“哎，从中午开始就打不通她的电话了，祈祷她没事吧……”帕伊嘴里叼着一根稻草，两手搭着后颈，演出自己悠哉游哉的模样，心中却难免惦记着姐姐的情况。
忽地前方树丛一丝“哗哗”的骚动吸引了他的注意力，拨开一瞧，里面赫然躺着一个抱着棕色破布的女孩，正呼呼大睡。他使劲搓了搓自己的眼睛，无疑是在怀疑自己看到的东西——女孩竟跟虫子似的长了三对手，这怎么可能呢？
帕伊的大脑暂时宕机了，此时他又想起沃尔德莉今早和他说过的话，“难道那也是真的？”这轻声细语与午间的阳光结为眷侣，催醒了女孩。
见女孩一脸警惕，帕伊就连忙夺得先声了：“你还好吗？叫我帕伊就可以了。”
“我叫柯塔娜，是……”还未等女孩说完，“咕噜咕噜……”她腹中的饥饿感像流浪豺狼急不可耐地抓挠着，连绵不绝，驱赶不去，甚至愈演愈烈，一下子使她的脸红得像被架在火上烤的螃蟹。
尴尬间，帕伊抚额傻笑，顺手从随身的挎包中取出了一块小麦面包递给她。
“谢谢。”柯塔娜长舒了一口气，方才紧绷的神情此刻如柔软的纯棉一样被环环舒展，这笑容朴素且坦诚，而笑过之后她便狼吞虎咽着，痛快处理了面包。
“你没有住所吗？”
“我不知道家在哪儿，我是从一个可怕的实验室逃出来的……”谈及此事时，女孩不禁打了个颤，咬紧牙，似乎忧心忡忡，逃避着不愿再讲下去了。
“那你就先住在我家吧，我爸爸指定帮得上忙。”
一路上，掀开密叶的温阳无声地覆在二人头顶，草儿们似优雅的少女，报以柔情蜜意的媚笑，一缕邈远的鹃啼于林间飘飘然，婉唇诉语，敦促着静静流淌着的凝脂般的小溪，鱼虾却乍惊，自己潜在清澈见底的溪畔卵石下了。听着鸟鸣，柯塔娜也不知为何捂上了耳朵，撅起嘴，看上去不是很愉快，一问，依然是守口如瓶，恐怕内有隐情。帕伊终归是不可多嘴，便无奈放弃追问。
到了帕伊家一方小小的农场后，柯塔娜直接忽略了那间更大一倍的住房，而是一手指着离它大约五十米的小木屋问道：“那间房子是？”
“那间房子吗……因为妈妈不在，所以荒废了。”
盯着那或许还算结实的小木屋，柯塔娜若有所思，目光迟迟不肯挪开。
“哟，帕伊，这么早回来呀？”父亲招着手向帕伊大跨步跑来，可一扭头注意到帕伊旁边的女孩，他的表情就从憨笑变为了呆滞。
帕伊小跑过去对着父亲耳朵小声地说着，“事情是这样的……”
临近午餐时间，帕伊招手示意让柯塔娜坐在自己对面，而父亲含着笑意依次将一盘昨夜剩的炸鸡、蔬菜沙拉和土豆泥端上了桌：“你好哇，之前忘了自我介绍，我是雅托夫，帕伊的父亲。事发突然，实在不好意思，没做好充足的迎客准备，还望不要嫌弃……房间也已经为你安排妥当了，拢共两个房间，我们父子睡一间，你单独睡一间，就当作在自己家吧。”
“谢谢你们收留了我。”柯塔娜六手合十，眼里泛过一点泪光，如此感谢着他们那令她自惭形愧的好意，举勺舀了一碗土豆泥。
……
时之河牵着太阳落了山，夜幕成为主角。屋外那悠长歌调一般的风声，吟咏得，黑暗中的树叶沙沙作响，伴着小树林子里特有的虫鸣，热闹，但又添上了几分寂寥。
“抱歉，作为一个失败的实验品，我只能想到用这种办法来避免你们受伤了……”夜已深了，柯塔娜蹑手蹑脚地从床上爬起，偷偷来到离住房较远的那间已废弃的小屋里，靠着极佳的夜间视力摆正了桌上乱码七糟的白烛，只捏其中最标致者，拭去粘着的尘，悬着的灰。
深邃的紫瞳默然注视，暗紫色的愁攀上眉梢，流及全身。
她划动火柴，吐出一缕淡漠吹息，提携着微弱的火花在白烛的峰顶艰难爬起。这位迷蒙中阴着脸的人轻叹了一声“唉”，她的思绪左右徘徊，或许是要死守此地，等待某物的降临。
那焰倏然倒下了，再不会燃烧着照亮这尘埃落定的故居了。
坐稳了嘎吱作响的木椅，她躬腰屈膝，用伤痕累累的手掌隐去自己见不得人的面孔，兜着倦意。满是裂痕的天花板上的吊灯，还不死心地企图四处眺望，自己却如风中飘絮摇摇欲坠。
半亮半熄的灯芒，一会儿使她拥抱光明，一会儿又让她重归阴影。生与死，复苏与埋葬交替。
就在锁上门的霎时间，“呃啊啊！”她周身都炸开了剧烈的疼痛，一下子摔到地板上打滚，以至于无论有多么不想泄露声音，都止不住自己的惨叫。
吱吱作响的绵长苦痛也顺着她的手臂这六根柴棒直捣黄龙，震出了不计其数的残殇，撕烂了些许布料。从袖管中淌现的汁液，由衣裳破洞喷涌的血丝，还有贯骨通肉的痛楚，肝肠寸绝般，煎炸着她的每一柱神经。
柯塔娜，她周身的组织全在增殖着，双腿和六臂胀得既黝黑又粗壮，其上暴窜出长而硬的刚毛，而关节则是违背人体构造彻底逆转了方向，如同死神的镰刀般“哐哐哐”地与地板针锋相对；裂开的两瓣脑袋——颅骨融化炼成两根毒牙，“滴答滴答”地滑落墨绿的脓浆；眼眶里的眸子分裂为八颗，洩出着骇人的魔光。变态发育完成之时，她俨然是一只大蜘蛛了。
同样的，也失去了意识。
帕伊和父亲闻声而来，在门口驻足，里头的响动确是毛骨悚然，更惊着了灰伯劳纽特，它落在自己小主人的肩头上，叽叽喳喳叫个不停。
门缝处一杆尖刀怒嚎冲出，用力一撬，“咚！”整扇木门恍然间破片飞散，父子俩闻声而避，俯身侧移，却不料那木片张牙舞爪的，不偏不倚正中帕伊的小腿——脆弱的肌肤被凿出一杠纹路，“好疼……”帕伊仅感到了火辣辣的灼痛，从创口一小包一小包泱出，向黑暗泻去，乏了声息。
他的感官近乎被混乱干扰着，阻塞着，单一个踉跄，额头就以卵击石，直接重重抢于泥地。而今拖着伤腿，两眼昏花，帕伊心惊胆战地望着前面那对恐怖的獠牙和八只将要向他预言死亡之面孔的蛛眼。
“帕伊！”父亲倍感不妙，完全没有多想，在立马转身冲回去的同时，还拾起脚下的一杆枯树枝，眼看就要投掷出去了——
然而，奇迹在这时发生了。纽特扑腾着半边翅膀，嘴里发出警笛一样尖锐的鸣叫声，那怪物听到后痛苦不堪，口里吐了大白泡沫团，一爪推搡开了帕伊后，开始慌不择路地逃跑，缩起急促不安的咆哮。直到撞破住房的墙壁，一处又一处的家具被捣毁，它也就夹着尾部胶水样未成形的蛛丝从另一侧溜走了。
“还好吧帕伊？”
“嗯，除了小腿需要包扎以外问题不大……我主要在想，这应该就是柯塔娜竭力隐瞒的秘密，她想把自己困在这个小地方防止失控，然而却失败了。”
“你没事我就安心了，我们先去取绷带。”父亲搀扶起帕伊，又苦笑着提议道：“柯塔娜可能需要我们的帮助，虽然我也不知道如何是好，但拼尽全力去干一些疑似无意义的事情……我想弥补遗憾。”
帕伊点点头。
由于惊扰了太多鸟儿，从四面八方被晚风吹来的鸟鸣重重包围了柯塔娜，迫使她在一片树丛旁蜷缩身体，变回了原样。
失败的捕鸟蛛，害怕小鸟。
身后密密麻麻的杂乱的脚步声逼近着她，他们之中领头的人发话了：“终于逮到了，上级可是一直想处理掉你这个失败品呢。”
她压根听不清对方的威胁，只明白自己的泪珠在眼皮间打转，忍着浑身的刺痛，一鼓作气朝前方不远处的遮挡物，手脚并用、狼狈不堪地奋力爬去。刹那，从跟前如骤影般与眸子擦掠过的子弹，便能说是来自地狱的警告。
正逢此时，父子二人却好像是读不懂气氛似的从一旁的林子里横穿而出：“你们是什么人？”
对方不打算留任何活口，也不打算多作废话，正要举枪射击……数不清的昏黑却犹如受什么东西指使着由各个方位聚拢而来——是阿丽雅。
她背着身子对父子两人呼道：“你们快把那女孩带走，并于翌日启程赴往沃尔德莉所在的城市找到福斯特·汉考纳，和他待在一块儿的人会有解决方案的。”
本想着追问这个横插一刀的神秘少女是怎么得知沃尔德莉的名字的，但敌人不留情面的一轮扫射打消了父子俩的这念头，甚至让帕伊都头脑一片空白，来不及想起沃尔德莉其实和自己描述过这个人，只有“逃为上计”一策。
关于他何时才回忆起来……那是后话了。
“只能听她的了，我们家被毁了，也没有别的去处。”父亲抱着柯塔娜，儿子步履蹒跚地挽着父亲的臂膀。敌人们还有阿丽雅来阻拦，不得不选择优先对付她，干瞪着眼看两人慢慢消失在夜色的庇护里。
阿丽雅“嗒嗒嗒嗒”地退后数步，险些倾翻。她的瞳仁在眼眶里飞速转动，挥过一道斩分左右的光线，两手笔直地伸往前方，五指僵硬且畸形如墓场的骸骨，脑袋后仰，眼中直冒红暗的未知液态物质，在两颊铺设着耸人的绸带。
她“噗通”一声跪倒在地上，被周身猝起的黑火胞吞了，烟埃也被无形疾风劝离，只见滴滴血液如铆钉，敲入泥土，出现一个个湿润的小坑。
对方无一人敢懈怠，亦不敢高声语，握实了各自手头上的枪械，同时目不转睛地盯着仍然跪在地上的阿丽雅。
整片天空的重量全部压在了此地，令人难以喘得过气，沉闷的乐曲也响起，飞沙对此情此景照旧是置之不理。她渐而抬起了原本颓丧着的容颜，那独在恶怨内叹惋的目光也显露了——“嘶！”人群中的领导者瞳孔蓦地一缩小，长痛短痛皆循着右肩的切割伤口中心奔腾而至，由于其捶胸顿足的挣扎，他整个人仿佛开了香槟一样升着红云。
“这种程度的攻击，你尚有存活之机，但我的力量……已经……如果没有人能够平复它……你们有资格承担这份责任么？”
“嗙隆！”众卒寻兀声回首一顾，神迹是何等清晰，撼动着凡人的意志：天窟大展其体魄，以伟力圈定住了猩红与海蓝与诸璀璨的蔓延，视界极边缘处的山脉赫然被削去了上半，但大部分山体，都被天窟映射的奇光异彩的辐辉所噬，粉碎了。而遗漏的那些挟持着大堆岩砾的气浪，正以迅雷不及掩耳之势俯冲下坡，清扫着山脚底的树林，扑面而来。
可事实不仅如此，因为，一切都不复从前了。
阿丽雅的秋毫之举，是为无垠时空——网状因果律矩阵——坍缩的扭结点。这攻击所致的黑核徐徐燃起了无名火，那任深渊中潮流摆布的框架，搅出无穷尽连缀的星涡，【另一个】则听从其号令拼组了永恒的戏台，只待戏子们献唱登台。
此乃惊鸿一幕幕鬼魅般的虚幻，亦是孤傲一尊尊的高脚杯，造就了自溢的狂瀑，载着妄想——转眼间，主世界和它的孪生异世界分别有节律地旋出了龙卷风般的隧道，它们即将交汇，而交汇地恰是这一扭结点，断绝是一种联结。
前兆？生命这风雨飘摇的荧惑，均混同于迷惘的霾霜？
覆水难收。
