天光破晓，出城后偏离官道拐入小径，几里外就是一片蓊郁树林。
被晨光洗净的草木清香扑面而来，石上溪流清澈见底，水声和着鸟鸣啁啾。
从远方的茂密枝丫间伸出一面杏黄酒旗，正迎风猎猎招摇。
拣三条破长凳，穆清蘅带着两个拖油瓶在酒家外坐定。
这间酒家开在人迹罕至之处，年岁看上去却久远。几条破凳长桌尽管斑驳掉色，但擦洗得一丝不苟，连每道刻痕都显得光洁剔透。
肩上搭一条灰布的店小二匆匆赶来，笑道：
“三位，打尖儿还是住店？”
杨问心冷冷瞧他一眼：
“谁家客人大清早赶着到你这儿住店？要几份驴肉火烧，一碟小菜，三碗淡粥。”
店小二陪着笑连连称是，一面转头吆喝了长长一嗓子：
“咸菜一件，粥三件……”
穆清蘅偏头微笑道：
“还是杨姑娘阅历多些，逢人打个照面就显出谈吐胆色。要是小和尚在场，又要说我吃霸王餐啦。”
脸上略微红了一红的杨问心只能笑笑，忽然偷偷瞄了穆清蘅一眼，迟疑着道：
“穆姑娘，你口中的‘小和尚’，就是与你同行的那位……那位公子吗？”
穆清蘅笑道：
“你不必强行唤他公子，他本就是流氓无赖的本色。要是听见你这么称呼他，说不定早起了一身鸡皮疙瘩。”
杨问心有些艳羡般地感叹道：
“听上去，穆姑娘和那位公……仁兄关系匪浅。”
“是啊，他是我在这个世上最喜欢的人。”
穆清蘅也不掩饰，端了面前漾出白雾的茶杯浅浅抿一口，
“只是不知道他是否也如此。印象里，每逢类似的问题，他老是轻描淡写地敷衍过去。”
杨问心看着穆清蘅轻轻拧起的眉毛，心里揪了一揪，突然话语冲口而出：
“穆姑娘你不必担心，那位江兄肯定也把你看做很重要的人，不然，他断断不肯陪你如此涉险。”
“可是呢，我宁愿他不喜欢我，也不要他涉险。”
穆清蘅双手捧着茶杯，微笑道，
“如果能让我时时刻刻知道，他在哪儿，和谁在一起，过得很好，过得很开心，那他就算当没有我这个人，忘了和我有关的一切，我也挺高兴的。”
杨问心咬着下唇，眸中闪烁。
“因为我多多少少还是有些变了啊，虽然他仍当我是那个没长大的傻姑娘。”
穆清蘅道，
“有些当然是没变的，可变了的他却认不出来。他恐怕想着，我依旧还是那个想让他对我好的热恋少女，有心上人陪着就很满足。其实我已经不那么执着啦，他对我好或是不好，并非我最关心的事。”
“当然，他要是欺负我，和别的女人要好，我还是会很难过，很难过的，但也仅止于此，因为只要他在这个世上，对我而言就是最大的快事了。所以，我唯一的祈愿，其实是别人都对他好些。”
穆清蘅含笑低眉，凝视着液面的瞳孔轻轻闪烁，像是水中一汪被打碎的月亮。
她曾经为了修行，在漫天大雪中走过崎岖山道，拿归尘当做探路的手杖。
迎面的凛冽风雪夹杂着冰粒儿扑面，使她满头白发都沾着冰屑冰棱。
最后她进入一个山洞，没有干柴火生来取暖，倒有一片从头顶石缝滴落，汇聚而成的水洼。
她借着水面看清自己的模样，白衣白发，清秀的眉毛上也沾满了白雪，额发上结着冰棱，神情萎靡，简直就是一个须眉皆白、颤颤巍巍的老奶奶。
当时苦修的穆清蘅差点气哭，再不敢看这可恨的镜子一眼，转头就仓皇逃出洞口。
然后在外头拔出归尘，一剑劈烂了这座无名山洞。
陷入回忆的穆清蘅轻轻笑着，双手慢慢搓着尚有余温的茶杯。
若要她现在再去那里，多半不会重蹈覆辙了。
看见雪漫眉头的自己，只会庆幸着说穆大傻子，你若老了以后还那么可爱，当真是几世修不来的福气了。
她揣着一份若有若无的思念，走过江河山川天涯海角；
有意无意地寻找一个人，像是漫不经心；
偶尔通过完全不相关的事情，也能莫名想起他，笑意浮上眉梢。
走过水上栈桥时，心想若换成他，声音多半就不会是丁丁零零，而是咚咚咚咚了；
穿过月夜竹林时，心想若他的影子投在地上，挨着自己的，大约是要比自己的长上一些的；
被碗底的花椒辣哭时，就开始琢磨着以后，要怎么骗得他嘴唇也肿成一条香肠了。
杨问心道：
“穆姑娘……你这些感情，有没有对江兄说过？心底藏着思念，也该教人知晓，否则难免苦楚。”
穆清蘅笑着说：
“那大概是因为我一碰见他就变傻，只觉得什么都懒得想，光顾着向他撒娇了。等你以后有了真正喜欢的男孩子，就懂了。”
杨问心又倏地脸红，但还是坚持道：
“我始终觉得，心意不能全凭别人去猜，有的时候说出口来，也是对自己的一个交代。”
穆清蘅道：
“杨姑娘，我之前已经跟你说过啦，我不愿问别人那么多问题，世俗纷扰，是是非非，跟我全无干系。哪怕我向小和尚表明心迹，定要问出他个所以然来——这样才是对的，我也不屑这么做。我只要问我的心就好了，我喜欢他吗？回答是，喜欢到无以复加。这样就好了，与别人何干呢？”
……
江知行大气不敢喘，一直猫在房梁上到天亮。
他咬牙切齿地盯着大堂里伸胳膊伸腿躺着的几个官兵，在心里大怒道这好歹也是别人家的宅子吧？擅闯民房不说还在凶宅里大喇喇过一夜，我真该脸上搽点面粉涂点胭脂，跳下房梁，趁着你们酣睡之际装鬼把你们吓个半死！
眼见双腿蹲得酸软发麻，江知行只有考虑如何脱身。
和穆清蘅一行人分别后，眼见远处群龙般的一排排火折子照亮天际，已经沿官道涌动着过来了，江知行赶忙跳上大厅处的某根房梁。
没发现自然最好，可以暗中打探些情报。
即使发现了，做不成君子但擅长做梁上君子的江知行也有把握逃脱，遛狗似的拖延一阵。
谁知一进大厅，为首大腹便便，宛如一坨肉球的官员一屁股坐上座首。
两具尸体被他垫在脚下当搁脚凳，两只大掌肥如猪耳，搭上椅子两侧扶手，尖着嗓子叫道：
“大胆，大胆！究竟是谁在我衙门眼皮底下做出此等要案！大胆，大胆！还不速速前去彻查！”
他脸上殊无惊慌之色，满面油光，白花花的肥肉搅和在一起，几乎分不清五官的位置，挤成绿豆大点儿的双眼眯起，口里仍旧念道：
“大胆，大胆！竟敢无视我鲍大人的威严！”
江知行几乎被这超音波的噪声击晕，直接震下房梁。
只能捂住耳朵心想，看样子，这大概就是霖城管事的了，只不知道姓甚名谁，官居何职。
两名衙役打扮的手下匆匆闯进，禀道：
“知府大人，府上已经里里外外搜过了，并无贼人踪迹。”
“没有？”
被唤作知府的肉球胖子道。
“回禀知府大人，确是没有。”
“那就再去好好搜搜！”
那鲍知府忽然暴怒，抄起座旁一只瓷质杯盏朝那两人砸去，杯盏在头顶处爆开，登时炸成几块碎片，茶水混着血液从脑门处流下来。
那两人显然吓呆了，慌忙以流血的额头抵住地面，连续磕头，把地面砸得“咚咚”震响。
“滚！”
鲍知府大喝道。
两人来不及收拾地上狼藉，慌忙整理着衣摆，踉跄着脚步从大门口退出去了。
“鲍大人，那两人许是新来的，不知道您每逢要案，造访现场时，都要盘点一番家财的规矩。”
一直立在旁边默不作声的老人微笑开口道。
“哈哈，俗话说‘风过留痕，雁过拔毛’，我鲍青天活了这么些岁数，大事虽不敢称做了几件，但一些要紧的规矩，还是立得相当称意的。”
鲍知府仰面大笑道，脸上肥肉不住抖动，
“既已死了个干净，这些无主之财自然是要好生利用。悉数充公？充的是谁的公？那自然是扬州霖城，我鲍大人的公啦！哈哈，活人用银钱，死人用纸钱，这原是天经地义，天上的诸公，还请莫怪。”
说得兴起的鲍知府忽然滚下座椅，站到大殿中央“扑通”一声跪下，仰面念了几句，又在地上“咚咚咚”磕了几个响头，才颤悠悠起身。
“鲍大人重情重义，不仅为这些钱财考虑了个妥当的去处，还念及镖局内惨死的一行人，实是高风亮节。这正是‘君子爱财，取之有道’。”
老人道。
“嘿嘿，司徒先生，你也莫要乱拍我马屁。”
鲍青天又坐上座首，肥硕的身子几乎震得椅子四条腿也站不住，
“我鲍青天为人如何，是个什么德行，还是有点自知之明的。不过是真君子做不得，只有勉为其难，拣个真小人当当。要我说，方得是前段日子梨园内那戏子的唱段说得不错，‘假作真时真亦假，真作假时假亦真’。”
鲍青天道，
“真君子？伪君子？真小人？假小人？无非是世人的四张荒唐面具罢了，不过是别人揭不下你的面皮，便由得你在那儿唱念做打，演一出无聊戏码。”
“但鲍大人从始至终，却只有一张面具的。正是‘浊世真小人’。”
“哈，哈哈！好一个‘浊世真小人’！司徒先生，你这话听入我耳，我心甚慰。”
