对于白天不营业的老马丁一伙人来说，光顾艾希尔的小店已经成为了日常的一部分。
这里虽然有些狭窄，但也是一个偌大的宝库，每天都能有新发现，似乎有无法穷尽的秘密。
当然，前提是严格遵守艾希尔的保密协议。
在小店的地下，有一个临时搭建起来的破旧实验室。五金店所有的开发工作，都是在这里完成的。
此时，艾希尔正拿着一支试管，轻轻地摇晃着。试管里装着的东西，乍一看好像是一小堆浓稠的黑色流体，但每次艾希尔晃动试管的时候，那液体就像是活过来了一样，沿着试管壁往上爬，想要逃出这个狭窄空间。
光是看着这堆不明物体，科瓦尔就有种毛骨悚然的感觉。
“这是什么东西？”
“邪魔碎片。”
“啊？”
听到这个名字，围观的三人悄悄后退了一步。
“这东西，你从哪搞来的？”
“地上挖的。”
头也不回地胡诌了一句，艾希尔戴上目镜，拔开了试管的塞子，然后迅速往里面滴了两滴深蓝色的液体。
只见原本狂躁的黑色流体逐渐平静了下来，慢慢凝固，变成了一小块光滑的胶体。
“很好。”
虽然两种不同的能量互相抵消，但能够获得一种延展性极强的防护材料。
“小子，我认真的，这么危险的东西哪搞来的？一个不小心，卡瓦莱利亚基就得炸了。”
曾是怯薛的弗格，对这玩意儿再熟悉不过了。乌萨斯的顶尖战力——皇帝的利刃，或者说，内卫。
以及，比乌萨斯更遥远的北方，那片极寒冻土。
“真是地里挖的。”
总不能说是从内卫身子拆出来的吧。
“啧……不愿说就不说吧，但是得多加小心。”
“好好好~”
就在艾希尔专心致志地做实验的时候，马丁在房间的另一侧，端着一本书看得津津有味。
书的封面上，写着《泰拉观察日记》。
书里面的内容相当少，只记载了乌萨斯和卡西米尔的只言片语，基本上都是关于风土人情的，核心内容不多。不过，老马丁也看得不亦乐乎。他一辈子都待在卡瓦莱利亚基，从来没有机会出去闯荡过。
“呵，这小子，深藏不露啊……”
偷偷把书放回原位，马丁凑到试验台前，同其他人一起欣赏着艾希尔的杰作。
莉莎对这些东西不是很感兴趣，她知道艾希尔的货不会有什么差错。比起这些闻所未闻的材料，她更愿意欣赏艾希尔的锁骨。
“擦擦口水，都快滴出来了。”
“……你是背后长了眼睛吗？”
“我听到了。”
将成品锁入保险柜，一并把实验废料清理干净之后，艾希尔摘下了目镜，擦了擦出现了些许裂痕镜片。
“呼……得出去跑跑腿了。”
神奇的是，在这片贫瘠的大地上，居然能找齐制作这类特殊镜片的材料。尽管质量不太靠谱，但总归还是能用的。
“这是什么？”
塞诺蜜也是第一次进这个小房间，对一切都充满好奇。她走到一根铜管面前，好奇地敲了敲。
“天文望远镜，和咱家屋顶上的那个连着的。”
“天文？你还知道看星相？”
弗格尝试从那个小孔里看了看，却之看到一片漆黑。
“大早上的镜头盖关着呢。”
“喔……”
老骑士随意翻看了一下摆放在一旁的天文记录，发现一个字都看不懂之后，便放弃了思考。
“对了，科瓦尔，最近有空么？”
“嘿，老头子我正闲着没事呢。咋？”
“过段时间得出趟远门，要找个靠谱的司机。莉莎也得一起来，毕竟是她帮我接的单子。马丁，到时候拜托你们照顾一下小蜜了。”
“了解。”
“咕……”
只有塞诺蜜一脸不甘心地瞪着莉莎，而后者则回应了一个挑衅的邪笑。
“好了，手头上的事暂时忙完了。临光的比赛也快开始了，去看看吧。”
拿上几张门票，艾希尔领着一行人，浩浩荡荡地前往骑士竞技场。
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在卡瓦莱利亚基，大大小小的竞技场数不胜数，有名或无名的骑士为了自己的财富、荣誉或是性命而战。
但是，卡西米尔的骑士锦标赛，只有那些由大企业或大财团资助的竞技场才有资格举办。
每逢这三年一度的盛大狂欢，竞技场周围总是人山人海，水泄不通。而今年更甚，以至于出现了大规模的踩踏事故。
原因无他，曾经仅存在卡西米尔史诗中记载的传奇骑士家族——临光，今年终于要派人参赛，稳固自身的骑士头衔。尽管这只是外界的猜测之一。临光家的家主对商业骑士竞技的不屑也是人尽皆知，这一次突然出人参赛，自然是众说纷纭，其话题关注度甚至一度超越《红酒报》的花边新闻。
艾希尔一伙人好不容易才从入口处挤到了VIP看台。
“嚯，我还是第一次来现场看骑士比赛。”
艾希尔双手撑在栏杆上，看着人满为患的观众席。今天他特意把自己包得严严实实的，连眼睛都不露出来。
说来也怪，自从被莉莎强人锁男之后，艾希尔便犹如亚当和夏娃偷尝了禁果一般，领悟了那么一丝关于男女有别的伦理和害羞尴尬的情感。以至于艾希尔都不和塞诺蜜一起洗澡了，让塞诺蜜郁闷了好一阵子。
老马丁看着下面熟悉的赛场，金属假手摩挲着护栏，似乎有些怀念，却又不堪回首。
“这赛事真是一年做的比一年大了。想当年，我们还在下面酣战的时候，哪有这么大阵仗。”
弗格老骑士同样是满脸唏嘘。看似激烈的比赛，其实结局早已注定。
“你们说，玛嘉烈那丫头能拿第几名？”
“玛嘉烈打小就激灵，我看进半决赛不成问题。”
科瓦尔敲了敲栏杆，似乎等得有些不耐烦了。
“按照现在他们宣传的声势，是不会让临光这么轻易夺冠的，当然也不会让她输得太惨。依我看，运气好能进入决赛，也不排除有公司去‘请’她打假赛……或者她的对手。”
马丁拿出随身的小酒壶喝了两口。如此嘈杂的环境，让他也有些不自在。
“小艾，你怎么想的？”
莉莎隔着衣服，挠了挠他的腰。
“冠军。”
