和珀莉一样大，而且都是一头短发，区别在于珀莉的发尾参差不齐，只是随意地用剪刀剪短。
眼前的少女，虽不如贵族千金，但她的宝蓝色短发修剪得恰到好处，齐肩的短发在发尾处向内弯曲，把她的脸衬托得很可爱。
衣服有点脏，却很合身，也没有破损，和珀莉姐妹给人的感觉完全不同，像是正常生活的平民家的孩子。
但是，刚才发生的一切可没法让我把她当一个普通的小女孩看待。
埋伏在暗处，找准机会刺伤奔跑中的壮汉的大腿，压制起身，一击结果其性命。全程就只用了两刀，这般身手和胆识，又是这么小的年纪，只要培养起来，一定能成为我的左膀右臂。
只是有一个问题。
我伸手抬起她的脸，与她对视，眼睛如晶莹的蓝宝石，藏不住内心深处的感情。
“我喜欢聪明人，不喜欢自作聪明的白痴。”
她突然被我反手掐住脖子，随着向上提起的力道被迫站起来，艰难地呼吸着。
“昨晚我就发现藏起来的你了，今天还特意在我进出贫民窟的地方蹲守，引一群地痞流氓过来袭击我，找机会出来帮忙，并趁机灭口。就你这个年龄的小孩来说是个不错的计划，可是——”我加强力道，让她拼命挣扎，同时注意不要真的把她杀死，“想操控我就太狂妄了。嘴上说着想要追随我，却连基本的敬畏之心都没有。”
掐住脖子的手一松，她没有站稳摔在地上，直接就坐在地上，大口大口地喘着气。
“你还有什么话想说？”
让我看看你的手段。
“让您不愉快一事，我向您谢罪。但我所做的这一切绝不是看不起您。昨晚见识到您的本事后我就明白，普通人根本奈何不了您，只是想将我的能力展示给您看，才做出这种蠢事。还请您相信，我绝对能为您派上用场。”
趴在地上的女孩从衣服里又掏出一块破布，上面有用颜料涂抹的样子，摊开来有我的两倍肩宽。她恭恭敬敬地双手奉上，仔细一看，是一份自制的地图。
有点粗糙，线条歪歪扭扭，看来没有用到工具。一些显眼的建筑和水井都清晰地标了出来，有个奇怪的地方吸引了我的注意，它被画了叉，注明是“目标”，旁边几个地方都圈了起来，标注“守卫”。
“这是你自己做的？”
“是，昨晚不小心听到您的话后，为帮上您的忙，我探明了那群绑架犯的所在之处，只是附近一圈都有人看守，不知道内部情况，只能献上如此潦草的地图。”
说是潦草，地图上标注的文字都写得很工整，也没有错字，证明有受过教育。
“说说你自己的事。”
“是，我叫伊蒂丝，和父母一起从事着名为拾尸人的工作。”
“拾尸人？”
“是的，贫穷人家里有人死去后，没钱安葬死者，也没法处理尸体，就会交给拾尸人。拾尸人免费处理死者，是因为有特殊的渠道可以利用尸体牟利。另外，城内非正常死亡的人也会由拾尸人处理，这种情况则会获得一笔辛苦费，而且死者身上也会有些财物，都归拾尸人所有。”
在说到“非正常死亡的人”时，她抬起头看了我一眼，想强调她对王都内的黑暗面有所了解，这部分知识也是她的价值吗？有意思。
“前不久，那伙突然出现在贫民窟的绑架犯也盯上了我，强行闯入我家，杀死了我的父母。但我趁机逃了出来，一直躲藏到现在。”
“你应该不是第一次结果别人的性命了吧！”
她顺着我的视线看向远处的胡子男。一个成年男人，居然被她这么一个小女孩一刀放倒，第二刀就断了气。
“是，因为处理一些非正常死亡的人时，会碰上还留有一口气的处理对象。我们会尽量不让处理对象感到痛苦，变成一具尸体，对要害部位都非常清楚。我也因为从小帮忙，有过几次经验。”
“没想过救人？”
“如果他们活了，我们就会变成其他拾尸人的处理对象。”
合格了。
能力不错，拥有里社会的阅历，对未来发展会有很大帮助，最重要的是觉悟。对我用计一事可以既往不咎，以后我会慢慢地把敬畏铭刻在她心里。
“起来吧！”
在说到“非正常死亡的人”时，她抬起头看了我一眼，想强调她对王都内的黑暗面有所了解，这部分知识也是她的价值吗？有意思。
“前不久，那伙突然出现在贫民窟的绑架犯也盯上了我，强行闯入我家，杀死了我的父母。但我趁机逃了出来，一直躲藏到现在。”
“你应该不是第一次结果别人的性命了吧！”
她顺着我的视线看向远处的胡子男。一个成年男人，居然被她这么一个小女孩一刀放倒，第二刀就断了气。
“是，因为处理一些非正常死亡的人时，会碰上还留有一口气的处理对象。我们会尽量不让处理对象感到痛苦，变成一具尸体，对要害部位都非常清楚。我也因为从小帮忙，有过几次经验。”
“没想过救人？”
“如果他们活了，我们就会变成其他拾尸人的处理对象。”
合格了。
能力不错，拥有里社会的阅历，对未来发展会有很大帮助，最重要的是觉悟。对我用计一事可以既往不咎，以后我会慢慢地把敬畏铭刻在她心里。
“起来吧！”
她抬起头看向我，迟疑了会儿，看我没别的意思后才想办法站起来。因为两手捧着地图，跪得又有点久，姿势不稳差点摔倒。
我一把扶住，就这样凑过去下达命令。
“你继续躲起来，暗中监视那伙人的动向，优先保证自己的安全。近期他们会有一部分人出城执行某个计划，你跟上他们，找出他们在城外的据点。届时我会和你汇合，在那之前别被发现就行。”
或许是距离太近，她顶着一张红扑扑的脸点了点头。
接着，我把食指抵在她的额头上，把她吓了一跳。
“我把我的一小部分魔力注入你的身体里，当我们距离越近，我就越能清楚地感应到你的位置，方便找到你。”
注入的是我的两股魔力中和后的混合魔力，不管哪种魔力都会让人体产生特殊的反应，以五五比例混合后就能抑制各自的作用。
即使中和过，依旧是世间独一无二的魔力体，还会与我的魔力源呼应，正好用来定位。
“还有这些也拿去。”
我离开她，掏出一个小袋子扔给她，袋子里传出一阵清脆的响声。是我为了以防万一，事先准备好的铜币和几枚银币，正好可以派上用场。
“是任务经费，剩下的就自己收下吧！”
“感谢您的体贴。”
她没有对我的命令提出任何疑问，老实接受了。
我之所以知道他们会出城行动，是因为回溯前的记忆。学园将举行一个远足活动，由圣辉骑士团护卫。这个活动安排连学生都没提前告知，却被泄露给了不法分子，在远足途中遭到了袭击。贫民窟事件解决后，骑士团宣布两起事件由同一伙人所为。
我打算在远足活动中抓一两个贼人审问一下，搞清楚他们的计划内情，或许有能为我所用的部分。
现在靠着伊蒂丝的地图也能马上去抓个人，甚至可以杀到他们头目面前，让他趴在地上把计划一五一十地说明白。
只是我担心会改变原来的历史进程，毕竟这个团伙惹出的麻烦成为了布莱希洛勇者之路上的垫脚石。勇者固然可恨，但早点干掉魔王，解决我的后顾之忧才是优先事项。
远足事件里，他们的袭击计划失败后，与骑士团交战，有不少死伤。就算我趁机带走一两个人，在审问清楚后把他们变成尸体放回去，也不会被人发现。他们的计划应该不会因为多损失两个人就有什么大幅改变，勇者的诞生不会延误。
在不减缓勇者成长速度的情况下，我要积蓄更多的力量，为此需要更多情报，更多手足。
“别让我失望，伊蒂丝。”
“是，我绝不会辜负您的期待……能否告诉我该如何称呼您？”
对伊蒂丝的问题，我心里快速权衡了一下利弊。
“等到你完成任务后，我会把我的身份告诉你。在那之前，随你怎么称呼。”
如果她执行监视任务时被抓住，把我的事情透露出来就麻烦了。根据到目前为止的表现，她不是那么愚蠢的人，可惜的是凡事就怕万一。
“是，我会用功绩换取您的信任，主人。”
“我会期待的。”
和伊蒂丝分别后，我沿着原路回到了学园。有了一个眼线，之后就没必要费尽心思，偷偷溜出来，亲自跑贫民窟搜集情报了。不过，对于这种毛遂自荐，还是以对我设计的方式追随我的人，留个心眼比较好。
回溯前我以金钱权力甚至是武力拉拢了不少人，结果能派上用场的寥寥无几。
一回到家，我就让人把正在干活的珀莉和依拉娜叫到我房间来。顺便把管家训斥了一顿，因为他居然给我安排了四个骑士护卫马车，实在过于显眼。
以我的身份，如此安排倒也不成问题，只是突然转变接送方式会引起议论，而我打算改变过去张扬的行为方式，暗中收集力量和同伴，这无疑会给我添麻烦。
固执的管家说什么都不肯，以得到父亲许可为由要求我接受。看来只能暂且忍耐了，只要忍到与瑞雅相遇的节点，家里对我的行动造成的阻碍就都能解决了。
现在，就先向珀莉姐妹问问伊蒂丝的情报。
“不知道。”
珀莉干脆利落地回答。
明明是让她们放下手中的活来我房间，不知道为什么她还拿着抹布，提着水桶，单手叉腰站在我面前。
旁边的依拉娜学会了完美的女仆站姿，除了说话时不敢抬头看我以外，举止都符合礼仪。
“你们俩年纪差不多，又住在同一片区域，没有一起玩过吗？家庭状况什么的，总该知道一点吧！”
“少爷，您记得学园里的每一个同学的名字吗？”
我不作声，静静地看着她。
“我们光是活下去就拼尽全力了，没有玩耍的余裕。而且，拾尸人身份特殊，除了有委托的时候，没人愿意接触他们，都嫌晦气。他们也会提防别人偷偷了解自己工作的内幕，不怎么和人来往。”
原来如此，如果伊蒂丝告诉我的工作内容属实，警惕心强也可以理解。
对伊蒂丝的了解只有她的一面之词让我有些不满，但也无可奈何。
“话说，珀莉，你昨晚还拼命地哀求我收留你们。今天跟我说话的语气怎么就开始随便起来了，难道你觉得我很好糊弄？”
真是这样的话，我还真是被小看了。
珀莉没有对我的质问感到害怕，依旧态度坦然。
“我没有忘记自己说过的话，对您帮助我们的感激也没有减少，只是想对您诚实一点，因为我本性就是这样。让您不满的话，我也会努力学习宅子里的专业女仆的做法。”
她一边说，一边向我低头鞠躬致歉，这倒是做得和专业的女仆一样。旁边站着的妹妹依拉娜看到姐姐在道歉，也一起弯腰低头。
“少爷，请您原谅姐姐。”
反正不是为了给家里增加女仆才收留她们的，姑且饶过。
“算了，在外人面前给我装一下。”
“放心吧！”
珀莉拍着胸脯保证。
这家伙，真不是个男的吗？
若不是女性特征比较明显，我真的要怀疑了。
“没事了，你们出去吧！”
两人听从命令走出房间，在门外对我行礼后，关上房门。
我瘫在椅子上，望着天花板，思索今后的行动。
珀莉姐妹的训练计划该提上日程了，还是说等到伊蒂丝完成任务后三人一起？我也需要修行，善加利用体内的两股魔力，每天在学园里向担当教师的低阶骑士学习剑术纯属浪费时间，要想想办法，不能磨蹭下去了。
