在卡拉奇这没有找到变强的办法，帕茵也只能暂时罢休。
她与维特恩走在街道，准备回家，却不料遇见一群早起的孩子在街边玩跳格子。
孩子们见到维特恩纷纷挥手打招呼，因为维特恩经常去修道院的缘故，所以孩子们记得他。
或许不是所有孩子都来自修道院，但他们在修道院里一定有朋友。
“维特恩哥哥！你背的是什么啊？”一位男孩走上前，维特恩抚过他的脑袋。
“只是个普通的柜子。”维特恩对孩子们撒谎，帕茵躲在柜子内战战兢兢。
波米城邦温德森变成帕茵的事还没流传开来，至少没有连孩童都众所周知。
帕茵在团员眼前露面是出于职责，但让更多人知道她如今的样貌，帕茵还没做好心理准备。
可一群孩子包围上来，打断了维特恩继续前行的脚步。
“我今天没带糖果，就别凑过来了。”面对孩子们，维特恩不可能说硬闯过去，只可好言相劝，“下次征讨完魔族，再给你们带点玩具。”
但当他尴尬笑着糊弄孩子时，不是每个孩子都同样乖巧。
小女孩见柜门没有上锁，好奇地拉开。
正巧维特恩因孩子们的包围，向后倾斜身子。
帕茵便顺势从柜中滑落，一屁股坐到地上。
“嗷！”稚嫩的声音响起，维特恩一听就知道大事不妙。
所有孩子都看向跌落地面，揉着自己臀部的帕茵。
一时间孩子们的吵闹时响起，年纪小的蹦蹦跳跳，年纪大的都在连忙追问维特恩那是什么。
“维特恩哥哥，那是什么？！”
“我第一次见到这么小的人，是传说中的矮人吗？”
“可以摸摸她吗？她会说话吗？”
接二连三的问题让维特恩应接不暇，他现在只想赶紧捡起帕茵，不让孩子们踩到她。
不过他还是晚一步，手捞空了，此时帕茵在小女孩的掌中，一动不动。
“好逼真的布娃娃！”小女孩抱住帕茵，雪亮的褐色眼睛仰头盯向维特恩，“维特恩哥哥，可以送我吗？”
“你真笨！那不是布娃娃！”另一个男孩指正道。
“不是吗？”小女孩按了下帕茵柔软的腹部，随后在手中轻柔的瘙痒。
帕茵脸都鼓了起来，从皱眉到仰头，最终化作一声声大笑。
“哈哈啊哈！别挠了！好痒！我受不了！”不断扭动身躯挣扎，帕茵面色涨红，在小女孩掌中不停翻腾。
见状，维特恩无奈地叹口气，“可以把她还给我吗？”
小女孩虽然对帕茵爱不释手，但在维特恩的劝说下，还是依依不舍的将帕茵还给了他。
大家都对帕茵感到好奇，但其中一个女孩对维特恩问道：“温德森叔叔还好吗？”
“我听说他受了很重的伤。”
这位女孩已经十五岁，是开始懂事的年纪。
听闻有人关心自己，帕茵很想回答，但话到嘴边却说不出口。
孩子们被女孩的言论整得气沉下来。
红头发的男孩叫嚷着，“温德森叔叔肯定会没事的！”
“没错，温德森叔叔那么强！”
“区区致命伤，温德森叔叔才不会被打倒！”
一群男孩为温德森打抱不平，女孩像是说错话般缩着脑袋。
直到一只大手降临，女孩才放心下来。
抚摸女孩的头顶，维特恩向周围的孩子们保证道：“温德森团长没事，他只是需要休息会。”
在一阵骚动中，维特恩才抽出身离开现场。
帕茵在他的手中，五味杂陈。
她很想跟孩子们说自己没事，但又怕现在的模样破坏孩子们心目中的温德森。
虽然随着时间地流逝，他们终究会发现，可帕茵不希望是此刻。
维特恩了解帕茵的想法，对孩子们来说，这个消息终归还是越晚知道越好。
毕竟在团员们中，最初那难以接受的目光，可说是不少。
还是在维特恩的带领下，才对帕茵宣誓效忠。
城邦骑士的成份复杂，对温德森的忠心也分布不同。
有的是为了守护波米城邦而加入城邦骑士，有的是因为温德森的人格魅力加入城邦骑士，有的是冲着温德森的实力选择加入城邦骑士。
还有些只是为了糊口饭吃。
前两者暂时还不会对帕茵反感，但第三种，当知道帕茵的实力不如以往后，心就会散了。
强者为尊，在哪都通用的道理。
不管是实力上的强劲，亦或者信念上的坚定，都可被称作强者。
明天就是见证帕茵是否还具备团长威严的分水岭。
停下脚步，维特恩将帕茵放回柜内，但在阖上柜门前，帕茵情绪低沉问了句，“维特恩，跟孩子们撒谎对吗？”
谎言是为了欺骗，但终究会败露的谎言，撒起来便显得愚蠢。
仅仅为了维护形象的谎言，帕茵觉得丑陋至极，这与她以前所坚定的诚实背道而驰。
“父亲，您只是为了不伤孩子们的心，这是善意的谎言。”
刚才的情况下，如果说出帕茵就是温德森，怕只会引起孩子们的质疑。
是为了不伤孩子们的心？帕茵听着维特恩的说法，心里的沉闷感放松了些。
现在知道她真实情况的只有维特恩一个人。
既然维特恩说没有错，那就代表着她的所作所为站在对方的视角内，是没错的。
毕竟不是每个人都拥有成为炼金造物，更换身体的经历。
如何去应对之后的变化，帕茵需要一个参照。
只是一味地坚持过往，帕茵不认为这是个沉稳大人该做的。
面对困难披荆斩棘，倾听他人的意见不失原则，承担起自己所背负的责任。
这才叫沉稳。
也是帕茵多年下来，听其他人对自己...不，对温德森的总结。
阖上柜子，一片漆黑中，帕茵不断背诵已学会的咒语。
不管是在来时的路上，还是回去的道路。
帕茵必须争取自己在明天前变得更强。
哪怕只是多学会一种法术，帕茵都认为是不辱自己使命的作为。
当回到家中后，从柜子脱身的帕茵站在桌面拉住维特恩的袖子。
“今天继续吧。”
