午后的阳光非常的柔和，照在身上不会觉得热，只会觉得舒服，至少在折矛镇是这样子。
一个壮硕有力的身躯倒映在波光粼粼的水面上，他叫阿沃尔，谁都能一眼认出他的铁匠身份，因为那条发黑的皮围裙，边缘的各种烧焦、划痕可以看出这是一位勤奋的人。
而他今天才满五岁的女儿麦尔茜就跟在他背后，在壮得和熊一样的父亲身旁，麦尔茜形同一只雏鸡，稍微不注意就会看不见她。
阿尔沃打算带她去划船——自从船夫去世后，村里唯一的船就如同一片落叶，在这片并不深的湖泊中来回摇曳，要不是有一条绳子拴着，肯定早随着水流飘远了。
平时在这条船上玩都是村里的男孩子，年幼的麦尔茜对一切都抱有好奇心，自然也想研究一下船是怎么漂在水上的，然而那些男孩都很抵触麦尔茜，可能因为她是村里唯一的女孩吧。
然而今天，那些男孩好像知道麦尔茜今天生日一般，一个都没有出现在船上，船就在那条栈桥旁边左右晃动。
“来吧，我的宝贝。”
阿尔沃先一步上船，随后对麦尔茜伸出了他粗糙的手，而麦尔茜看着些许摇晃的船，还有船底不断扩散交织的波纹，不由得发出了害怕的声音。
不过她仍然抓住了父亲的手——或者说几根手指，她的手不够大。
“就是这样，慢慢来。。。”
随着父亲温和的鼓励，麦尔茜抓起了自己裙子的一角，接着俯下身，艰难的对小船伸出了右腿。
咚！麦尔茜没有站稳，另一只脚直接滑了下去，臀部在栈桥上轻轻的磕了一下。还好阿尔沃接住了她。
听着父亲打雷一般的笑声，麦尔茜只能憋住眼泪，轻揉被磕到的部位，祈祷着疼痛能够赶快消失。
不消一会，小船就划到了湖心，水很干净，甚至可以直接看到水里的鱼。水里的鱼大部分是鳟鱼和鲤鱼，只是麦尔茜不懂这些。
畅游的鱼群中有一条金色的鱼，好似掉入奶油的蚂蚁般显眼，于是她马上伸手去够。
可惜，她的手不够大，也不够长，别说抓到鱼，连水面都碰不到。看到这里，阿尔沃不由得又爆发出一阵大笑，麦尔茜也只能故作生气的撅起嘴，把双手抱在胸前。
虽然知道女儿没有真的生气，阿尔沃还是很快的止住了笑声，接着给她说起了故事。“知道这个湖为什么叫泪湖吗？”
麦尔茜当然不知道，她才五岁，于是她摇摇头。
“因为如果你在天上看这个湖，就会发现这个湖的形状就是一滴水，城里的神父说这是生育女神梅雅流下的泪。。。”
听着父亲讲述的故事，麦尔茜的脑海里开始了天马行空的想象，天上？人要怎么飞到天上呢？难道有会飞的驴？还有那个女神流的泪，神也会哭吗？她的眼泪也是咸的？
小小的脑瓜自然容不下如此上天入地的遐想，或者说瞎想，因为小孩对世界的了解不够多，想象自然也不受限制。所以父亲讲的故事还没讲完，麦尔茜已经开始昏昏欲睡了。
。。。。。。
“姐姐。。。”
没有回应。
“姐姐？”
突然，眼前的一切一闪而过，小船，湖面，父亲，水里的鱼。。。全部不见了。
取而代之的是家里的熔炉，连着熔炉的风箱，挂在墙上的火钳和一堆成品武器，手里握着的铁锤，做了几年的铁匠活，自己的手快和父亲一样粗糙了。
以及拉着自己衣角的弟弟。
该死，刚才又走神了。麦尔茜看着铁砧上烧得通红的铁块，抬手擦去了额头的汗珠。
这是父亲被王国征召的第二年，本来每个月家里都会收到他的一封信，可是就在上个月，信没有寄来，而这个月已经快到月底了，信依然没有寄来。
早在第一天开始麦尔茜就考虑过这种情况，而如今，她总是不可避免的往那个最坏的方面去想。“怎么了，莱恩？”她柔和的看向她的弟弟。
不论如何，都要在家人面前表现得坚强一点，这是麦尔茜打铁多年养成的品质，即使她不喜欢打铁。
“外面有个骑马的人找你，他还带着剑。”
莱恩的声音很小，在炉火发出的滋滋声中几乎弱不可闻，麦尔茜只听清了“外面”、“带着剑”，不过这就够了。“好孩子，去问一下妈妈要不要喝水，我出去见一下这位叔叔。”
她俯下身揉了揉莱恩的脸，才发现自己的手还占满着炉灰，她刚想提醒弟弟去洗一下脸，免得让妈妈数落，
“莱恩——”她的弟弟已经跑进房间里了。
简直比我小时候还要腼腆，你可是男孩子啊。麦尔茜暗自吐槽着，同时利索的抹掉自己身上的炉灰，至于衣服。。。算了，一个打铁的村姑还能漂亮成什么样子。
于是她把围裙解开，稍微整理了一下自己被挤错位的内衣，就走出了铁匠铺。
上一次看见骑马的人，是本地的领主。这里的领主叫何塞·何科斯，他也响应了国王的征召，与家中的长子一起去了前线。
然而眼前这位骑着马的人不太一样，这匹马很大，体型远超领主骑乘的品种，在披上钢板马铠后更为明显，它时不时发出低沉的嘶鸣，好像停下来是一件让它很不满意的事。
这个人的佩剑有一米长，就算被收纳在剑鞘中，也能看见些许剑刃上的豁口，想必是砍了不少人。他并没有穿着全套盔甲，只戴了一顶头盔。
“你好。”沉闷的声音从那顶覆面圆盔中发出，如同他胯下的马一样。
“你好，请问您是？”
“我只是一位爵士，姑娘。”简短的自我介绍后，这位爵士从腰间拿出了一封信。“我有一封来自前线的信要交给你，请问你是罗拉·西塞女士吗？”
“罗拉是我的母亲，她现在卧病在床，叫我麦尔茜就行了。”麦尔茜诧异的接过信封，什么信居然要一位爵士亲自送达？他还管妈妈叫女士，真有礼貌。“请问这封信是？”
“很不幸，你的父亲可能被俘了。”爵士似乎对这种报忧的事情感到很不自在。“这封信是一份名单，你们领主率领的部队被那些精灵野人俘虏，除了几位比较重要的人，包括你的铁匠父亲，其他普通的士兵全部被杀了。”
麦尔茜并没有很认真的听爵士说的话，她只是打开信封，反复确认自己的父亲是“被俘”而不是“阵亡”。爵士说的话并没有对她造成很大的冲击，因为各种最坏的结果她早已想过。
仔细想想，“被俘”确实比“阵亡”或者“失踪”好，而且好得多，人还活着就有被救回来的可能性，自己的父亲是很精湛的铁匠，与领主一家也是至交，领主的家人一定会为父亲出赎金的。
直到爵士的一句话把麦尔茜拉回了现实。
“所有人的人头都标上了赎金，但是那些精灵似乎不想把你父亲放走。”
