这一场大雨下过之后，天空仿佛洗过一般晴朗，空气里带着泥土的气息，偶尔伴随着啁啾鸟鸣，晶莹的露珠顺着新叶的脉络往下流淌。
这是个不知名小山头，方圆几里杳无人烟。
为了掩人耳目，同时确认是否摆脱了苗决明的追踪，江知行二人在密林中七拐八绕，一路上兜兜转转，差点连自己都辨不清方向。
途径村庄，他们向某户庄稼人家借了一把用旧的铲子，顺便向殷勤招待的人家讨了杯水喝。
穆清蘅笑道：
“小和尚，你觉不觉得我们像家里遭逢灭门惊变，侥幸逃出来避难的一对兄妹？”
江知行也笑道：
“是啊，只可惜这谎话若说给聪明人听，立刻就得被拆穿西洋镜。”
穆清蘅道：
“啊，为什么？”
江知行道：
“既是有血缘关系的亲生兄妹，怎么会一位美若天仙，一位灰头土脸？因此这聪明人看了我俩的相貌，必定心下嘀咕，‘这又是哪家高门大院的小姐带着私定终身的穷书生卷铺盖跑路啦’。”
穆清蘅笑道：
“第一，我可不像大小姐，只是个粗通拳脚、杀人如麻的大魔头；第二，你也不像穷书生，人家的翩翩风度、儒雅文秀，你半点也学不到；第三，我什么时候说过我们是亲兄妹了？亲兄妹可不能拜堂成亲。”
江知行道：
“好啊，我拿穆姑娘当妹妹，穆姑娘却要拿我当相公，真正教人寒心。”
穆清蘅道：
“别贫了，讨了水还没跟人家道谢呢，快去快去，别让穆姑娘脸上无光。”
两人向这户人家道谢拜别，江知行依旧背着章鸿文，穆清蘅拎了铲子就往山上走去。
一路上树木葱郁，风吹摇晃的枝丫间碎金点点。下过雨的日头并不毒辣，阳光照在肩头处暖洋洋的，崎岖的山路蜿蜒直上，通往如一只菱角的顶峰。
两人迎风伫立，江知行把肩头上的章鸿文放下，细细地喘着气，额头渗出薄汗，立刻被身旁踮起脚尖的穆清蘅拿衣袖轻轻拭去。
江知行道：
“多谢了，穆姑娘。我们这就准备安葬章大哥吧。”。
穆清蘅凝视着他，却不接话。
读出她脸上担心的神色，知道穆大傻子在顾虑自己，江知行露出个微笑神情给她看道：
“妹子，都看了二十年啦，还不嫌腻么？”
穆清蘅吐吐舌头笑道：
“我可没小和尚这般难看的弟弟，这可是你自己说的。想来想去，的确只有大小姐跟穷书生私奔比较妥当些。”
江知行道：
“呀，但是这位大小姐出门在外，衣食住行却要穷书生付钱，不免有些，有些……”
穆清蘅佯怒道：
“有些什么，替本姑娘付银子你有怨言吗！”
江知行道：
“不敢不敢。只是小和尚从小被老秃驴压榨惯了，对私房钱看得比较重视，犹如自己生命一般。因此自小立誓，有‘三花三不花’。”
穆清蘅好奇问道：
“什么‘三花三不花’？”
江知行清咳两声道：
“花给酒肉、花给至亲、花给自己；不花给香火、不花给赌坊、不花给女人。”
穆清蘅笑道：
“是了，既然你说了这话，下回要是被我瞧见小和尚去了勾栏瓦肆，看穆姑娘不打断了你的腿。”
江知行道：
“但穆姑娘同样也是女……别掐了疼疼疼疼疼……”
穆清蘅登时收手，三两下跳到江知行身前，歪了脑袋神情无辜道：
“哥哥，唤你的‘花给至亲’的至亲穆妹子有什么事吗？”
这么一番插科打诨，僵硬的气氛消去几分。
穆清蘅把怀中铲子交到江知行手中，他在地上挖了个数尺深的坑，将章鸿文抱起放进里面。
没有石碑可立，只有拿木牌凑合。穆清蘅默默走到一棵遒劲挺拔的古树边，归尘出鞘，强自凝聚内息，一道寒光闪过，齐腰粗的古树上下断开，摇晃着坠到一旁。
在剖开的木头断面前，江知行迟疑半晌，询问道：
“穆姑娘，章大哥是武林奇人，声名赫赫。如果直接写‘三尺剑枯章鸿文之墓’，说不定会引来些麻烦。”
穆清蘅摇头道：
“小和尚，你知道章叔叔的性子。他生前便已经率性而为，又怎会计较身后事？畏首畏尾，是他平生最恨之事。”
江知行道：
“说得对，我差点就稀里糊涂了。章大哥必然不会计较这些。”
按照“三尺剑枯章鸿文之墓”刻好文字，插好木牌，江知行正打算用铲子将土坑填埋平整，穆清蘅在一旁忽然道：
“小和尚，你看章叔叔手心握着的东西有些歪了，再放整齐些吧。”
江知行明白她说的是那枚暗红剑穗，点了点头，蹲下身子小心翼翼将它取出。
红线如瀑般流散下来，一颗小小的铜珠在阳光下熠熠生辉。
穆清蘅道：
“章叔叔江湖人称‘三尺剑枯’，身边就没有过一把长命的宝剑。可是这枚剑穗，却始终如一地陪在他身边，每柄新剑，他做的第一件事并非小试锋芒，而是将剑穗缠绕其上。”
江知行点点头道：
“嗯。之前我听人说过，这枚剑穗似乎是顾大小姐替他编成的，因此他当做挚爱珍宝对待。”
穆清蘅轻声道：
“他对她可真好。”
江知行不再言语，捏着剑穗就要把它放回章鸿文掌间，一道不明显的细线映入眼帘，在泛光的铜球表面显得突兀。
“小和尚，这是什么？”
显然也注意到了，穆清蘅走过来靠近江知行，探出脑袋问道。
“不知道，似乎这枚铜球上下可以分离，我试着旋转看看……”
江知行捏住铜球部分轻轻旋转，居然轻松地拧开了，被细细卷起的一小支羊皮纸掉进手心。
谨慎地将其展开，上面写着些鬼画符似的文字，由黑线组成，仿佛某种古老仪式里祭坛上的铭文。
不料穆清蘅看了一眼就惊呼出声：
“小和尚，这好像是楼兰古文。”
江知行转头过来，有些惊异：
“穆姑娘，你认识吗？”
“嗯。”
穆清蘅微微颔首，
“以前我在山洞里练功时，师父珍藏的许多秘籍里，有一些就是由楼兰古文著成的。一开始我也看不大懂，到后来熟能生巧，这些字便大致都认识了。”
“那你看看，上面写的是什么？”
江知行将羊皮纸递给穆清蘅。
接过的穆清蘅全神贯注，檀口微张，轻轻念诵那些字句。
她忽然抬起头来，神情闪烁。
“怎么啦？”
江知行发觉她脸色不太对劲，便问道。
“小和尚，这上面记载的似乎是一部武功秘籍，但我虽然认得字，却不知道它讲了些什么。”
江知行奇道：
“一部秘籍？穆姑娘，它开头说的是什么？”
穆清蘅“嗯”了一声，便低下头去辨认：
“嗯……不离不弃，芳龄永继……”
江知行心念电转，回想起章鸿文生前说过的话，这枚剑穗是顾大小姐替他编的，顾大小姐是穆姑娘的亲生母亲，而穆九歌是她的亲生父亲……
在威远镖局内，司徒慧认出了那枚剑穗，然后苗决明便亲临现场。
如果将他们看成一条道上的，自然会互通有无。那么本来不相关联的两人，一前一后紧接着登场，就未必是巧合了。
江知行回忆起自己方才的疑惑，假如苗决明目的是“莫失莫忘”，直接将中毒已深的穆姑娘掳走便是，为何硬要等到他们二人回去？
如果是想亲眼确认章鸿文的这枚剑穗，是否真的存在，一切就说得通了。
顾大小姐和穆九歌应该是夫妻，而她又会把什么令苗决明也如此感兴趣的东西，藏在这枚剑穗里？
“穆姑娘，听我说，我忽然有个猜测。”
江知行转过身来，目光直视穆清蘅，认真道。
“嗯嗯，小和尚你说吧，我听着呢。”
穆清蘅小鸡啄米般点点头。
“你说这上面记载了一部武功秘籍，看不出来是什么。如今我有一个猜测，它恐怕不是别的，正是那令所有江湖人士都趋之若鹜的‘莫失莫忘’。”
