左凋寒不敢怠慢，当即应声道：
“是！”
将手按在腰间剑鞘，“噌”的声音伴随一道流光划出，凛冽刺目犹如一弧冷月。
他原地随手挽了个剑花，摆出架势沉声道：
“那么在下就先一一试演，还望佛祖不吝赐教。”
穆清蘅道：
“嗯，我自然看得清你的剑招，无需顾忌，把你毕生所学使出来吧。”
说话间，她已悄悄把脑袋偏出佛龛一侧，用眼角余光暗中观察着左凋寒的剑招。
左凋寒道一声“失礼了！”，便递出一剑，当下便引得穆清蘅蹙了黛眉，不住摇头。
冷清破旧的寺内，左凋寒一口气由第一剑使至十八剑，其间连绵不绝、没有丝毫迟滞。
剑风凌厉嚣狂，刮得屋外窗户呜呜作响，佛龛两旁，白光掩映的帷幕被吹得在空中翻飞，几尺高的门槛前，被丢弃的不吉签文从一侧飘落到另一侧，惊动了黑暗里寂然沉睡的浮尘。
第一十八剑试完，左凋寒长剑收回，重新恭敬地面对佛像，微微气喘道：
“还请佛祖指点。”
穆清蘅不须细瞧，便看出他剑法里至少十七八处纰漏。
只觉一一道来太浪费时间，便说道：
“这样吧，我们都用‘两相忘’剑招，口头上切磋一番，实践出真知，到时候打过了，你就知道自己剑法有什么问题了。”
左凋寒大喜道：
“这、这……承蒙佛祖如此抬爱，在下却之不……”
不等他废话讲完，穆清蘅当即冷冷开口道：
“一念、四归、五望、再接‘金鲤化龙’！”
左凋寒全身一震，明白演武已经开始，立即接口道：
“二悟、九忆、一十二思、以‘满堂花醉’应招！”
他们口中所述的前三招，均源自于“两相忘”剑法，只收尾的最后一剑博采众长，全凭双方阅历经验。
原本这等口头演武门槛极高，双方若有一方碰到了没听过的剑法，或是遇见了没法拆解的局面，自己学过的剑法难以应付，便没法继续下去。
好在这两人均是当世一等一的使剑好手，不仅对剑道感悟极深，同时涉猎广泛，天底下鲜有他们没听过、没看过的冷门剑招。
穆清蘅道：
“很好，三闻、六悔、一十四吟，之后‘江枫渔火’！”
左凋寒见这一套剑招来势汹汹，心头一跳，略加思索便应道：
“起手回一十四吟，之后七伤、八乱、接‘云别岫后’！”
穆清蘅道：
“‘江枫渔火’是杀招，处处攻你要害，你要使剑意尽出的一十四吟，自己的性命却不要了么？”
左凋寒笑了笑，道：
“这正是‘攻敌所必救’，佛祖既然以一十四吟接‘江枫渔火’，杀意尽显，饶是在下如何回护，也决计解不开这生死局面。因此只有将生死置之度外，相互搏杀。”
穆清蘅道：
“很好，但也由此可见，‘两相忘’的精微奥义，你全然没领会到半分。手腕往外偏斜三分甩出，‘江枫渔火’立刻就变成一十八忘，先前你已经以一十四吟应对，现下面对这记变招，左盟主该如何应对？”
左凋寒当即震立原地，瞳孔瞪大，额头渗出冷汗。
“不错，不错……若‘江枫渔火’忽然变成一十八剑‘忘剑’，我该如何是好？原本是以死相拼的局面，竟然被这么轻描淡写地化解了去。”
他越想越烦躁，只觉恐惧渗入心间。
刚才若是实战，自己以“两相忘”的一十四剑拆解，那是万不得已下的搏命招数，终归会落得个两败俱伤的局面。
别的可能性他想也没想，如今冷静下来，他使出这一招后空门大开，剑意尽出。如若遭逢对方变招，岂不是送上门去任人宰割？
穆清蘅道：
“看来左盟主已经想明白了，不错，刚才若是实战，你已经欠了一条命攥在我手里。不过口头上的切磋，原也作不得数。”
额头冷汗密布的左凋寒猛然间反应过来，双膝一软，“扑通”一声跪在原地，连续叩首几次，就此长跪不起。
低着头的他声音嘶哑道：
“还请佛祖教我。”
穆清蘅与江知行对视一眼，心照不宣地露出笑容。
她有些撒娇地靠近江知行，挽了他胳膊低声道：
“小和尚，我突然越想越气。‘两相忘’明明是我刻苦钻研，集天时人和才感悟出来的，凭什么要把这些关窍都说给他听？”
江知行笑道：
“所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，穆姑娘的‘两相忘’，可是武林中的香饽饽，无怪别人如此垂涎它了。”
穆清蘅道：
“小和尚，哪天你要是也想学了，我就全部都教给你。哼，这叫做‘肥水不流外人田’。”
江知行笑道：
“小和尚没什么练武天分，恐怕会把教书的穆先生气得半死。”
穆清蘅笑道：
“你不学武，难道就没有气我么？小和尚假如到时候学得磕磕绊绊，我就当你是因为心里没有穆姑娘，才学不好这至情剑。”
江知行道：
“呀，这么说来，等我学了这剑，天下第一的名头只怕要易主。小和尚对穆姑娘的感情日月可鉴，就连面对穆姑娘她自己也不遑多让。”
穆清蘅笑道：
“我明知你是哄我，却还是忍不住开心。穆姑娘便是这么廉价的一个傻瓜。”
他们一陷入二人世界，便连时间的流逝也注意不到了。
直到左凋寒意有所指地“咳、咳！”两声，他们才惊觉还有第三者在场。
从佛龛后偷偷向外望去，左凋寒仍是跪在原地，一副恭聆赐教的模样，从窗口灌入的冷风翻起他的衣衫，他恍若未觉，如泥塑般纹丝不动。
穆清蘅开口道：
“你贵为剑盟盟主，虽然已经退位，但对于寻常人而言，这架子也不是那么容易就能放下的。可见你对武道一途极痴。我就说些门道给你听。”
左凋寒如奉纶音，当即声音颤抖，充满着难以掩饰的喜悦：
“正要请佛祖赐教。”
穆清蘅道：
“那么你先说说，‘两相忘’的第七剑与一十五剑分别是什么？”
左凋寒立刻答道：
“正是七伤、一十五恋。”
穆清蘅道：
“不错，这两招若连在一起，你能否使出来？”
左凋寒一惊，道：
“此话何意？”
穆清蘅道：
“正是字面意思。”
左凋寒迟疑半晌，才吃吃道：
“可，可，可是七伤顾名思义，使这一剑时，必须将内息尽皆敛藏，哀而不伤，厚积薄发，方能施展出它的真谛。一十五恋，却是缱绻缠绵、爱怜横溢之剑，它的奥妙，唯有烈火般的心性方能窥见一斑。若要联合施展这两剑，须得以一念、九忆，或是一十一参作过渡，否则一冰一火、一爱一伤，两不相容，如何共处？”
穆清蘅道：
“你只知其一、不知其二。既然你能悟出七伤里的‘哀而不伤’，为何不能悟出这两招里面的‘爱而不伤’？”
左凋寒如遭当头棒喝，只觉两眼直冒金星，震惊之余他喃喃道：
“是了，是了……我只知道七伤的含蓄内敛，一十五恋的恣意狷狂，殊不知，这两剑均是脱胎于‘两相忘’，当然可以联系在一起了……”
穆清蘅道：
“‘两相忘’的全套剑招，看似情感各有不同，实则是‘横看成岭侧成峰’，不过是同一种剑意的不同解读罢了。”
左凋寒只觉冷汗浸湿了衣衫，伏地久久不起，口里仍旧念念有词：
“原来如此，原来如此……”
穆清蘅道：
“那么，八乱、一十六怜、六悔、最后接一十七诀，你现在可否演示出来？”
左凋寒默不作声，竟全似没听见一般。
穆清蘅感觉有些不对劲，又唤了他一声道：
“左盟主？”
此时左凋寒才缓缓起身，手中长剑一振，如提线木偶般机械地做出动作。
剑光四溢，衣袂翻飞，将八乱、一十六怜、六悔、一十七诀悉数演示出来。
穆清蘅看得皱眉，只连连摇头道：
“不对，你这几招徒有架子，却没有半分神韵。刚才我说的一切，你都当做耳旁风了么？”
僵硬使完这几招的左凋寒忽然收剑入鞘，自嘲般嘴角勾起，淡淡微笑道：
“我早该知道，这‘两相忘’若非至情至性之人，怎可能练得炉火纯青？我将剑招死记硬背下来，照猫画虎地绘在了小册子上，还木愣愣地没日没夜钻研，当真是贻笑大方了。”
穆清蘅听出他语气里几分沮丧、几分伤痛、又有几分释然，有些不解，生怕自己胡乱开口会说错话，当即也沉默不语。
面上愁云惨淡的左凋寒只失落了片刻，转眼双目便又恢复神采，抱拳朗声道：
“古人云‘朝闻道，夕死可矣’，左某今日窥见剑道极点，胸中感慨万分。这‘两相忘’，左某福薄缘悭，决计是领悟不了了。但佛祖的赐教，却不能不谢。”
穆清蘅和江知行对望一下，不知道对方葫芦里卖的什么药。
左凋寒道：
“左某今日匆匆赶来，没能准备些香火供品，实在是对不起之至。方才与佛祖对谈一番，倒让左某想起了一件要紧大事，没来得及告知旁人。”
穆清蘅沉吟片刻，道：
“你若有什么事，不妨就在这里说了吧。”
左凋寒道：
“佛祖法相庄严，在下不敢造次，只怕有所冒犯。因此希望佛祖能降下一位凡间使者，担当中途传话的职责，我把这要紧大事告诉了他便是。”
他这话一出，佛像后的两人神情都严肃了起来。
穆清蘅在江知行手心写道“陷阱？”。
江知行摇摇头，在她手心回写“未必”。
见佛像后殊无动静，猜到二人心中仍有顾虑。
左凋寒当下震喝一声，长剑出鞘横在身前。
他用膝盖死死抵住剑身，两手抓住长剑两端，腕间青筋绽出，双眸圆睁血丝密布，奋力一折。
只听得“咔！”的一声，精钢打造的剑刃竟被他生生折断。
折去这柄剑损耗了他不少气力，“铛、铛！”两声，左凋寒把折断的剑刃一前一后扔在地上，才气喘着道：
“换在一个时辰前，左某心中或许尚存杀意。不过适才演武过后，左某情知，再歹毒的人，也决不能于此下手，令世间白白失去一位绝顶的剑道天才。”
穆清蘅缓缓开口道：
“那么，你的意思是，的确有要事同我们讲么？”
她索性不再掩饰，直接摆明他们是二人在一起。刚才的佛祖显灵，双方更是都心知肚明，不过是为了砥砺剑招而演的一出闹剧罢了。
左凋寒道：
“嗯，不过与其说是同你们二位，不如说是同那位自小在甘草寺长大，和老和尚关系匪浅的小和尚，有些话要讲。”
穆清蘅“啊”地惊呼出声，道：
“是什么事，只能和他讲么？我不能在场旁听？”
左凋寒道：
“若让阁下听见了，只怕徒生事端。因此还是少一人知晓，便少一事的麻烦。”
江知行却早有些预感，只是那感觉模糊不清，无法明说。
眼下左凋寒指名找他，他心中为之一凛，牵过穆清蘅手心写道“我去看看”。
手心却被一股更大的力道紧紧攥住了，转眼一瞧，穆清蘅满脸紧张地望向自己，眸间蕴满忧虑。
江知行在她耳边低声道：
“穆姑娘，你别担心，应该是有关我师父的事情，他找我不是天经地义么？”
穆清蘅道：
“我明白……若不让你去也是不成的……但你可得和我约好，马上就得回来。我、我、我怕黑，因此你决不能丢下我。”
江知行笑笑道：
“啊，你不说我还忘了这茬。的确不能多留怕黑的穆姑娘在这儿半分。我去去就回，不会有任何耽搁。”
穆清蘅道：
“我、我要是数到一百，你、你还没有回来，我就出去找你。我怕黑怕得要死，而且还迷路，这山上黑咕隆咚的，我、我那么笨，大晚上的一个人出去，后果可想而知。因此你到时若没能及时回来，就等着给穆姑娘收尸吧。”
江知行见她语调凄婉哀伤，凝视自己的神情无助可怜。
心中叹了口气，反握住她柔嫩手心，只觉触指生凉，女孩微微发着抖。
片刻后，稍稍远离了甘草寺的某条山道上，江知行二人默默走着，估摸着寺里听不见声音了，左凋寒才开口道：
“江小友，我这么称呼，应该不显得唐突吧？”
江知行道：
“你要怎么称呼都无妨。有什么连穆姑娘都不能听的事，现下只有你我二人，你还是尽快道来。”
左凋寒听出他语气积怨已久，愤怒的情绪隐隐将要爆发，也不再拐弯抹角，直言道：
“我这也是为了穆姑娘好，她现下有伤在身，如果听见我接下来要说的话，不免会心烦意乱，她的伤势自然也更难痊愈。”
江知行道：
“请左盟主赐教。”
左凋寒叹了口气，道：
“江小友，你们自踏入这江州地界以来，约莫过了多少日子？”
江知行不解其意，但还是顺口回答道：
“五六天总是有的，左盟主问这个做什么？”
左凋寒道：
“是了，时间上算是吻合。江小友，你听说过近日在梅花坞召开的英雄大会么？”
江知行点头道：
“略有耳闻，怎么了？”
左凋寒道：
“我先前已说了，这梅花坞，原本就是设计给穆白发跳的火坑，因此这龙潭虎穴，你们二人不闯也罢。”
江知行奇道：
“苗决明一心想拿下穆姑娘，左盟主却提点我们，难道与他不是同路人？”
左凋寒笑道：
“如果拿下了穆白发，对我剑道一途有所精进，我也许会跃跃欲试。”
他顿了顿，继续道：
“不过今夜的试剑，我只觉十万大山都横于眼前，气象万千波诡云谲，我身处庐山之中，难以识得其真面目。自惭形秽下，爱才之心便占了上风，倒不太想把穆白发交到那苗决明手中了。”
江知行道：
“这么说来，我还要感谢左盟主悬崖勒马。”
左凋寒笑了笑，道：
“江小友，这梅花坞摆明了是陷阱，你们大可不去。不过就在前几日，梅花坞上出现了一位不速之客，可教大伙儿都头疼得很。”
江知行心跳登时漏跳半拍，一个不愿被证实的猜测缓缓在脑海浮现。
他咬着牙勉强道：
“那位不速之客，可是一位中年妇人？”
左凋寒拊掌笑道：
“不错，不错，江小友果然聪明。既然猜得差不离了，那这中年妇人的身份，江小友大概也有定论吧？”
江知行道：
“看来，这就是你不愿让穆姑娘听见此事的原因。”
左凋寒道：
“这位前来梅花坞的中年妇人，正是‘灵犀一指’，顾大小姐顾灵犀，同时也是穆白发的亲生母亲。她虽然年过四旬，倒是风韵犹存，我第一次见她时，还误以为是长大后的穆白发出现在了眼前。”
江知行道：
“她可有说些什么？做了什么？”
心中却先暗暗捏了一把冷汗。
他先前已将章鸿文被杀害的事实悉数告知顾大小姐，那苗决明就在梅花坞之上，亲临现场的顾大小姐看见真凶，难保不会火气上涌，就此刀剑相向。
可按顾大小姐所说，那梅花坞上高手如云。就算她同样武功高强，毕竟双拳难敌四手，她怎可能安然无恙？
左凋寒瞧出他担心脸色，笑道：
“江小友，你也不必发慌，至少现在不必发慌。顾大小姐的确在梅花坞上干了件惊世骇俗的大事，引得诸位英雄豪杰都齐聚于此。”
江知行直勾勾地盯着他脸，等他接下来的话。
“江小友，你这般盯着我瞧，倒让我想起前些日子晚些回家，倚在门边怒瞪着我的夫人。”
左凋寒笑道，
“五天前，顾大小姐去到梅花坞，那儿诸多英雄豪杰，她却在众目睽睽之下，说要亲自演示‘莫失莫忘’的剑招。”
饶是有所准备，江知行心下依旧震悚，惊得全身几乎为之一滞。
顾大小姐曾将“莫失莫忘”残本藏在编给章大哥的剑穗里，如今现身梅花坞，又要亲自试演全套“莫失莫忘”，行事当真令人摸不着头脑。
左凋寒猜到他反应，也不在意，继续道：
“‘莫失莫忘’，大伙儿都当它是武林传说。便是少数人，也只认为它藏于穆九歌之手。眼下顾大小姐说要亲自演示‘莫失莫忘’，可不让这梅花坞给炸开了锅？”
江知行神情凝重，默默点头道：
“她这是为了什么……”
左凋寒道：
“顾大小姐说，这‘莫失莫忘’共有一十九剑，她在那梅花坞之上，每天试演一剑，待到一十九日过去，全套‘莫失莫忘’也就演练完毕。”
江知行道：
“这是好事啊，怎么左盟主却不上心，跑来这鸟不拉屎的甘草寺？是嫌那‘莫失莫忘’晦涩难懂，懒得动脑子么？”
左凋寒并不在意他语气中讥嘲，只笑道：
“各人有各人的缘法，我有我的正事要做，和那‘莫失莫忘’没啥缘分，也无可奈何。”
江知行道：
“左盟主倒想得挺开。”
左凋寒道：
“顾大小姐此举，恐怕正是‘项庄舞剑，意在沛公’。她每天演练一剑，一直到十九日。那时候她早就摸清了梅花坞的内部结构，也对在场众人的武功底子有了粗浅了解。”
江知行道：
“你是想说，等到第一十九日，就是顾大小姐刺杀苗决明的日子？”
左凋寒笑道：
“那也未必，说不定顾大小姐性子急，等个十五六日，便觉得胜券在握，一剑把那苗决明给捅了个穿也未可知。”
江知行道：
“你把这事儿告诉我，用意何在？”
左凋寒道：
“因为江小友是唯一一个既似入局、又不似入局之人。事关亲生母亲，穆白发当然没法冷静判断，可这事儿对江小友而言，却能看得仔细些。”
江知行道：
“穆姑娘现在身中奇毒，要帮上顾大小姐的忙，只怕也难得很。”
左凋寒道：
“是了，顾大小姐原意就不希望任何人掺和进来。一人做事一人当的作风，她是向‘三尺剑枯’学来的。”
江知行咬紧了下唇，没有接话。
左凋寒道：
“从这里赶到梅花坞，路途上估摸也要花上四五天。因此，留给你们计较的时间，至多只有十日不到。”
江知行道：
“顾大小姐所使的剑招，当真是‘莫失莫忘’？”
他说这话时，交代完一切的左凋寒已经迈步离去，这会儿已经与他拉开了几丈远的距离。
左凋寒停下身子，崎岖小径上他的背影被树木掩映，若隐若现看不清楚。
他头也不回道：
“那剑招是真，是假？重要么？就像顾大小姐要替‘三尺剑枯’报仇，她的心意，是真、是假，重要么？”
江知行哑然无语。
“不过，若硬要说老夫与顾大小姐之间，有一人能练成那真的‘莫失莫忘’，自然只能是她了。至情至性之剑，老夫今日算是晓得，便只有至情至性之人方能使得。”
左凋寒如此说道，大笑着飘身而去。
