隔天早上。
黑森林西侧二号研究基地。
明明是大早上，黑森林内却一如往常掩埋在浓厚的雾霾中，灰蒙蒙的。
只有建筑物内可以通过不断的换气保持不那么让人压抑的活动空间。
观察所，几名记录人员在安全措施完备的设施内来回走动，时而交谈几句，十分平和安静。
这是因为目前看来黑森林除了最开始，没再发现有任何异动。
而当时的情况似乎也有了结论。
似乎是魔力的正常波动现象。
就好像天空会出现闪电，大地会出现地震，海洋会出现海啸一样。
魔力在历史的长河中，也有非常多次类似的波动，他们称之为魔力震颤。
推测是魔力浓度自然变化，随着时间的累积，一处的魔力浓度累积的过高。
当到达一定的临界点的时候，该处的魔力就会向四周喷涌。
简单理解，就是高魔力压力下的魔力版本的火山喷发。
这种现象影响说大也不大，说小也不小。
首先就是生态环境的改变，与之带来的生物链的新一轮迭代。
其次是可能会带来的魔物迁徙。
实际上魔力震颤现象在黑森林并不少见。
因为黑森林自身本来就是个很容易因为内部强大的魔物互相竞争，导致魔力高度集中的地方。
之所以到现在还没有出现黑森林魔物集体暴动的情况，这一切还需要归功于王国国师维护的屏障魔法。
国师，是王国内地位仅次于国王和首相的存在，是王室的首席魔法顾问。
现任国师虽然已经是快七十岁的高龄，在魔力储量和强度方面有着很明显的短板。
47的综合等级，在现在普通的A级冒险者面前都已经不够看了。
但是他精湛的魔力运用以及理解，世界上几乎没人能再其左右。
甚至可以说，他可以做所有S级冒险者与国王的老师。
而今日，就是国师每年前来定期维护屏障魔法的时期。
对于这里的记录人员，没有比这天更让人安心的日子了。
主管让在场的所有人暂时放下手头上正在做的事。
随后前去迎接的负责人已经恭敬地将对方请入了观察所。
新来的年轻员工好奇地探望过去，而看到的形象简直让他不敢相信自己的眼睛。
首先映入眼帘的是那一身显眼的紫色丝绸金渡边长袍，外加头顶黑色羽毛装饰的银色武装头盔军帽。
本来身着铠甲就有点令人瞠目结舌了，定睛一看……
竟然还是身高近两米的魁梧壮汉！
这真的是国师吗？
得到肯定后，新员工不敢置信地揉了揉眼睛。
自己从比较远的地方来的，往日只是偶尔听说过国师的存在。
毕竟还是离平民比较遥远的地位，除了这样的特殊任务，正常也不会在公开场合露面。
来到观察所的国师没有停下脚步，也没有开口寒暄。
只是从他们面前经过，直直的前往观察所与黑森林的交界处，只是为了屏障而来。
走到近处的时候才能感受到他有多么的魁梧，肩宽背厚，步伐沉稳。
贵族般华丽的长袍下面，隐约能看到不同于沉重装甲的另一种轻便防具。
将全身包裹的严严实实的，仿佛在时刻紧贴着有危险人物接近似的，自带不俗的紧张感。
跟在后面的，就是鼎鼎有名的皇家骑士近卫军，同样各个全副武装，不敢有丝毫懈怠。
该怎么说呢。
与想象中的佝偻着背的矮小老人完全不同。
现任国师，埃德加·阿尔贝特。
据说原本是军队统帅以及指挥官，拥有丰富的作战经验以及厚重得吓人的魔法知识实践底蕴。
冒险者协会等级制度的建立也少不了国师的修正，在这方面，国师就是真正的权威。
这样的一号人物可不多见啊。
见队伍浩浩荡荡就在自己面前远去，新员工有一些站不住了。
好想跟过去看看。
然而正当想询问旁边的老员工的时候，一转头，却不见了人影。
原来是主管带着他们抄了近道，打算直接在国师的目的地等着看戏了。
也太熟练了。
明明按理来说，行完注目礼后就要继续工作才对。
什么啊，大家其实也都想继续看的嘛。
一切都顺理成章了起来，新员工快步跟上。
……
观察所是一个半球形的银灰色石砖建筑，伫立在黑森林与普通草原的边界处 。
仿佛被消去的末端，其实就是半透明的魔法屏障，实际上比其他地方表面的石砖还要坚固许多。
因为龙纹巨蟒事件驻守在此处的王国军队，此时也移步到建筑外，为国师的维护提供安全的环境。
埃德加停在屏障跟前，皇家骑士团则在距离五米处环绕成扇形。
纷纷将手放在腰间的武器握把上，严正以待，守护的密不透风。
这样里三层外三层的保护，足以见得其身份地位的尊贵，国师生命的重要性不言而喻。
他伸出手，隔着一小段距离感受着屏障的状态。
因为佩戴头盔看不清表情，所以在场的人搞不清楚情况，只是跟着氛围屏息凝神。
这个魔法屏障覆盖整个黑森林，将其隔离于大陆。
明明就在此处，却宛若身处孤岛。
屏障的高强度结构，可见一斑。
但是不论再精巧稳定的魔法，在时间的冲刷下，终究是有极限的。
被称为永恒壁垒的古代魔法屏障，不再永恒。
就算有历代国师每年的定期维护，屏障的各处依然出现了大大小小的结构失衡。
在累积下，最终将超过维护所能修复的极限。
简单来说，就是快超过使用年限，到达保质期了。
这也是为什么，虽然现在屏障还能大致保持黑森林内部的生态稳定。
但是已经会有魔物会因为过大的魔力波动幅度而巧合从屏障的缝隙中逃脱。
艾斯特一行人遇到的咒文虎就是这样出来的。
实际上这样的情况观察所不是没有料到，只是没想到会发生这样的突发事件让这种情况提前了。
一个没有注意到，就让一些魔物跑了出去。
好在这些都只是在黑森林中相对弱小的魔物，在外面A级和S级冒险者都还能应付， 所以才没有犯下大错。
但已经属于比较重大的事故了，相关负责人主动请罪辞退，迎来观察所的大换血。
所以才会有少见的新员工出现在这里。
话说回来，新员工正探头探脑地从前辈的身后，踮起脚往后方望去。
能见到国师大人现场维护的场面，说是他加入这里的一大原因也不为过。
即使之前对国师的了解并不多，但是能见到大人物在做关乎人类存亡安危的任务时，总是那么让人心情激动的。
只见埃德加感受了一会，随后缓缓地摘下了头盔，交给了一旁贴身护卫的皇家骑士团团长。
灰白色的长发，淡淡的络腮胡。
棱角分明的刚毅面庞上依然有着不少岁月留下的痕迹。
但是坚毅的眼神，依然没有失去当年的风采，甚至有过之而无不及。
不愧是前军队统帅。
收下了头盔的皇家骑士团团长敬礼，随后拿着手上的东西退至一旁，留下埃德加一人面对屏障。
接下来的，就是每年例行的维护工作了。
看着双手发出微光，调动魔力强大到在场所有人都能察觉到空气中魔力流动的变相。
感受着其震撼，新员工也不免感慨：
这样的屏障，最多也只能再坚持五年了。
至于五年后怎么办？这个不用担心。
贪生怕死的人类，自然百年前就有了危机感而提前开始指定了计划。
以现在的魔法知识与魔法阵运用，建造的新“不灭神话”屏障，只会比这远古屏障的效果有过之而无不及。
到时候黑森林的魔物一个也别想再逃出来。
就算真到了那个时候，人类肯定已经可以将黑森林的奥秘一探究竟了。
到时候黑森林将不再是阻碍人类发展的一大威胁。
新员工自豪地想到。
他这样的想法，在研究人员当中很普遍。
维护仪式就这样有条不紊的进行了下去，很快就可以完成这一年一度的“打补丁”了。
被一众强者包围的感觉，真的是满满的安全感啊。
“和平了太久，看来他们都已经忘记了我们的恐怖了。”
然而就在这样的地方，还是有不该出现的变故出现了。
一名男子从黑森林，也就是屏障的里侧走了出来。
但是在场的所有人，除了和正在和男子对视的埃德加，没有人注意到他的存在。
男子闲庭信步的样子，显得周围的军队与骑士团警备的姿势是多么的可笑。
不过请相信他们，这并不是因为他们怠慢了工作。
“你说的没错。”
没有开口却依然成功回话的，正是埃德加。
两人就这么面无表情地交谈了起来：
“你成功了。”
“没错，我夺取了这个男人的身体，很美妙，这就是‘智慧’。”
劳埃德咧起嘴角，戳了戳脑袋回复：
“只剩下神经活性，没有记忆也罢了。”
埃德加不置可否，依然做着正在维护屏障的动作。
“57号，那位的封印如何了？”
“还需要更多的力量。”
埃德加被劳埃德称为57号，而反过来，埃德加对劳埃德的称呼则是2号。
“很快我就会从这里出去，我能感受到，这里的屏障就是我这具身体制作的。
“为反击做好准备吧。”
埃德加微微地点头，在旁人看来，这是维护仪式结束的意思。
随着劳埃德的身影隐匿于阴影，观察所内紧张的气氛瞬间缓和下来，开始有人交头接耳。
放下手臂的埃德加，重新带回了头盔，在众人的目光下转身离去。
