“下次记得带上其他人来探望我啊~”斯蒂芬妮还俏皮地眨了眨眼睛。
欸，难道自己暴露了？是什么时候的事情？不会是因为那时看到了我使用魔剑……
“他们还在等你哦，勇者大人~”
萝丝看到对方一副了然的样子，释然地笑了。
“我知道了。下次，我会带着希儿他们回来看你的。”
“嗯，我会好好期待的。”
斯蒂芬妮挥手告别，让萝丝又想起当年对方离队时的情景，只是那时比现在要热闹不少……
“那么，下次见。”
“下次见，我的勇者大人。”
眼前的成熟女性，仿佛变回了十二年前那个纯真且坚强的少女，说着当年一样的话语。
萝丝不再停留，小跑到男爵一家身边，带着他们朝北边走去。
看着他们消失在夜色中，斯蒂芬妮突然像羞涩的少女般捂住了脸。
“我竟然当着他的面说出了那些话，丢死人了啊！”
后知后觉的她现在只想找个地缝钻进去。
“算了，再想这些也没用，还是赶紧回去帮忙吧，这段时间估计有的忙了。”
整理好情绪的斯蒂芬妮叹了口气，转身朝镇子走去。
……
几天后，冒险者公会。
斯蒂芬妮拿着一沓文件来到财务室，看到会计小妹一脸困扰的样子，便问：“遇到什么问题了吗？是不是预算超支了？”
“啊，是芬妮姐。超支倒没有超支，只是……”
“只是什么？”
“今天早上在公会门口发现了一袋金币，还附上了一张纸条，说是给我们用来重建的，但是没有署名。”
“哦？还有这种好事？”
在斯蒂芬妮的注视下，会计小妹把那袋金币摆到了桌上，还挺有份量的。
“因为数额不小，还在纠结要怎么处理。”
斯蒂芬妮打开一看，好家伙，不是平时用的那种小金币，而是在数额比较大的交易中才会用到的大金币，估摸有好几十枚吧，用来填补这次镇子重建的支出估计没什么问题。
到底会是哪位富豪倾囊相助呢？又或者是某个义贼送来的赃款？也难怪会计小妹会纠结。
斯蒂芬妮拿起那张纸条看了一眼，结果突然笑了出来。
“芬，芬妮姐……你没事吧？突然笑出声有点吓人……”
“没事没事，这袋金币安心收下吧，这是某个老好人给我们的。”
她的目光随着思绪飘向了窗外。
——
时间回到凯尔镇遭遇兽潮之后的第二天。
本来还要在牢里呆上几天的莱卡，在付完罚金后被提前放了出来。
因为镇子的重建工作导致人手紧张，像这样的小案子都提前结了，好腾出人手，付不起罚金的则被安排劳动作为抵消，可谓是一举两得。
啊，你说莱卡是谁？时间明明才过了两天，怎么就给忘了呢？
不小心偷到萝丝头上的那个倒霉蛋，这样说应该记起来了吧？
刚从牢里出来的他，优哉游哉地走在街上，与忙于重建工作的镇民形成了鲜明的对比。
不过大部分镇民对他也没什么印象，加上手上的活儿那么多，压根没心思理会他。
如今从外地来的客人都陆续离开了，他也不例外。
走出镇子的莱卡，爬上了一个勉强能看到镇子全貌的山丘，然后从兜里拿出一枚透明的水晶，那是用来跟远处的人联系的通讯水晶，也是价格不菲的魔道具。
通讯水晶发出光亮，从里面传出一个听不出是男是女的声音——
“这么久才联络，我都以为你死在那场兽潮里了。”
“考官大人还真是嘴上不饶人啊。”莱卡咧嘴笑道，“不过也是，我只是你们的一个棋子，用完就可以扔了。”
“哈哈，别这么说，我个人还是很期待你能加入我们的，我很看好你的能力。”
“感谢考官大人的青睐，我也很希望能够加入你们，不知考官大人能行个方便呢？”
“虽然我是挺想帮你的，但还是要看你的表现怎么样，你也知道我们只收有能力的人。”
“那是当然，理解理解。”
“那么汇报一下任务完成的情况吧。”对面换上了严肃的语气，莱卡知道这是要验收成果了。
“怎么说呢？我到那里的时候，碎片没了，实验体也没了。”他皮笑肉不笑地回答道。
“真是一份糟糕的答卷。”对方的语气似乎变得冰冷了起来。
“确实，看来我是没有通过啊。”莱卡显得有些困扰地挠挠头，毕竟为了得到这次加入组织的机会可花了不少资源，结果却不尽人意。
“也不用灰心，看在你有能独自一人破解结界魔法的能力，我们讨论后决定再给你一次补考的机会。”
“您是说……”
“下次任务好好表现，你还是能成为我们的一员的。”
“感谢考官大人！”莱卡鞠了一躬。
“不用，本来这次任务的变数超过了我们的预期，说句不好听的，你的运气实在有些差，碰上了那家伙。她在王国各地寻找魔剑碎片，坏了我们不少事。不过这次总算得到了一点关于她的情报，没想到是那个勇者的弟子。当年我们的计划快要成功的时候，那个勇者多管闲事，让我们功亏一篑，现在又轮到他的徒弟了，还真是阴魂不散啊。”
“……”
“你怎么不吭声？”对方似乎有些生气。
“抱歉，刚刚看到一个熟人……所以有些走神了。”莱卡连忙解释说。
他的目光此时还停留在刚刚出现在镇子入口的少女身上，对方留着长发，穿着裙装，咋一看只是一个很普通的人类少女，只是她还背着一个长长的木盒子，跟那丫头的很像，难免会让人觉得两人之间会不会有什么联系。
站在入口处的少女木讷地看着前方，给人一股神秘的感觉。
她那对好像没有焦距的眼睛似乎不是在看那些忙着重建工作的人们，也不知道究竟在看什么，就只是静静地站在那里，什么也不做，让人猜不透她究竟在想些什么，也没人敢上去询问。
半晌，少女才张了张嘴，自言自语说：“不在了……这次又没赶上吗？”
