“朗诺！”
“——我知道。”
听到大小姐的轻声呼唤，朗诺即刻把门摔上。
大门盖紧的重响声之下，无数道金属箭头撞嵌入木板和石砖的声音此起彼伏，就像是冬雨的冰雹敲击着瓦楞。
顺手从周边挪来些烂家居木柄块姑且顶住漏风的屋门，朗诺回到海薇身边，把她移动到房间的边缘角落，以免被从窗户射进来的箭矢伤及。
“他们，都在外面，是吗？”
“嗯，埋伏了好一阵了。”
尽管在屋内，但朗诺能听得出箭矢的来向。
不止屋前，房后也有不少匪徒时刻蹲守着。
整座废弃民居可以说是被围得水泄不通。
只是，有一点让朗诺有些不理解。
是什么让这些匪徒戒备当如此地步？
任谁来看，自己和大小姐都不过两个十一二岁的孩子，没有任何威胁才对。
（按理来说，发现了我们的藏身所在，应该立刻闯进来抓人才是吧......）
感觉到些许的不对劲，朗诺打算再去瞄一眼。
正当杂役少年弓身准备往窗边靠时，海薇抓住了他的衣服下摆。
“小心。他们之中有人会魔法。”
——大概是大小姐被绑架时发现的吧？
这点朗诺是知道的，此前追寻线索时发现的魔力元素痕迹证明了这点。
对海薇的特意提醒，朗诺简单点了点头，随后摸到墙边，脑袋探抬到窗框下边缘。
外面，像是野地猎人般潜伏的匪徒们全猫在雪地里，更后方则是起身射箭的歹徒们。
所有人都与民居保持着相当的距离。
就算刚才的箭雨是很好的掩护进攻手段，也没有任何人试着乘机接近房屋。
——这也太过于小心了吧？
朗诺原本想着，对方若是敢进来，就一个个收拾干净，坐等他们全部自投罗网。
但事实相反。
对方就好像知道他的计划一样，完全不上套。
究竟是哪个环节出错了？
自己盘算的内容可是连大小姐都没告诉，根本没有被别人偷听到的可能性才对。
正当朗诺疑惑之际，房顶上出现踩踏的声音。
雪渍从屋顶的缝隙上渗落。
“果然还是会派人来是吧......很好。”
朗诺起身，准备好好招呼一下来宾。
然而，等了许久，并没有神蒙面人把天花板掀开跳下来。
似乎完全不是来行刺的突击兵。
屋顶上只是一阵窸窸窣窣之后便再无动静。
朗诺不太理解究竟是要干什么。
直至闻到不妙的危险味道。
他下意识地与墙边的海薇对视一眼。
「是魔法」——刚想要脱口而出，轰然的爆炸声从两人的头顶上响起。
朗诺顾不上其他，飞身扑到海薇旁边，为大小姐挡下从被炸毁屋顶坍塌下来的砖石瓦砾。
本就弃居年久、摇摇欲坠的危房整座崩倒。
“这下搞定了吧，真不愧是老大。”
不远处，戴着破布绒帽的光头向着另一边的疤脸男人点头哈腰地庆贺。
不过，这似乎不能弥补因为光头玩忽职守没把人看管好的失误。
就算眼前的房屋已经夷为平地，疤脸男人仍然没有放松警惕。
望着一语不发的老大，光头男自以为意会到什么，立刻颐指气使地用下巴点了点周遭的手下同伙，示意他们去检查。
四五个人犹豫着起身，一起朝着倒塌的废墟内走去。
点着火把，几人试探性地踩进房屋范围。
发现原本是房屋墙壁的边缘，有一块明显的隆起，肯定是下面压着什么东西。
他们立刻挥动手中地火把示意。
“——老大你看，就说是解决了。”
“过去看看。”
见到信号，疤脸男和光头才主动接近。
“老大，就是这——”
一名喽啰引着火把指明角落。
还没等从照亮的地面看清是怎么回事。
——「轰！」
剧烈的震动由角落爆发，几乎把所有人都掀翻在地。
原本压覆在地面上的碎砖块烂木头，全都化作炮弹般，朝着四面发射。
不幸被砸中的家伙不是被打断骨头，就是遭创飞到数米开外。
只有疤脸男勉强站稳脚跟。
虽然不至于被震倒，但还是后退了数十米。
飞扬的雪尘随着空气中震荡的烈风把照明用的火把一并熄灭。
朦胧的冬月之下，站着一道绝不算高大，甚至还看起来有些瘦弱的少年的身影。
分明好像一阵风就能吹到似的，却又如同松柏般坚定伫立。
少年缓缓转过头，看着唯一还站立着的匪徒。
昏暗模糊的月光中，疤脸男的身影看起来是那样的熟悉。
能清楚听到疤脸男的声音：
“果然...没那么容易就搞定么。本来有预感运气不太好，看来确实没有得到上天的眷顾啊......”
少年静静注视着对方，以同样清澈的声音开口：
“是你——那就不奇怪了......雷德尔大叔。”
雪尘散去，金光只有微微冷光，但双方还是都看清了对方的脸。
相互之间都没有任何的讶异错愕，更像是早有所料一般。
“呵呵，听到他们说抓回来一个领主家的杂役小鬼的时候，我就觉得也许要糟糕了。但没有料到会远比想象中的要麻烦。”
“确实，如果你们没有自作聪明地设计出个什么断后的陷阱的话......”
“就算没有，光是沿着痕迹，你也能很快追上来的吧——朗诺。”
“大概吧。”
朗诺淡然地笑笑。
坦然得就好像两人仍在领主城堡的庭院内，偶然遇见，相互侃聊打发时间。
这边是庭院的杂役少年，而对方也还是城堡卫士队的副队长。
“你呢，你又是什么时候发现不对劲的？”
“说句实话，我也觉得意外，雷德尔大叔。只不过，在领主城堡那个时候你故作不知的表演实在太拙劣了，假到令人违和。
平时秋毫必察，还能敏锐做出判断的雷德尔大叔，竟然要特意提及才想到大小姐是被绑架，怎么都说不过去吧。而且——”
朗诺顿了顿，然后深吸一口气，接着抬手点了点鼻子示意，
“真正让我意识到你跟大小姐绑架有关的决定性的一环是——在大叔的身上，留有跟那个魔力痕迹一样的元素味道。”
