到了地方之后艾斯特就意识到自己想的太多，什么身份审查、技能考核。
单单就是看起来最简单的魔力检测这一关，她就过不去。
广场上人头攒动，偶尔有风掠过，带走些许夏日的暑气，但仍然闷热得让人喘不过气。
这让忘记了这茬，还兴致勃勃前来参与的艾斯特被泼了“冷水”。
只能说还好保住了和特薇拉的关系，不然真走投无路了。
这大热天的，阳光炽烈得刺眼，空气里浮动着马蹄扬起的尘土。
艾斯特站在原地，眼睁睁看着一波符合条件的女仆们被马车拉走，心里不是滋味地目送她们通向王城。
甚至有一瞬间想混上这个马车，也不知道是不是黑户做久了心态出现了变化。
时间、时间……还有时间吗？
做了五年的准备，然而来到王都一段时间了，对敌人的动向都还在状况外。
特蕾莎不在了之后，那些关键人物就算强行一点也要留在身边。至少艾斯特是这么想的。
在和莫奈尔爆发冲突之前，能留住人多少留多少人，不惜以最糟糕的情况考虑长期的矛盾和敌人的干扰。
这也是她这几天坐立不安，行动焦急的原因。
就没有其他办法，可以去王宫找到那个一直藏起来的贤者吗？
还有那个之前一直没有心思去关注的神器‘无畏之心’，神之子至今都被封印在里头。
如果有机会的话，得去确认一下它的安全，必要的话要给它藏起来，藏到魔王找不到的地方。
艾斯特考虑过换一个更稳定的封印容器，例如游戏最后出现的那秘石融合的最强神器。
但问题是现在想收集齐位于世界各地的那些神奇的石头，特蕾莎在都很难做到，更何况盟友都离开的现状。
不能奢望着找下一个盟友，赶紧把自己能做的都做下去。
实在不行……只能托付给菲洛莉娜和格林两人了。
烈日烘烤着地面，广场上人群逐渐散去，空气中还残留着刚才的喧嚣。
艾斯特来回踱步，鞋底踩在石砖上发出干脆的声音，这让她在空旷的广场中央显得尤为显眼。
她正思索着，一阵轻微的脚步声靠近。
“小姑娘，你喜欢星星吗？”
艾斯特一怔，抬头看去。
说话的是一名热情的中年女士，轻袍的兜帽遮住了大半张脸，只露出一双含笑的眼睛和温和的嘴角。
“我们相信，星辰的光辉能指引人们找到心灵的归宿。”
“这、这样啊。”艾斯特往后缩了一点。
“神秘的星辰引导我们，揭示命运的轨迹。我们的智慧研究着星象与历史，可助你解读命运。”
女士的眼睛充满了虔诚，抬头望着大白天根本看不到的星星。
“你知道吗？很久以前，人们可以听见星星低语，他们称之为‘星灵之语’。”她的嘴巴不停，
“好奇吗？放心，你也能学，我们每个人都有潜能。对，每个人都有……”
稍微听了一会，出于礼貌还时不时给一些回应，结果发现似乎没完没了
“谢谢，我其实不太感兴趣……”
“嗯嗯，孩子你还年轻，不过我相信你迟早会明白的。”
她给了艾斯特一件护身符，那是一块温润的小块玉石。
握在手上冰冰凉凉的，像冰。
“这、这我不能要。”
“没关系。有时候，命运的礼物不会被立刻接受，但它们总会找到合适的主人。”
女士听后并不恼，而是微笑着点头表示每个人都有自己的选择。
随后“悄悄”地“随手”将护身符放在了一旁的石凳上，便离开了。
来也匆匆，去也匆匆。
艾斯特莫名其妙地站在原地，看着被遗弃的护身符，一时竟不知道如何是好。
迟疑片刻后，她还是上前拾起，但总感觉上了对方的当。
跟星星有关的宗教吗？好像在哪里听到过……
她下意识捏紧了玉石，指尖感受到一丝微妙的冰凉，仿佛不属于炎热的夏日。心跳快了一拍。
避免再被人搭话，艾斯特不再广场上继续逗留了。
回去的路上，她把玩着手中的护身符，抬起在阳光的直射下，看到一个眼熟的图案。
似乎是涡旋的星星，外形酷似一只眼睛，神秘且深邃。
但同时心底还涌现了一股不安，使艾斯特下意识握着胸口的八芒星吊坠。
收起护身符，心里有些说不出的别扭感。
沿着石板路前行，正准备绕过街角，悠扬的琴声透过半掩的酒馆窗户飘了出来。
艾斯特脚步一顿——最近似乎挺经常听到这旋律。
一名吟游诗人正手持奇妙的乐器，坐在桌子上演奏着。
如果只是这样，倒也没什么。
只不过刚刚还在艾斯特后面走着的男人，本来在和同伴说话，但一转进酒馆听到音乐，他的话题就忽然中断了。
这种奇怪的现象迫使艾斯特留下来多观察了一会，发现那男子嘴角涌现出笑意，眼神专注，仿佛突然对这首歌产生了由衷的认同。
什么啊。艾斯特嘟囔着，怀疑自己今天没睡醒，于是揉了揉眼睛。
窗口后的酒客们或低声交谈或轻轻点头，似乎对曲调了然于心，有人甚至闭着眼，脸上带着微笑，像是沉浸在某种集体的梦境里。
为什么酒馆里没有人在喝酒？空有一只只孤零零的酒杯立在桌上。
起鸡皮疙瘩了。
仔细听音乐内容，似乎也是跟星星之类有关。
那个吟游诗人的脖子上，愕然是玉石图案的纹身。
在身上的图案，纹身，好诡异。
低头摸出护身符，指尖的温凉感仿佛比刚才更明显了一点。
“这是……怎么回事？”
吸引人的音乐十分顺耳，仿佛能钻进人的脑子里。甜蜜蜜的，带来难以言喻的粘稠感。
酒馆里的听众神情出奇地一致，甚至是嘴角的幅度
这是夹杂了什么，感觉不到的东西。
似乎有许多视线从背后注视着她，回头却什么也没有。
嗡——
忽然，耳鸣不止。
艾斯特一阵恍惚扶墙。眼前景色出现重影，如同脑袋被重击，胃部翻涌。
寒意顺着脊椎窜进四肢。指尖一松，护身符顺势滑落，轻轻地落在路边不起眼的阴影处。
一瞬间，那种微妙的不适感消散了。
仿佛街道上的空气重新流动，一阵阵热浪扑到面上，却比方才的冰冷更让人安心。
她再看向酒馆，虽然琴声仍在，但那种渗透心神的感觉淡了许多，街上的人也变得鲜活起来——脚步匆匆的商贩，坐在角落擦拭靴子的士兵，抱着花束雀跃奔跑的女孩……仿佛刚才的一切只是错觉。
令人手脚冰冷的疼痛被缓解不少，如错觉般很快就恢复正常。
艾斯特轻轻吐出一口气，低头看着自己颤抖的手指。
又来了。
自从第一次出现，时不时就会这样。
可这还是第一次在白天出现强烈不适，这之间有什么共同处吗？
对艾斯特来说，宁愿晚上痛到睡不着觉，也不希望在白天做着什么重要事情的时候被迫中断。
但是她无论如何也没办法把刚才诡异的情况当作错觉，只想赶快远离。
后退两步，转身就走——
不一会就折返，抓起路边的石头，对那个亲切的女士暗自道歉，就对着护身符抡了下去。
……
建筑之间的阴影处，一名头顶蓝色蝴蝶结的少女哼着小曲，拖着一大布袋经过。
磕到石头，布袋口滚落出一块莹润的玉石。
41号侧头瞥视，轻轻打了个响指，空气像水波般荡漾，涌向玉石。
那颗玉石颤抖着，表面泛起一层细微的裂痕，却在一瞬间迅速愈合，换上了崭新的形态，浮现出一只“眼睛”。
当一切平息之时，少女已经走远，而玉石的新面貌，俨然是一块“护身符”，马上吸引了一名路人拾起，映射出那人痴迷的神情。
“哼、哼——”
少女把玩着手中的饰品，一边唱着不着调的旋律，好不自在。
