑袋，盯着奥洛，“不——又或者说，奥洛你口中的‘打败魔王’和‘拯救世界’，实际上是在指代某样别的事吧。”
“... …”奥洛没有回答，他明白爱丽丝的心中一定已经有了答案。
“那么，尽管我像个局外人一样看完了未来人类灭亡的历史…但实际上…你和我，我们都是那段历史的产物…对吧。”
得到的依然是默认。
爱丽丝的直觉依然不容小觑，尽管那本历史书中没有涉及到“启点计划”的任何内容，但现在看来，她已经在两天的思考中察觉到了些眉目。
“奥洛，还有一个问题，我希望你能够明确地回答我…”
“你说说看。”
得到奥洛的默认后，爱丽丝转开了身子。
“那…我真的是那个人的孩子吗。”
她的声音轻轻的，扬起手臂伸着懒腰，以一副若无其事的样子问出了最后一个问题。看来，她唯独对这个问题的答案没什么把握。
“是的。”奥洛也如其所愿地回答道。
“是嘛…”爱丽丝会意般地点了点头，又看向了远方，“倒也是呀…这答案…明明就是显而易见的嘛…哈哈，奥洛，怎么办，我也不知道该怎么办了…好奇怪呀。你说，这个时候，我是不是…应该开心一点啊？”
说罢，她便稀里糊涂地笑了。
还没等到奥洛作出回应，一匹白色小马踏着月光，从树林里踏了出来。马儿有着密实而漂亮的鬃毛，雪白的外形既是在深夜也异常显眼，蹄声更是错落有致。小马在绕着爱丽丝兜过两圈后，便乖乖地站在了她身边，好像在邀请她坐上去。爱丽丝兴奋地靠了过去，抬手抚摸着小马的脖子，马儿也温顺地闭上了眼睛，停下了步子。她轻轻一笑，又如同炫耀般地向奥洛眨巴了几下眼睛后，轻轻一跃身便跨了上去。
马儿扬起头，载着爱丽丝原地转了一小圈。
“奥洛啊，你说，我们还会回来吗？”
“你是指？”
“这里…我们的家。”
“可惜，爱丽丝。”奥洛不作任何掩饰地回答道，“我想，我们可能永远也不会再回来了。”
“果然是这样呀…”爱丽丝垂下视线，一只手不断地抚摸着马背，又像是在安抚着自己的心绪，“那在离开前，我还想再到处看看。”
“好。”奥洛浮起身子，保持在了与马背上的爱丽丝持平的高度。
“我们还有时间。”
——
深夜的大海几乎是一片漆黑的，但爱丽丝却依然能趁着零星的光，辨得出那些不同于陆地的柔软的线条，线条们层层叠叠，千变万化，不停地擦拭着月亮和云层的倒影，让它们变作不那么清晰的雾光。爱丽丝骑在马儿背上，靠着浅蓝色的沿海栏杆前行着，一如往常的海风贴着她的脸，这一切都使她心绪难平。
“大海还是这么漂亮呀。”
爱丽丝不由得感叹道。
“是啊。”
“咦？”爱丽丝猛转回头，“还是第一次听到奥洛你这么说。”
“美和丑都是你们人类擅自决定的东西，就和别的高低贵贱一样。”奥洛悬在爱丽丝身旁，语气并无起伏，“我只是在附和你罢了。”
爱丽丝沉默片刻，忽然，她驾着马儿靠近附近的岩壁，一伸手，便从山坡蔓下的灌木中摸出了一枝花，那大概是从爱丽丝的花渠中逃出来的小家伙。她捻着那朵花的花枝，轻嗅着其中的幽香。
“奥洛呀，你看这是什么？”
“一朵花，”奥洛望着，“准确些说，是一支三色堇。”
“嗯，百万年前，当某只聪明的猿猴，第一次为他的伴侣带回一朵花的时候，一切就变得有所不同了。这东西不是食物，不是武器，甚至都不能作为遮风挡雨的材料，那它意义到底在何处？”她凝视着那过分华丽的花瓣与脆弱的花蕊，“那是因为，这只猿猴变成了一颗会思考的芦苇。”
“会思考的芦苇…帕斯卡尔？”
“是呀。‘人不过是一支芦苇，是自然界最脆弱的东西，但他是一支会思考的芦苇，所以，人类的尊严全都在于此。’”爱丽丝讲道，“后来，人类依靠思考了解了美丑，善恶，后来，又有了所谓的‘高低贵贱’、‘憎恨与傲慢’，有了‘疯狂与毁灭’。”
说着，爱丽丝便把那朵花轻巧地插在了奥洛机器人上。
“我想，当一切归于沉寂之后，只有最初的那朵花才是一直伴随着我们的东西。”
她望着奥洛与花那不协调的模样笑了，可那笑容，分明像是想明白了什么。
“是吗。”
奥洛望着爱丽丝的笑容，问道。
“嗯。”爱丽丝确信地点了点头。
回程路过庄园大门时，爱丽丝又一次注意到了那座坟墓。
它一如往常地矗立于草坪深处，经年累月，仿佛平静地望着这里的一切。
爱丽丝跃下马来，独自站在墓前，如往常一般双手合十。
月光径直撒入那块未被掩埋的浅坑，就像是温柔地在其中倾入了一汪清水，随风摆动的青草，偶然飞过的萤火虫仿佛那水面上的涟漪，让它变得清冷而幽深。那坟明明空空如也，却又像是承载着某种难以言说的沉重之物。
望着墓碑上那行孤零零的话，爱丽丝的嘴唇轻缓地念道：
“——致最后的勇气、希望，与未来。”
念罢，爱丽丝轻慢地舒了口气。
“奥洛，我感觉自己好多了。”
“好多了？”
“嗯，和以往一样，在看到它的时候，我总感觉身上暖暖的。”爱丽丝盯着自己的双手，捏起了拳头，“勇气、希望和未来…它们一直都在这里啊。
…
小马载着爱丽丝，走在满映着月色的石板路上。这是她和奥洛曾走过无数次的路，他们经由这里一同去劳动，一同去玩耍，四处都是熟悉得不能再熟悉的环境，每一样不经意的景色都充满了各式各样的回忆。毕竟，这是她从小长大的地方，是她唯一的归处，也是她真正意义上的“家”。可她明白，今天之后，自己便也许再也不会回来了，每每想到这里，爱丽丝的胸口还是不免涌起些失落，她呆呆地望着远方的夜空，肩膀都有些无力地松了下去。
“呼噜——”
忽然间，骑在马背上的爱丽丝被附近某种动物的喘气声吸引了注意力。
“呼噜——呼噜——”
又来了…不，这次不是同一只。
渐渐地，越来越多的生命气息靠近在爱丽丝的附近，一同出现的还有各式各样的赶路、奔跑的动静。
随着白马带着爱丽丝在庭院里越走越深，她发现道路的两旁逐渐聚起了不少小动物，平日里总打交道的那些猪、牛、羊，小马、还有鸡、鸭、鹅，都从窝里溜出来，你推我搡地拥挤在石板路的两旁，待到马儿上的爱丽丝路过的之后，它们便默默地跟在后面继续前进。这些曾与爱丽丝朝夕相处数年的动物们，像是想要送它们的主人一程。
那场面，简直就像动画电影里的公主一样，只不过跟着自己身后的都是些肥肥的家禽家畜，场面没那么童话，却也足够温馨。
爱丽丝看到这样的场面，泪水开始在眼眶里打转。
“啊啊啊，哞哞、蛤咩、小白、阿狼、咕咕、小贝、呜呜呜！再见！再见大家！呜呜呜！还有小刚、球球、露露、**、蛋花、牛膏、孔雀、土土、小木、蛋挞、小薄荷、鲁鲁、芒果、糕子、宁宁、小王、老蛋、老刘、李奶奶…”操着颤抖的声音，爱丽丝像点名似的喊着靠近自己的每只动物的名字，泪水终于在爱丽丝的脸上淌了下来。
她不停地用手背擦拭着眼睛，肩膀抽泣地像个孩子。
…真亏你把大家伙儿都记得这么清啊…
…而且名字也越来越不像动物了。
如果是平时的话，奥洛的吐槽早这么一句接一句地蹦出来了，但今天他并不打算打扰爱丽丝。不知她那不断涌出的泪水中，混杂着多少这几日来的苦闷与不安，她需要这样的机会，随心所欲地大哭一场。
而那感性的泪水，正是她作为合格“勇者”的最好证明。
爱丽丝被那么一群家禽家畜簇拥着，眼泪依然滴滴哒哒，怀里甚至还抱着一只叫“老刘”的母鸡，不停地被爱丽丝的泪水击中。直到那匹小白马停在了后门前，她才悻悻地从马背上跳了下来，恋恋不舍地把鸡放在脚边，并向身后所有跟随而来的动物们挥手道别。
前方，那条洁白平整的石板路的尽头——正是用白色石砖砌成的庄园后门，爱丽丝来到门前，那条本应由接触才会产生的倒计时，却已经在“后门”的脚下开始一秒一秒地闪烁了起来：
“000000000000043”
——“000000000000042”
还有不到一分钟，时间刚刚好，
“你真的已经准备好了吗。”看着面前“后门”上的数字越来越接近零，奥洛却率先不安起来，他侧过来一些，仔细观察着爱丽丝的神色变化，并操纵着机械臂，将爱丽丝常用的那支防身短棍交到了她手里。
“当然准备好了，我们都为此准备这么久了。”接过短棍，爱丽丝抹了抹眼睛。她挺直胸脯，深呼吸，双眼一眨不眨地望着眼前的出口。
“我就是我，无人能挡的爱丽丝小姐。”
——“000000000000000”
几次耀眼的闪烁过后，这串不停跳跃的倒计时终于消失不见。
“二十一岁生日快乐，爱丽丝。”
奥洛那水蓝色的显示屏上播放出一支小小的礼花。今年的生日，爱丽丝可能没法再吃到奥洛亲手做的生日蛋糕，也听不到那充满孤独感的生日歌了，但这却是爱丽丝迄今为止的人生中最兴奋，最难忘一天。因为，她即将要去面对迥然不同的人生了。
她闭上眼睛，饱满的嘴唇微微蠕动着。
“你在做什么？”
“当然是在许愿啊。”她睁开眼睛，理所当然地嘟哝着，“生日愿望。”
“是吗？你许的什么愿？”
“秘密。”
带着自信的笑容，爱丽丝抬起一只手臂探到了后门的另一侧，果然，已经再没有那红色的东西阻挡自己离开这里了，许多年来，让她一直魂牵梦绕的“外界”就在前方。但下一秒钟她却转回过头，看着奥洛，有些犹豫地开口了：
“嘿嘿，我能…骑着这马一起出去吗？它好乖...”
爱丽丝指着身后载她过来的那匹小白马，可怜巴巴地问道。
“…不能！”
