江知行道：
“可是穆姑娘的双亲在她年少时便已、便已……”
章鸿文道：
“你说得不错，那户人家或许和穆九歌暗地里有些联系，因此他把宝贝闺女寄养在那，不料却遭受了无妄之灾。当然，这只是个猜测，我老章全然没半点证据。”
江知行沉默不语。
章鸿文继续道：
“知晓内情的人，都猜到那‘莫失莫忘’必定在穆九歌手中，是以他们都虎视眈眈，暗中追查穆九歌的行踪十余载。嘿！要我说，一部武功秘籍又值得几两银子了？无才无德之人，便是捡到了也搞不出什么名堂；有才有德之人，又何须区区一部秘籍给他脸上贴金？”
江知行道：
“章大哥这话道理粗浅直白，只可惜世间能悟出之人，不见得有多少。”
章鸿文道：
“是了。觊觎这部秘籍的人不在少数，不过穆九歌的龟缩功夫也的确厉害，愣是十多年没让人查到半分蛛丝马迹。或许正因如此，才逼得苗决明出此下策，让他的宝贝闺女都出来作诱饵。”
江知行初时听来一惊，转念想来，心下立刻如明镜般恍然，道：
“穆姑娘说过，这‘玲珑骰子’和她练的剑水火不容，堪称天敌。难不成这‘玲珑骰子’，同样也是穆九歌的命门？”
章鸿文嘿嘿笑道：
“我就知你小子脑筋转得够快。不错，小姑娘的‘两相忘’，同穆九歌的‘莫失莫忘’是根出同源。起初我老章也不太信，但方才小姑娘直承其事，已认下了这两部武学间的联系。乌龟孙子王八蛋贪生怕死，做梦也想把这奇毒给毁了去。如今江湖上走漏‘玲珑骰子’的风声，想必他是要来掺和一脚的。”
江知行皱着眉头，面上表情阴晴不定。
章鸿文拍拍他肩头，仿佛安慰般道：
“江小子，你也不必太焦心。苗决明的本意，自然是用‘玲珑骰子’引诱穆九歌上钩，把他手里的武功秘籍给抢了去，现下小姑娘身中此毒，恰恰证明了她跟这‘莫失莫忘’同样关系不小。苗决明决计不肯轻易放开这条线索，自然也就不会对小姑娘下杀手。”
江知行道：
“穆姑娘既然知道自己练的功夫来历，难不成也猜出了自己的生父身份？”
章鸿文微微摇头，旋即低声道：
“这个我老章就当真不知道啦，小姑娘是依旧蒙在鼓里，还是早看清一切，恐怕得你这位她的宝贝心肝去问，才能问出个所以然来。”
江知行道：
“但章大哥适才说过，这苗姑娘同样也是苗决明安排下的一个诱饵……”
章鸿文接口道：
“不错，仔细想想，苗疆蛊皇的独女，西南地界的天王老子，他女儿怎么会平白无故地失踪，杳无音讯？想来一切都是他暗中谋划好的，就为了钓出这穆九歌。”
江知行道：
“但兹事体大，苗姑娘一人是决计成不了事的，因此他必定会布置眼线暗哨在一旁，掌握相关行踪。”
章鸿文道：
“你小子说得很是，方才与我打上一架的司徒老儿，说不定便在此列。”
江知行道：
“不对，光是司徒先生远远不够。话说回来，就算是为了用玲珑骰子引穆九歌上钩，以穆九歌的武功，有那么容易拿下他么？”
章鸿文沉吟良久，缓缓摇头道：
“虽然我老章不大服气，却也不得不承认，以那乌龟孙子王八蛋的身手，便是苗决明亲自来了，也未必能留得下他。”
“啊”地一声，江知行猛然转头，直视章鸿文的眼睛道：
“这就是苗姑娘那枚铃铛的用处所在了！”
反应慢了半拍的章鸿文细细揣摩这话，登时虎目圆睁，一手紧攥成拳，在另一只摊开的掌心上击打一下，震声道：
“不错，不错！穆九歌决计想不到这玲珑骰子，竟会安放在手无缚鸡之力的年幼女娃娃身上。待到穆九歌现身捉拿了苗疆小娃娃，毒一发作，这穆九歌就叽里咕噜，叫天不应叫地不灵，苗决明便好现身擒拿了！”
“可是，如今这招没对付到穆九歌，却让穆姑娘上了套。”
江知行道，
“不好，章大哥，我们赶快回去，离开的这段时辰，恐怕会有变故发生。”
他俩很有默契地不再说话，立刻转身发足疾奔，过了几里外，被葱郁枝叶遮掩的天光逐渐敞亮，在曲折小径的尽头洒落下来。
耳畔人声渐沸，眼前转出一面飘摇的杏黄酒旗，几张方几长凳摆在木屋门前，正是他们来时的酒家。
江知行眼尖，立刻瞧见了桌旁坐着的两人，一袭白衣白发，不是穆清蘅是谁？
她对面坐一位中年男子，他一副文士打扮，峨冠博带，衣袂飘飘，正端起一只白雾蒸腾的茶杯。
章鸿文足尖疾点，三两下便掠至桌旁，掌风随即后至。
那中年文士“嘿”地低喝，起身退开数尺，章鸿文并未收掌，身下木凳当即遭殃，被凝聚内力的掌风拍得粉碎。
连撤几步的中年文士原地半转，手里依旧捧着那只瓷白的茶盏，在唇边浅啜一口后才微笑道：
“章先生，你每逢熟人，都要这般打个招呼么？”
章鸿文道：
“我老章膝下若能有你这么个孙子，那也算是倒了八辈子的大霉。因此你别跟我老章乱攀亲戚，有事说事，有屁放屁。”
一旁的穆清蘅笑道：
“章叔叔，你这话一出口，究竟是想让人家说，还是不说呢？”
章鸿文哈哈大笑道：
“我老章谅他狗嘴里吐不出象牙来，让他说点人话未免有些为难，因此只好请他放屁，这难道不是合理之至？”
那中年文士道：
“暌违许久，章先生说话还是那么粗俗鄙陋，不堪入耳。”
这时江知行才气喘着赶到，被场上这三足鼎立的气氛一震，一时倒说不出话来。
起身的穆清蘅拉了他手，让江知行与自己同坐一张长凳，倚在他身上道：
“小和尚，我跟你约定好了，穆姑娘一醒来就得瞧见你。我问你，毁约之人，该怎么处置他？”
江知行苦笑着摸摸鼻头，道：
“这实在是事出有因……说起来穆姑娘，你怎么醒得这么快？”
穆清蘅挽住他手臂道：
“嗯……刚才我和周公在梦里聊了一会，我说‘等会我醒来，小和尚不免又要惹我生气，因此请您行行好，让我在梦中跟他相会’，周公说‘这恐怕有些难办，这小子无法无天、桀骜不驯，就是在梦里，也很难制得住他’，我便只好说‘那我还是醒了去受他的气吧，穆姑娘的命便是这般苦’。我俩没有谈妥，所以很快就醒啦。”
江知行道：
“我总是说不过你的。穆姑娘，毁约的确是我不对，要打要骂，敬请责罚。”
穆清蘅在他肩头咬了一口，留下一排细小的整齐齿印，又生怕把他咬痛了，纤白的手指轻轻抚摸伤口，低声道：
“小和尚，待会要是发生了什么，你就带着我一起跑，什么也不管，好不好？”
江知行一头雾水，道：
“穆姑娘，你这话是什么意思？”
“穆姑娘，身体可感觉好些没？”
那中年文士突然出声道。
方才他看似与章鸿文聊着天，注意力却片刻不离穆清蘅身上，眼下忽然开口，仿佛是想要打穆清蘅个措手不及。
“不劳苗叔叔关心，自从杀了苗疆地界内您的几位门下弟子以来，气色一直都挺好的。”
穆清蘅依旧赖在江知行怀里，只微微抬眸道。
“几个不肖子孙，穆姑娘杀了也便杀了，不用您这般金枝玉叶如此挂怀。相比他们的遭遇，眼下‘玲珑骰子’的滋味，才是更加不大好受吧？”
中年文士脸上含笑，目光却紧盯穆清蘅道。
章鸿文登时一拍方桌，双目圆睁，震喝如雷：
“苗决明，小姑娘可没那部功法！我老章劝你还是速速把解药取来，两边各留个台阶下，日后我老章见了你，也就勉为其难认你是我徒孙辈。”
早在一旁观察多时，江知行心中隐隐有所猜测，如今果然被证实了，这中年文士正是那雄踞苗疆地界，江湖人称“苗疆蛊皇”，苗蝶衣的亲生父亲苗决明！
苗决明合上杯盖，将茶盏放回桌面，低垂了眼眸凝视一地碎片木屑，道：
“‘三尺剑枯’，果真名不虚传。即使不用剑，总也有别的什么物事遭了大殃，真可谓‘所到之处，寸草不生’了。”
章鸿文道：
“我老章把话撂在这儿，你今天若不交出‘玲珑骰子’的解药，下一个遭殃的物事，大概就是某个屁话连篇的苗姓之人了。”
苗决明微笑道：
“啊，那可好办，章先生之命，在下岂敢不从？”
章鸿文道：
“那就快快把解药拿出来吧，别在我老章眼皮底下耍什么心眼子。”
苗决明道：
“只可惜，解药并未被苗某带在身上，在下是心有余而力不足。因此只好请穆姑娘去往苗疆走一遭，到时候苗某扫榻相迎，好生打点穆姑娘一应行程。再奉上‘玲珑骰子’解药，必定是药到病除、妙手回春。”
