“喂，你是这里最厉害的医生吧？”
翌日，塔露拉悄悄溜到了巴别塔的医疗部，找上了凯尔希。
“……你可以这么认为。”
凯尔希觉得现在这里最厉害的医生应该是新来的那个小家伙。奈何，凯尔希几次旁敲侧击，都没能引起艾希尔对医疗工作的半点兴趣。
塔露拉从大衣的内侧口袋里掏出一支试管，里面装着粘稠的亮白色胶质。
“那个……凯尔希医生，能不能帮我化验一下这个？”
凯尔希接过试管，仔细端详了一下。
“可能会花费一些时间。”
拧开试管的盖子，一股浓烈的热带水果的香气扑面而来。
“这是什么东西？”
“……一种……营养剂，不知道吃多了会不会有副作用，恳请凯尔希医生助我一臂之力。”
塔露拉有些支支吾吾地想了个借口。果不其然，她迎上了凯尔希锐利的目光。
“……希望不是什么危险的东西。”
说罢，凯尔希便带着试管走进了实验室。
“呼……”
看着实验室的自动门完全关闭，塔露拉才擦了擦额角的冷汗。
这段时间，塔露拉感觉自己像是疯魔了一样，一天不吃浑身难受，昨晚更是把肚子都吃撑了。
难不成这玩意儿还有成瘾性？书上可没提到这个。
不过至少，目前塔露拉还没出现什么副作用。
但艾希尔的感受到的副作用可不小。
不久前，艾希尔在可露希尔引以为傲的机械天堂——工程部里，开辟了一块小菜园，引来了可露希尔的强烈抗议。
此时，艾希尔正在给菜园里的作物浇水，还时不时地得敲一敲自己的腰。
“真奇怪……这具身体的强度明明不低才是，怎么会有剧烈运动之后的酸痛感呢？”
更别提他的背上现在还挂着一只W了。
“呐呐，你种这么多胡萝卜干什么？改善伙食么？”
“为了给你做武器。”
“啊？”
把园艺水壶放在一边，艾希尔站直身子，揉了揉酸胀的腰子，随手拔起了一颗看起来已经十分成熟的胡萝卜，递到W面前。
“干啥？我可不喜欢吃这个。”
不过，W也看清楚这颗萝卜的样子，确实和平常的食物不太一样。和那些埋在地里的歪歪扭扭的根茎不一样，这颗比自己胳膊还粗的胡萝卜的形状实在是太过于规整了。表面更是光滑得不行，没有丝毫坑洼的地方。
以及，从萝卜上散发出来的香甜气味，引得W有些流口水。
“这个叫‘爆弹胡萝卜’是用普通胡萝卜和易爆微粒培育出来的变种，既可以食用也可以当武器。”
喝了口水润润嗓子，艾希尔抄起了一直挂在腰间的大铁管。
“鉴于这里似乎没有火药，源石蕴含的能量太大又稀有，气动式的发射器便是最具有性价比的选择。”
注入高压蒸汽，艾希尔把萝卜从炮管口塞进去，然后随便瞄准了简易临时靶场里的一个人形标靶。
【轰！】
顷刻间，靶子被萝卜炸得四分五裂，金属碎片向后飞溅，嵌入墙壁和地板里。
“……喔。”
虽然有些不舍，但W有些忍不住想把这支陪伴自己多年的发射器永久封存了。
“火药……”
赫德雷则在思考之前博士和他聊过的话题。
曾经，赫德雷在于博士聊关于战争的话题时，无意提到过关于萨科塔的铳械的事情。
那时候，博士问了赫德雷一个问题。
“铳械何以优于弓弩？”
赫德雷并没有得出这个问题的答案。在他的理解里，这种只有萨科塔能用的武器并没有什么特别的长处，有时甚至难敌萨卡兹的强大法术。而弓弩这种通用性更强的武器，也更易于加装施术单元。
“哎，也是，源石虽然很好用，但也不是万能的，至少在某些方面没有火药方便。”
博士便给赫德雷讲解了火器的种种益处，比如训练门槛低，训练时间短，容易组织等等。
“问题是？”
“问题你也清楚，泰拉上目前没有能够批量生产铳械的技术。拉特兰的铳械只有萨科塔才能用。”
“艾希尔，你有办法生产通用的铳械么？”
赫德雷向艾希尔提出了请求。
特蕾西娅与巴别塔向来以亲民著称，而特雷西斯和他的军事委员会则以铁血和铁腕示人。总体而言，站在巴别塔一方的更多是民众自发组织的民兵，而特雷西斯麾下的军队则更具有职业素养。
而且，弓手和弩手的培养确实更耗费时间和精力，这是不争的事实。
尽管巴别塔的精英单位并不逊于特雷西斯的，但双拳终究难敌四手。总不能让几个金色大只佬到处救火，最后被活活累死。
“可以是可以……但现在不行。如果被人知道你们的皇女掌握着这种技术，那就不只是卡兹戴尔的事情了。”
“也对。”
往最坏的情况想，若是让乌萨斯夺得了这种技术……
【媲美杀伤性源石技艺的破坏力，会让感染者的地位会进一步降低。】
巫王放下手中的书本，看着对面沙发上有些蠢蠢欲动的黑蛇，目光中满是警告的意味。
【……大哥别杀我。】
【那就别动什么歪脑筋。】
【……噗】
之前黑蛇的注意力并不在巫王这里，而她刚刚才看到巫王手上拿着的是什么书——《合格君主百日速成》。
【……我承认我有些愚钝，但我也认为这是必要的知识。】
巫王其实并非不了解如何当一个好君主。但他的注意力过早地被邪魔和荒域吸引，差点拉上整个莱塔尼亚成为祭品。
赫尔昏佐伦认为还是得学习一下前人的智慧。
【你答应他了？】
【我没有拒绝的理由，也没有拒绝的权利。】
【啧，莫不是研究源石技艺把脑子研究坏了。】
高卢复国，这简直比让泰拉的其他国家承认卡兹戴尔还离谱。林贡斯才刚刚毁灭多久？
【无妨，老师自有妙计。新的高卢帝国，将在一个谁都找不到的地方成立。】
把书合上，巫王拿起一张纸，在上面写写画画。
【你也别愣着，帮我想想新的帝国首都叫什么名字，我不太会这个。】
【哈……】
