9.21
莱恩德斯公爵府中。
特利丝女仆长正在向自己的主人，劳拉·莱恩德斯汇报每天的仆人训练情况。
...
「今天的训练任务就是这般。」
「201名战士仆人晨练的7000下挥剑基础训练，完成。」
「一分钟内以木剑劈开高韧性人偶10个的力量训练，完成178人，未完成23人。」
「55名刺客仆人的崎岖地带高速穿行训练完成48人，未完成7人。」
「法师的每日基础魔法构析理论测试全员完成。」
「实战施法测试通过4人，未过1人。」
「剩下的执事加比德和我的...」
特利丝念到这时，劳拉突然打断她道。
「特利丝...」
「我之前都与你说过了。」
「你俩的成绩就不必向我报告了。」
「你们俩我很放心。」
特利丝闻言，只是微微鞠了个躬向劳拉表达了一下歉意，并按她说的不再报告自己与加比德的情况。
而后继续说道。
「所有仆人已完成该日指标训练量...」
「以上。」
「...」
劳拉不由抚额...
这位女仆长为她工作已有许久，其做事态度可以说是一丝不苟，毫无纰漏。
在特利丝为劳拉服侍期间，确实令她省心了不少。
但有些令她感到美中不足的是，特利丝的性格有些执拗。
她对待任何事情都有些太严谨了。
打个比方说...
一次冬天，晨起时，特利丝来提醒劳拉起床。
而在她应允特利丝进来后，这位女仆长先是注意到劳拉的床上似乎有着什么东西。
仔细一看，才发现是一只漂亮的黑斑蝴蝶。
正常来讲，一只蝴蝶飞到一个人的身边，那个人都应该是不会产生抵制心理的。
就算是床铺，也不会有多大抵触才对。
但特利丝不同。
她先是用肉眼无法捕捉的速度，快速的捂住了那只蝴蝶。
以致于劳拉都来不及阻止她。
但她却只是捂住那只蝴蝶，接下来将它拿到窗户边放掉了...
之后，便再以迅雷之势将劳拉的被套卸下来...
全然不顾劳拉的劝说和阻拦。
浸泡，揉搓，过滤，洗涤，干燥...
再擦窗，拖地...
期间劳拉也有尝试过帮忙，但都被她回绝了。
最后，给劳拉直接整了个大扫除。
房间甚至都在发光了。
...
不再想这些，劳拉向她问道。
「说起来...」
「特利丝，那孩子算算时间，也应该跟艾丽卡见面了吧。」
「嗯，夫人，按时间来看，莉莉娅她昨天凌晨时就已经抵达魔法学院了。」
「这样...」
劳拉确认完这点后，目光投向面前的女仆长。
她发现特利丝脸上的表情似乎有些忧虑，便对她说道。
「特利丝，你是不是有想说的话？」
特利丝见此，赶忙道。
「没...我没有...夫人。」
她说的断断续续的，一看就是有所隐瞒。
因而，劳拉稍稍加重了一点语气。
「特利丝。」
「你跟了我那么久，你的心思，我还看不出来？」
「...」
「抱歉，夫人。」
劳拉听到此话，恢复原来的语气，继续道。
「放心，特利丝。」
「你虽然是女仆长，但也是我个人的女仆。」
「你的心情，我作为主人，也是有义务去照顾的。」
「有什么想问的，就问吧。」
「...」
「谢夫人。」
特利丝斟酌了一下措辞，缓慢开口道
「夫人，我想知道，您为何会同意莉莉娅去担任大小姐此行的同伴呢？」
「她年纪还尚小，就算评定分数稳居她的同龄人的第一...」
「但她为人处世的经验还没有真正实践过，我担心...」
特利丝似乎有些紧张，毕竟这是她第一次去质疑自己的主人所作的决定。
她的双手微微的攥着女仆装的裙摆，目光放在地板上，似乎不敢迎接劳拉的注视。
「...」
但劳拉对此却并没有产生什么生气的神情，而是微微一笑，似乎有些欣慰。
然后，她给予特利丝回复道。
「特利丝，你没发现，这是你第一次与我说这么多关于别人的话题吗？」
「...」
「别紧张，特利丝。」
「我的意思是，你是在担心那个孩子的安全吧。」
被说中自己内心的想法，特利丝不免有些慌张。
「夫...夫人，我不是没有考虑大小姐的情况的。」
「只是...只是...」
她斟酌许久，却弊不出什么词。
「唉。」
劳拉见她这样，轻轻抚额叹道。
「特利丝，我什么时候说过要责怪你了？」
「怎么还扯到艾丽卡身上去了？」
「...」
「特利丝，你总是这样，爱乱想。」
「...」
「抱歉，夫人...」
特利丝在劳拉的提醒下，也认为是自己想的过多了。
她随后恢复举止言谈，开始认真听劳拉讲述。
而劳拉见此，也开始进行她的讲述。
「其实，这件事，除开她本人有想去帮艾丽卡的意愿外...」
「确实也是有我个人的私心的因素在其中的。」
「...」
「但让我先以那孩子的由来，来为你解释吧。」
...
「她是我于四年前在冰雪要塞，莫里斯堡附近带回来的。」
「你也知道，当时她浑身是血，全身上下就没有一处是完好的地方...」
谈及此处，她们二人脸上都浮现出难看的神情，似是在映证着当时场面的惊悚。
「当时，她就像一只受伤的兔子一样，蜷缩在一团雪堆边，沉沉地昏睡着...」
「我见她这般，赶忙将她带回了公爵领进行救援。」
「如你所见，性命是保住了。」
「但她全身上下，那触目惊心的伤痕却像胎记一样，一直无法消去。」
「我想尽了办法，药物手段，治愈魔法，都收效甚微，几近没有...」
「我们只能维持着她最基本的生命体征。」
「就这样，几个月过去...」
「她一直沉睡着，似乎与她那伤痕相对应般...」
「就在我们亳无别的办法时，一个神秘的人出现了。」
「他给了我一枚戒指，说让我将它戴在那孩子的身上即可。」
「我当时也没有什么办法了，抱着试一试的态度，就按他说的，将那枚戒指。」
「戴在了她的无名指上。」
「奇迹发生了...」
「她全身的伤痕随着戒指戴上去的那个瞬间，开始以极快的速度治愈她的身体。」
...
「不久，她身上的伤痕便全部消失了，意识也苏醒过来。」
「但她却不记得之前的事情了。」
「只记得，她的名字是...」
「莉莉娅。」
...
特利丝听到这儿，不免有些感慨。
因为，当初莉莉娅尚在昏睡期间，正是她在寸步不离的照顾着她的生活的。
「夫人，这些我知道。」
「嗯。」
「接下来，才是关键。」
...
「莉莉娅在醒来后，虽不记得自己的一切。」
「但她却对那枚戴于她无名指上的戒指，有着极强的依赖性。」
「我询问她是否认得它，但她否认了，只说她感觉这枚戒指于她而言，很重要...」
「你作为她的女仆长，也是她的老师，应当也发现这点了吧。」
特利丝闻言，点点头道。
「是的，夫人。」
「那孩子甚至睡觉时都以另一只手紧握着自己戴着戒指的右手。」
「一开始，我确实还因为这点而去专门调查过这枚戒指的来源...」
「调查到的结果也正如夫人您所言，它来自那个神秘的莉莉娅的救命恩人。」
劳拉闻言，继续道。
「确实如此。」
「我有想过，为什么那孩子会对一枚陌生的戒指如此重视。」
「我想了许多种可能性。」
「最后，只有一种可能最接近真相。」
劳拉说到此处，眼神变得有些深邃...
「那枚戒指，与她遗失的记忆...」
「有很大的关系。」
「...」
特利丝也有过这个猜测，毕竟教导莉莉娅那么久，自己也算是她的半个家长了。
「特利丝。」
「你知道，这次样本的特殊牲吧。」
特利丝闻言，回复道。
「是的。」
「此样本内部蕴含着难以衡量的魔力含量，同时考虑到其体积大小。」
「因而得出其是通过某种手段，将魔力剧烈压缩而形成的非气态状魔力集合体。」
「同时其性质柔软，外部柔韧性极强，目前我们掌握的手段无法将其打开以探究其中奥秘。」
特利丝作为莱恩德斯家族唯二的执事，还是有着情报知情权的。
「以及，它的颜色呈通体全黑，甚至光线都无法完全在其表面反射回光线...」
劳拉听到此处，打断她说道。
「特利丝，就到此处。」
「是，夫人。」
特利丝停止叙述，开始聆听劳拉的话语。
...
「特利丝，我首先需要告诉你的是...」
「那名莉莉娅的救命恩人。」
「他的魔力性质...」
「也是显现黑色的。」
「！」
特利丝闻言，感到异常震惊。
这个细节说明了很多东西。
首先，这个世界上除却魔族所掌控的黑魔法之外，还并没有别的颜色呈纯黑的特征。
要么是代表火元素，呈现红色的魔力。
要么是代表水元素，呈现蓝色的魔力。
再要么是代表风元素，呈现浅绿色的魔力。
...
诸如此类。
也就是说，那个人他是魔族？
「不，他并不是魔族。」
似乎是提前知道了特利丝的猜测，劳拉否认道。
「他的魔力，并不暴虐。」
「反而显得异常平和，内敛...」
「让人觉得其没有任何攻击性一般。」
「...」
「这是魔族这种热衷于展现自我实力的种族所不可能具备的一点。」
「绝无可能。」
劳拉很笃定，因为那个人，他就算看上去显得平和，但他的魔力量级，却绝不是正常魔族应有的。
那是魔王，才可能会拥有的魔力量级...
「他的魔力量深不可测...」
「特利丝，我说到现在，你也应该知道我的意思了。」
「...」
特利丝不傻，她听劳拉说到现在，确实已经有猜测了。
黑色的样本...
黑色的魔力...
难以量计的魔力含量...
神秘的人...
同样有着黑色的魔力...
以及，深不可测的魔力量。
「...」
特利丝综合上述所有点，说出了自己的猜想。
「夫人。」
「难道，样本本身...」
「就是那个人所创造的，或者说是他的一部分？」
劳拉听此，微微一笑，而后说道。
「就目前看来，这个猜想的可能性确实是最大的。」
「因此，在这次事件中，样本作为贯穿全篇的要素，会引导出许多分支。」
「其一是作为本次事件主线的部分，为我们提供机遇。」
「其二是推进帝国局势演变进程，因其具备划时代的高开发潜力。」
「毕竟，受这次事件影响，那几只老狐狸，也终于坐不住了呢...」
劳拉说到此，嘴角略带笑意，似乎是在期待未来局势变化。
「而最后的一点，也是我为何会同意莉莉娅与艾丽卡同行的原因。」
「即样本大概率与那个神秘人有关，而那个人也是赐予莉莉娅那枚戒指的人。」
「因此，我认为这次事件，可能会对她的记忆恢复有重要的帮助。」
「不仅是接触到可能与那个人有关的样本的反应。」
「还有关于她的那枚戒指，可能会给她一些线索吧。」
「也许，她的救命恩人，在这次事件中扮演着至关重要的角色，也说不定...」
倒是不必担心他的立场，毕竟他的实力，不至于做这么拐弯抹角的事。
「这次事件，倒也是对莉莉娅她的一场试炼了。」
「...」
劳拉说完，有些疲惫的揉了揉自己的太阳穴，似乎是有些头晕。
特利丝见状，赶忙上前代替她的手指，以自己的为其按摩。
「夫人，您昨晚又熬夜了。」
「...」
「时局紧张，我还不能休息啊。」
「老公他都还在努力着...」
「打理着我们的军队。」
「我也得为他分担些。」
特利丝闻言，内心对劳拉的崇敬更甚。
「总之，特利丝，我同意莉莉娅与艾丽卡同行这件事，是想帮她恢复记忆的。」
「而且，艾丽卡她...」
「不能像我一样啊。」
劳拉叹了口气，有些惆怅。
「她得有同伴，有尺子，才能尽可能少走弯路。」
「我如今有了公爵，她呢，也需要一位能够在她的路上，与她携手并进的人。」
「不能总是一个人啊...」
「...」
「夫人。」
「这就是我，作为一名母亲所抱有的私心了，特利丝。」
劳拉看向特利丝，其眼神中所蕴含的坚毅，令特利丝神往。
「夫人，我明白了。」
「不仅是对莉莉娅的记忆恢复...」
「还是对大小姐的关心。」
「您都已考虑周全，那特利丝也就没有疑问了。」
特利丝向劳拉深深的鞠了个躬。
「谢谢您，夫人。」
劳拉听到道谢，笑了笑。
而后起身伸出手，牵住特利丝布满茧的手，将她拉到自己身边，柔声说道。
「没事，她们俩于我而言，都是很重要的存在嘛。」
「当然，于你也是，特利丝。」
「...」
「嗯。」
...
劳拉突然想起什么，道。
「说起来，列车应该也快到那个地方了吧。」
特利丝闻言，微微颔首解释道。
「是的，夫人。」
「列车将于今日下午抵达布列奇峡谷地带。」
「...」
劳拉听闻，目光透过窗户看向天空，好似想要将话语通过其传达过去一般，轻声的说道。
「考验来了，艾丽卡...莉莉娅。」
「注意安全...」
...
但随后，她又略带愁绪的道。
「唉。」
「就是，在这次事件尘埃落定后...」
「我们做父母的，需要跟我们的女儿艾丽卡，认真的道个歉才是...」
