酒馆。
原本坐满了酒客，一半直接结账走人，另一半像被什么无形的力量驱赶一般，纷纷拿着自己的酒杯，悄无声息地挪到酒馆的另一侧。
原本偌大的酒馆，瞬间空出了一个巨大的半圆形区域，正好把刚来的一伙人孤立在中央。
“看啊，我们的名声连圣加隆的酒鬼都望而却步。”
木圆凳上，莫奈尔双腿交叉往里收着，手肘支桌，脸颊贴手背，另一只手指轻敲桌面。
“你这一身奇装异服，招摇过市，生怕别人不知道？”菲洛莉娜坐在对面，翘着二郎腿：“虽然也只是一些没见过世面的乡巴佬。”
一旁的特薇拉单手叉腰，没有第一时间坐下。
而是四下看了看，吸鼻子皱紧眉，拿布巾把凳子擦了又擦。
“又脏又臭。”
你一言我一语，队内仅有的三个年轻姑娘，不过几句话就让馆内剩下的人眼角抽抽，青筋凸起。
这就是语言的魅力，大概。
基恩事不关己地看着，他脊背直挺，长腿交叠，靠在墙上指尖轻叩书卷。
而在这真空区中，一个人影战战兢兢地靠近。
是酒馆店长，一名留着络腮胡的中年男性。
店长指了指空荡荡的桌子，脸上挂着比葡萄还酸的笑容：
“各位大人，请随意。除了葡萄酒……我们的‘初榨冰露’和‘三十年陈酿葡萄醋’是全地区最好的。”
第一时间没人看他， 被冷落的气氛令人尴尬，店长的视线自然而然落在了离他最近且似乎面朝自己的青年。
然而纳尔逊只是垂眸晃着药剂瓶，一只手半挡着嘴，阴郁着脸，一言不发。
那令人不适的沉默，似乎完全没有把店长当一回事。
不过实际上，他其实都没有理会在场的任何人。
“你在椅子上扭什么呢，恶心死了。”菲洛莉娜望向格林。
“你说怎么能让它跑了，完全没察觉到，连启动动作都没有。”
格林砸吧砸吧嘴，忽然想起了什么，叫来店长，点了一些果醋。
以此为信号，其他人仿佛才注意到旁边有人，陆陆续续开始点单。
知道这些是什么人的店长，屁都不敢放一个，小心翼翼倒酒的声音在店内回响。
格林口中的“启动动作”，其实就是指一个人动作的预兆。
就好比看到拿起水杯就知道要喝水，菲娜眉头一皱就知道要骂人。
提前发现这种做事前的标志性小动作是格林引以为豪的战斗直觉，但这次他却完全没预判到魔王的逃脱。
嘿，这可让他百思不得其解。
一旁靠在墙角的精灵公主，始终望着窗外，似乎心不在焉。
基恩看过去，正好对上了帕西娅的视线，但他只是自然地移开目光，看向手中的书籍。
“我就说不该擅自行动吧。追逐双兔，二者皆失。马上父皇的问责信就送来了，气死人。”
说罢，特薇拉坐下，用芦苇茎吸管喝了一口冰镇果醋，发出了一声小小地惊叹。
“可国王大叔老是让我们干杂活，那魔王跟躲着我们似的，太没劲了。”格林上身趴在桌上，蔫了吧唧的。
他只想来一场酣畅淋漓的战斗，狠狠暴揍魔王出气。
“拉倒吧，要不是这次在戈壁，你非得像上次那样轰飞几栋房子。”菲洛莉娜在桌下踹了他一脚。
莫奈尔却点头赞同：“是太无聊了，我就想见点腥风血雨的，然后我在血雨中潇洒登场~”
她给自己吹了个口哨，被菲洛莉娜冷冷地撇了句住嘴，撅起嘴哼了一声。
菲洛莉娜余光见特薇拉那一点不优雅地抱着杯子嘬引，刚想毒辣评价，闻到了自己手边的果汁散发的浓香。
不优雅的人增加了一个。
“好酒。”基恩小尝一口：“如丝绸顺滑，不愧是被称作窖酒之城的圣加隆。”
就连一向沉默寡言的纳尔逊，也埋头酒杯，大口畅饮起来。
见状，帕西娅感觉心里痒痒的，直到看见基恩留了个位置，才不再矜持地上前。
加点了一杯葡萄酒。
只有莫奈尔没有点单，就拿个小镜子对着自己一顿照。一下理头发，一下整衣领，各种角度，不亦乐乎。
刚才被魔王侵占的地区是塔伦托，他们行动失败后便来到了东南的圣加隆饮酒休整。
实际上这两处地方都属于欧纳西斯王国西南部沿海的加撒地区。
一个音乐之都，一个窖酒之城，除此之外还有一个歌舞之乡和中心港口，这便是加撒地区的主要构成。
而加撒被称作“地区”的主要原因，便是南靠海洋，北靠戈壁的地理因素。
如同一座孤岛，不仅说明内部极强的部族色彩与内循环资源自给自足，还代表着他们只需要在必经之路上埋伏便能够截胡。
这才在格林的一腔热血下，头脑一热，跑来和魔王对碰。
虽然最后让对方跑了，但也说明计划有可行性，而且对方没我方想的那么强。
那对于这群人还能怎么说，干就完事了呗。
自从这个新勇者小队组建——对外叫做“光辉黎明圣战团”，或者简称“辉黎小队”。不过他们自己没人这么叫。
自从队伍建立开始，他们便不断地战斗。
在战斗中学习，在战斗中成长。教训强盗土匪，治理动物魔物。
和普通冒险者不同的是，他们做的都是那些最麻烦，民间怨声最大的事件。
就连那些潜藏的魔王私下交手的次数也不少了。
虽然对方每次都跟泥鳅一样，要么打一半就跑，要么混在人群销声匿迹。但总归挨得着。
“就是有几个魔王大摇大摆的，老是以我们实力不足不让去，我受不了了。”
没人注意到，格林点的居然不是果汁，而是酒。
只见他一大口下肚，很快满脸通红，口齿不清，嘟嘟囔囔：
“我要为艾斯特报仇！”
这个名字一出现，空气凝固了。
莫奈尔脚不摆了，特薇拉放下杯子。
纳尔逊没抬头，基恩垂下眉眼。
只有帕西娅拍了拍他的背。
格林的腰子被菲洛莉娜狠狠捅了一下。
“嗷！”
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完全算不上是失败复盘总结的酒会很随意地就结束了。
勇者小队的成员分道扬镳，各回各家。
实际上除了执行任务的时候，他们私底下很难说得上有什么额外的交流。
除了格林和菲洛莉娜两人，其他人最多也就是同事。
唯一能联系到他们所有人的，便是刚才格林口中的那个名字。
但是这么多年过去了，很难说谁还在意。
“艾斯特……不提我都忘了。”
仿佛说给自己听的，莫奈尔撇了撇嘴。
深夜的少女一人归途，然而莫奈尔环顾四周，眼神锐利地仿佛是她在寻找猎物。
分离前，基恩老样子给了她几包药，那是压制她灵魂另一部分的抑制剂，虽然不知道原理是什么，有用就完事了。
自从开始安定后，她的情绪和偏执就没那么沉重了。
但这并不代表她放弃了自己的目标，她可准备了不少东西。
管它什么魔王鬼王的，只要遇上她，都吃不了兜着走。
忽地，一阵晚风卷着槐花香掠过，无端端吹乱了她的额发，那个名字再次浮上心头。
莫奈尔的脚步倏地停住，斗篷下摆还在晃，指尖收进掌心。
耳旁似乎听到了那人在叫着自己的名字。
风还在吹，带着夜的凉意，她原地站了一会，重新迈腿。
脚步却多了几分迟疑，沉甸甸的，落不下去。
“莫奈尔，莫奈尔！”
“？！”
不是幻听？
她猛地抬头，看到前方十来米处站着一名少女。
艾斯特压低声音不断喊着，毕竟大晚上的她不想扰民。
但莫奈尔就像听不见似的，愣是低头一直走。
直到此刻如同被惊动的猫科动物，炸毛般瞪着自己，艾斯特才腼腆地笑了笑。
“好久不见。”
“……你谁啊？”
