众人听了这话，当下惊呼出声，有人道：
“老张！你前些日子还道那顾大小姐十八般武艺，可都是一把好手，怎地今天就被人卸了一只胳膊？这又是什么道理？”
中年书生道：
“唉，乡亲们，你们只知其一，不知其二。那苗决明一身毒功出神入化，又兼智计百出。那顾大小姐虽然也不差，毕竟妇道人家，没见过苗决明这许多手段，败下阵来，实在是无可奈何。”
又有人道：
“老张，你说顾大小姐是昨日被卸了一只胳膊，那今天呢？第一十三剑，她到底是使还是不使啦？”
中年书生道：
“那可就不知道了。我一大早就赶来这儿跟乡亲们唠嗑，在下又不是孙猴子会七十二变，使个分身术两地来去，把那梅花坞上的情形瞧个仔细。不过细细想来，顾大小姐今天多半是要高挂免战牌了。”
趁众人长吁短叹之际，中年书生抬头望了眼天色，微笑道：
“那么今天这磕也唠得差不太多了，在下还有事情要办，就不陪同各位乡亲了。”
折扇“噌”地一收，中年书生从矮凳上站起身来，向周围众人拱手作了一揖，便穿过人流缝隙自行离去。
江知行心头思绪万千，见那中年书生扬长而去，背影已在通往村头的土路上若隐若现，几乎要看不见了，终是咬了牙跟上去。
这几日同穆清蘅合修“两相忘”，食髓知味的穆清蘅每晚都撒娇痴缠，定要和他加练几个时辰。
他身子骨日益酸软虚浮，穆清蘅原本苍白病弱的脸色，却一分分明媚红润了起来。
心喜之余，两人不免将世间俗务抛到九霄云外。
只觉这甘草寺尽管破败凋零，却清幽古雅，如同一方仅有他们才知道的小天地般。一时间也别有一番滋味。
眼下顾灵犀的近况如同当头一棒，震醒了恍若还在梦中的江知行。
不知消息是真是假，但这中年书生断然身处局中。
江知行脑子一热，想到穆姑娘的母亲这些日子在梅花坞上遭逢的苦楚，山上的几天甜蜜欢愉登时变作懊恼悔恨。
听见这中年书生在附近仍有要事，江知行明知回去同穆姑娘商量，从长计议才是上策。却也不舍得放开这条线索，不管不顾就跟了上去。
乡间土路上，中年书生走了约莫盏茶功夫，突然前方黄沙弥漫，模糊了视线看不清楚。
道旁正巧有一块巨石，江知行蹿到后面隐蔽起来，只略微将头探出，观察前方情况。
中年书生也停了步子，面对眼前的漫天黄沙，抱拳朗声道：
“光天化日之下，孤身一人剪径，阁下的气魄倒是不凡，在下梅花坞莫晚晴，恭聆阁下的高姓大名。”
江知行听他在村内被人唤作“老张”，如今自报家门，却又变成“莫晚晴”。心头对他的猜忌更深一分。
黄沙之中有人道：
“你要听我的高名大姓，那是巧妇难为无米之炊。老子无名无姓，自小就被人唤作‘无忧’，叫习惯了，便这么定下来了。”
自称“莫晚晴”的中年书生笑道：
“无名、无姓、无忧，这三者可好得很。天底下不知多少人，正是为这声名所累，以致实在不快活。”
迷蒙黄沙之中，一道黑影缓缓浮现，等轮廓逐渐清晰，便能大致认清他样貌。
他头上斜斜地戴了一顶斗笠，遮掩住边沿下的眉眼。身上蓑衣破旧不堪，露出下面被风吹日晒的黝黑肌肤来。一双大脚裂开几道口子，趿着脏兮兮的麻鞋。
江知行眼尖，只一瞬就看清了他肩上扛着的东西，那是一柄仍自滴血的大刀！
莫晚晴道：
“无忧小哥怎地不说话？既然将我拦下，自然是有要事相商了。如若不然，还请行个方便，让在下离去。”
无忧沉声道：
“方才你在村子里说，这顾灵犀被人砍去了一条胳膊，是真是假？”
莫晚晴道：
“啊，阁下原来是为此事而来。那顾大小姐敌不过苗先生，总得留下一只胳膊来交差。行走江湖，哪个没点磕磕碰碰的？不过苗决明先生辣手摧花、行事果决，一点儿不拖泥带水，确实算得上吾辈楷模。”
无忧道：
“罢了，阁主让我把顾灵犀带回去，终归没说要死的还是活的。哪怕少了只胳膊，估计也赖不到我头上来。喂！你赶快带老子过去看看那顾灵犀，她如今五脏六腑可还齐活罢？”
莫晚晴笑道：
“昨天仍是活蹦乱跳，不过今天，在下可就不敢担保了。”
无忧道：
“无妨，老子先拿住了你，慢慢盘问便是，总归有个法子。”
他猛地揭下头戴的斗笠，的，一头乱蓬蓬的长发在风中飞扬，他双目阴鸷冰冷，爆出摄人的凶光。
江知行看见他的样貌，只觉有些熟悉，不知在哪儿见过。
忽然念头通达，登时回想起来。这斗笠人正是前些日子，他们刚踏入江州地界在酒楼打尖时，从旁偷袭的那个客人！
莫晚晴看清他脸上烙入肌肤的四棱镖图案，微微惊诧道：
“幕守阁的天品杀手？”
无忧道：
“你算是识货，今天让你死了个明白，去到黄泉路上也不算太亏。”
莫晚晴大笑道：
“我只是没想到幕守阁也来掺和这档子事，顾灵犀是澹烟派的人，正道中人，何以同邪派相交？看来此间，不明朗之事还有甚多。”
无忧道：
“我们干这勾当的，你可知最讨厌的是什么人么？”
莫晚晴道：
“在下正要洗耳恭听。”
无忧道：
“正是啰里啰嗦、聒噪不休之人！”
说完他猛地取下肩扛大刀，流光浇透刀身，凛冽刺目。左足一顿就纵身袭来，黄沙漫卷，在他身前呜咽低啸。
莫晚晴应一声“好！”，手腕一抖，将折扇倏地展开。
扇面上的工笔画精巧写意，绘着灵山秀水、花鸟虫鱼，一缕卷云透出纸面，显得悠然自得，简直与眼下的肃杀气氛丝毫不搭。
谁知“噌、噌！”两声，扇骨开出一道口子，暗匣弹出，两枚银针破风呼啸，朝纵身掠来的无忧射去。
无忧长刀一横，先“铛！”地隔开第一枚银针，身形陡变，如泥鳅般滑溜地侧过身子，堪堪避开第二枚银针。
莫晚晴怎会给他喘息之机？趁他躲避暗器时便欺身逼近，手中折扇扬起，铁打的扇骨铮铮有声，便要往他天灵盖径直砸落。
无忧这番闪转腾挪后，竟尚有几分余力，大刀一挥，正击中莫晚晴的折扇，两人同时被大力震得一颤，各自倒退几步。
两人斗得兴起，都已经是分外眼红，哪有半分说话的空当？
当即又缠斗一处，扇影刀光，眼花缭乱中只听得“铿、铿！”的兵器相击声，不多时已斗了七八十招。
二人酣斗之际，莫晚晴忽然卖个破绽，左胸空门大露。无忧瞧得仔细，手腕一抖拧过刀身，就要对准他前胸，将其剖心剜腹。
莫晚晴冷笑一声，手中折扇“唰！”地展开，扇骨又吐出一枚暗匣，这次竟不是银针，而是一柄锋芒毕露的匕首！
无忧刀势已出，难以回护自身，他没料想到这折扇藏有如此多的机关，根本没防着他这记偷袭。
眼见匕首撕开空气，带着嗤嗤声响，就要划开无忧的脖颈时。
莫晚晴半空中的胳膊猛地一滞，被一股大力死死钳住了。
他大惊之下扭头，却见一个陌生男子站在自己身旁。
那陌生男子抬手扭住了自己的胳膊，力道之大，竟让自己动弹不得分毫。
电光石火间，无忧立即明白自己承蒙这陌生男子相助，侥幸逃得一命。
主意已定，更是毫不手软，手上动作未停，将大刀偏斜三分，狠狠插入莫晚晴胸前。
莫晚晴“啊！”地惨叫一声，手心一松，那柄折扇往下坠落。
血迹飞溅之处，染红了扇面上古雅质朴的丹青。
这半途杀出之人自然就是江知行。
但眼下，他自己也震惊万状，不明白自己身手为何强出许多。
方才他瞧见莫晚晴就要下杀手，心中急迫，想也没想就冲了出来，要将他拦下。
岂知他身手之迅捷、动作之敏锐，便连自己也料想不到。
他赶忙松了手，胸口插着大刀的莫晚晴摇摇晃晃，“咚！”地栽倒在地，鲜血汩汩而出。
无忧反应最快，当即面朝江知行，感激之情溢于言表，抱拳恭声道：
“感谢这位仁兄，方才仗义出手相救。若没有阁下，我恐怕真要着了这王八蛋的道儿。”
先前酒楼只碰过一面，见他似乎并未认出自己，倒也寻常。江知行一面回答道：
“哪里，哪里……”
一面心下仍旧苦思未解，自己为何突然武功大进？
突然穆清蘅的身影闪进脑海，他登时恍然，喃喃道：
“难不成是那合修的‘两相忘’所致？”
“这位仁兄，你说什么？”
无忧疑惑道。
反应过来在场还有旁人，江知行心知失言，急忙掩住了口。
念头却兀自转个不停，“两相忘”致使自己武功大进，这应当是最合理的解释了。
如此说来，自己每晚虽腰酸腿麻，毕竟第二日依旧生龙活虎。反而是穆清蘅每晚的呻吟声逐渐变得情热难抑、语无伦次。
无忧道：
“仁兄今日出手相助，我们干这行的，向来是活一天算一天，自然不敢说什么来日报答。但眼下我身上也没带着什么好物事，只好斗胆问一句阁下，可有与旁人结过什么仇、什么怨？在下好生帮你料理了就是。”
江知行不明其意，问道：
“料理？”
无忧点头道：
“在下是幕守阁的天品杀手，人称‘无忧’。平日不大上进，没什么学问，想来想去，只有这杀人的手艺还过得去。阁下若有什么仇人，在下出手，自会帮你干净利落地结果了他。”
江知行摇头道：
“我可没什么仇人。”
心下想着，若论仇人，苗决明姑且算得上一位。
不过报此仇，若要假以他人之手，未免有些不痛快。于是并未提及。
无忧道：
“不瞒仁兄说，在下来此，是为了执行一件机密要务。仁兄既未结仇，又是局外之人，不如暂且别过……”
说着往地上的莫晚晴瞟了一眼。
但见他奄奄一息，气若游丝，胸口汩汩流淌的鲜血尚未止住，将衣襟染得刺目猩红。
江知行道：
“在下江知行，感谢兄台一番好意。不过方才我出手相救，并非凑巧路过所致。我听说他口中有关‘顾灵犀’的消息，疑窦满腹，于是悄悄地跟了过来，正好撞见二位打斗。他要使暗器伤人，这情景于我太过熟悉，我胸中不平，这才现身相救。”
