历经半个月的颠簸，踏上岸的刹那，只觉脚下踏实得反常。
甚至说有点腿软了，下意识绷紧腿，脚爪牢牢扣住地面，
双腿微微发虚的同时，也真切地感受到 ——
终于回到了不会摇晃的世界。
“一想到回去还要坐就……”菲洛莉娜抱着手臂，感到一股恶寒。
艾斯特虽然没有她严重，但也有同感。
这真是一段不想体验第二次的经历。
不过眼下重要的还是这片土地。
生命岛屿。
在她的记忆和攻略书中，实际上岛上是没有人居住的。
或者说是被魔王占领后，生灵涂炭的血腥之地。
前面她说的情报，都是陛下派人搜集的，其中还有从岛上乘船来到大陆的原岛民。
所以她大概了解这个岛屿的社会结构。
这里没有国王或酋长那样的领袖，实权掌握在议事会中。
采草人——草药相关一切事务的最终决定权，在岛上地位最高。
守湖人——负责内陆湖及拱门守卫，军事力量的掌控者。
港务——专司对外接待与交易。
渔耕——掌管粮食分配与人口登记。
现在过来将他们领向岛内外人休息区的，正是港务长。
一名看起来性格沉稳的长发大叔，身穿像是节日典礼服，整体红黑色调。
他拿出一块木牌，递给了帕西娅。
“离开时间，和，活动范围。”他指了指上面的图案：“到时间，回收。”
“铭记于心。”帕西娅接过，轻轻作礼。
看起来倒是和大陆上的人没太大区别，也没什么特殊的图腾纹身之类的。
想来也是，毕竟岛民最开始只是在这里落难的探险船船员罢了。
语言方面，似乎也只是在通用语之前的古语言。
总之，除了部分人员留在船内，大部分人都上了岛。
路上人头攒动，大家都是统一样式的深蓝色航海风衣。
正式踏足生命海岛。
从现在开始，魔王就在这片土地的某处，任何岛民都有是魔王感染者的可能。
艾斯特跟着众人，沿着码头，一路到客棚。
客棚后方还有两条路，一条通向最近的淡水泉眼，是一条用于打水的石板路。
另一条通向码头正后方的简易市集，岛民们纷纷摆出了可交易的物品。
天色正亮，也就直接往市集走去了。
人来人往中，和魔王遭遇的可能性大大增加。
不过艾斯特并没有太过紧张，偷偷走到基恩后方，小声道：
“没有发现。”
基恩微不可查地点头。
改良版灵镜，缩减到手持放大镜大小，可以藏于掌心。
从船停靠堤湾开始，便一直在暗中检测目之所及的岛民的灵魂状态。
一切正常，并没有发现任何异常的灵魂。
首先可以确认的一点，魔王就在这个岛上，不论是出海记录，还是检测内容。
甚至是它们自己留下的信件。
艾斯特放慢脚步，走在队伍的后方。
看着辉黎小队等人在市场里挑选商品，自己再往市集的深处走去。
这说明，魔王选择的是潜伏。
因为如果全是感染者的话，就相当给了他们直接武力镇压的理由。
现在这样，反而需要顾虑和岛民发生矛盾，以及魔王趁乱下手的可能性。
岛民一点也不弱。
不仅是军事实力，改良后的灵镜可以看到大致的灵魂强度。
这里的人们，平均都有接近王国近卫队的实力，也就是综合等级25级左右。
再加上易守难攻的地形……
“不能表明身份，也不能来硬的。那就只能——”
自言自语的时候，已然走到了市集的尽头。
这里的岛民虽然排外，但也依赖交易来获取岛上没有的物资。
不热情，不失礼，不信任，不贪婪。
不对外来者笑脸相迎，来者皆会感觉始终被注视。
唯有一点，那就是进行草药贸易的时候。
市集的尽头，就是一个大摊位。
上面有各种各样的草药，大部分都是常见的种类，唯独一块微微泛着淡蓝色光芒的药草混在其中。
叶片自带淡淡光晕，是魔力在叶脉间流淌。
还假装不经意展示，唯独就不给它标明价值。
有人询问，就详细说明功效奇特显著，刻意强调大陆罕见、难以获取。
当对方好奇想要了，就直接问：“要多少？”
这应该就是这座岛最主要的‘特产’了，希芬斯弗草。
“这草药不新鲜，都堆到发霉了。”对气味敏感的格林皱了皱鼻子。
莫奈尔则一眼看穿：“营销手段罢了，肯定多到压仓，又不肯贱卖。”
这是商人可以轻松看穿的伎俩。
但这岛屿距离大陆偏远，根本没有贸易船顶着风险过来。
能来的不是迷航的探险船就是被风暴吹偏的考察队。
菲洛莉娜不屑：“几十上百年就靠这拙劣的套路坑人，也亏他们脸都不要代代传下去。”
“不过，”特薇拉识货，蹲下，摸了摸下嘴唇：“是好东西。在王国也只有小范围流转，能买到就不亏。”
她刚才就走在最前，假装不在意实则兴致勃勃地看着各种摊位，现在继续说明着：
这个草药中含有特殊的魔力，在持续释放中，吸入则是定量镇静，吸入越多效果越强。
在低智慧的魔物驯兽产业中，有市无价。
说是战略级物资也不过分。
“只要一直不买，假装要走，急的就是他们了。”莫奈尔嘿嘿嘿的笑了。
菲洛莉娜和特薇拉也跟着阴测测的笑起来。
缩在人群后，阴险狡诈得像一群巫婆。
纳尔逊：“先来一袋，之后多准备一点。”
摊主：“好嘞！”
菲洛莉娜、莫奈尔和特薇拉：“？！”
艾斯特扶额。
另一边，刚和港务长面对面谈论完的帕西娅，在岛民守卫的看管下从摊位后面的建筑出来。
她和基恩走到一边。
“据港务长说，数月前，确实有一名船难的幸存者在此暂住，但是在我们到来之前就已经被过路的船队接回大陆了。”
“时间对得上，”基恩不动声色：“但是它没走。”
艾斯特主动上前：“我去找岛民问问吧。他们虽然不太会说，但应该能听懂一些。”
帕西娅点点头。
之后白天剩余的时间，艾斯特就在市场到处询问。
有不少碰壁，但只要买一些东西也有相当的人愿意简单回答。
傍晚，他们的活动区域被限制在了客棚处，所有出入口都被把守着。
后勤的成员搭起了帐篷，在篷下煮起了吃食。
这次艾斯特是没空帮忙烹饪了。
她钻进了辉黎小队所在的客棚，
在所有人的目光中汇报情况：
“所有岛民说法一致，都称当时的幸存者确实乘船离开了，咳，说的时间也一致，其中没有感染者。”
汇报到一半，感觉到菲洛莉娜和格林的目光，
艾斯特特意咳嗽了一声，压低了帽子也压低的嗓音说道。
“难道登岛的人和离开的人不是同一个？”格林想法很直接。
“可能性不大，”纳尔逊抚摸怀里的猫咪：“没有其他证据佐证。”
“岛民都在说谎吧，早就提前统一口径了。”菲洛莉娜最擅长的就是恶意揣测。
“想不到利益联系。不过也可能是被威胁了？”特薇拉想到绑架之类的。
帕西娅补充：“少量感染者包庇，大部分岛民都是不知情者。也是一种思路。”
基恩在一旁一直没有开口。
一般来说，他没有说话的话，大概是没有特别的发现。艾斯特想到。
讨论持续了一会，愈发嘈杂。
“信息太少，在这样想下去也只是死胡同，大家先回去休息吧。明天按照计划进行。”
帕西娅清脆的巴掌声打断逐渐混杂的交谈。
其他人纷纷点头，没有异议。
随后出去吃过玩饭后，就各自回去休息了。
在床上，艾斯特不安的翻身。
按计划进行。
她自己执行计划，几乎没有一次是完全顺利的。
希望这次……
不对，这是Flag啊。
就是那种，睡觉的时候，越是想着‘快睡快睡’就越是睡不着的现象。
要心如止水。
鼻子进气，嘴巴出去。
深呼吸。
“痛。该吃药了。”艾斯特面色未改，只是揉了揉太阳穴。
从行李中翻出了药片，
吞下。
………………
…………
……
隔天一早。
天蒙蒙亮。
门外忽然传来一声刺耳的尖叫。
叫喊声脚步声，乱作一团。
艾斯特猛地坐起身。
